黛玉本是對嫂嫂懷著期待之情的，只是離出孝越近，就越有些忐忑。嫂子自然是極好的，哥哥都夸過的姑娘，家室教養也不容置喙，可是她終究是在心里不安，嫂嫂性格如何，難不難相處？若是，若是是個強勢的嫂嫂，會不會······哥哥有了嫂嫂，會不會從此對她不再關心了？擔心完了，自己也覺得好笑，當年母親去世前，就是這樣拉著她的手，擔憂父親若是娶了后母，自己該何去何從。可是到最后的結果，卻是把自己送去了外祖母家。若是母親知道寶玉比她聽說的還要不堪，若是母親能夠想到賈母雖是心疼女兒外孫女，卻更是把賈家的利益擺到頭一位，若是母親知道父親自她去后并未曾娶妻······是不是她在榮國府那步步小心的幾年就可以不必存在？
    若是皇上沒有想起父親的難處，把哥哥過繼給父親，自己仍要生活在榮國府的話，會怎么樣呢。
    她捂住臉。
    初入榮國府時年紀尚幼，母親又總說外祖母家極有規矩，與別處不同，是以那些作風她雖瞧著不像，卻又覺得，會不會各地風俗本就不同。若不是哥哥將她帶了出來，搞不好她會同榮國府那些自視甚高的人一樣，把林家看低了去。
    幸好有哥哥。
    黛玉低下頭去，哥哥這樣的大恩情她記得，林家的老人也記得，王嬤嬤看到林沫將姑蘇林家的賬單子傾數給她時簡直要哭出來了。一個勁兒地說老爺得了個好兒子，她們也可以放心啦。旁人家過繼來的兒子，給父親供奉，給女兒留口飯吃就能叫人夸孝子了。而哥哥，非但把家產都留給了她，更是悉心教養處處留意，無論嫂嫂是什么樣的，沖著哥哥的這份恩情，她也得好好地聽話。
    林沫還算細心，妹妹的心思他也約莫感覺到。
    因而找了個機會對王嬤嬤道：“周老先生是我的座師，周翰林是容表弟的座師，北靜王去他家納征的時候，約莫是有帖子要來我們家的，若是他們家日子選遠一些，大概就可以叫姨母帶玉兒去湊個熱鬧了。”
    王嬤嬤驚道：“姑娘還在孝中，這不合時宜吧。”
    “早出了熱孝，周家也出了不少文人，他們若是有帖子來請，自然是不避諱的。妹妹也有幾件不算太素凈的衣裳的，她不一會兒就該除服了，正常的應酬交際該起來的，回頭我——我若成婚，她是家里唯一的女眷，總得先知道一些。”林沫點到即止，“聽說和惠公主會去。”
    王嬤嬤也動了心思，問道：“容太太真會帶姑娘去？”
    “有什么真不真的。自己家的姨母。”
    黛玉心里也有些期待又忐忑不安地等著容白氏上京來。
    原本，容夫人為長輩，該是他們做小輩的去容府拜會的，林沫叫林可帶了自己的帖子送去容家。結果林可回來了，帶著容家山東的老管家崔二：“回林大爺的話，我們太太說，您如今是侯爺啦，該是她來拜會您才是，太太叫小的來問問林大爺，哦，瞧瞧我這張嘴，是林侯爺，明兒個您同林姑娘有沒有空，我家太太想來府上拜會。”
    林沫忙道：“怎可叫姨母如此周折，本就是我們做小輩的該去請安的。”
    “侯爺，尊卑之下，方是長幼。”崔二提醒道。
    “姨母何必如此。”林沫嘆道。
    容白氏次日還真的登門了，她是一等大臣的夫人，京里頭不知道多少雙眼睛瞅著，便是宮中也在觀望她會不會結黨。韓王更是擺出了一副禮賢下士的姿態，可是她只安安靜靜在自己家坐著，過了一日，便來拜會林沫。
    雙方見了禮，林沫把自己的請求一說，容白氏笑道：“這有什么，現如今涵哥兒和沉哥兒還在念書，姐姐脫不開身來京里，我能替她照應幾分的，自然義不容辭。回頭等孔姑娘進了門，我們這些人的規矩也不夠看，自然就不用了。”
    “景寧郡君的規矩自然是好的。”林沫盤算著該如何開口，“只是······”
    “沫哥兒，孔姑娘先是孔姑娘，再是景寧郡君！雖說君臣有別，但是那是孔家。和惠大長公主那沒辦法，身份擺在那里，也到底不是姓孔的，不過孔姑娘沒出門前，我看著，她是希望人叫她孔大姑娘的。”
    自然是皇家為尊，可是孔家和其余駙馬不一樣。人是真正的名門望族，雖然沒有隋唐時世家瞧不上公主的囂張勁兒，但到底是有幾分傲骨的。
    林沫心領神會，對身后的下人道：“去請姑娘來。”
    黛玉早聽說了哥哥的姨母要來，初見面的禮按照女先生提議的備下了不少，心里仍是謹慎，見容夫人一張保養得宜的鵝蛋臉上盡是慈祥笑意，這才略略放下心來，上前見禮。
    容白氏早聽姐姐提過林沫這個妹妹，說是疼得跟眼珠子似的，如今一見，是個面容精致、身姿裊娜的出塵姑娘，立刻喜道：“果真是江南的水土養人，這姑娘跟神仙似的，真該把我們家那幾個泥猴子似的不像樣的帶來瞧瞧大家姑娘的氣度。”又拉著黛玉的手道，“真是個可人疼的孩子。我家里也有幾個閨女，同你年歲差不了多少，就是沒有你這么文氣的。”
    黛玉羞道：“姨母謬贊了。”
    容白氏聽得黛玉叫她姨母，忍不住拿眼睛看了一眼林沫，見林沫也面露喜色，心里道：是個好心腸的孩子，沫哥兒誠心待她，她也誠心待沫哥兒，有這樣的妹妹，沫哥兒也多分助力。更是喜歡黛玉，怎么看怎么好。心思不免就活絡起來了。
    她一生育有兩子，長子容熹早成了婚，可嘆媳婦命不好，生孩子的時候落下了病癥，如今留下個兒子同容熹相依為命，容熹顧忌著幼子，并不很愿意續弦，便是要娶繼室，規矩也多，家室社么的總不能越過先頭的容大奶奶。因而小兒子的婚事，她就格外上心。
    尤其是容嘉將來是要分府出去的——他現如今不就是了么，媳婦可得是個好的，不然不會理家，折騰的闔府不寧不說，若是個會帶壞嘉哥兒的······她留了心，問了黛玉幾個問題，見黛玉雖有幾分緊張，然而言談舉止卻是極佳，不免將她更高看一等：“你們林家的女孩兒總是比我們家的要好，我是又喜歡又嫉妒，真恨不得帶回家里去呢！”
    林沫明白她這是起了心思，忙岔開道：“可不敢，我就一個妹妹，叫姨母帶回去做女兒，我可不是沒有妹妹了？”
    容白氏拉著黛玉的手，聞言扭頭看了他一眼，面容含笑，眉眼里有幾分促狹，倒叫林沫微微紅了臉。
    黛玉自然是聽出了容白氏話里話外的意思的，早先鳳姐兒也同她開過這樣的笑話，只是當時年紀小，自己就在榮國府里住著，所謂的“長住”什么的也可以混過去，不過捏著鳳姐的領子不依便是了，這姨母是長輩，她卻是不能夠的，幸而哥哥岔過去了，她才放下心來，面上仍是泛紅。
    “我來京里，就是瞧瞧嘉哥兒過得好不好。是了，還沒有謝過你們兄妹對我那混小子的照顧呢。”容白氏嘆道，“我還記得他剛生下來時候肉滾滾牙沒長齊的樣子呢，一晃眼，竟也考學了，兒女大了，我們也老啦。”
    現在也是肉滾滾的牙沒長齊，林沫心里說了一句，笑道：“姨母說什么話，我瞧著姨母年輕呢，說是大表姐的姐姐也有人信的。”
    “誒，打小就你嘴甜，不像我那兩個悶葫蘆似的兒子。”容白氏笑道，“沫哥兒，你是好眼力，看人準的，瞧著嘉哥兒的同年，那個柳家的公子如何呢？”
    林沫也隱約聽說過，容明謙有意將女兒許給今年的新科進士柳湘茹，說是看上了這小子的文章，身后背景也不算重，自然會依靠岳家一些。容家四個女兒，大姑娘早嫁人了，二姑娘同三姑娘也許了人家，這門親事約莫是四姑娘的事。想想容四表妹，也不過比黛玉大個一歲多些，林沫想起來還是個頭上扎了個小羊角辮兒穿著紅褂子的小肉娃娃，如今竟也議親了。而且聽姨夫的意思，若是事兒談成了，他也不打算留四姑娘許多年。二姑娘同三姑娘更是不久就要出門了······
    如此一來，似乎玉兒的事也拖不得？
    其實容嘉也是個好人選，無論家室還是性情——林沫腦海里浮現出容嘉肉滾滾的脫著兩管鼻涕拽著他的衣服要去“行俠仗義”的模樣，打了個冷戰。
    還是算了吧。
    周家果真是送了帖子來。
    林沫如今深得皇上寵愛，這是有眼睛的人都瞧得出來的，三皇子又格外倚重他——水浮素來不結交朝臣，是以一旦有了什么動作就顯得十分詭異，事實上他同林沫的交際還不如韓王同周家的親昵。只是不知這林沫是因得三皇子的青眼而叫皇上喜愛，還是因得皇上喜愛而被水浮看重。若是前者，那三皇子確實是深得帝心了，若是后者······同為嫡子，也被皇上夸了那么多次，你以為齊親王真沒別的心思？誰信呢！
    這是個好機會，林沫雖說瞧著是孤苦無依的，不過照如今的情狀，容家至少是同他好得很的，他又同北靜王交好，周翰林樂得給未來的堂妹夫面子，更主要的是替女婿參詳參詳。
    叫他意外的是，向來閉門不出的容家與林家，同時應下了。
    他心里不無得意地想，周家到他這一代，真是恩寵到了最頂頭了。
    水溶也是驚奇，他頭一次聽說，靖遠侯府也會有女眷去周家道賀。
    林家做好了復出的準備了，甚至一直站在林沫背后的那個妹妹，也已經做好了打算，要站出來代表林家的女眷，開始溶入京城貴家的交際了。水溶暗自思量著，林沫出孝出仕的勁頭實在是來勢洶洶，這也意味著，他們之間的明爭暗斗也該開始了。那句話說的很對，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。林沫想要明哲保身做個純臣，他偏偏要他為水浮所用。