蘭嘉說，她瞧上大皇兄，是在離妃的冊封宴上。
    那年離妃執掌鳳印，父皇大宴群臣，蘭嘉隨右仆射大人赴宴，席間溜去御花園。
    春夜木香花開了，密密匝匝，花下有池，池中錦鯉穿泳。
    蘭嘉本已覺得眼前的景致美極，不期然竟看到一個少年。
    少年坐在木香花畔的亭子中，一襲杏黃衣，眉宇清冷凌厲，正在翻閱書卷。
    我大皇兄七歲便被冊封為太子，整個九乾城，獨他一人能著杏黃*色的衣裳。
    蘭嘉說，她雖早聽聞我大皇兄為人嚴謹冷漠，少年老成，但她初見他時，還是忍不住好奇。
    他坐在那里，就像一幅畫卷中的點睛之筆，令眼前的所聞所見都鮮活了起來。
    正巧有宮女送糕餅來，蘭嘉接過，送入亭中，擱我大皇兄的石桌上。
    可大皇兄并不領情，半晌，只屈指敲了敲桌面。
    蘭嘉不解，疑惑道：“太子？”
    大皇兄眉心一蹙，卻未自書本中抬頭，只道了一聲：“茶。”
    “他那時竟將我當成了宮女，問我討茶喝，我沒茶，便不給，他也沒有再要。我卻平白撿來一個由頭，理所當然呆在他的近旁。”
    她呆在他身旁，就著月光看他手里的書本。
    竟不是太子皇子該看的經史子集，而是一卷傳奇話本，名曰古鏡。
    蘭嘉當時覺得詫異好笑，堂堂當朝皇太子，竟也會看這種尋常公子喜愛的俗書。
    可今時今日她回想起這一刻，與我說，若真要為她對大皇兄的思慕溯一個源，也許就是在窺見他瞧話本的時候吧。
    我其實很能理解她的感受，一個人最動人心魄的時候，往往是當他表現出與平日不盡相同的一面，好比粗心的人忽然溫柔，多話的人忽然沉默，好比一直以來嚴謹到一絲不茍的大皇兄忽然就有了一抹玩世不恭的姿態。
    那本名曰古鏡的傳奇，蘭嘉原本是看過的，可她陪著他再看一回，不知覺間，便陪到了夜深。
    更鼓聲鳴，宮中的宴席散了。
    大皇兄聞聲收書，轉身卻險些與蘭嘉撞個滿懷。
    蘭嘉知他要走了，一邊在心頭遺憾不能陪他將話本看完，一邊又怕他太過克己，往后再無時間消磨在這些故事的因果，便與他道：“后來王度在廬山遇到一個隱士，隱士說，這古鏡乃天上之物，必定不能在凡間久留。當夜王度入夢，夢到古鏡對他說，你兄長曾待我不薄，我就要去世了，只想再見你兄長一面。王度便回長安，將古鏡還給了兄長。幾月后，鏡匣悲鳴，開匣觀之，古鏡已再也不見了。”
    這便是將故事的結果說給了他聽。
    說完后，蘭嘉又是一嘆，說這些話本子就是這樣，瞧完后，讓人覺得人生亦不過恍如一夢。
    我大皇兄聽了她的話，卻是愣怔。
    須臾，他像是回過神來，或許是瞧出蘭嘉不是宮女，或許是介懷她窺見自己看話本子，一時臉上微紅，眉目間卻浮出怒意，揮袖道：“放肆！”
    蘭嘉看他這副樣子，卻不經意笑出聲來，笑過又說：“太子若喜歡，蘭嘉倒看過幾卷讓人瞧了心頭歡喜的，不如幫太子將書名寫下來。”
    大皇兄眉間怒意不褪，耳根卻更紅了些，再不理她，轉身離去。
    “后來這些年，我也進宮過好幾回，每回都刻意去尋皇上，刻意要跟他打照面，可他總是目不斜視地從我身邊走過，已不再記得我了。”
    蘭嘉與我敘完當年，已是子時時分，小胖墩倚著我的膝頭睡熟了，案頭焚著的淡香，據說便是用木香花制成。
    我道：“可今日看來，我大皇兄不見得不記得你。”
    蘭嘉噗嗤一笑道：“這還是托了公主的福。公主離宮這些日子，皇上時而便來天華宮坐坐，我奉茶時，便時而與他說幾句。皇上當真極在乎公主，也只有與他說起公主時，他才肯應我兩句。”
    我道：“我們兄妹三個一齊長大，大皇兄待我如父。”
    蘭嘉點頭，又說：“不過皇上能記得我，卻是因為李嫣兒。”
    “三郡主懇請皇上為她與大世子賜婚，皇上一時愁惱，我便為他出了個主意。”
    我不由愕然。
    若大皇兄眼下為我和于閑止賜婚，便顯得刻意為之，可這天下間還有哪樁大事能將大世子與平西三郡主的親事阻上一阻？
    蘭嘉似乎看出我的困惑，說道：“公主，您可知這些年，臣子上書求皇上選妃立后的折子有多少？”
    我聞言一驚。
    是了，大皇兄至今沒有子嗣，年來上書懇求皇上立后選妃的折子堆積如山，聽說今年開春，連僻居西華宮再不過問朝政的父皇亦將大皇兄喚去，過問了此事。
    我道：“可三年一回的選妃是在明年開春，你的主意，是讓大皇兄將選妃提前？”
    蘭嘉搖了搖頭：“不是選妃，是立后。”
    我有些睡不著，翻來覆去地想了一夜。
    想得卻不是大皇兄吩咐我的，是不是要嫁于閑止一事。
    大哥雖不近女色，但他要立后選妃我并不驚訝，他到了這個年紀，如果再沒有子嗣，已是對天地祖宗不敬了。
    我只是介懷宗譜上的規矩——選妃立后，女子的年紀都不能過二十一。
    而蘭嘉已二十四了，等了許多年，最后卻要白白錯過。
    我是兔死狐悲，她卻比我看得開。
    隔日我去跟大皇兄回話。
    他道：“你既已定了心，余下的事便不必愁了，倘若李嫣兒私下找你，你卻要自己擔待著。”
    我點了點頭，又小心翼翼地問道：“皇兄你果真要立后？”
    大皇兄正提了筆在批奏折，過了片刻，才抬起眼皮子看我一眼，筆尖沾了沾硯臺，慢吞吞地道：“這有何真假，是該立了。”
    我默了半日，雖曉得他立后并不只是為我，但心下依舊感念得不知如何是好。
    良久，大皇兄又道：“后宮嬪妾凋蔽，母后早逝，父皇亦不過問政事，這回選后，朕請了淮王妃主持，你是長公主，理應從旁協助。”
    淮王去世后，父皇將淮王妃封作“夫人”，是為當朝第一夫人。如今無論在后宮，亦或在朝臣家眷，無人比她品階更高。
    我應了一聲，又問：“那皇后的人選，大皇兄可定了？”
    大哥聞言，將筆往案頭一擱，靠在龍椅背上，伸手捏著眉心：“朕一提選后，禮部的王啟堂就列了一大串名錄給朕，方才又送了幾十余副畫卷來給朕瞧，實在煩得很。”
    我訝異道：“王大人的意思，怕不是要大哥皇后連并著嬪妃一塊選了罷？”
    大皇兄閉目養著神，半晌才應道：“隨他鬧去。”又撿起案頭的筆，繼續批閱奏折：“你且回吧，朕今日還請了淮王妃進宮。”
    我將好走到子歸殿前，大哥的聲音又從身后傳來。
    “碧丫頭。”他喚我，“現如今李嫣兒，聶瓔等人都在宮中，少不得去找你，且你已定下要嫁給于閑止，朕已下旨不再克扣你的用度，需要什么，便吩咐小三登去內務府領罷。”
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