，男兒行 ！
    第三十章　基業(yè)?。ㄏ隆《?br/>     淮揚(yáng)大總管府之所以兵威冠絕天下，所憑無(wú)非是甲堅(jiān)炮利。這一點(diǎn)，是很早以前就被“在野遺賢”們看破的“事實(shí)”！只是蒙元朝廷反應(yīng)遲鈍，不肯接受遺賢們的建議，奮起直追，才令淮揚(yáng)大總管府“一招鮮吃遍天”罷了！
    只不過(guò)，最近幾個(gè)月，那些“遺老遺少”們?cè)僬f(shuō)起　“甲堅(jiān)炮利”這四個(gè)字來(lái)，嘴角處的動(dòng)作卻明顯從下拉變成了上翹?？聪虼罂偣芨骷?jí)衙門(mén)的眼神，也與以往截然不同。
    常小四交游廣闊，出手大方，即便被家人送到了江南歷練，平素也沒(méi)少跟這類(lèi)“遺賢”們推杯換盞。所以受周?chē)耖g輿論影響，心里頭也早就認(rèn)定了“甲堅(jiān)炮利”是淮揚(yáng)的最大依仗。而無(wú)論造板甲還是造炮車(chē)，都離不開(kāi)上等精鋼。此刻乍聽(tīng)聞淮揚(yáng)的鋼材已經(jīng)多到用不完，甚至要倒貼利息錢(qián)誘惑百姓購(gòu)買(mǎi)馬車(chē)地步了，焉能不更加看好大總管府的前景？
    一時(shí)間，他竟然忘記自己先前岔開(kāi)話(huà)題的目的。順口就又說(shuō)到了北伐之事上。把個(gè)常老四氣得眼前一黑，從車(chē)轅處抄起馬鞭，回頭就抽了過(guò)來(lái)，
    “放屁！拿鋼堆，拿鋼堆就能把大都城給堆下來(lái)？狗屁，誰(shuí)放的狗屁？一將功成萬(wàn)骨枯”你懂不懂？虧你還做過(guò)生意，連最簡(jiǎn)單的賬都不會(huì)算？自古以來(lái)打仗，即便贏了也是殺敵三千自損八百？你就能保證，你次次都不在那八百里頭？！啪——啪——！”
    隔著木制的車(chē)廂和玻璃車(chē)窗，馬鞭根本傷不到常小二分毫。但是依舊把后者嚇得雙手抱起腦袋，撅著屁股往后車(chē)廂躲，“爺爺，爺爺，您別生氣！我，我這不是說(shuō)大總管府的好話(huà)呢么？您看您，當(dāng)初我不懂事兒，瞎嚼大宗府的舌頭根子，您老人家跟我生氣?，F(xiàn)在孫兒我痛改前非了，一心宣揚(yáng)大總管府的長(zhǎng)處，您老，您老人家怎么還跟我沒(méi)完了呢！”
    “狗屁！”常老四氣得眼圈兒發(fā)紅，老胳膊老腿兒瑟瑟發(fā)抖，“小王八蛋，我還不知道你？你從小拉屎都是我擦的。你一撅屁股，我就知道你想拉什么！你什么時(shí)候真的有過(guò)自己的見(jiàn)識(shí)？還不是凈跟著別人屁股后邊嚼剩甘蔗渣兒！當(dāng)初那些人說(shuō)大總管府的壞話(huà)，你就跟著鸚鵡學(xué)舌，就不知道自己看看，別人的阿爺當(dāng)初是干什么的，你阿爺當(dāng)初又是干什么的！如今別人發(fā)現(xiàn)風(fēng)向變了，想渾水摸魚(yú)了，你就又跟著人身后頭抄網(wǎng)子！知道不，每逢改朝換代，死得最快的就是你這種缺心眼的。就知道聽(tīng)別人瞎忽悠，結(jié)果別人進(jìn)城當(dāng)英雄立功受賞，你這樣的全都得死在城墻根兒底下！”
    想到自家孫兒外出大半年竟毫無(wú)寸進(jìn)，老爺子忍不住又是悲從心來(lái)。狠狠抽了車(chē)廂兩鞭子，放聲大哭，“缺德嘍，我常老四是缺大德了。好不容易才過(guò)上幾天安生日子，偏偏養(yǎng)了個(gè)缺心眼兒的孫子。眼看著就要白發(fā)人送黑發(fā)人......”
    “行了！”常小二受不了自家爺爺在大馬路上哭喪，氣得拉開(kāi)車(chē)窗，探出半個(gè)腦袋來(lái)嚷嚷，“要收拾我，您回去收拾，就這么兩步了，何必非鬧得人盡皆知？我小，我的臉不值錢(qián)，您老可還有個(gè)大孫子呢。那可是剛升的商號(hào)襄理！”
    這一招果然有效，聽(tīng)到提起自家大孫兒的臉面，常老四立刻就像被掐住了脖子般，“呃——！”地一聲，哭訴嘎然而止。
    他家大孫子是整個(gè)坊子中最有出息的年青人，平素老鄰居們對(duì)常家的尊敬，也一大半兒是因?yàn)樗掖髮O子有賺得多，人脈廣，說(shuō)話(huà)做事安穩(wěn)。而如果因?yàn)樗目藓柯曇l(fā)了誤會(huì)，進(jìn)而耽擱了自家大孫兒的前程，他常老四就是被雷劈死，都沒(méi)臉去見(jiàn)作古多年的老伴兒了。
    “我呢，也不跟您犟。您老一直就拿我當(dāng)小孩子看，從沒(méi)在乎過(guò)我的想法和感受?！背Ｐ《s一招得手，便不依不饒，“咱們回家，把這事兒跟我哥說(shuō)說(shuō)。他要是還順著您的意思，我二話(huà)不說(shuō)，明天早晨就坐了船回集慶。他要是也覺(jué)得，去當(dāng)兵吃糧對(duì)我來(lái)說(shuō)是個(gè)機(jī)會(huì)，您老也別硬攔著。說(shuō)實(shí)話(huà)，腿在我自己身上，兵科衙門(mén)招兵，也沒(méi)說(shuō)非要家中長(zhǎng)輩點(diǎn)頭。抽個(gè)冷子我就能把名報(bào)上，您攔得了初一，還攔得了十五不成？！”
    這話(huà)，可是說(shuō)得一點(diǎn)兒都不糊涂。令常老四半晌都找不出反駁的借口來(lái)。有心憑著做別人祖父的身份硬壓，卻真的有點(diǎn)兒怕車(chē)廂里頭那個(gè)小王八蛋自己偷跑去報(bào)名當(dāng)兵。萬(wàn)一被錄用了之后，他常老四借十個(gè)膽子，可也沒(méi)勇氣去揚(yáng)州府的兵科衙門(mén)去撒潑打滾兒。
    想到此節(jié)，他只好把心一橫。抽抽鼻子，低聲說(shuō)道：“也罷，兒大不由爺。你現(xiàn)在大了，翅膀硬了，當(dāng)然不拿我老頭子的話(huà)當(dāng)耳旁風(fēng)。但你哥比你有見(jiàn)識(shí)，這些年也沒(méi)少供了你花銷(xiāo)。他的話(huà)，你總該聽(tīng)上一聽(tīng)！”
    “那就這么定了。咱們高高興興回家，然后等我哥回來(lái)！”常小二唯恐自家祖父反悔，立刻敲磚釘腳。
    “唉——！”常老四以一聲長(zhǎng)嘆作為回應(yīng)。
    祖孫倆再不較勁兒，悶聲不響加快速度趕路。不一會(huì)兒，就回到了自家宅院中。出乎二人意料，家中頂梁柱常富貴今天居然提前收了工，正抱著厚厚地一大本兒書(shū)在正房里頭苦讀。聽(tīng)見(jiàn)院子里的車(chē)輪聲，先將書(shū)折好了記號(hào)放下，然后笑呵呵地迎了出來(lái)，“爺爺，您今天怎么回來(lái)得這么早？生意不順利么？要我說(shuō)，大冷天您老就別出車(chē)了，反正咱家現(xiàn)在也不缺那幾貫錢(qián)！”
    “那哪成啊，我還沒(méi)老得不能動(dòng)彈呢！”見(jiàn)到自家長(zhǎng)孫，常老四心情就立刻舒暢了十倍。一邊從車(chē)轅處往下跳，一邊大聲回應(yīng)，“再說(shuō)了，這趕著車(chē)出去跑幾圈，我也能活動(dòng)活動(dòng)筋骨和血脈，總比整天悶在家里頭強(qiáng)！”
    說(shuō)罷，一邊將挽馬的韁繩交到自家大孫兒手上，一邊去拉車(chē)廂的門(mén)兒，“下來(lái)吧，到家了？小王八蛋，莫非還要我抱你不成？！”
    “這不是不知道車(chē)門(mén)怎么開(kāi)么？”常小二低聲回應(yīng)了一句，縱身跳出車(chē)廂。隨即笑呵呵地給自家大哥行禮，“哥，您今天怎么有空了？我還以為得到了晚上才能見(jiàn)到你呢！”
    “有點(diǎn)兒事兒，所以早下了。”常富貴笑了笑，臉上帶著同齡人少有的沉穩(wěn)，“你呢，你怎么不在集慶那邊好好做事，自己跑回來(lái)了？沒(méi)人欺負(fù)你吧那邊？如果有人欺負(fù)你，也別忍著。跟我說(shuō)，我去幫你出頭！”
    “沒(méi)，整個(gè)集慶分號(hào)，誰(shuí)不知道我是你親弟弟啊。甭說(shuō)欺負(fù)，連分號(hào)掌柜都對(duì)我客客氣氣！”常小二大咧咧地?fù)]了下胳膊，然后帶著幾分自豪回應(yīng)。
    常富貴的真實(shí)意圖，是想告誡自家弟弟不要狐假虎威。所以迅速接過(guò)話(huà)頭，笑著叮囑，“那你也別做得太過(guò)分了。該請(qǐng)的假得請(qǐng)，該下的功夫得下，寧可讓手跟眼睛累著，別讓身體閑著。沒(méi)事情就別老想著回?fù)P州。我跟你這么大的時(shí)候，正在鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒.....”
    “哪能，哪能呢。放心，我不會(huì)給你丟人的。商號(hào)里又沒(méi)啥體力活，陪個(gè)笑臉迎來(lái)送往，還不至于讓我臨陣脫逃！”常小二急著給自家找支持者，所以一改從前渾身是刺兒的毛病，順著哥哥的話(huà)頭回應(yīng)。
    “那就好，我明天再找人跟胡掌柜說(shuō)一聲?？茨懿荒茉琰c(diǎn)兒讓你出徒當(dāng)伙計(jì)。你也不小了，手頭總得有點(diǎn)能賺錢(qián)的營(yíng)生！”常富貴卻不知道弟弟是有求于人才變得通情達(dá)理了，還以為常小二出門(mén)歷練了半年后長(zhǎng)了本事。一邊將挽馬從車(chē)轅上往下卸，一邊笑著承諾。
    “不用，不用，還是按規(guī)矩來(lái)。否則，即便提前出了徒，掌柜和大伙計(jì)心里，也不會(huì)真的拿我當(dāng)回事兒！”常小二怎肯再去商號(hào)里做小伙計(jì)浪費(fèi)光陰？趕緊跑過(guò)去，一邊幫著哥哥伺候牲口入圈，上料，添水，一邊斷斷續(xù)續(xù)地補(bǔ)充。
    見(jiàn)到小哥倆兄友弟恭，常老四老懷甚慰。心中對(duì)打消小孫子的癡心妄想，也又多了幾分把握。笑呵呵地將卸去了挽馬的車(chē)廂推到院子里的涼棚中，笑呵呵地用濕布子抹掉車(chē)廂上的泥土。待兩個(gè)孫兒從馬廄返回，他自己也把剩下的雜活都忙完了。揮了下胳膊，招呼孫兒們進(jìn)屋休息。
    屋子里，通著淮揚(yáng)地區(qū)最近才流行開(kāi)來(lái)的水爐子。雖然不敢太敗家可著勁地浪費(fèi)泥炭，卻也把溫度燒到了可以暖手的地步。先褪下外邊長(zhǎng)衫和厚布大褂兒，再沏上一壺濃茶，祖孫三個(gè)，圍桌而坐，其樂(lè)融融。
    轉(zhuǎn)眼間一壺茶見(jiàn)了底兒，常老四清清嗓子，非常自信地跟大孫兒富貴說(shuō)道：“嗯，有這么一件事兒啊，我跟你弟弟今天說(shuō)不到一塊兒！但我們爺倆兒都覺(jué)得你見(jiàn)的世面多，眼界寬敞.....”
    他至少有九分把握，大孫兒常富貴會(huì)支持自己，所以一番話(huà)說(shuō)出來(lái)?xiàng)l理清晰，語(yǔ)調(diào)也不疾不徐。誰(shuí)料想，平素向來(lái)孝順聰明的常富貴，今天卻忽然也發(fā)了癔癥。當(dāng)常老四剛把整個(gè)事情和他自己的觀(guān)點(diǎn)說(shuō)完，立刻站起身，大聲回應(yīng)，“自然是該去了。正是為國(guó)出力的機(jī)會(huì)，老二憑什么落在別人后邊？如果誰(shuí)都不去當(dāng)兵，怎么可能將韃子趕回漠北去？！萬(wàn)一讓他們得到喘息機(jī)會(huì)今后卷土重來(lái)，您老，爹和娘，還有咱們這個(gè)家，豈不是都要萬(wàn)劫不復(fù)？！去，明天一早，我親自送他去報(bào)名投軍。報(bào)紙上說(shuō)得好，若不是當(dāng)年大多數(shù)宋人都只顧著自己的小家，我堯舜故土，也不至于會(huì)有這七十余年腥膻！”
    “放屁！”常老四氣得用力一拍桌案，高高地跳起，“你，你瞎說(shuō)些什么？你今天腦袋被風(fēng)吹壞了不成？當(dāng)兵，當(dāng)兵，打仗哪有不死人的？萬(wàn)一他有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我這白發(fā)人，唉吆，我常老四缺德嘍，缺大德嘍——！”
    “萬(wàn)一他有個(gè)三長(zhǎng)兩短，還有爹和娘，還有大總管府會(huì)照顧您，照顧咱們這個(gè)家！您老能看得到，這些年，大總管他是怎么對(duì)待那些戰(zhàn)死者家眷的。給他賣(mài)命，值！”常富貴根本不吃自家祖父那一套，搖搖頭，繼續(xù)大聲補(bǔ)充，“況且以他這小身板兒，即便被錄取了，也當(dāng)不上一線(xiàn)戰(zhàn)兵，頂多看在他能識(shí)得幾百字的份上，讓他當(dāng)個(gè)隨軍文宣！”
    “是啊，爹，老二天生就不是個(gè)安分守己的，還不如讓他放手去搏一搏。搏出來(lái)，算他命好。萬(wàn)一沒(méi)搏出來(lái)，只要人不死，他也就徹底收了心！”常壽不知道什么時(shí)候也回來(lái)了，掀開(kāi)門(mén)簾，高聲替自家兩個(gè)兒子說(shuō)話(huà)。
    三對(duì)一，常老四即便身為祖父，頓時(shí)也覺(jué)得氣短。抽了抽鼻子，低聲罵道：“去，去，等他缺了胳膊少了腿兒，你們就知道什么是不聽(tīng)老人言了?！?br/>     “哪能呢，我機(jī)靈點(diǎn)就是！爺爺，您等著瞧吧！萬(wàn)一我混出個(gè)名堂來(lái)，就帶著您去住大宅子，再娶個(gè)漂亮孫媳婦天天伺候著您！”常小二沒(méi)想到父親和哥哥都站在了自己這邊，喜出望外，立刻啞著嗓子開(kāi)始撒嬌。
    “滾！”常老四抬起腳，踹了自家孫兒一下，卻不敢太用力，點(diǎn)到了，也就算把心中的火氣出了?；剡^(guò)頭，卻又看了一眼長(zhǎng)孫常富貴，怯怯地追問(wèn)，“隨軍文宣，那是干什么的？真的不用去掄刀子么？”
    常富貴想都不想，順口就給出了答案，“就是替其他士兵寫(xiě)寫(xiě)家書(shū)，順帶著傳達(dá)上頭政令的差事兒。一般每個(gè)戰(zhàn)兵連里頭，都設(shè)三五個(gè)個(gè)。歸營(yíng)里頭的常務(wù)教習(xí)直屬。平時(shí)吃住都跟隨軍郎中一起，行軍時(shí)放在隊(duì)伍中央，打仗時(shí)放在隊(duì)伍最后！”
    “噢——！”常老四聞聽(tīng)，心中的委屈與擔(dān)憂(yōu)頓時(shí)就減輕了許多。擦了擦眼睛，繼續(xù)低聲追問(wèn)，“那，那你保證他能當(dāng)上隨軍文宣？你什么時(shí)候在軍隊(duì)里也認(rèn)識(shí)人了？！”
    “那我可保證不了，他得自己去考！”常富貴笑了笑，輕輕搖頭?！跋瓤忌狭?，然后白天跟著其他輔兵一起受訓(xùn)，晚上再去聽(tīng)教官授課。待其他輔兵受訓(xùn)結(jié)束，合格的轉(zhuǎn)成戰(zhàn)兵。他差不多也就學(xué)成了，再考一次試，然后跟著戰(zhàn)兵們一起去各軍團(tuán)報(bào)到?！?br/>     “那，那他怎么可能考得上？”常老四聞聽(tīng)，一顆心立刻又提到了嗓子眼處。望著自家長(zhǎng)孫，可憐巴巴地說(shuō)道。
    “第一關(guān)好過(guò)，認(rèn)識(shí)一千個(gè)常用字，差不多就能考上。連縣學(xué)一年級(jí)水平都不如，老二好歹當(dāng)初也上到了兩年級(jí)。”常富貴想了想，又笑著搖搖頭，“難的是受訓(xùn)的同時(shí)還要聽(tīng)課學(xué)習(xí)。不過(guò)，如果連這一關(guān)他都過(guò)不了，不正合了您老的意么？他直接被刷下來(lái)，既當(dāng)不成戰(zhàn)兵，也當(dāng)不成文宣，除了回家娶媳婦之外，還能干些啥？！”
    “嗯？！”常老四終于放心的點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)過(guò)臉看看自家小孫兒，心中忽然又是好生猶豫。真的不知道是盼望常小二能過(guò)了關(guān)好，還是被涮回家更妥當(dāng)一些。
    常小二對(duì)他自己，卻是信心十足。見(jiàn)自家祖父眼神里充滿(mǎn)懷疑，立刻紅著臉發(fā)誓：“您放心，我這回即便累死了，也要把關(guān)過(guò)掉。否則，我今后再也不跟您提去當(dāng)兵的事情。您讓我干什么就干什么，讓我娶誰(shuí)就娶誰(shuí)！”
    “那咱們爺倆就說(shuō)定了！”常老四伸出手，主動(dòng)去跟孫兒擊掌為誓。記憶里，自家這個(gè)小孫兒做事向來(lái)是三天熱度，到了第四天頭晌，根本不用別人勸，他自己就會(huì)哭著喊著爬回家。倒是自家長(zhǎng)孫，從小做事就有恒心，有毅力，脾氣也足夠倔，認(rèn)準(zhǔn)了事情，八只水牛也拉不回頭。
    想到兒，老人家忽然心生警惕。迅速將臉轉(zhuǎn)向常富貴，不安地問(wèn)道：“你還沒(méi)回答呢，你怎么認(rèn)識(shí)了軍隊(duì)里的人？怎么對(duì)軍隊(duì)中的事情如此熟悉？你，你別....，咱們爺倆可說(shuō)明白了！你別想著也跟小二子一道去發(fā)瘋！”
    “我不是發(fā)瘋，而是去盡一個(gè)男兒之責(zé)！”常富貴又笑了笑，略顯成熟的臉上，寫(xiě)滿(mǎn)了少年人特有的激情，“我已經(jīng)去大總管府報(bào)了名，從后天起，去第四軍總后勤處，專(zhuān)職為大軍沿途籌集糧草。原本剛才就準(zhǔn)備跟您老說(shuō)，結(jié)果沒(méi)等開(kāi)口，先遇到了小弟的事情！”
    “你，你.....”常老四的心臟瞬間徹底沉到冰水中，胳膊大腿兒一起打起了哆嗦，“大，大總管府不是，不是只，只征召學(xué)生么？你，你，你一個(gè)商號(hào)的大伙計(jì)，怎么，怎么有資格去應(yīng)募？”
    “我不但是瀚源商行的襄理，還是華夏復(fù)興社的社員。”常富貴看了自家祖父一眼，很自豪地給出了答案。“我們?nèi)A夏復(fù)興社成立于今年六月，總部就設(shè)在大總管府內(nèi)。社中兄弟姐妹，個(gè)個(gè)以追隨大總管，復(fù)興華夏為己任。北伐之事，乃華夏復(fù)興的關(guān)鍵，我們復(fù)興社怎么可能袖手旁觀(guān)？！”