何離回到西跨院，迅速進到里間，打開襁褓把小女嬰從頭至腳細細查看了一遍，謝四爺站在一旁默默無語。那年偷偷帶她看棠哥兒也是如此，讓人又好氣又好笑。老太太是棠哥兒和小七的親祖母，她還能害了孩子不成？
    當年也說過她，她還有理了，“老太太自是疼愛孫兒，可老太太又不會親手照顧孩子。”是由仆婦服侍的，誰知道那些仆婦侍女經不經心，大不大意。
    確定女兒全身上下并沒有傷痕，小身子白白嫩嫩的，何離長長出了一口氣。小櫻有眼色，怯生生回道“姨娘，水燒好了。”該給七小姐洗澡了。
    謝四爺悶悶的看著何離試過水溫，把小七放到小木盆中洗了個熱水澡，然后換了新襁褓包裹好。吃過奶洗過澡的謝流年心滿意足，美美的睡著了。
    “我前些時日出城，在郊外看到一幫難民，形容很狼狽。”謝四爺慢吞吞說道“阿離，此時你便如同難民一般。”郊外的難民是遭了天災，無衣無食，以致流離失所，蓬頭垢面。阿離你是因為什么。
    難民？何離怔了怔。小櫻不聲不響拿過面鏡子，何離往鏡中一看，自己也嚇了一跳，“失禮，失禮。”這幅模樣如何能見人，何離忙洗漱一番，把自己收拾齊整了。
    玉郎為人有潔癖，盥濯不離手，屋宇器具，時一滌之。自己今兒是怎么了，在他面前竟這般不講究？何離心中不安。
    謝四爺仔細端詳過后，輕輕把何離攬入懷中。小櫻知趣，輕手輕腳退了出去，里間只剩下沉睡的嬰兒，和她的親生父母。
    “我若形容憔悴，玉郎便不抱我。”何離偎依在謝四爺懷中，含笑看著床上的襁褓，“還是她好，不管我如何狼狽，只親我一個。”還是女兒好呀。
    謝四爺也扭頭看著床上的女兒，“哼”一聲，“這會子她倒安生了。昨夜又哭又鬧的，老太太被她氣壞了，一夜無眠。”如今她小，且不理會，待長大了，定要補上一頓好打。
    “袁姨娘您來了！您慢著點兒！”外間小櫻的聲音傳了過來，嗓門兒很大。何離盈盈一笑，“阿昭來了。”眉宇間全是歡喜。
    阿離她總是這般實心眼兒，十幾年來待阿昭都親如姐妹。謝四爺暗暗嘆息，拉著何離走出里間，“莫吵到小七。”孩子睡的正熟。
    一位風姿綽約的女子扶著小丫頭的手，徐徐自青石磚路走了進來。她身材窈窕，玲瓏有致，一雙美麗的鳳眼仿佛會說話一般，十分靈動。
    小櫻嘴巴很甜，左一聲“袁姨娘”右一聲“袁姨娘”的叫著，殷勤的很。袁昭似笑非笑看了小櫻一眼，阿離是從哪里尋來的丫頭，可真勤謹。
    袁昭進到外間，正好看到簾子挑起，謝四爺和何離并肩從里間走出，抿嘴笑道“喲，我來的不巧了。早知四爺在，我便不該來的。”人家成雙成對的，自己不知趣跑來作什么，討人嫌么。
    “阿昭總是這般風趣。”何離笑盈盈的，語氣很是親呢，“好些時日未見面了，才一見面便來打趣我們。真真她這活潑性子，讓人如何不疼愛憐惜。”
    “我們”？袁昭變了臉色，冷笑幾聲，待要說些什么，卻又不知從何說起。她和何離兩人資歷相當，她比何離美貌動人。當年兩人差不多同時懷了身孕，抬了姨娘，何離順順當當生下棠哥兒，她卻是五個多月時不小心流產了，之后，再沒懷上。
    論美貌，阿離不如我；如賢惠，阿離也不如我。我還勸過玉郎“上進求功名，圖個封妻蔭子”，她可是只會一味順從玉郎，只會唯唯諾諾。她不過是運氣好罷了，袁昭咬咬嘴唇。
    袁昭越想越委屈，胡亂跟謝四爺見過禮，落了座。何離吩咐小櫻，“沏一壺廬山云霧過來。”袁昭最愛喝廬山云霧，曾一再稱贊其“色翠湯清，香幽如蘭，好茶。”
    袁昭哪里有心情，端起茶杯抿了一口就放下了，淡淡問了一句“七小姐可好？”何離笑道“才剛睡下了，不然，可要讓她美貌的昭姨好好抱抱。”
    袁昭興味索然，沒說幾句話，也沒有進里間看孩子，就起身告辭了。臨走含笑問謝四爺，“可要回書房？”如果回書房，跟她是順路的，可以同行。
    謝四爺并不答話，悠悠閑閑喝完一盞茶，才徐徐站起身“走罷。”袁昭心喜不已，嫣然一笑，“阿離，改日再來看你。”跟在謝四爺身后走了。
    謝流年一覺睡醒，聽到身邊兩個女子在說話。
    “她怎么這樣，這還叫好姐妹？”小櫻語氣中透著氣憤。
    “生的太好了些，難免顧影自憐。”何離依舊是溫溫柔柔的，好似毫不在意，“她有時會任性一點，不過心地很善良，很好。”生的那么美，囂張些也沒什么。
    什么情況？謝流年有點反應不過來。小櫻和何離感情似乎很好，而何離心胸似乎太寬闊了，“好姐妹”不給她顏面，她根本不當回事。
    媽媽，你用不用這么大方啊。謝流年不會說話手腳也動不了，只能吃奶的時候多用力氣，何離輕輕拍哄，“乖女兒，慢點兒吃。”以為她是餓狠了。
    每逢何姨娘給新出生的七小姐喂奶，奶娘都眼巴巴看著里間。給小姐們做奶娘可是優差，擠破頭皮才搶到這差使，若是黃了可如何是好？家里指著這份月錢過日子呢。
    奶娘很快放下心。四太太吩咐了“七小姐的奶娘先留著。萬一何姨娘奶水不夠，可不能委屈了七小姐。再說這奶娘是養過兩個孩子的，便是不喂奶，也是有用之人。”何離并沒有養過孩子，若是有什么不懂不會的，奶娘也能派上用場。
    是計嬤嬤來傳的話。奶娘對著計嬤嬤謝了又謝，又跟著計嬤嬤到上房磕了頭，千恩萬謝的，倒惹的四太太笑了一笑。她留下奶娘不過是省人口舌，省的被人明里暗里議論“苛待庶女”，誰知無意中倒種下善果。
    來到這世上的第一個新年，在懵懵懂懂中過去了，連鞭炮聲都很少聽到：何離怕炮聲嚇著嬰兒，從里到外遮得嚴嚴實實的。
    謝流年在何離的懷抱中一天一天長大，有一天她發現自己會吐泡泡了，大喜，雖然還不會說話，還不能行動，總算有一樣能玩的了！于是常常吐著泡泡，自娛自樂。
    常常是謝流年躺在炕上自得其樂的吐泡泡，何離坐在一邊做針線，眉目溫柔。間或謝四爺會過來看女兒，“小七又長大了一點，更好看了。”“會吐泡泡了呢，你看她多會玩。”“快看快看，小七會笑了！”每逢謝四爺過來，都是和何離頭并著頭，圍著謝流年一通狠看。
    謝流年三個月大的時候，謝老太太終于不計前嫌，興沖沖吩咐，“把小七抱過來！”兩個月沒見孫女了，還真怪想的。總聽玉郎說小七多么多么乖巧，說的人心癢癢。
    謝流年給了老太太一個大大的笑臉。這會子知道沖我這老婆子笑了！謝老太太本是想笑的，不知怎么的又想起前事，馬上板起臉。
    這沒良心的小丫頭！
    在祖母這兒住了一夜，她差不多哭了一夜！餓死不肯吃奶！跟著她親娘回去了可倒好，真成好孩子了，省事省心，再不鬧騰。
    我這老婆子這么不招你待見啊。
    今兒你會笑了？笑我也不理你！謝老太太跟小孫女賭上了氣。
    如果謝四爺會抱孩子，由他抱著小七湊在謝老太太跟前獻媚討好，謝老太太一定撐不住，一定會轉怒為喜。可是謝四爺不會抱孩子，小七抱在何離懷中。謝老太太看看低眉順眼的何離，氣不打一處來：小七寧可要她這身份低微的生母，也不跟著親祖母！
    “傻小七！”謝老太太罵道“不知道好歹！”若是跟在祖母身邊，添了多少尊重。傻孩子什么也不懂。
    謝流年很想沖老太太翻個白眼。我跟著您，您疼我不假，可您會抱我么，會唱著兒歌哄我入睡么，會親自給我喂奶親手給我洗澡么，會全心全意只疼我一人么。
    我跟著您，不過是由奶娘喂奶，由奶娘哄睡覺，那跟親娘可差遠了。親娘的懷抱，沒有人可以代替。
    謝流年天真無邪的笑著，到底還是把老太太的心笑軟了。“過來！”老太太板著臉下了命令。不過等到謝流年真到她懷中撒歡兒的時候，老太太再也撐不住，喜笑顏開。
    “往后常帶小七過來。”謝老太太下了令，“跟棠哥兒這哥哥好生親近要近。”小七這么愛笑，脾氣好，真招人疼。
    何離連連答應，“是，是！”能常常過來，常常見到棠哥兒，做夢都不敢想的好事啊。雖然今兒棠哥兒沒放學，沒見著，可往后能常常見著呢。
    回到西跨院，何離抱著小七親吻，“乖女兒，咱們往后能常見到哥哥了，那是你親哥哥，小七喜不喜歡？”
    不喜歡！謝流年很想站起來大聲宣布，可她的身子不聽指揮，她站不起來，也不會說話。