我將二哥的話聽了進去，一連幾日都沒歇好，一旦入夢，就看見于閑止立在黃沙烈烈的平野上，與我說：“我若負你，必將烈火焚心，兵刀挫骨，所求皆不得，所盼終將失，眾叛親離，一生不得善終。”
    時而又看見他提著劍在沙場奮戰，不知中了從哪里射來的流矢，渾身浴血地朝我走來，說：“阿碧，是我負了你……”
    醒來一片汗涔涔，連帶著白日里也懨懨的，繡姑為我聞脈，說我是氣虛乏力、盜汗心悸，為我配了幾服藥，但我吃過也不見好轉。
    繡姑便說我病在心里。
    于閑止已來了淮安，聽說為了聯兵的事，前幾日還與二哥慕央見過一回。
    這三年來，若說我不想他那是假的，間或收到他的信，都要一字一句反復看上數遍，回信亦要回兩封，一封說阿南的事，寫好后藏在匣子里，另一封寫給他。
    前陣子聽說他人已到淮安近郊，日夜都盼著能帶上阿南去見他一面，而今聽二哥說了那昭永公主的事，連見他的心思都淡了。何況他分明知道我就住在劉寅府上，卻沒提要來看我，我何必巴巴地湊上去。
    這日晨，我剛起身不久，阿南湊來我的床前，說：“娘親，繡姨說蘆花灘頭的桃李這幾日開得艷，我們去踏青好不好？”
    我尚困乏，不大想出門，便道：“你一個男子漢，看什么花？”
    阿南偏著頭看我：“阿南不想看花，但娘親近日心情似乎不好，阿南想陪娘親外出散心。”
    這時，房門一動，繡姑提了食盒進來，對我笑道：“公主呆在府里悶著也是悶著，不如陪阿南出去走走，左右慕將軍回來了，淮安近日太平得很，不必擔心遇到匪寇，何況還有武衛跟著。”
    我看一眼阿南，見他正滿眼期待地望著我，便點頭道：“好吧。”
    阿南歡呼一聲，蹬上小杌子要去取他掛在墻上的小木弓：“慕世叔前幾日教了阿南布陷阱獵兔子，阿南要去獵兔子！”
    蘆花灘頭在淮安城郊，背依霖山。霖山說是山，實則不高，上山的路既平且緩，一片桃李林一直從山腳的蘆葦蕩子一直蔓延至山腰，是春來踏青的好去處。
    阿南一到蘆葦蕩子，便興致勃勃地跟武衛一起捉兔子去了。
    我與繡姑在一旁的桃李林里擇了一處空地，鋪上草席，將帶來的點心一一從食盒里取出來，等阿南回來。
    正值春深，林子里花枝灼灼，繡姑將布帕在一旁的溪水浸濕，拿回來為我凈手，笑道：“說起來，這還是公主到了淮安后，第一回帶阿南出城踏青呢。”
    我道：“前幾年時局亂，阿南還小，是以不敢帶他出城。”
    “是。”繡姑道，“阿南長得快，這一年來更是一月一個樣子，跟著劉大人學了《三字經》、《千字文》以后，有時候說起話來竟像個小大人似的，不知他到了尋常孩童開蒙的年紀，又會是什么樣。”
    我聽了這話，不由道：“我有個侄子，比阿南大一歲，正是開蒙的年紀，聽說四書已會讀不少了。”
    “公主說得這位侄子，可是當今的太子殿下？”
    我點了點頭：“可惜我離宮那年，他尚在我皇嫂的肚子里，至今都未能與他見上一面，連皇兄為他賜名為珣，也要經皇嫂來信得知。”
    繡姑道：“公主不必太過牽掛，左右再過一陣子煥王爺就要帶您回京了，到那時，您一定能與家人重聚。”又道，“倒是咱們這位太子殿下，小小年紀已要學著念四書，單是聽著就叫人心疼。”
    我聽繡姑這么說，想起蘭嘉這些年總是來信抱怨，說珣兒性情太過沉穩，肖似大哥幼時，她一直盼著他能活潑好動些，可大哥竟還嫌珣兒浮躁。
    我起初不解蘭嘉與大哥的分歧，而今阿南日漸長大，才慢慢懂得。
    可能為人父母便是這樣，一面盼著他能一輩子不諳世事天真爛漫，一面又期待他能早一日扛起肩上的千斤重擔。
    至正午，武衛領著阿南回來了，阿南將背上的竹籠子卸下，往我跟前一放，里面竟真的有兩只個頭尚小的兔子。
    阿南說：“原本捉了三只兔子，方才我們路過前面那片桃林，有個婦人見了這兔子，想拿玉佩與我換，我見她極是喜歡的樣子，便換給她一只。”
    又蹲下身，仔細在兩只兔子里揀選一陣，拎起一只雪白可人的，仰頭問：“娘親，您也喜歡兔子嗎？那阿南也送您一只。”
    我正欲從他手里接過兔子，一低眼，目光卻落在他腰間新添的玉佩上。
    那玉佩成色極好，絲絳上的墜珠竟是連大戶人家都用不起的鳳凰螺珍珠。
    “這枚玉佩便是方才與你換兔子的婦人給你的？”
    “是。”阿南應道，又將兔子放下，去解腰間的玉佩，“娘親喜歡這個？那阿南送給娘親。”
    我問跟在阿南身邊的武衛：“看清是什么人了嗎？”
    “回公主的話，那婦人看起來衣著樸素，所用佩飾卻價值不菲，她身旁跟著的婢女氣度也不一般，隨行幾個仆從一舉一動舉重若輕，都有武藝在身，應該是侍衛。”
    淮安不是沒有富戶，可這里畢竟是駐軍之地，五年戰亂，大多富戶都北上遷往中州一帶了，哪怕有留下的，又有幾家用得起鳳凰螺珍珠？
    “公主，有什么不對嗎？”繡姑問。
    我道：“那個與阿南換兔子的婦人，可能是桓公主。”
    昭永公主早追著于閑止來了淮安，眼下春光好，她出來踏青賞春并不稀奇。何況身在亂世，能這樣為一只兔子一擲千金的，天底下又有幾人？
    我問武衛：“那婦人可曾打聽你們是哪一戶府上的？”
    “她沒問，但跟在她身邊的婢女問了。煥王爺早有交代，若逢人打聽小公子，只管說小公子姓劉，是劉大人府上的。”
    我點了點頭。
    武衛又道：“那婦人倒是問了些小公子的瑣事，小公子按煥王爺交代的，把自己說大了一歲，父母都是淮安人。那婦人像是很喜歡小公子的樣子，問小公子明日能否再來桃林，小公子說，要看家中父兄的意思。”
    阿南怯怯地問：“娘親，阿南是不是做錯事了？”
    他捏著玉佩，滿目內疚：“是不是這玉佩十分珍貴，阿南不該收，不該占人便宜？”
    我蹲下身，輕聲道：“這玉佩是那婦人自己的玉佩，價值幾何她難道不知？可她即便知道，也愿意拿出來與你交換，說明在她心中，一只兔子的分量更重。你不過是遂了她的心意，按照她的意思以物換物，再公平不過，何來占人便宜一說？”
    阿南的目光復又亮起：“當真？阿南沒有做錯？”
    “沒有。”我道，一頓又說，“但這個婦人……可能與娘親有些過節，娘親不愿你收她的東西，你只當是幫娘親，待會兒過去把玉佩還給她好嗎？”
    阿南問：“娘親與她有什么過節？”
    我不知當怎么答，總不能說是因為于閑止吧。
    阿南偏頭看了我一陣，點頭道：“娘親不愿說，那阿南不問了。”又小聲道，“那兔子還留給她好嗎？已是給出去的東西，阿南不好再要回來。”
    我點頭道：“好。”又說，“她這等身份，大約也不愿平白受你一個孩童的饋贈，待你將玉佩還給她，她若還想給你旁的什么，你便說你娘親喜歡這春|色，叫她折一枝最好的桃花送給你。”
    說話間，繡姑已取了斗篷為我披上。我跟著阿南與武衛行至一片桃林外，武衛向我揖道：“公主請稍候，末將這便領小公子去歸還玉佩。”
    隔著重重花枝望去，果見得一名衣著樸素的婦人席地而坐，懷里臥著一只雪白的兔子。她側身向我，又埋著頭，我看不清她的樣子，只能辨出她的身姿十分窈窕。
    倒是一旁為她取水的婢女我認出來了，是從前常跟在于閑止身邊的秦云畫。
    所幸桃林里踏青的游人不少，我站得遠，又穿著斗篷，秦云畫并沒有發現我。
    昭永公主見了阿南，像是十分欣喜，將懷里的兔子遞給一旁的仆從，隨即起身。阿南將鐲子遞給她，似說了些什么，竟引得她一笑。
    正這時，桃林外忽然傳來轔轔馬車聲。
    我看了一眼，只見一輛樸實無華的馬車沿著林間的大道行來，在不遠處停下。
    我原本沒有在意這馬車的，待收回目光，卻看見昭永公主且驚且喜，一手牽了阿南，一手提了裙，朝那馬車奔去。
    林間起了風，吹得桃李花葉紛飛亂舞。
    馬車上走下來一人，一身月白，眉眼如水墨浸染，在這天地間攪蕩的春光中，一筆一筆皆成畫。
    粉白花葉拂了于閑止滿身，他看了昭永公主一眼，然后移開眸，朝阿南看去。</P></br>