楚大夫人越想越憤怒，即便克制，神色看起來也會叫人背脊發涼。這樣的神情，楚文博不是第一次見了。上一次見到這樣的母親，隔天楚云飛便出了事受了傷，差點兒送了命……之后，便再也沒有去族學讀書了，再后來便單獨請了西席先生來家里教楚云飛，那位先生，雖不至于目不識丁，但才學委實沒有什么，不過認得幾個字罷了。楚云飛能一次通過童試，之前在他看來根本就是不可能的事……
    楚文博現在回想起來，還有些后怕。他張了張嘴，聲音不可抑制地微微顫抖：“娘，四弟沒幾天就要去保定了，聽二叔公說起外面的情況，圣上對這一次武舉恩科格外看重，四弟已掛名，倘或不去上面的怪罪下來可如何是好？”
    因為武舉不想文科那樣，童試在各省各府年年舉行，秋闈三年一次在各省，春闈同樣三年一次在京都，這一次武舉恩科，采用了舉薦……江大人不但舉薦了楚云飛，還舉薦了他的部下。
    據說楚云飛的舉薦和其他人不同，可見江大人格外賞識楚云飛。
    楚文博曉得輕易說服不了母親，做晚輩的也不可能去訓誡長輩，他只能琢磨著楚大夫人最擔心的狀況說話：“真怪罪下來，父親只怕也要受到牽連吧？”
    “他如今把那文書毀了，他如何與咱們什么相干？！”不但沒有緩和，看起來比之前更生氣了。
    楚文博一時語塞，阮氏看了丈夫一眼，如果楚云飛沒成親倒罷了，如今他有了王家長子和平陽侯府次子兩位連襟，陳家又是真正的書香望族，真把楚云飛惹急了，他可不是以前那個沒有依仗的，他現在敢這樣明目張膽，可不是有了強有力的岳家的緣故？
    只是，現在楚大夫人正在氣頭上，哪里聽得進去？
    阮氏扯了扯丈夫的衣袖，示意他暫且不要說。心內已有了如何勸楚大夫人的主意，楚文博看著母親的神情，微微嘆了口氣，眼下也只能如此了。
    大老爺從正屋出來后，便出門去拜訪舊友。
    明玉的花樣子在午飯前終于上好了顏色，嬌嫩的花兒令人感覺到了春天的氣息，仿佛能聞著花香了。
    秦氏越看越喜歡，道：“如今眼睛不好使了，若我還是阿玉這個歲數，花樣子也描的極好呢！”
    “是啊是啊，不過奴婢哪里還收著夫人早年留下來的花樣子，奴婢斗膽說句大實話，和我們少奶奶描的比起來，還是略遜一籌呢！”蓮蓉笑著道。
    秦氏佯怒地瞪了她一眼：“誰叫你收著，沒收著也就無從比較了，我怎么說就是怎樣！”
    明玉卻很想看，期待地將蓮蓉望著，蓮蓉受不了地嘆道：“今兒說到這話，不拿出來倒是奴婢私藏，罷了，奴婢這會子就去取了來。”
    不多時便抱著個精致的盒子進來，明玉迫不及待地打開，過目之后也不得不承認，在某些方面自己還功力尚淺。雖然已年久，那些花樣子的紙張有些發黃，可那些花樣子不單單是花花草草那么簡單，有些看起來很樸素的，卻透著清貴。
    明玉真心實意臣服道：“兒媳目光終究短淺了些，只會描這些花花草草，不及母親！”
    要知道，越是簡單的東西，要做得好越難。
    秦氏笑容帶著兩分驕傲，得意洋洋地抬起下巴道：“那是自然，這些花樣子可不是阿玉這個歲數描的！”
    此刻的秦氏和楚云飛之前的神情簡直如出一轍，細看也會發現，楚云飛其實長得很像秦氏，不過秦氏是婦人，年紀也大了，常年居家不外出。而楚云飛大概天生便是古銅色的肌膚，又人高馬大，臉上的神情常年冷冰冰的，和慈愛的秦氏完全不同，因此才會叫人不易察覺。
    明玉只覺心間溢滿了暖暖的東西，具體的卻也說不清，腦海里只有一個想法，如果楚云飛和秦氏能永遠像現在這樣就好。
    “夫人這樣說，可見日后咱們少奶奶的花樣子也會完全超越夫人的！”
    秦氏仍舊是驕傲的樣子：“那是理所當然的事！”
    蓮蓉掩嘴好笑，道：“少奶奶厲害，夫人干嘛……高興？”本來想說“神氣”，立馬改了口。
    秦氏繼續得以：“阿玉是我兒媳婦，她好我自然神氣了，不服的也在我這個歲數尋個厲害的兒媳婦來比比如何？”
    蓮蓉鬧了個大紅臉，跺腳嗔怪道：“夫人做什么拿奴婢打趣？”
    又過來抱住明玉的手臂，可憐兮兮地道：“少奶奶可要幫奴婢說句話，奴婢是站在少奶奶這邊的！”
    惹得大伙都哈哈大笑起來，也不知誰忽然說了一句：“不曉得咱們爺描的怎么樣了？”
    頓時把大家的好奇心都引了出來，紛紛朝進入離間的水晶簾子望去，恰好楚云飛一手撩起簾子，一手拿著花樣子出來。眾人好奇的目光，叫他頓了頓，隨即神色如常地走過來，把花樣子遞給秦氏。
    大家伙這會子也都忘了懼怕楚云飛，紛紛圍上去瞧。有驚愕，有感嘆，還有人忍不住發笑。
    秦氏就忍不住笑道：“乍然看去是桃花，細看又是梅花，再看好像兩者都不是……”
    楚云飛難得露出尷尬來，但不得不說，楚云飛這花樣子雖少了柔和的線條，細膩的著色，可若是沒有丹青方面的造詣，根本不可能描出來啊！
    楚云飛他到底還會什么？
    明玉沮喪地嘆了口氣，就聽到楚云飛解釋道：“一開始畫了寒梅，后來一想寒梅傲雪是冬花，再改又來不及，所以著了桃花顏色……”
    然后就梅花不像，桃花也不像了。
    “撲哧”蓮月沒忍住笑出來，急忙掩住嘴，窺見楚云飛并沒有像從前那樣不悅地蹙眉，才敢繼續笑，緊接著便是一片哄堂大笑聲。
    笑聲中，明玉服輸：“以后再不和你比了。”
    越比她越沒優勢，還要不要她活了？
    “我這也算不得花樣子，所以是我輸了。”楚云飛心平氣和地道，眸子卻熠熠生輝。
    明玉沒發現，低著頭道：“不必謙讓，能這樣可見我還是不行，畢竟少了天賦。”
    “我也沒謙讓……”
    “我已經認輸了，還要怎樣？”
    “是阿玉自個兒認輸，輸了可要受罰的。”楚云飛說這話時，連眼角都帶著笑意。
    明玉抬起頭，不安地問：“什么懲罰？”
    楚云飛輕輕吐出四個字：“陪我喝酒。”
    明玉立即臉紅到耳根子底下，還沒喝酒，已經完全醉了的模樣。眾人的好奇心再次被挑出來，當然，香桃、周嬤嬤幾個是略知一二的，連周嬤嬤也微微不自在地紅了臉，蓮蓉瞧著曉得有文章，拉著香桃去墻角下細問：“為什么輸了要喝酒呢？”
    香桃很是艱澀地道：“其實，也沒什么，我們姑奶奶酒量淺……”
    喝多了會怎么樣，她也不是很清楚，但……但……
    “能不能換一個？”明玉很沒底氣地和楚云飛商議起來。
    楚云飛果斷搖頭。
    明玉只得求助秦氏：“娘，您幫兒媳說說話吧，兒媳真沒什么酒量，喝多了會誤事的，況且相公他也要預備去保定的事，喝多了……”
    “沒什么要緊的，去保定還有幾天功夫，即便醉的不省人事，也緩得過來。”
    秦氏看了看兩人，低聲和明玉耳語：“你告訴我不喝酒的緣故，我就幫你說話。”
    怎么可能說得出口？只要想想就叫她無地自容了。他們分明就等著看她的笑話，都一樣腹黑，讓她不知不覺就陷阱圈套。明玉此刻無比懊悔，做什么要和楚云飛去比呢？又做什么要認輸呢？
    她就知道楚云飛不是好惹的，自己還偏偏在老虎嘴邊拔毛，簡直是自不量力的行為嘛！
    可她沒有注意到，楚云飛臉上的笑容到底有多燦爛。這樣發自內心的笑，秦氏已經多年未曾見到了，笑容里的寵溺，就像秦氏自個兒注視著這對年輕的夫妻。
    吃午飯的時候，秦氏讓明玉也坐了下來，還一個勁兒地明玉夾菜。飯后，他們走之前，秦氏囑托：“喝酒傷身，可不能貪杯。”
    明玉再一次不出意外地紅了臉，從屋里出來沒走多遠，蓮蓉捧著盒子追上來。
    “這是夫人從前描的花樣子，因以前夫人身邊的嬤嬤交給奴婢保管，因此奴婢才收著的。今兒就交給少奶奶吧！”
    明玉有些遲疑，見蓮蓉一臉鄭重，便親自接了。
    蓮蓉垂了眉眼，輕聲道：“謝謝少奶奶，夫人已很久沒有像今兒這么高興過，所以……”
    “夫人以后會天天都這樣高興的！”明玉打斷蓮蓉的話，篤定地道。
    蓮蓉不由得抬起頭來，愣了愣笑著用力點頭：“是啊，夫人以后會天天這么高興。不過，倘或少奶奶能快些添了小少爺，夫人定然更高興！”
    明玉護額、望天，今天不是她的黃道吉日吧？
    蓮蓉說完，福福身提著裙擺小跑著回到正屋，楚云飛盯著發證的嬌妻笑道：“走吧，回去喝酒去，小書房外面的葡萄架下來埋著好酒！”
    說罷，拉起明玉的手，幾乎拖著明玉走。明玉無力地辯解：“現在大白天的，喝什么酒？”
    “誰規定白天就不能喝酒？”
    “呃……是我給自個兒定的規矩，白天絕對不喝酒。”
    “今兒許你破了自個兒定的這個規矩。”
    明玉繼續無力：“憑什么？”
    “出嫁從夫。”
    好像很有道理，明玉接續找借口：“可吃得很飽，再也吃不下喝不下任何東西了。”
    “反正也要預備酒菜，我陪阿玉多走幾圈就成了。”
    明玉看清了一個事實，無論自個兒說什么，楚云飛都有辦法反駁，她再也不說了，用力的狠狠地瞪楚云飛的寬闊如山的背。
    楚云飛有所察覺，一回頭就迎上明玉的眸光，他笑得都快看不到眼珠子了，“愿賭服輸，阿玉應該聽說過這句話吧？”
    可她明明都沒有和楚云飛賭什么——
    “四奶奶和四爺回來了。”
    前方有人說話，站在院子里的宇文氏聞言望過來，楚云飛還拉著明玉的手，蓮月、香桃等人都遠遠跟著。
    明玉發現有人，連忙掙開楚云飛的大掌，宇文氏微微不自在地移開目光，其他人也都連忙垂下頭去，假裝沒看到。
    楚云飛丟下一句去“先去書房”便朝大院后面的小跨院去了。
    明玉目送他背影消失在轉角處，便連忙迎上來見禮，“七弟妹快請進屋吧。”
    宇文氏笑了笑，頗為羨煞地道：“四嫂和四伯真恩愛。”
    明玉臉上才消退的熱氣又襲上來，不知道說什么好，道：“外面冷，咱們先進屋。”
    到了屋里，明玉請宇文氏在南窗下的榻上入座，便吩咐人將火盆移過來，又叫香桃倒了熱滾滾的茶，宇文氏穿得有些單薄，不曉得是不是在外面等了一會兒，鼻尖都凍得紅彤彤的。
    明玉問留在屋里的菊香：“七奶奶來了，怎么不打發人過去通報一聲？”
    宇文氏忙道：“是我不讓她們去通報的。”
    “那也應該請到屋里來，外面這樣冷，凍壞了可如何使得？”
    “我也是才來，曉得四嫂必然在嬸嬸哪里。”
    明玉見她不似往常那樣，好像心事重重的，捧著茶碗心不在焉地吃了幾口，一副有話要說，卻又不曉得如何說出口的模樣。
    “七弟妹這會子過來找我，可是有什么要緊的事兒？”
    宇文氏聞言，仿佛被茶水燙了一下，忙搖頭道：“沒，沒什么要緊的事兒……”
    大概是還決定好怎樣說，明玉也不勉強，吩咐香桃：“你們先下去吧。”
    香桃會意，客氣地請宇文氏身邊的兩個丫頭和一位嬤嬤去側間吃茶。他們走了，宇文氏幾不可見地微微松了口氣，貝齒咬著嘴唇，猶豫了半晌，才下定決心似的抬起頭，望著明玉道：“或許是我想得不周全，可我還是想請四嫂能幫我！我，我想跟著四嫂一起去京都，讓相公也一起去，四嫂能不能想個法子出面請宮里和常太醫給相公瞧瞧病癥……我聽人說常太醫醫道很是高明，還服侍過先帝……我曉得這個要求過分了些，可相公的身子骨其實一直是老樣子，并不是因為我他就好了，他不過是強撐著罷了，不想讓娘為了他天天難過……”