“今日驚才會(huì)規(guī)則如下述：一分文武，兩兩較量，勝者留。二立擂臺(tái)，眾舉一人為擂主，下擂者敗，終存一人為勝。文武之斗，文者書畫棋樂(lè)詩(shī)皆可為斗題，武者單論武藝切磋。文者斗題第一輪為對(duì)詩(shī)，不可抄詩(shī)書，第二輪抽籌而定。望諸位才俊全力以赴，勿行卑劣污鄙之事。”
    福公公說(shuō)完規(guī)則，退下，卑恭立于秦帝身旁。
    “今日朕與皇后為小女秦恒選婿，一看德行，二看才學(xué)，若有心思不正者偷奸耍滑，朕與皇后絕不姑息?！闭f(shuō)著，秦帝掃視全場(chǎng)，帝王威壓毫不收斂，令一眾才俊冷汗懸額，唯四人不懼，即周霖、李隆晟、狄敏、郭牧，而有一人甚慌，即買通人做了點(diǎn)手腳的衛(wèi)儆。
    好在皇后在這兒，皇后會(huì)幫他，衛(wèi)儆深吸一口氣冷靜下來(lái)，只要不被秦帝抓住把柄就行。
    接著福公公讓眾人按文武所需分坐兩側(cè)，左武右文。只見(jiàn)周霖往左側(cè)一坐，其余人皆待在了右側(cè)，哪怕沒(méi)有坐位。
    對(duì)此，福公公直接命小福子拿來(lái)籌筒，讓眾人一個(gè)個(gè)抽籌?；I上有標(biāo)記，同標(biāo)記即為一組，而余下那找不到相同標(biāo)記的人就去與周霖比武，以至于眾人抽籌抽得心驚膽戰(zhàn)。
    如李隆晟、衛(wèi)儆等人之所以不在第一輪和周霖硬碰硬，乃是一種策略，他們打算在第二輪推周霖上擂，通過(guò)車輪戰(zhàn)消耗他來(lái)提高勝算。
    周霖自是明白他們的心思，但他會(huì)順其心意，為了他自己，也為了秦恒公主。
    不多時(shí)，籌筒空，那倒霉的小公子慘白著臉走向左側(cè)，還沒(méi)走兩步就腿軟癱倒在地。又在周霖的注視下哭著認(rèn)輸，因此周霖不戰(zhàn)而勝，那小公子則被寺人帶了下去。
    此般情況本是順了圣意，但秦帝卻面色不虞。畢竟在這兒的大部分都是來(lái)日國(guó)之棟梁，將擔(dān)當(dāng)大任，結(jié)果竟有如此無(wú)出息者，還敢來(lái)爭(zhēng)做皇家女婿？他自是不悅，遂冷聲言：“朕可不愿再見(jiàn)怯懦失儀者?！?br/>     眾才俊立即齊聲稱是，明明齊聲應(yīng)響亮，卻悶得如同罩了個(gè)大鐘，令秦帝臉色更加陰沉。
    齊皇后見(jiàn)了，趕緊打圓場(chǎng)：“圣上莫?dú)?，小輩們未?jīng)磨礪，心性難免有差，以后多予機(jī)會(huì)磨練就是。阿福，快些進(jìn)行比試，莫再耽擱?！?br/>     “是?！备９珣?yīng)一聲，對(duì)眾人說(shuō)，“請(qǐng)諸位才俊聽(tīng)老奴念籌上之號(hào)，對(duì)號(hào)者上前斗詩(shī)……”
    另一邊，東宮。
    太子王漭正于宮中來(lái)回踱步。
    “太子殿下，太子殿下……”寺人急匆匆闖進(jìn)宮中，被王漭一把抓住肩膀。
    他忙問(wèn)：“如何，可還順利？”
    寺人氣都未喘勻就急忙回道：“順、順利，太子殿下放心，一切已安排妥當(dāng)，您定能最先救出三公主?！?br/>     “好，好！”
    王漭激動(dòng)拍手，心道：煊妹，太子哥哥定不會(huì)叫你失望，等太子哥哥登基就封你做皇后！
    想到以后，想到一身紅妝、貌美嬌俏的王煊，王漭不禁癡笑不止。
    笑聲繞梁三圈，直到停歇，寺人才敢問(wèn)：“太子殿下，可需奴現(xiàn)在知會(huì)玲瓏姑娘闖入厚德殿？”
    “不。”太子笑得合不攏嘴，“兵書有云，疲敵制勝，本太子早有安排?！?br/>     第一輪詩(shī)斗無(wú)甚懸念，因北秦并不善詩(shī)，規(guī)則又不許借前人之光，是以詩(shī)斗水準(zhǔn)參差不齊。且大多詩(shī)出驢唇不對(duì)馬嘴，平仄不押、韻腳凌亂、堆砌辭藻，只有國(guó)子監(jiān)祭酒狄敏與南周皇子李隆晟所對(duì)屬上乘。其他人純屬矮子里拔高個(gè)，就郭牧的還算湊合。這詩(shī)斗得高座上的君王面上甚是無(wú)光，直想甩袖走人，反觀皇后淡定無(wú)比，依舊面上帶著假笑。
    若非比其他太耗時(shí)，秦帝絕不會(huì)讓這些不成器的比對(duì)詩(shī)。好在折磨已過(guò)去，他趕緊示意福公公快快擺擂。
    于是福公公讓小福子拿紅紙，分發(fā)給眾人，眾人需寫出所愿擂主姓名。
    結(jié)果無(wú)有懸念，休養(yǎng)生息一輪的周霖被推上擂臺(tái)。周霖一臉平靜，往中間偌大空地一站，有“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”之氣勢(shì)，駭人得很。
    以至于大部分人不敢上擂，小部分人欲等周霖被消耗幾輪再上，遂造成鴉雀無(wú)聲、無(wú)人應(yīng)戰(zhàn)的景象，把秦帝都給氣笑了。
    “阿福，點(diǎn)香，一炷香后無(wú)人應(yīng)戰(zhàn)，判周卿勝！至于這些懦夫，都給朕滾回去，來(lái)年科考不用參加了。”
    這下子，眾人急了，別公主沒(méi)娶成，還把前程丟了。可他們往中間一看，那瞧上去比他們這些手不能提的文人還“瘦弱”的男子簡(jiǎn)直就是龐然大物，讓人望而卻步，他們心中的膽怯更是死死拽著他們的手腳，絲毫動(dòng)彈不得。
    香被火一點(diǎn)點(diǎn)剝皮抽骨，眾人備受煎熬卻提不起半點(diǎn)勇氣。至于觀望者依舊在比拼耐性，卻是隨著長(zhǎng)香慢慢縮短也不由得發(fā)慌。
    狄敏額上已經(jīng)冒汗，他雙手攥拳，眼睛死盯著周霖，緩緩邁出半步，又很快收回。只因他知曉就算擊敗周霖也守不住擂，但凡抽到武他必?cái)?，圣上與皇后也不會(huì)允許他贏。萬(wàn)一最后勝者是李隆晟，于公主來(lái)說(shuō)就是最糟的情況，哪怕讓周霖勝也不能讓李隆晟、衛(wèi)儆之流玷污公主。
    下定決心，狄敏沉住了氣。默默關(guān)注他的李隆晟心道一聲“真遺憾”，轉(zhuǎn)眸瞄向衛(wèi)儆。
    此時(shí)的衛(wèi)儆竟是穩(wěn)如磐石，面上無(wú)有絲毫慌意，倒不是他終于學(xué)會(huì)喜怒不形于色，而是他知道皇后安排的人必會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻充當(dāng)他的墊腳石，因此他也耐得住。
    可惜他不知道的是，皇后安排的那幾個(gè)青年才俊已經(jīng)被周霖?zé)o形中的氣勢(shì)嚇破了膽，何況前有周霖送“人干”大禮一事，現(xiàn)在誰(shuí)敢觸那閻王霉頭？
    有人，但非是皇后所安排者，而是郭牧。郭牧見(jiàn)香快燃盡了還無(wú)人出列，遂瀟灑出列應(yīng)戰(zhàn)，這亦是他原本的打算。
    事實(shí)上周霖眼力著實(shí)不錯(cuò)，郭牧的確不是毫無(wú)野心之人，甚至他極為有野心，只是不愿依靠家中勢(shì)力罷了。不接受周霖遞來(lái)的高枝也不是因?yàn)樯岵坏闷窖媚菐陀共?，更不是胸中毫無(wú)抱負(fù)，而是因?yàn)楝F(xiàn)在的大理寺不缺人才，缺的是人手，他可不愿去充當(dāng)人手，不如暫時(shí)留在平衙展露風(fēng)采，等待機(jī)會(huì)。
    現(xiàn)在就是機(jī)會(huì)之一，在眾人因膽怯顧慮一籌莫展之際，他來(lái)做第一人，既能在圣上那兒留下勇武之印象，即便敗也是勝，又能賣眾人一個(gè)好，打開(kāi)門路，何樂(lè)不為？
    自然之前面對(duì)周霖時(shí)，郭牧撒了謊，他其實(shí)不愿做駙馬，做駙馬就意味著依附于皇家，亦將不能擁有子嗣，尤其是像他這樣的軍臣之后，秦帝不可能讓他擁有帶皇家血脈的子嗣。
    他之所以來(lái)這兒，確實(shí)是被遠(yuǎn)在西北的父兄逼迫，倒不是非要他娶公主，而是想讓他參加驚才會(huì)，給秦帝一個(gè)西北郭氏一族愿意附庸秦帝的假象，讓秦帝別沒(méi)事克扣西北軍需。
    基于此，郭牧昂首闊步，行至周霖對(duì)面，又說(shuō)出“不必抽籌，比武即可”的豪言壯語(yǔ)，讓一眾才俊對(duì)他暗生欽佩。
    周霖亦重新打量郭牧，嗅到計(jì)謀的味道，他就此確定郭牧絕非等閑之輩，甚至是超越定國(guó)公的大才。
    此想法令周霖有些許興奮，自離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)起，他再未碰見(jiàn)敵手，已許久未體會(huì)到何為熱血沸騰。
    “武斗開(kāi)始——！”
    隨著福公公尖聲揚(yáng)起，郭牧一個(gè)箭步上前，先發(fā)制人，沖拳直擊周霖右臂，好似要喂招？實(shí)則不然，據(jù)傳聞周霖在五年前那場(chǎng)惡戰(zhàn)中傷及右臂，右臂是他的弱點(diǎn)。
    周霖果然側(cè)身躲避，郭牧見(jiàn)狀立馬轉(zhuǎn)腳近身粘上，沖拳擊面，橫拳刮頭，砸拳捶肩，貫拳削肋，崩拳剜腹。行招皆引周霖以右臂作防，同時(shí)其步伐形如蛇，不斷左右挪移，底盤低且穩(wěn)，收放自如，攻守兼?zhèn)洌瑫r(shí)而輔以肘擊彈腿，招式連綿不絕。
    再觀周霖，步伐僅是不斷側(cè)身轉(zhuǎn)馬，左拳右掌，亦或左掌右拳，掌作攔耕伏攤拉枕拍，同時(shí)出沖拳，連消帶打，攻防一體，又遇肘撥開(kāi)，遇腿作絆。明明招式簡(jiǎn)單至極卻形如銅墻鐵壁，任敵如何使力也沖不破。
    如此過(guò)招近百，郭牧汗流浹背，終是力竭。反觀周霖，居然僅是額上覆薄薄一層汗，神情自若得很。
    此時(shí)郭牧才真正意識(shí)到周霖的可怕之處——一種無(wú)懈可擊的沉穩(wěn)。這還僅是比拳腳，周霖最擅長(zhǎng)的可是劍，他的劍縹緲無(wú)蹤，招隱迷霧，快到極致，可稱鬼魅。
    不過(guò)周霖的右臂確實(shí)有傷病，郭牧在交手中明顯感覺(jué)到來(lái)自他右臂的攻擊虛得很，防御上也大多用巧不用蠻，與左臂攻防時(shí)差異甚大。
    倘若有人猛攻其右，或許真能沖破這鐵壁。至于郭牧，他已經(jīng)讓周霖消耗不小，還讓他露出破綻，算是一塊合格的墊腳石了。
    郭牧平復(fù)氣息，向周霖抱拳道：“周大人果然厲害，牧甚是欽佩，此戰(zhàn)牧敗北無(wú)疑。不過(guò)周大人還需當(dāng)心才是，牧的‘余力’可不容小覷?！?br/>     “承讓，亦多謝法吏提醒，可惜周某尚不將此‘余力’放在眼中。”周霖面上平淡回應(yīng)，心中同樣很平淡。郭牧不算弱，可單論武藝也算不上強(qiáng)，只是頗善給人找麻煩。
    雖說(shuō)這麻煩在周霖眼中不值一提，甚至合他心意。
    因郭牧與周霖打得有來(lái)有回，乃至一度壓制了周霖，讓周霖顯得不那般可怖。于是那些稍通武藝的才俊不禁摩拳擦掌，竟在郭牧下場(chǎng)后紛紛表示愿意應(yīng)戰(zhàn)，尤其是皇后與太子安排的人最為踴躍。
    對(duì)此，衛(wèi)儆心情激動(dòng)，就差拍手稱好?？衫盥￡蓞s一反常態(tài)斂去笑容，并收起面上的漫不經(jīng)心。