林沫的日子過(guò)得挺清閑，本來(lái)還有個(gè)北靜王時(shí)不時(shí)地約他一番，如今水溶吃了兩趟悶虧，知道人是拿他當(dāng)槍桿子使，也不來(lái)觸霉頭了。林沫自己待了幾天，也越發(fā)覺(jué)得清閑。
清閑了就得有點(diǎn)事做，林沫上京郊去看了看記在自己名下的兩個(gè)莊子。這林家?guī)装倌甑睦鄯e，真論起來(lái)，還比這個(gè)朝代要長(zhǎng)一些，算起來(lái)姑蘇林家還是他們分出去的一脈，其家產(chǎn)不可謂不豐——是以林沫當(dāng)初根本就沒(méi)存要搶黛玉家產(chǎn)的心思。雖說(shuō)過(guò)繼給了旁人，但是十年前山西行醫(yī)一事，折損了太多子弟，如今林沫爵位在身，又是年輕一輩中難得的出挑人物，誰(shuí)也不敢短了他那份家產(chǎn)。
這兩處田莊是先前林清在太醫(yī)院當(dāng)值時(shí)置下的，上好的水田，前些時(shí)候莊子的管事來(lái)，因著家里沒(méi)有女眷管事，就同林福說(shuō)了，今年天時(shí)不好，收成不及往年。本來(lái)這事經(jīng)了林福也罷了，家里確實(shí)是沒(méi)有主母的，只是林沫清閑的很，林福不過(guò)依例報(bào)備了一句，他便來(lái)瞧了。
及至了田莊，也不叫人告訴莊子的管事，自己領(lǐng)著仆從下馬，打小路進(jìn)莊子，只見(jiàn)萬(wàn)里金黃，碩果累累，卻無(wú)甚看管的人在，余下兩個(gè)老婆子在樹(shù)蔭下頭打瞌睡，見(jiàn)了人來(lái)也不理。
笑意就越發(fā)地淡了。
林福打后頭來(lái)，額頭上急出了汗：“大爺，奴才已經(jīng)通知了莊子里的管事。。。。。。”
林沫淡淡地瞥了他一眼，將手上的馬鞭交給了小廝忠生。忠生跟著他的時(shí)間短，乍見(jiàn)了這一出心里頭忐忑，不大了解主子要他干啥？莫不是要打福書(shū)一頓出氣？正愣神呢，忠旺推了他一把，兩個(gè)人一起跟著林沫走了。
田莊管事欺上瞞下，中飽私囊，本來(lái)就不是什么新鮮事。隔壁榮國(guó)府的莊子管事不就是這么干的？這林家又沒(méi)有個(gè)主事女眷，萬(wàn)不會(huì)像榮國(guó)府的璉二奶奶這般不依不饒的。況今年雨水確實(shí)是少了些，說(shuō)是田莊減產(chǎn)，別人也不會(huì)疑。那榮國(guó)府的幾位爺奶奶的，前些日子給重孫媳婦出殯路過(guò)莊子，不是就說(shuō)過(guò)一顆金瓜子可以買(mǎi)幾個(gè)包子這樣的笑話么！自己家大爺是兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書(shū)的，更不該管才是。
誰(shuí)能料到林沫最近如此地清閑呢？
林沫倒也沒(méi)動(dòng)板子，只是囑咐了人將兩莊管事并其家人一應(yīng)打點(diǎn)好，叫幾個(gè)心腹的粗壯漢子押著送回山東老家去：“若是嬸嬸們問(wèn)起來(lái)，你們就照實(shí)了答，另外同嬸嬸們說(shuō)，我府里頭如今缺個(gè)得力的管事，且派個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的來(lái)。”說(shuō)罷，也不管林福慘白的臉色，出了門(mén)同莊子里的農(nóng)戶(hù)說(shuō)：“如今橫豎我府里也不缺這么點(diǎn)租息，今年就按那奴才說(shuō)的交租子，余下的錢(qián)，你們各家分了，也莫要叫奴才占便宜。”
農(nóng)戶(hù)們自然歡欣鼓舞，林沫卻道：“只是我這人沒(méi)什么脾氣，收成怎么樣，天時(shí)怎么樣，我心里其實(shí)也有數(shù)，若是明年再如此，我是不舍得發(fā)脾氣的，你們也別怕挨板子，瞅見(jiàn)交上來(lái)的租息不對(duì)，直接帶了家里老小搬離了便是。”
回去的路上聽(tīng)聞嘴碎的婆子們議論，這林家大爺看著面和心善的，倒比隔壁榮國(guó)府的二奶奶還要狠厲幾分。他聽(tīng)到人拿他跟一個(gè)女人比，心里忍不住啞笑，又暗自慶幸，好歹王熙鳳也是個(gè)官家嫡女，沒(méi)叫人拿他跟那商人家的女兒比！
上次是誰(shuí)說(shuō)的來(lái)著？那薛寶釵在閨中，上敬母親，下管兄長(zhǎng)，把家里的生意打理得井井有條，怕是男兒不及的。林沫聽(tīng)了只覺(jué)得好笑，敬母親如何他是無(wú)從知曉的，只是這薛大姑娘管哥哥管到哥哥當(dāng)街殺了人，打理生意嘛，別的他是不知道的，只是藥材這一項(xiàng)，原先內(nèi)務(wù)府那兒采買(mǎi)都是薛家的活計(jì)，如今且歸了蔡家，皇商身份越來(lái)越有名無(wú)實(shí)了。
況且閨閣中的女兒，要那么厲害做什么？管家這種吃力不討好的事情啊、、、、、、林沫想到那日風(fēng)光無(wú)限卻被下人在這里嚼舌頭根罵的璉二嫂子，忍不住笑出聲來(lái)。
所以回去路上瞅見(jiàn)賈璉，他也沒(méi)像往常那般避開(kāi)了，況且今日又不在馬車(chē)?yán)铮詡€(gè)兒高頭大馬上坐著呢，說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)實(shí)在是眼睛瞎，林沫也不會(huì)把場(chǎng)面做得那么僵，賈璉也不是一個(gè)人，身旁還跟了個(gè)濃眉大眼的高個(gè)漢子，同他見(jiàn)了禮，又指著那漢子說(shuō)：“這是我內(nèi)表哥了，皇商薛家如今的家主，薛蟠，表字文龍。”
林沫心里一笑，面上并不做出來(lái)，卻見(jiàn)那薛蟠臉上笑意橫出：“既然都是親戚，往常里喝酒聽(tīng)?wèi)蛟趺床灰?jiàn)林兄弟？自家兄弟，要在一起好好熱鬧親近才是呢。”他喜林沫面容姣好，目若點(diǎn)漆，有聽(tīng)賈璉說(shuō)是親戚，心里便把他歸到了賈珍賈蓉那一流，便連賈璉說(shuō)他是靖遠(yuǎn)侯都沒(méi)聽(tīng)的進(jìn)去，只想著有這般風(fēng)流長(zhǎng)相的男子，想來(lái)滋味定是不差的。
林沫并非不知人事的人，薛蟠的下流意思也太顯了些，他心里只不悅，沖賈璉露出個(gè)無(wú)奈的笑意來(lái)，倒叫賈璉十二分的不好意思，同薛蟠說(shuō)：“既然鋪?zhàn)颖P(pán)下了，薛兄弟你且回去，叫姨媽寬心才是。”
薛蟠心里不舍得離了林沫，便道：“二表哥幫了我這一大忙，怎么著也得請(qǐng)二表哥吃上一頓，林兄弟也來(lái)吧，哥哥做東。”
林沫覺(jué)得好笑，這薛家兄妹兩個(gè)攀親的架勢(shì)倒是一模一樣，一口一個(gè)林兄弟的，不知道的，還真以為林家同薛家有什么關(guān)系呢。他素來(lái)不結(jié)交京里的世家，寧可門(mén)可羅雀也不要叫上位者生疑的，怎么敢同這殺人犯薛蟠牽扯不清？因而一瞅賈璉，輕聲說(shuō)道：“我今兒個(gè)就不去了，回頭二表哥有空，我們?cè)僬f(shuō)話。”
他今天聽(tīng)到見(jiàn)要緊的事兒，實(shí)在不敢不跟賈璉透?jìng)€(gè)氣——如今榮國(guó)府還算是林家的姻親的，他們沒(méi)絕透，黛玉還在賈母那兒養(yǎng)了幾年，若是賈家的姑娘媳婦的這會(huì)兒出事，沒(méi)得連累黛玉的名聲。
更何況，如今賈府榮耀正盛，還未到盛極必衰的地步，現(xiàn)如今，敲打幾番也便是了，真要一錘子下去，估計(jì)就同如今的甄家一樣，主干沒(méi)了，蒼蠅腿還到處爬，沒(méi)得惡心人。萬(wàn)一回頭惡心到自家頭上來(lái)，定是不能幫的，可若是不幫，有些人那兒說(shuō)法可就大了。
林沫倒也不是好心，只是這賈璉雖然小處拎不清，甚至眼白帶黃足跡晃飄，是酒色過(guò)度之相，但他在京城里住了這么久，聽(tīng)到的賈璉在大處還是朝善的，也沒(méi)見(jiàn)他打殺了誰(shuí)家，便是這位璉二爺?shù)乃^風(fēng)流史，叫他家里的奴才們當(dāng)笑話到處嚼舌頭，林沫聽(tīng)著，也是人家姑娘家自己也不莊重，一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，人家姑娘自己不自愛(ài)，賈璉也算不上什么強(qiáng)娶，這可不比那隨便擅入姑娘閨房的賈寶玉強(qiáng)多了？
賈璉聽(tīng)說(shuō)林沫要叫他說(shuō)話，連忙應(yīng)了，林沫又小聲道：“能否順路請(qǐng)二嫂子也過(guò)門(mén)一趟？妹妹鎮(zhèn)日里無(wú)聊，說(shuō)想嫂子侄女了。我知道嫂子在家里是走不開(kāi)的，實(shí)在是。。。。。。”
賈璉是個(gè)聰明人，聽(tīng)到林沫這口氣便知道有事，心里一慌，也沒(méi)工夫應(yīng)付薛蟠，去薛姨媽王夫人那兒略應(yīng)了景，便回屋同鳳姐商議。
林沫回去的路上只覺(jué)得好笑。放利子？抄家滅族的大事，只是看著上皇的顏面，多半把事情推給奴才小輩們，榮國(guó)府想來(lái)還保得住，就看回頭誰(shuí)倒霉了。只是這樣到底不好。他倒不是良心發(fā)作想救榮國(guó)府，只是打蛇不死反成仇，如今的甄家就夠皇上頭疼了，再怎么發(fā)作也得看著上皇的顏面，因而這賈家，可就得到時(shí)機(jī)了才能下手的。林沫別的本事先不提，揣摩圣心的能力還是有的，因而也只打算在火上澆把油，并不打算深究。
榮國(guó)府這些年的行徑，是個(gè)人都有眼睛瞧見(jiàn)，卻只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)？若非同流合污，便是等著看笑話。人大頭不出，林沫也犯不著自己去出頭，他要是在都察院刑部之類(lèi)的地方當(dāng)差，那出頭叫大義滅親，他如今無(wú)職，這出頭就叫不孝不敬，忘恩負(fù)義。
只是這璉二奶奶，也實(shí)在糊涂啊、、、、、、林沫想著她上次來(lái)家里時(shí)的精明樣子，便是黛玉也夸她模樣標(biāo)致性格爽利，不由得嘆了口氣，估計(jì)又是個(gè)小處精明的。也是了，黛玉曾說(shuō)過(guò)這四家養(yǎng)姑娘都是主張女子無(wú)才便是德，以為能做幾首歪詩(shī)對(duì)個(gè)對(duì)子就算文采斐然了，寶玉那樣的都被闔府夸了個(gè)遍，這王熙鳳大字不識(shí)幾個(gè)，要她居安思危博古觀今著識(shí)大體，卻是難了些。
如今要提點(diǎn)賈璉，只怕又是不得安寧，倒不如直接提點(diǎn)鳳姐，她雖糊涂，但是有人告知利害，想來(lái)也不是不懂的人，只是真如紫鵑所說(shuō)，家里是少個(gè)女眷了，他一個(gè)年輕小叔子，總不能跟年輕表嫂子老在一塊兒說(shuō)話啊。
因而林沫叫來(lái)了黛玉：“我請(qǐng)了璉二表哥同二嫂子還有小侄女來(lái)府上玩，妹妹招待二嫂子罷。我有幾句話想請(qǐng)妹妹轉(zhuǎn)達(dá)——”他想了一想，黛玉這丫頭看著就不像是沾人間煙火的，要她去說(shuō)這些事，估計(jì)是不行的，“罷了，我們家里頭是孝中，擺不得戲，回頭我請(qǐng)兩個(gè)女說(shuō)書(shū)先生過(guò)來(lái)，講兩個(gè)本子給二嫂子聽(tīng)吧。”
黛玉何等聰明的人，明白他話里有話，因而那兩個(gè)女先令請(qǐng)過(guò)來(lái)時(shí)，她自己先聽(tīng)了一聽(tīng)，看了那本子，著實(shí)嚇了一跳。
是說(shuō)一個(gè)做姑姑的，把親侄女?dāng)堖^(guò)來(lái)當(dāng)兒媳婦，家里頭沒(méi)錢(qián)了，叫侄女典當(dāng)嫁妝，算計(jì)別人，回頭東窗事發(fā)，一溜煙地把事推給侄女，叫兒子把她休了，另娶了一個(gè)的故事。
黛玉是玲瓏剔透的，看了這本子還有什么不明白的？鳳姐早先在賈家，因著老太太的面子對(duì)她不賴(lài)，而王夫人、、、、、、黛玉起初還只當(dāng)她寡言少語(yǔ)，不愛(ài)走動(dòng)，便是對(duì)自己面上淡淡的，估計(jì)也有原因，竟是自己識(shí)人不清了。
又想起林沫同她說(shuō)的時(shí)候吞吞吐吐的模樣，心里頭一慌，哥哥固然是為自己好，不叫自己知道這些人世陰暗，然而她又豈是不知事的人？在那賈家住了這么些年，里頭有多少風(fēng)霜刀劍，其實(shí)她也是知道的。原先提點(diǎn)鳳姐的事情，她也做得，哥哥不叫她插手，她雖然感激，也是疑心自己無(wú)用的。因而晚間，也就摸了幾把眼淚。
今兒個(gè)是聞歌侍夜，她向來(lái)會(huì)察言觀色，軟語(yǔ)勸了黛玉兩句，才問(wèn)明白了緣由。便道：“姑娘怎么能這么想？大爺想提點(diǎn)自己家表嫂，可這本來(lái)就不是親戚家該插嘴的事兒啊，姑娘要是外人，也就罷了，可姑娘是那邊二奶奶的小姑子。這事吧，外人勸著，她反而能靜下心來(lái)想一想是不是這個(gè)理，自己人勸，可就要想著是不是來(lái)挑撥的了，不是適得其反么？”
黛玉仔細(xì)思量了一番，這才羞愧道：“是我疏忽了。只是我確實(shí)幫不了哥哥的忙。。。。。。”
聞歌笑道：“姑娘才多大呢，就是我們大爺，也不過(guò)丁點(diǎn)大，家里主子也少，有什么忙要幫？姑娘且好好睡一覺(jué)，把身子養(yǎng)得好些，以后閑得無(wú)聊了，奴才們看賬本子的時(shí)候您指點(diǎn)兩句也就罷了。大爺常說(shuō)，要一個(gè)女兒家忙前忙后的管家里的事情，那那些領(lǐng)了銀子的管事吃閑飯呢。”
這話同黛玉在賈家聽(tīng)到的可是另一番道理了。先前在榮國(guó)府，因?yàn)橥醴蛉送P姐理家，多少人眼高手低看輕了邢夫人同李紈？莫說(shuō)寶釵等，就是探春，也曾說(shuō)過(guò)，便是事事經(jīng)了自己手由自己決斷，才敢放心之類(lèi)的話。怎么聞歌卻是另一個(gè)說(shuō)法？
聞歌輕輕嘆了口氣，姑娘瞧著還小，只是再過(guò)幾年，也就該談婚論嫁了，因而也就逾矩地說(shuō)了句：“我是不大懂賈家的規(guī)矩的，聽(tīng)紫鵑提起過(guò)，那賈家哪怕是兩個(gè)丫鬟吵架，也是要告到璉二奶奶那邊去請(qǐng)她決斷的，這么下來(lái)，她一天得有多少事做？會(huì)得罪多少人？像咱們家里頭，若是有小丫頭吵架，那就屋里的大丫頭管著，大丫頭管不了，有嬤嬤，再不濟(jì)，管事婆子、管家爺們是吃白飯的？下人間的這點(diǎn)子事，原就不該拿來(lái)煩主子的耳朵，便是自己有了矛盾，管事的拿不下來(lái)，也得自己推敲個(gè)三五主意，說(shuō)給主子聽(tīng)。只是如今有些人家起來(lái)的晚，不明白主次先后，以為管著事，能給自己撈好處——像這樣的官家女子，能短了吃穿不成，要耗自己的腦子爭(zhēng)這么點(diǎn)銀兩呢！”
想著黛玉年幼不知事，聞歌沒(méi)把林沫原話那些“死了是能帶進(jìn)棺材里不成”說(shuō)出來(lái)，但足以叫黛玉吃了一驚。她想了半晌，忽然就笑了：“也是，可不就是這樣么。”
聞歌同別的丫鬟略有不同，她原先是林清夫人身邊的，七歲起就跟了林沫，林夫人當(dāng)時(shí)心里未必不是存了心思的，只是林沫于男女□□著實(shí)不好，有了妹妹還打發(fā)了她來(lái)伺候。雅意這樣的都有些不忿了，聞歌卻擺得正，因?yàn)樗?dāng)初就沒(méi)想過(guò)要當(dāng)姨奶奶！
她好好地服侍大爺姑娘一場(chǎng)，回頭求個(gè)恩典，脫個(gè)奴籍并不是難事，畢竟大爺素來(lái)寬厚么！姨奶奶說(shuō)的好聽(tīng)，還不是奴才，她若是能出去，找個(gè)好人家過(guò)點(diǎn)小日子，不比什么都強(qiáng)？是以并不像雅意那般失落，只一心一意伺候黛玉，果然得了林沫的賞。她是有些醫(yī)理底子的，林沫也略提過(guò)把她給個(gè)大夫的話，她是侯府出來(lái)的丫鬟，便是做小戶(hù)人家的嫡妻也很使得。
也所以，她對(duì)于理家一事，冷眼旁觀了好久。此時(shí)正好說(shuō)與黛玉知道。這如水剔透的姑娘家吧，太不知俗物固然不好，可是一門(mén)心思鉆在里頭，可就辜負(fù)了大爺待姑娘的心意了不是？