，男兒行 ！
    第二百五十四章　死亡陰影
    “大人！”李漢卿根本無(wú)法認(rèn)同脫脫的安排，本能地想出言阻止。然而看到脫脫憤怒的眼神，已經(jīng)到了嘴邊的話，又被他硬生生吞回了肚子里頭。
    正所謂疏不間親，也先帖木兒再不中用，那也是脫脫的嫡親兄弟。不把自己的后背交給他，脫脫還能相信誰(shuí)？此外，也先帖木兒雖然用兵本事不濟(jì)，一口氣丟光了三十萬(wàn)大軍。可他的個(gè)人勇武，在整個(gè)大都城內(nèi)肯定能排進(jìn)前三。真正發(fā)起威來(lái)，尋常十幾名武士根本近不了身。足以帶領(lǐng)一小隊(duì)私兵直接殺進(jìn)任何人的家。
    “其實(shí)把你留下最好！”也不想讓李漢卿過(guò)于傷心，大元右丞脫脫想了想，鄭重其事地補(bǔ)充，“但是，一則皇上已經(jīng)點(diǎn)了你的將，老夫不能公開(kāi)違旨。二來(lái)，你本事雖然大，畢竟出身低了些，又是個(gè)漢人。我家的那些蒙古武士，未必肯服你的管。所以，你還是跟在老夫身邊，拿出全部本事幫老夫?qū)Ω都t巾賊最好。咱們兄弟早點(diǎn)兒把朱屠戶給滅了，咱們也能早點(diǎn)兒返回大都城來(lái)解決其他麻煩。只要有這一樁功勞在手，就足以抵償也先帖木兒的喪師辱國(guó)之罪。到時(shí)候，任何人，都再也拿不住咱們一家的把柄！”
    “是，大人！”李漢卿嘆了口氣，怏怏地回應(yīng)。憑心而論，他一點(diǎn)兒都不認(rèn)可脫脫的想法。有了消滅朱屠戶的大功，就能重新贏得皇帝的信任？朝堂上那些政敵就不敢再肆意傾軋。這怎么可能？如果功勞大就能避免被人謀害的話，當(dāng)年岳武穆就不會(huì)死在風(fēng)波亭中。莫須有三個(gè)字什么意思？不是可能有，可能無(wú)，而是根本不需要有！光是“功高震主”四個(gè)字，就足以要任何臣子的命！
    “練兵之事老夫自己就應(yīng)付得來(lái)。糧草輜重暫時(shí)也不用不到你親自去管！”見(jiàn)李漢卿心氣依舊不高，右丞脫脫想了想，開(kāi)始給他肩膀上壓擔(dān)子，“趁著離開(kāi)春還有一段時(shí)間，你從家中點(diǎn)一批好手，去給我把朱屠戶那邊的情況打聽(tīng)清楚。除了老夫和妥歡帖木兒之外，整個(gè)右丞府中，其他人隨便你調(diào)用。老夫要朱屠戶那邊所有情況，才能知己知彼！”
    “卑職遵命！”李漢卿想了想，肅立拱手。
    無(wú)法勸脫脫先解決政敵然后再出征，他只能退而求其次，輔佐脫脫盡可能快地解決掉外部敵人。然后再以最快速度返回大都城中，震懾哈麻、桑哥和月闊察兒等一干宵小。如果時(shí)間把握準(zhǔn)確的話，也許最終結(jié)果不會(huì)如他自己想象的那么糟。
    李漢卿是個(gè)干脆性子，既然決定了去做一件事，就絕不拖泥帶水。當(dāng)天傍晚，就帶領(lǐng)百十名心腹死士，冒著風(fēng)雪離開(kāi)了大都城。沿著已經(jīng)結(jié)冰的運(yùn)河一路向南，邊走邊將隊(duì)伍化整為零，讓死士們扮作商販、流民、乞丐以及行腳僧人，從各個(gè)方向分頭向黃河以南滲透。然后又在與徐州只有一河之隔的邳州專門(mén)買(mǎi)了處院子做聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，很快，就將淮安軍的情報(bào)源源不斷地收集了回來(lái)。
    然而這些情報(bào)匯總之后，李漢卿卻被驚了個(gè)目瞪口呆。見(jiàn)過(guò)不著調(diào)的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此不著調(diào)的。就在他和他的主子脫脫厲兵秣馬，隨時(shí)準(zhǔn)備南下之際，他們眼中最難對(duì)付的敵人朱八十一，居然做了甩手掌柜。把軍務(wù)和政務(wù)，全都交給了徐達(dá)、胡大海、劉子云、蘇先生、逯魯曾等，自己則一頭扎進(jìn)了百工坊當(dāng)中，鼓搗起了女人用的東西。據(jù)說(shuō)每回至少都要在作坊里頭蹲上四五天，非有萬(wàn)分緊急的事情，誰(shuí)也見(jiàn)不到他的人影。
    “這廝，到底又在弄什么幺蛾子？”將一份份來(lái)自不同渠道的密報(bào)打開(kāi)，并排放在桌案上，李漢卿用手指揉著太陽(yáng)穴沉吟。
    按照常理，對(duì)手玩物喪志，他應(yīng)該高興才對(duì)。然而，素有鬼才之名的李漢卿，卻絲毫高興不起來(lái)。相反，他脊背上總覺(jué)得涼涼的，好像有股陰風(fēng)在不停地吹。哪怕是睡覺(jué)之時(shí)，都無(wú)法放心地閉上眼睛。
    那朱八十一在制器一道上，可稱得上天下第一高手。當(dāng)初他為了平安脫身，只是拿了個(gè)中看不中用的銅手銃送給對(duì)方做禮物，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，短短兩三個(gè)月之后，銅手銃就在朱屠戶那邊脫胎換骨，變成了人人聞之色變的青銅火炮。隨后不久的沙河之戰(zhàn)中，從淮安偷偷運(yùn)來(lái)的火炮突然發(fā)威，炸得也先帖木兒及其手下丟盔卸甲。三十萬(wàn)大軍被劉福通給滅了九成九，最后逃離生天的只有聊聊數(shù)千人。并且人人聞炮聲色變，再也不敢提“南下”二字！
    如今，朱屠戶又一頭扎進(jìn)作坊里頭了，誰(shuí)知道他還會(huì)再鼓搗出什么大殺器來(lái)。將自己平素見(jiàn)到的各類器物，包括女人用的剪刀都在腦海里放大了十幾倍，鬼才李漢卿都猜測(cè)不出，到底是什么東西，能值得朱屠戶下這么大功夫？難道還有比火炮和火銃更為犀利的武器么？并且要出在女人的隨身之物上頭？那到底要犀利到什么地步？那姓朱的屠戶，他從三生佛陀那里，到底都得到了些什么？！居然每一步都走得如此精準(zhǔn)，走得如此令人恐慌不已？（注1）
    想破腦袋都無(wú)法直接猜測(cè)出朱八十一正在制造什么神兵利器，李漢卿只能從成堆的密報(bào)中，尋找蛛絲馬跡。擺在桌案上的密報(bào)涉及面兒很雜，幾乎覆蓋了近一個(gè)多月來(lái)淮安、高郵和揚(yáng)州三地，與朱八十一可能相關(guān)的所有事情。包括淮安軍用武器向友軍換糧食，用土地拉攏芝麻李和趙君用兩個(gè)盟友，以及大力扶植王克柔、張士誠(chéng)、朱重八三人，讓他們各自在長(zhǎng)江南北兩岸，各自打下了自己的地盤(pán)，把董摶霄逼得進(jìn)退維谷等等，唯恐不全，唯恐不細(xì)。
    “憨貨！”有名死士大概是實(shí)在無(wú)法理解朱八十一將辛辛苦苦打下來(lái)的地盤(pán)和鎮(zhèn)國(guó)利器讓與他人的行為，在秘報(bào)的最后，憤憤地點(diǎn)評(píng)。
    “呸，這朱屠戶如果是個(gè)憨貨，天底下就沒(méi)一個(gè)聰明人！”李漢卿一把從密報(bào)中抓起這份措辭輕浮東西，三下兩下將其揉成團(tuán)，用力擲進(jìn)了腳邊兒的火盆當(dāng)中。
    自打雙方第一次接觸之后，他就從沒(méi)再小看過(guò)朱八十一。包括用兵和權(quán)謀方面，在他眼中，后者的種種作為都可圈可點(diǎn)。外示憨直，內(nèi)有心機(jī)，是他和脫脫兩個(gè)反復(fù)研究之后，對(duì)朱八十一的一致評(píng)價(jià)。雖然這個(gè)評(píng)價(jià)和很多人，包括脫脫的親弟弟也先帖木兒都不認(rèn)同。可至今為止，卻誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)到朱屠戶真的吃過(guò)虧。相反，那些以為朱屠戶傻的人，要么已經(jīng)成了一堆白骨，要么已經(jīng)被朱屠戶拉上了賊船，誰(shuí)都沒(méi)真正賺到便宜。
    而擺在桌案上的其他秘報(bào)，無(wú)一不驗(yàn)證著他和脫脫二人判斷。每一份，表面看起來(lái)走極為正常。但越是仔細(xì)推敲，越是令人震驚。
    “臘月二十五，刁民魏某于揚(yáng)州府擊鼓鳴冤。訴揚(yáng)州巨賈吳天良?xì)⑷藠Z產(chǎn)之罪。刑局主事，揚(yáng)州知府羅本親審此案。陪審團(tuán)十三人，六人認(rèn)為吳天良罪在不赦，七人堅(jiān)稱魏某誣告。吳天良無(wú)罪開(kāi)釋！”
    “臘月二十七，參軍葉德新徹查揚(yáng)州路田畝。泰州大儒王守仁聚集鄉(xiāng)鄰阻之，葉德新不忍殺傷無(wú)辜，含恨退去。臘月三十夜，朱亮祖引潰兵破王家寨，殺王守仁全家！初二，泰州都督吳良謀引兵來(lái)救，朱亮祖不敵，奪船遁入長(zhǎng)江！”
    “正月初四，豪紳錢(qián)百萬(wàn)于赴宴途中，被潰兵所害。隨行兩子及僮仆三十余口，皆死于非命！”
    “正月初四，城外玄字號(hào)瓷窯炸窯，窯主周德被火焰波及，當(dāng)場(chǎng)身亡！”
    “正月初六，參軍羅本將揚(yáng)州城外所有瓷窯登記造冊(cè)。查清無(wú)主之窯七十三口，皆收歸官有！”
    “正月初八，淮揚(yáng)大總管府長(zhǎng)史蘇明哲下一稅令。凡進(jìn)出淮安、高郵和揚(yáng)州三地的貨物，皆征稅一成。凡淮安軍所轄之地，皆不二征。有逃稅超過(guò)十貫者，抄沒(méi)其貨。貨主此生不得再入淮揚(yáng)！”
    “正月初八，朱賊仿朝廷體制，私設(shè)吏、戶、禮、兵、刑、工、學(xué)、商，八局。以逯魯曾、蘇明哲、陳基、徐達(dá)、羅本、黃正、祿鯤、余常林為主事。”
    “正月十二，巨賈吳天良畏罪，舉家出逃避禍。座船在長(zhǎng)江之上被水師重炮擊沉，老少六十二口葬身魚(yú)腹。水師統(tǒng)領(lǐng)朱強(qiáng)在吳天良身上，抄出揚(yáng)州士紳給董摶霄的親筆信。上有四十余家聯(lián)署。朱屠戶笑而付之一炬！”
    “正月十三，大儒許衡之孫許世忠賤賣家產(chǎn)，攜全族去江南訪友....”
    “正月十四，鄉(xiāng)紳楊銓舉家搬往汴梁......”
    ......
    “這廝，什么時(shí)候變得如此狠辣？！”用力拍了自己一下，李漢卿強(qiáng)迫自己保持清醒。不匯總看不清楚，越把最近發(fā)生的事情總結(jié)在一起，他越覺(jué)得毛骨悚然。就在朱屠戶把自己藏進(jìn)百工坊的這一個(gè)月當(dāng)中，揚(yáng)州路內(nèi)有頭有臉的人物，居然死了將近三成。還有兩成唯恐受到池魚(yú)之殃，丟棄了土地和作坊，舉家搬遷到了江南。而這一切導(dǎo)致的結(jié)果就是，舍不得離開(kāi)的士紳們紛紛匍匐下身子，再也不敢給朱屠戶制造任何麻煩。
    “正月十六，進(jìn)士鄭遠(yuǎn)，獻(xiàn)家中存糧十萬(wàn)余斤與官府，賑濟(jì)災(zāi)民。逯魯曾親迎之，擇其一子入大總管幕府。”
    “正月十七，進(jìn)士章正林、胡潤(rùn)等人聯(lián)名上書(shū)，請(qǐng)淮揚(yáng)大總管府再開(kāi)科舉，給民間遺賢晉身之階....”
    "正月十八，刁民柳氏訴布商徐家霸占田產(chǎn)，縱子行兇，陪審員一致徐氏當(dāng)家長(zhǎng)子徐孝賢有罪。除以絞刑，罰金一百貫，作為柳氏養(yǎng)老之資！”
    注1：彌勒佛，在民間傳聞里，是三生佛。可以看見(jiàn)過(guò)去，現(xiàn)在，以及未來(lái)。