，男兒行 ！
    第二百六十八章　沈萬(wàn)三　（下一）
    最后一句話他純屬虛張聲勢(shì)，卻把沈富嚇得一個(gè)哆嗦，差點(diǎn)又癱軟在地上。要知道這朱屠戶雖然有佛子之稱，手下卻養(yǎng)著一伙怒目金剛。真正把他得罪狠了的人，至今沒(méi)一個(gè)落到過(guò)好下場(chǎng)。
    “當(dāng)然，如果不是從你沈家流傳出去的，我也不會(huì)栽贓給你！”打一棒子給個(gè)甜棗的手段，朱重九用得并不熟煉，但憑著連戰(zhàn)皆勝的余威，施展開來(lái)，效果倒還不錯(cuò)，“你如果現(xiàn)在后悔的話，本總管就當(dāng)你先前的言語(yǔ)都沒(méi)說(shuō)過(guò)。你能運(yùn)來(lái)的多少糧食，只要價(jià)格合理，我讓淮揚(yáng)商號(hào)全部收購(gòu)就是?；厝r(shí)想拿銀錠還是拿玻璃、水泥等淮揚(yáng)貨，你自己跟商號(hào)談，我絕不干涉！”
    “還不趕緊叩謝大總管！”沒(méi)等沈富回應(yīng)，施耐庵搶先上前狠狠推了他一把，大聲敲磚釘角。無(wú)論買賣成功不成功，總得先把該死的家伙性命保住。否則自己此番揚(yáng)州之行，斷送得就不止是財(cái)迷心竅的沈富。得意門生羅本的前程，恐怕也到此嘎然而止。
    “謝，謝大總管不殺之恩！”沈富被推得向前撲了一下，就勢(shì)以額頭觸地，向朱重九大禮參拜。“沈某已經(jīng)想清楚了，明天一早，就在揚(yáng)州城內(nèi)買個(gè)宅子住下。然后再買下幾處像樣鋪面，專門經(jīng)營(yíng)糧食！從現(xiàn)在起，未經(jīng)大總管允許，沈某絕不離開揚(yáng)州城半步！”
    這家伙真是豁出去了！施耐庵和自己家弟子羅本互相看了看，無(wú)奈地?fù)u頭。站在他們二人的位置，無(wú)論如何都想不明白，這姓沈的鳥人明明都富甲東南了，為何還要冒如此大險(xiǎn)？就為了多賺幾萬(wàn)貫銅錢么？已經(jīng)六十多歲的人了，要那么多錢還有什么意義？以眼下江南最奢侈的人家，每年有十萬(wàn)貫的花銷也足夠了。再多，就全成了數(shù)字而已，除了換成銀錠堆在倉(cāng)庫(kù)里長(zhǎng)毛沒(méi)任何用途?。ㄗ?）
    朱重九的靈魂經(jīng)歷過(guò)另一個(gè)時(shí)空花花世界的洗禮，所以反而成了整個(gè)院子內(nèi)最能理解沈富的人。見(jiàn)后者堅(jiān)持要以身為質(zhì)，替家族換取火炮的購(gòu)買權(quán)，便也不多客氣。笑了笑，伸手再次將此人從地上拉起：“既然如此，本總管就歡迎沈兄來(lái)?yè)P(yáng)州養(yǎng)老。你也不用只是經(jīng)營(yíng)糧食，這淮揚(yáng)各地，凡是官府準(zhǔn)許經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)，只要你看得上，盡管下手去做。本總管保證，對(duì)你沈家的商號(hào)，絕不會(huì)另眼相看！”
    “多謝大總管照顧！”沈富哆哆嗦嗦地擦了一把額頭上的汗水，大聲道謝。明明只是談了幾句話，他卻覺(jué)得全身的力氣都被消耗殆盡。平生以來(lái)所有交易，沒(méi)一次比這次更耗神！
    “不用謝。對(duì)于所有敢來(lái)?yè)P(yáng)州做生意的商販，本總管都會(huì)一視同仁！”朱重九笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道，“你也不必把自己的活動(dòng)范圍限制在揚(yáng)州，想出城去，跟知府衙門打聲招呼，讓他們派人陪著就行。另外，如果你還有其他什么要求，也可以一并提出來(lái)。只要能做主的，本總管今天都可以當(dāng)面答復(fù)你！”
    “多謝，多謝大總管！”沈富聞聽，趕緊再度躬身施禮。然后抬起頭，小心翼翼地說(shuō)道：“大總管，那個(gè)，那個(gè)二十萬(wàn)石糧食，如果全用大食三角帆船來(lái)裝的話，差不多，差不多要一百五十多艘呢。草民，草民怕一時(shí)半會(huì)兒湊不出那么多船來(lái)，所以，所以能不能請(qǐng)大總管寬恕則個(gè)，換，換一部分福船來(lái)，來(lái)裝？”
    “這個(gè)，倒是我疏忽了！”朱八十一輕輕拍了下自己的腦袋，笑著道歉。先前光顧著想盡快從沈富手里拿到可在內(nèi)河與海面兼用的船只，卻忘記了這個(gè)時(shí)代阿拉伯船載重遠(yuǎn)不如沙船和福船來(lái)得大。“一百五十艘船，的確是太難為你了。這樣，第一次，你最少給我送二十艘阿拉伯船過(guò)來(lái)。其他，則用你沈家的貨船，卸完了米盡管拉著當(dāng)?shù)刎浳锘厝?，我不?huì)留下其中任何一艘。”
    “多謝大總管，多謝大總管！”沈富的腰桿就像上了彈簧一般，不停地直直彎彎。
    “你先別忙著謝我！”朱重九想了想，輕輕擺手，“如果有合適的造船工匠，還勞煩你沈家?guī)椭炷痴?qǐng)一些過(guò)來(lái)。本總管想起一座船塢，專門造這種可以兼在大河與大海上航行的船只。其實(shí)你沈家，也可以自己來(lái)?yè)P(yáng)州開船塢。只要造出來(lái)的船堅(jiān)固好用，本總管就可以直接向你沈家購(gòu)買！”
    “大總管，大總管說(shuō)，要向，要向沈家買戰(zhàn)艦？”沈富聞聽，立刻顧不上再作揖了。瞪圓了眼睛，用顫抖的聲音追問(wèn)。“沈某，沈某可只是一介商賈？”
    自古以來(lái)，官府的武器，都是由專門的作坊打造，如軍械監(jiān)，將作監(jiān)等。非但材料由官府提供，里邊的各級(jí)管事，也都由官員充當(dāng)，有著各類品級(jí)，領(lǐng)著統(tǒng)一的俸祿。誰(shuí)曾經(jīng)想過(guò)，可以商人來(lái)完成同樣的任務(wù)？有誰(shuí)肯相信，商人也會(huì)講信譽(yù)，也有替軍隊(duì)制造武器的資格？
    “當(dāng)然，有什么不可！”朱重九做事，向來(lái)就不合常規(guī)。今天，他的選擇也是一樣，“既然火炮可以交給淮揚(yáng)商號(hào)來(lái)造。為什么戰(zhàn)艦不可以交給你沈家？只要你能造出讓本總管滿意的戰(zhàn)艦，本總管照價(jià)收購(gòu)就是。如果你敢偷工減料，本都督也不會(huì)吝嗇立刻退貨索賠。反正你的船塢就建在揚(yáng)州路，跑了和尚跑不了廟！”
    “沈某，沈某這就派犬子去南方召集人手，在揚(yáng)州路開設(shè)船塢！”沈富毫不猶豫地跪下去，大聲宣布。
    “起來(lái)，起來(lái)，別動(dòng)不動(dòng)就跪。你不嫌累，我扶你還嫌累呢！”朱重九用力將沈富扯起，笑著調(diào)侃。
    “大總管，大總管！沈某，沈某如果，如果這輩子敢，敢做半點(diǎn)，半點(diǎn)兒對(duì)不起您的事情。就，就讓，就讓沈家傾家蕩產(chǎn)！”沈富渾身哆嗦，語(yǔ)無(wú)倫次。不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)榧?dòng)。大元朝的商人地位雖然高，但也都是官府養(yǎng)下的豬，想要?dú)⒘顺匀?，隨時(shí)可以動(dòng)刀。而在朱重九這里，他卻感覺(jué)到了明顯的不同。平等，真真正正的平等。把商人和讀書人、官吏、軍人當(dāng)作同樣的子民，而不是打上另類的標(biāo)簽。一邊窺探著他們的財(cái)富，一邊又把他們踏進(jìn)泥坑。
    “在商言商！”朱重九拍拍沈富的手，以示安慰，“朱某不求你對(duì)得起誰(shuí)，朱某只求你在賺錢的同時(shí)，不要觸犯我淮揚(yáng)的規(guī)矩。你是個(gè)有眼光的人，應(yīng)該能夠看出我這里跟別的地方有很多不同。先把船塢和糧食鋪?zhàn)幼銎饋?lái)，如果做得好的話，其他新產(chǎn)業(yè)，無(wú)論是玻璃還是水泥，將來(lái)也不是沒(méi)有參與的機(jī)會(huì)?！?br/>     “一定，一定！”沈富很沒(méi)禮貌地拉著朱重九的手，像揪住一根救命稻草般，遲遲不肯放開。
    已經(jīng)年過(guò)花甲的人了，他竟然發(fā)現(xiàn)，自己心臟，此刻跳得竟是前所未有的輕快。戰(zhàn)艦可以造，玻璃可以參與，水泥也可以參與，只要自己遵守淮揚(yáng)地區(qū)的規(guī)矩。而淮揚(yáng)地區(qū)的規(guī)矩表面看起來(lái)復(fù)雜，實(shí)際上卻比天下任何地方都簡(jiǎn)單。從來(lái)不準(zhǔn)許有潛規(guī)則的存在，并且沈家今后還能得到朱總管的直接撐腰。
    這可是比自己預(yù)想中的最大程度，還要高出十倍的收獲，無(wú)法令沈富不感到激動(dòng)。早知道這樣，當(dāng)初又何必冒險(xiǎn)求購(gòu)火炮。沈家支持梁家在海外立國(guó)，不就是為了被真正當(dāng)成人，而不是當(dāng)作一頭既可生錢，又隨時(shí)可以被宰了吃肉的牲口對(duì)待么？
    “嗯哼！”實(shí)在為老友那奴顏婢膝的模樣弄得臉上無(wú)光，施耐庵用力咳嗽的一聲，笑著插嘴，“沈兄這次揚(yáng)州可是來(lái)對(duì)了。光憑大總管這幾句承諾，你那十萬(wàn)石老米，恐怕已經(jīng)連本帶利賺了回來(lái)！等下離了大總管這兒，施某可得好好宰你一刀！”
    “不止，不止！”沈富回頭看了他一眼，訕訕地收回雙手?！澳鞘f(wàn)石老米是送的，回頭沈某就讓犬子通知家人運(yùn)來(lái)交割。此外.....”
    想了想，他又鄭重補(bǔ)充，“以后占城、大陳那邊的糧食，沈某只要買到，隨時(shí)都往揚(yáng)州運(yùn)。價(jià)格，價(jià)格絕對(duì)不會(huì)比淮揚(yáng)商號(hào)賣得高。我就不信，那些倒賣糧食的黑心家伙，能把整個(gè)南洋的糧食全吃下去！”
    這就是在像朱重九展示實(shí)力了。以沈家的本事以及其與沿海各路豪杰的交情，把揚(yáng)州路境內(nèi)所有糧商打翻在地，簡(jiǎn)直易如反掌。甚至不用遠(yuǎn)赴占城買米，直接從大元朝的漕運(yùn)萬(wàn)戶方谷子那里，把南方官府準(zhǔn)備從海路運(yùn)往大都的糧食，“賒借”一批到偷偷運(yùn)到揚(yáng)州來(lái)。然后再想辦法用占城稻米給方谷子彌補(bǔ)虧空就是。反正海運(yùn)這事情，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)嚴(yán)格時(shí)間。為了自保，方谷子替朝廷運(yùn)米，也從來(lái)都是細(xì)水長(zhǎng)流，絕對(duì)不肯將官府托運(yùn)的糧食，一次性全部運(yùn)往直沽那邊的港口。（注2）
    注1：古代銅錢的購(gòu)買力很高。文中處于元末，江南米價(jià)不過(guò)三百文一石。而到了明初，由于生產(chǎn)力恢復(fù)，三百文銅錢可以買到二點(diǎn)四石。幾乎一文錢能買一斤大米的地步。所以一文錢的價(jià)值，相當(dāng)于現(xiàn)在的三塊到五塊左右。
    注2：方谷子，就是方國(guó)珍。最早起義的綠林豪杰之一。后接受元朝招安，為漕運(yùn)萬(wàn)戶，江浙行省左丞。在元末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)期間，全靠著他的海運(yùn)功勞，才使得蒙元一方的大都城一直不受缺糧的困擾。最后此人被朱元璋招降，閑置在南京，直到去世。因?yàn)樗冀K胸?zé)o大志，投降果斷，沒(méi)讓沿海百姓過(guò)多地承受戰(zhàn)爭(zhēng)之苦，朱元璋對(duì)他很尊敬，親自去祭奠他，并讓宋濂給他寫了墓志銘。