八月初八，對陳家四房來說，又是一個忙亂的日子。天還沒亮，明玉就被周嬤嬤叫起來沐浴更衣，緊接著便是喜娘進來道喜。周嬤嬤拿出早就預備的紅包打賞，喜娘樂呵呵收下，笑著說了許多吉祥話兒，便開始給明玉講解規矩。
    講完了規矩，四太太進來給明玉梳頭。
    “一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳兒孫滿地……”
    明玉看著鏡子里四太太隱忍的淚光，胸膛被感激與不舍填滿，漲得微微發酸。四太太放下桃木梳，從香蓮手里端了一碗百合棗子蓮子羹，輕聲道：“這一碗都吃了，到了夫家謹記孝敬公婆、團結妯娌……”
    明玉看著甜白瓷碗，這大概是她作為陳家的女兒，吃陳家最后一口飯了，不知怎么，那淚忍也忍不住奪眶而出。
    四太太也擦著淚道：“快吃吧，吃完了好生打扮！”
    明玉點了點頭，吃完了羹，喜娘又說了一些吉祥話兒，香桃扶著她去里間穿上大紅色嫁衣，喜娘便開始給她盤頭發上妝，剛裝扮完外面就傳來一陣喜慶的爆竹聲。張夫人攜著明菲走進來：“不算遲，還沒蓋上蓋頭呢！”
    兩人將添箱的東西拿出來，明菲左右看看明玉，笑道：“到底楚家那位是有福氣，把你娶了去！”
    明玉微微垂了眉眼，腦海里閃過楚云飛的身影，心底說不出什么滋味，緊張當然有。
    明菲仿佛瞧出來，盯著她笑道：“當初你叫我不用想那么多，如今這話我倒要說給你聽了，別想那么多，從今往后，好好過日子。日子過好了，這一輩子也就值了！”
    說到最后還嘆了口氣，張夫人促狹地道：“你才多大，說得好像已經盡力了一輩子。”
    明菲笑問張夫人：“難道侄女的話說錯了，那表姑媽是過來人，說來聽聽可好？”
    正說著，五奶奶和明珠又進來。
    明珠頗為不耐煩，給了一對赤金喜上眉梢的簪子，便出去了。五奶奶喊她不住，尷尬地朝明玉等人笑了笑，道：“這兩日七妹妹偶感風寒，她心里著急。”
    明菲面露驚愕：“怎么偶感風寒了？這天氣……”
    這天氣中暑還差不多，五奶奶含含糊糊帶過，又拿出一套赤銀的頭面來，笑著道：“這是七妹妹叫人送回來的，給十三妹妹添妝。”
    與五奶奶自己給的放在一處，不需要細看都能看出是出自同一個匠人的手藝，明玉起身十分感激地道了謝，無論如何是五奶奶的心。
    五奶奶笑著道：“我也沒別的好說，到了夫家，若是得空就回來看看我們。”
    明玉看了看五奶奶，又看了看明菲和一早就過來陪著她的明芳，鄭重地點了點頭。明菲忽地落下淚來，若不是明珍，按照四太太的考量，是一定會把明玉嫁在京都與她做個伴兒的，可就因為明珍，明玉連多余的選擇也沒有。再一想，楚云飛是慧眼識玉，又這般堅持娶她，倒也其他的人好，“……終究還是舍不得妹妹，咱們從小兒一塊長大，原想一輩子都能在一處，不必像太太和姨媽。不過好在，你出嫁三月之后要回門，到時候……”
    遠嫁和近嫁不同，因為隔得遠，回門只能是三個月以后的事兒了。三個月，很快就過去了吧？明菲強笑道：“罷了，我不惹妹妹難過，今兒是大喜之日，咱們不時興哭嫁，要高高興興地從娘家走出去。”
    正說著，外面便傳來一陣喧嘩聲，落英站在門口瞧了一眼：“是迎親的來了！”
    緊接著便傳來一陣喜慶的爆竹聲，姨太太手搭著潘大奶奶的手腕兒進來，“好熱鬧，我也來湊一個。”
    明玉起身見禮，姨太太抬頭望去，經過裝扮的明玉，又一次叫她驚艷，道：“方才在外面瞧著新郎官，倒也玉樹臨風，配得上咱們十三姑娘。”
    這聲音卻被外面噪雜打斷，五爺、陳明賢、趙承熙攔著門，出對子考新郎官，沒想到楚云飛回答如流，外面徐之謙等助威聲接二連三響起。上次趙承熙迎娶明菲，陳明賢不曾為難，這一次曉得楚云飛也是讀書人，何況家里親戚客人少，為了氣氛也出了幾道題。終于把楚云飛給難住了，五爺便叫拿紅包。
    一個大大的紅包從墻外扔進來，三人這才叫婆子開了門。一陣喧嘩聲過去，一百零八抬嫁妝被抬了出去，頓時那些放嫁妝的屋子就顯得空蕩蕩的了。
    這時，吃過飯的喜娘匆忙跑進來，明菲是經過的，曉得這會子要明玉去拜別長輩，和明芳扶著明玉出來，到了正堂屋。
    四太太、四老爺、三太太、三老爺坐與高堂，明玉跪了下去，四老爺說了幾句訓導之言，明玉看著四太太，隱忍著沒讓眼淚掉下來，五奶奶將喜帕蓋在她頭上，瞬間便當去了所有的目光。
    緊接著由喜娘背著明玉出門，一句一句如經文似的提醒：“不能回頭，不能回頭……”
    不能回頭，只能朝前看，明玉閉著眼，心里的茫然在爆竹聲中反而平靜下來，她穩穩地坐進花轎里。在一陣吹打聲中，感覺花轎被抬起的顛簸，最后一點茫然仿佛也被這顛簸從胸膛里拔去。
    楚云飛騎著馬，意氣風發地走在前頭，讓這個本來十分安靜的胡同熱鬧起來。
    也不知走了多久，花轎停下來，喜娘的聲音緊接著便傳來：“咱們下了花轎上船，上船后姑娘就不必這么拘束了。”
    明玉緩了一口氣，聽喜娘這樣說，想來上了船也能將頭上的頭飾取下來，不覺摸了摸發酸的脖子。又過了一會兒，簾子被撩起，蓋頭下伸來一只手，明玉把手伸過去，小心翼翼下了花轎。
    到了船艙里頭，明玉被安頓著坐下來，外頭鑼鼓喧天的聲音就淡了許多。香桃等忙來忙去把這幾日要用的東西拿進來，差不多兩盞茶的功夫，外面才傳來開船的聲音。香桃不覺長長舒了口氣，低聲問明玉：“小姐餓不餓？要不要吃些東西？”
    心里不緊張，還真覺得有些餓了，明玉點點頭。
    周嬤嬤和喜娘交涉了一番，明玉的蓋頭被取下來，這才看清船艙里的景象。四四方方好似一間屋子，布置的十分喜慶，桌椅板凳樣樣俱全，清一色都貼著喜字，雖然船只在行走，卻不十分搖晃。
    喜娘笑著上前福福身道：“這一走大概是三四五左右，姑娘若是悶了，就讓大伙陪著說說話，切勿動針線。”
    這大概是一種講究吧，明玉點點頭，喜娘又看了看香桃等人，明玉便主動道：“您去休息吧，我這里她們陪著就是。”
    喜娘樂呵呵地納了福，這才出了船艙。
    落英立馬湊上來道：“……一共六只船，兩只船裝著小姐的嫁妝，姑爺在最前面的船上，五爺、六爺等在咱們這只船的后面。”
    陳明賢要送親，明玉曉得，沒想到五爺也在？明玉又問：“還有哪些人？”
    落英想了想笑道：“奴婢也不曉得，不過看著人挺多的，這些船都很大呢，小姐坐的這只還空著不少。”
    不多時香桃就端著點心進來：“船上有爐子，也有會做飯菜的廚娘，小姐先吃點兒墊墊底。”
    顯然對楚家迎親的安排很滿意，不過要走三四天，又不能動針線，大概會有些無趣。明玉一邊吃，一邊想，一會子又想到四太太、想到明菲，亂七八糟好容易才平靜下來。
    頭一天大概多多少少有些緊張，在船上歇了一晚，隔天起來，那些情緒就去了幾分。香桃就罷了，她素來穩重，落英、落翹第一天和她一樣有些緊張，第二天便自在許多，圍著明玉說些笑話兒。
    秋高氣爽，蔚藍的天空，璀璨的陽光，船只推開一圈圈的波紋，將陽光打碎，如同鋪了碎碎的金粒子。楚云飛穿著米色中衣，外面罩著大紅色的喜袍，站在甲板上舉目瞭望，嘴角始終掛著一抹笑，看的徐之謙嘴角扯了扯。
    到了第四天早上，明玉又經歷了一回初八那樣的忙碌。天才剛亮，喜娘從從外面進來，重新給明玉梳了頭，收拾妥當，從紅木填漆匣子里取出蓋頭蓋上，船艙里這幾日用得東西也要收起來，香桃等自是從昨兒晚上就開始忙碌了，到了第二天早上，好像還沒忙完的樣子，最后還是周嬤嬤看不過去，走進來條理分明地安排下來。
    香桃不好意思地笑道：“總想著哪里不妥當，畢竟這一回……”
    這一回去了楚家，不像上次是做客，而楚家以后就是明玉的家，也是她們長久要待的地方，明玉心里也起了波瀾，僵直地坐著。
    周嬤嬤過來握住她的手，溫暖的感覺，仿佛把她的力量傳給明玉。
    船艙里很快安靜下來，外面卻傳來熱鬧的爆竹聲和吹打聲，過了沒多久，便聽到熙熙攘攘熱鬧的說話聲。
    明玉一個失神，已被喜娘和香桃扶著站起來，一步一步走出船艙。下了碼頭，同樣是坐上了花轎，喜娘又從外面塞了個寶瓶進來，念了幾句吉祥話兒。明玉抱著寶瓶，默默地回憶著上次去楚家坐轎子走了多久。可越想反而越發心里發慌，上次去之前四太太給過她暗示，但和這一次的意義完全不同。
    畢竟是十五歲的女孩兒，即便再穩重，也無法在這樣的日子真正心靜如水，何況，她腦海里總冒出楚云飛的模樣。
    花轎就在她胡思亂想中停下來，外面傳來婦人驚喜的聲音：“到了！”
    接著簾子撩起，兩只手從外面伸進來：“把寶瓶交給我吧！”
    是喜娘的聲音，明玉遞了過去，扶著另一只手腕下了轎，慌亂中也不知是誰塞了一團紅綢過來，明玉握在手里，在喜娘的引導下輕盈地跨過火盆，耳邊響起一陣哄笑聲，便是起此彼落的賀喜聲。
    明玉心里一緊，腳踩著裙角，卻立馬就有一只手扶穩她，她目光順著望過去，那只手骨骼分明，修長而給人十分有力的感覺。哄笑聲再一次響起，若不是紅蓋頭蓋著，明玉想她現在臉紅的能滴出血來的模樣一定會被所有人看見。
    接下來便是拜高堂，明玉看不清外面，只能隨著紅綢另一端的楚云飛行禮，然后便送入了洞房，穩穩地坐在鋪了大紅鴛鴦喜被的炕上。
    有人調侃道：“快揭蓋頭，好叫我們瞧瞧嫂子的模樣！”
    這個聲音一起，其他人都跟著起哄，楚云飛嘴角含笑，道：“回頭讓你們嫂子做些吃食招待你們。”
    “哎呦呦，這可是楚爺自個兒說得，回頭我們兄弟來了，楚爺可別心疼嫂子勞累，又反悔。”
    楚云飛回頭看了一眼一身紅色端坐在炕上的新娘子，笑笑道：“前面已開席，大伙先去前面入席吧。”
    眾人說說笑笑地走了，楚云飛走到炕前，低聲道：“我去把你身邊的丫頭叫來。”
    明玉輕輕點了點頭，只覺他聲音醇厚，讓她立時就鎮定下來，又想到楚云飛也要去前面敬酒，忙道：“我沒事兒，你也快去入席吧。”
    楚云飛愣了愣，彎起嘴角出去了。感覺到他離開，明玉緩緩地吐出一口氣，身子跟著放松下來，又聽到一陣腳步聲。
    “四奶奶身邊的姐姐們去用飯了，四奶奶若是有什么吩咐，就吩咐奴婢吧！”是個陌生的丫頭的聲音，雖然隔著蓋頭，明玉仍舊能感覺到那丫頭打量的目光。
    明玉點點頭，從容客氣地道：“有些口渴，勞煩倒杯茶來。”
    那丫頭沒想到新娘子的聲音這么清理又這么鎮定，怔了怔才忙去倒了一碗茶送到明玉手里。明玉一手端著甜白海棠春茶碗，一手輕輕將蓋頭撩起一角，默默地吃了幾口。動作嫻靜，顯得格外大方。
    最后將茶碗送出來，丫頭忙接了過去，明玉問道：“你叫什么名字？也沒吃飯吧？”
    丫頭脆生生地答道：“奴婢春蕊，以后仰仗四奶奶管束調教。”
    聽著聲音年紀不大，卻這么大方，明玉暗暗地記在心里，和春蕊說起話來。最開始春蕊還有些防備，后來話也多起：“……奴婢們住在后面小跨院，四爺身邊的小子以后就都住在外面了，小跨院也是過了年之后翻修過的，希望姐姐們住的習慣。”
    上次來做客，就曉得楚家這座宅子十分寬大，沒想到丫頭們也能住個單獨的院子，房間也是單獨的。
    “大家伙都一樣，還是只有咱們這里是這樣？”
    春蕊嘴角彎起一抹似是得意似是不屑的笑道：“基本都是這樣，不過咱們這里即便一人占了一間，也還空著許多屋子。”
    正說著，香桃等吃了飯回來，明玉聽到熟悉的腳步聲，就笑著朝春蕊道：“你先去吃飯吧。”
    春蕊也不扭捏，和香桃等打過招呼就去了。
    香桃帶了點心來，明玉吃了幾塊，等香桃收拾好，外面便熱鬧起來，聽著聲音，曉得有楚二夫人和楚鳳怡，別的都很陌生，不過很熱鬧。
    進門來瞧了瞧，又簇擁著去看嫁妝。成親不是體力活，但也委實耗費體力，明玉在新房一直坐到傍晚，屋里點上紅燭，今日的新郎官再一次被眾人嘻嘻鬧鬧簇擁著進來。喜娘已在這里候著半個時辰，見楚云飛來了，精神一震。明玉只聽得許多說話聲，按后看到楚云飛的喜袍衣角，喜娘將秤桿遞給楚云飛，明玉只覺眼前一亮，頭上仿佛一下子輕松了許多，然后不經意地抬頭，迎上楚云飛含著笑意深邃的眸子，她心里忽地一慌，忙把目光收回來，耳邊便是哄堂大笑聲。
    這笑聲又叫她不服，匆匆抬頭看了一眼圍在門口的眾人。眾人仿佛被定住似的，一瞬間變得無比安靜，氣氛竟然有些怪異。也不知是誰驚叫道：“新娘子真漂亮啊！”
    然后這些人都被楚云飛攆走了，楚大夫人、楚二夫人、楚夫人這才走來，喜娘遞了酒杯來，明玉見楚云飛仰著脖子一口氣喝了，也跟著一口氣飲盡，只覺那酒滑過喉嚨入腹，火辣辣地從腹部快速地沖上腦門。
    接著喜娘又用勺子送來一只餃子，明玉小小地咬了一口，成親的禮就算完畢了。
    楚大夫人站出來笑道：“今兒大伙都累了，早些歇著吧。”
    等她們走了，香桃等才服侍明玉去里間換下身上的繁重的嫁衣，穿了輕紗絹織箭袖大紅對襟衣，卸了頭上的飾品，從里間出來，正屋的圓桌上已擺上如意雞、百合蝦仁、甜蜜酥、拔絲脆等十來個菜色。
    明玉記著喜娘的話，新婚第一天晚上的菜色，每一樣都要吃一點兒圖個吉利。明玉胃口本來就不大，心情又有些忐忑，吃的又慢，結果等她放下筷子，楚云飛才放下筷子。一旁守著的香桃見兩人放下筷子，便領著春蕊、落英、落翹以及另外幾個丫頭把桌上的菜色撤下去。
    屋里只剩下明玉和楚云飛兩個人，氣氛也因只有兩個人而顯得緊張局促。明玉從來不曾與陌生的男子獨處一室，何況這還是他們新婚的頭一天。即便見過楚云飛，可，明玉輕輕咬了咬嘴唇，正要開口，楚云飛倒先開口問道：“累壞了吧？”
    明玉不知如何回答，只能輕輕點了點頭，燈光將她光潔的臉蛋兒襯托的愈發細膩，如同才剝了殼的雞蛋。
    楚云飛站起身：“我去叫丫頭進來。”
    香桃她們出去時，已將門窗都關上了，明玉一狠心，道：“不必了。”
    楚云飛挑挑眉，站在原地不動，明玉慢騰騰地站起來。顧媽媽說過，楚云飛屋里并沒有丫頭伺候，那個叫春蕊的也這樣說，但以后她是他的妻子，伺候他便是她分內之事。走到楚云飛跟前，雖然在心里一遍一遍告訴自己要鎮定，可伸出去接扣子的手還是忍不住發抖，越發抖越緊張，越緊張越解不開，那扣子就好像故意和她作對，努力無果還是楚云飛自己動手一挑，扣子就開了。
    明玉懊惱地縮回手，楚云飛的聲音在她耳邊：“你先歇著吧，我去換衣裳。”
    明玉松了口氣，等楚云飛去了里間，她在原地站了片刻，目光便落到炕上，只覺臉頰火辣辣的，身子卻好似不受控制，走到炕邊，脫了鞋掀開被子一角躺進去。
    不多時，楚云飛從里間出來，然后吹了屋里其他蠟燭，只留了南墻案牘上那一對龍鳳呈祥紅燭灼灼燃燒。紅帳幔放下，明玉下意識地抓緊被角，能感覺楚云飛坐下來，正在看著她，而她卻不敢去對方楚云飛的目光，輕輕把眼睛閉著。
    便是悉悉索索脫衣裳的聲音，這聲音仿佛預示著接下來會發生什么。明玉努力地回憶著昨兒晚上在船上，喜娘說得那些話，不禁面紅耳赤。就感覺到一只陌生的手臂將她圈住，力道適中，仿佛怕將她弄疼了似的，可她的身子還是不由地緊繃起來，心幾乎要從嗓門口跳出來。
    “阿玉……”他的聲音輕而緊繃，泄露了他其實也有些無措，明玉忽然很想睜開看看他的表情，心里這樣想，眼睛已經睜開。迎上那張額頭飽滿，眼眸深邃的——她今生的丈夫。一個曉得她遭遇，卻不同情她的人。
    明玉微微放松下來，將臉別開，然后感覺到他越來越近，近到她能在寂靜的夜里聽清楚他急促而劇烈的心跳。
    他圈著明玉的手臂松開，解開她衣裳的衣帶。略有些粗糙的手掌從手臂上輕輕滑過，卻激起一連串的火花，明玉身子不可抑制地微微顫抖。他的呼吸就在耳邊，雖然入侵的緩慢，可疼痛還是叫明玉下意識地咬著嘴唇。
    楚云飛看著懷里的妻子，額頭滲出薄汗，臉上仿佛籠罩著一抹晚霞，鼻梁下的嘴唇被咬的嬌艷欲滴。他忽然覺得自己好似吃了陳年老酒，再也無法克制……
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    頭疼……小果碼字速度不快，連續幾天萬更，結果就……這樣吧，小果能萬更的情況下，一定萬更！更過小果文的親親都知道，小果坑品還不錯，可就是速度不敢恭維。