明玉緊緊咬著嘴唇，渾然不覺(jué)已滲出絲絲血跡。四太太道：“你也這般說(shuō)，等老太太回來(lái)再處置又如何？”
    三太太料想這么大的事兒，顧氏也不敢擅自做主，又擔(dān)心女兒明珍果然做出什么傻事來(lái)，便叫人將明玉關(guān)起來(lái)。四太太起身阻攔：“這么個(gè)大活人，你還擔(dān)心她跑了不成？”
    三太太冷笑道：“我倒是不擔(dān)心她跑，是怕有人要偷偷送了她出去躲，隨便找個(gè)人來(lái)頂數(shù)！”
    四太太咬牙道：“十三雖是我身邊養(yǎng)大的，到底也是老太太的孫女，我既說(shuō)了等老太太回來(lái)處置的話，就定然會(huì)給你一個(gè)交代！”
    明玉不知自己如何跟著顧氏離開(kāi)善德堂，回到顧氏的正屋，以為顧氏會(huì)審問(wèn)她，不曾想顧氏反而問(wèn)起她：“老太太要的經(jīng)文寫(xiě)好了沒(méi)有？”
    明玉搖了搖頭，嗓音有些飄虛地道：“剩下的不多?！?br/>     顧氏靜默了半晌，這靜默的空當(dāng)，她眼睛也不眨地盯著明玉，明玉覺(jué)得自己好像光著身子被人打量，但因?yàn)榇蛄克氖穷櫴希运芴谷弧?br/>     半晌，顧氏才緩緩道：“做事要有始有終，既然答應(yīng)了老太太，就把老太太交代的事兒做完?！?br/>     明玉心頭冰涼，顧氏將她從三太太屋里帶回來(lái)，便是為了這個(gè)事兒？到底還是福了一禮，低頭稱(chēng)“是”。顧氏臉上露出些許疲倦：“你屋里暫時(shí)就讓香桃過(guò)去伺候。”
    立在一旁的香桃立刻走過(guò)來(lái)見(jiàn)禮，明玉行禮告退。
    三太太的動(dòng)作很快，小跨院此刻安靜的仿佛久無(wú)人居住，陰沉的蒼穹，淅淅瀝瀝的梅雨，小跨院失了所有的色彩，籠罩著一層灰蒙蒙的東西，似乎再也見(jiàn)不到天日。
    她仰天深呼吸，就在一個(gè)時(shí)辰前，她這里雖算不得十分熱鬧，但只要一進(jìn)來(lái)，必然有三五個(gè)丫頭過(guò)來(lái)行禮。身邊的香桃仿佛猜出她心頭所想，低聲解釋道：“十三小姐屋里的人，都被錢(qián)媽媽帶走了?！?br/>     伴隨著香桃的話，身后傳來(lái)關(guān)門(mén)落鎖聲。
    迎著清冷的微風(fēng)，雨點(diǎn)兒落在她的臉上，涼涼的有股子濕意。所謂翻天覆地，便是形容她眼下的處境吧？
    她怎么也沒(méi)想到，這般荒唐的事兒竟會(huì)發(fā)生在自己身上。
    顧媽媽把鑰匙呈給顧氏瞧，顧氏看了一眼便叫她收起來(lái)，顧媽媽把鑰匙放進(jìn)腰間系的荷包里頭，躊躇了片刻道：“十三小姐那性子，估摸著也不會(huì)偷偷跑了出去，太太這樣做萬(wàn)一她……尋了短見(jiàn)……”
    顧氏搖了搖頭，語(yǔ)氣是她自己也說(shuō)不明白的篤定：“她今兒不會(huì)！”
    顧媽媽愣了愣，抬起頭去看顧氏，顧氏眉間雖有倦意，眸光卻透著清明，語(yǔ)氣里沒(méi)有多少?lài)?yán)厲，緩緩道：“去把青音的老子娘叫來(lái)。對(duì)了，你去門(mén)上問(wèn)問(wèn)，今兒有沒(méi)有人上門(mén)抵帖子?！?br/>     顧媽媽是顧氏的陪房，忠心耿耿在顧氏還沒(méi)出嫁的時(shí)候，便賜了她顧姓，后來(lái)陪著顧氏嫁來(lái)陳家。顧媽媽跟了顧氏多年，多少也摸清了顧氏的行事作風(fēng)，揣度道：“太太是懷疑青音？”
    “你也說(shuō)十三不會(huì)做出這么出格的事兒……希望，這一次我沒(méi)有看錯(cuò)眼！”
    顧媽媽嘆了口氣：“太太還沒(méi)吃午飯，奴婢先傳飯吧?！?br/>     話音剛落，明菲從外頭進(jìn)來(lái)，一邊行了禮一邊道：“娘怎么把十三妹鎖了起來(lái)？這般鎖了起來(lái)，娘莫非也信了那背信棄義登徒子的混話？”
    顧氏看著女兒，她這個(gè)女兒，聰明是聰明，然而做事太沖動(dòng)，顧氏端了矮幾上的茶，來(lái)不及與女兒說(shuō)上一句話，大丫頭香蓮站在門(mén)口恭恭敬敬回道：“幾位姨娘過(guò)來(lái)服侍太太用飯。”
    “今兒不用了，叫她們都回去。”
    香蓮應(yīng)了一聲，明菲這才想起午飯的事兒來(lái)，一疊聲地吩咐香蓮傳飯，親自去收拾了桌子，飯菜還沒(méi)上桌，外頭又傳來(lái)一陣問(wèn)好聲，是四老爺回來(lái)了。
    顧氏起身相迎，四老爺才從外頭回來(lái)，身上的斗篷都來(lái)不及脫，一臉怒意，一進(jìn)門(mén)便朝顧氏怒道：“瞧瞧你教養(yǎng)的女兒，現(xiàn)如今惹下這樣出格的事兒，你不嫌棄丟人，我還嫌棄丟人。若早早聽(tīng)了我的話，將她送走，如何能得罪了三嬸嬸！”
    明菲呆住，顧媽媽忙走過(guò)來(lái)拉著她道：“十小姐先回去吧?！?br/>     明菲由著顧媽媽拉了出來(lái)，回想起父親的模樣，又擔(dān)心地扭頭望去，顧媽媽低聲道：“老爺不知在哪里吃了酒，橫豎上頭還有老太太，十小姐莫要擔(dān)心。”
    屋里隱隱約約傳來(lái)顧氏微帶薄怒說(shuō)話聲：“她是我女兒，難道就不是你女兒？”
    四老爺被堵得臉色絳紅，冷哼一聲道：“就因?yàn)樗俏业呐畠?，我將她養(yǎng)這么大，難道她就不該回報(bào)我一二么？她不報(bào)恩就罷了，還惹出這樣的事兒來(lái)，我以后還如何抬得起頭做人？！”
    顧氏忍不住捏緊了手里的絹?zhàn)樱湫σ宦暤溃骸袄蠣敶虻煤盟惚P(pán)，你既說(shuō)她是你女兒，難道就不是明菲的妹子？明菲要嫁去京城，你也要將她送去京城，明菲嫁過(guò)去是正經(jīng)侯府少奶奶，妹子卻是一個(gè)老頭子的妾！老爺是打算叫別人瞧明菲的笑話，還是瞧老爺?shù)男υ?？或者老爺?shù)囊馑际撬腿チ司筒皇敲鞣频拿米恿恕＜热徊皇敲鞣频拿米樱€能是老爺?shù)呐畠好?？不是老爺?shù)呐畠?，老爺還叫她孝順老爺？這是個(gè)什么道理！或者，老爺連明菲也不打算認(rèn)了？！”
    這拐來(lái)拐去的一席話，把四老爺饒得暈了，顧氏平常不是話多的人，但倘或與四老爺說(shuō)話，十回里頭四老爺也不會(huì)贏一回。
    顧氏早就對(duì)四老爺寒了心，但現(xiàn)在不可避免地又寒了一回心。面上蒙了一層冰霜，叫四老爺百口莫辯，咬牙道：“這件事看你怎么了結(jié)？！”
    說(shuō)罷，又怒氣沖天地出了門(mén)。
    顧氏氣得渾身瑟瑟發(fā)抖，送走明菲的顧媽媽返回來(lái)，想勸兩句，卻不知從何處開(kāi)始勸。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，顧氏由父母做主嫁來(lái)陳家，初初還有一段夫妻恩愛(ài)的日子，到底是從什么時(shí)候變得？
    顧媽媽心疼地看著顧氏，顧氏卻已整理好情緒，平靜地開(kāi)口：“先傳飯吧，十三哪里也把飯菜送去。”
    顧媽媽點(diǎn)著頭，趁機(jī)又回了一件事兒：“聽(tīng)門(mén)上的婆子，今兒早上咱們走了沒(méi)多久，便有一位自稱(chēng)京城來(lái)得姓楚的年輕人遞了帖子要拜訪太太，太太不在家，那人留了話改日再來(lái)?！?br/>     顧氏看了一眼顧媽媽遞過(guò)來(lái)的帖子，臉上終于有了點(diǎn)喜色，然而這喜色沒(méi)維持多久便散了。顧媽媽深知其中的緣故，見(jiàn)顧氏這般，也忍不住替明玉惋惜：“原本是門(mén)不錯(cuò)的親事……”
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