第一百四十一章
    雨停后,  陵鄉碧空如洗，又是個艷陽天兒。
    朝華認床，很早就醒了。時越還睡著,  她幫他蓋好被子,  輕輕起來,  坐在臨窗小榻旁看底下人來人往。
    因是客棧，來往進出的大多行色匆匆，急著趕路。喧鬧聲也一點點放大,  聒噪得很。
    她百般無聊地抬眸，遙望西北方向，卻遠得望不到盡頭。
    西北,  到底是什么的樣的啊？
    “看什么呢？”時越不知幾時起身了,  揉著惺忪睡眼，打哈切。
    朝華回身道：“第一次出遠門，好奇看看。”
    “嗐，咱們西北確實比京城遼闊壯美，路上風光也不盡相同。”時越邊換衣裳邊道，“等回去了我定帶你出去玩。”
    朝華看到他袒露的胸膛，匆匆別開眼，低聲道：“好。”
    二人梳洗穿衣完畢,  有徐嬤嬤帶宮婢送早膳過來，膳食是張榮借用客棧后廚做的，食材不多，卻新鮮美味。
    便是時越不喜此人,  也不由得欣賞此人在廚藝上的造詣：“張榮這小子待在時府倒是屈才了。”
    朝華：“張師傅更厲害,  父皇胃口刁鉆,  可只要是張師傅做的,  從不挑剔。”
    時越問：“你看我廚藝怎么樣？”
    朝華放下筷子，有一瞬的遲疑。
    可時越卻是記得她方才對那什么師傅的夸贊脫口而出。時越很是不滿：“有這么難回答？”
    朝華露出一個無辜純良的笑，正要開口答話，忽聞一聲破窗巨響。
    二人是在廂房入門右側的圓桌用膳，窗扇在她們背后臨近床榻的位置。
    此時不知從哪跳進來一個高壯男人，著黑衣，面容不善。
    時越幾乎是瞬間站起身，將朝華護在身后，同時手中的筷子用力朝那黑衣人投擲去：“何人大膽？”
    黑衣人閃身一躲，筷頭尖銳處擊在手臂上的痛楚叫他狠狠蹙眉，不過片刻就陰笑上前：“時將軍這么快就不記得我了嗎？”
    時越細看他的黝黑的面容，額角有道疤，越發覺得熟悉……
    不好，這是端王與徐太后謀逆那夜逃走的徐家叛黨！
    “時將軍，我也是窮途末路了，誰讓你我有緣，這就又碰上了，想來是天意啊。”黑衣人徐徐說話，眼睛卻若有若無地盯著門口看。
    時越察覺不對，猛然回身，卻是剎那間，門口一身著客棧小二衣裳的男子扼住朝華，冷光凌凌的匕首抵在她脖頸上，再用力劃下，就是鮮血噴薄而出。
    時越握住朝華的手驟然一松，厲聲呵道：“慢著！爾等當知傷人后果！”
    黑衣人大笑起來：“還請時將軍放心，我等豈敢傷了殿下？”
    同伴壓著渾身顫栗的朝華緩緩后移，來到黑衣人身邊。
    這時候，時家的護衛已從一樓拿劍沖進來。
    時越比起手勢，示意任何人不得輕舉妄動，他臉色寒沉，盯著朝華被匕首抵住的脖頸，問：“爾等想要什么，大可直說，時某能滿足你們的，必定盡全力。可你們若傷了殿下一根汗毛，今日誰也別想活著走出這個門！”
    黑衣人道：“我就知道時將軍是個明白人，不枉費我冒死謀劃一場。我兄弟二人被官兵追殺至此，只求一條生路，你立刻準備銀票五百兩，兩馬并驅的馬車一輛，另把將軍通行令牌交與我們，東西一到，我們立刻放了朝華殿下！”
    “好。”時越擲地有聲，回頭給八方遞了個眼神，“速去準備！”
    八方跟隨他多年，低眉斂目間已明白是什么意思，這便從人群里點了兩個青衣侍衛下樓去。
    此時黑衣人又威脅道：“我只給你們一柱□□夫，否則——”
    同伴手上的匕首一緊，朝華白皙的脖頸瞬間多出一條血痕，她渾身發冷，看向時越的眼神里淚光閃爍，竟似絕望。
    時越攥緊拳頭，極力沉住氣，卻道：“今日遇上叛黨余孽，朝華殿下出差錯，我最多一個保護不力之罪，我時家在西北威望權勢依舊，皇帝能耐我何？可你們……哼，絕無活路。”
    聞言，黑衣人面上劃過一抹慌色。
    時越就近拉了把椅子坐下，端起杯盞喝茶，緊握杯身的手掌用力到青筋凸現，話語卻仍舊鎮定：“我也和你交個底，殿下癡傻不治，要不是皇帝賜婚，我堂堂西北有名的大將軍，至于貪圖公主這個出身？西北萬千貴女，爭著搶著要嫁進我時家來！”
    黑衣人臉色大變：“你這是什么意思？”
    難不成這時越瘋了，想借此機會徹底甩掉這個傻公主？
    倘若如此，他們手里的籌碼如何還能威脅時越順從！
    時越冷笑一聲，涼薄道：“你心里明白我是什么意思。識趣的，別逼我，各自留條退路，否則今日你拿不到東西，我也解決個麻煩，一舉兩得。”
    到此時，黑衣人終于鐵青著臉，示意同伴把尖銳的匕首放下，換了胳膊肘勒住朝華。
    匕首，稍有不慎就是一條命。
    胳膊肘，再壓制，終究是人肉。
    時越捏緊茶盞的手心微松，終于緩緩放下來。他眼眸低垂，不看朝華，面上盡是冷漠。
    朝華死死咬著下唇，驚懼惶恐之下，眼淚已經簌簌掉出來。
    夫君，她以為待她極好極好，會為一個雞蛋掃地刷碗、會做栗子糕、會是一輩子可以依靠的夫君，卻在這樣生死攸關的時刻，袒露出心聲。
    他說她癡傻不治，就像所有人一樣，嫌棄她是傻的，甚至于救她，也因此不慌不忙，或許他根本就不在意她是死是活……
    屋內僵持的每一刻，都是死寂。
    直到八方再度跑回來稟報：“大人，東西已準備妥當。”
    時越猛然抬眸，目光不經意地掃過窗扇外。
    高樓上，弓箭手已就位。
    時越起身道：“可要派人查驗？”
    黑衣人給同伴使了個眼色，警惕道：“你先把銀票和通行令牌交過來！”
    時越從八方手中接過一個黑色包袱，高高舉起：“那你可要接好了。”
    一時間，兩個人的目光全聚集在那個黑色包袱上。
    時越嘴角勾出一抹冷酷，手臂微動，作勢要拋過去。
    卻聞“嗖！”的兩聲。
    外頭有力的箭矢猛地射過來，正中二人頭顱。
    一瞬間，鮮血與腦漿崩裂。
    時越疾速過來，一把將朝華拉入懷里，同時揚起手臂，擋住了紅白的污穢臟物。
    中了箭的二人，震驚睜大雙眸，滿目不敢置信，片刻，轟然倒地。
    鼻下，也沒了氣息。
    八方立時帶人進來：“什么東西！竟敢威脅我們大人！來人拖走，立刻下去搜查！”
    時越已抱著驚魂未定的朝華出來，時父時母焦灼等在外頭，見兒子兒媳好好的，頓時拍著胸脯，松了一大口氣。
    時母吩咐徐嬤嬤道：“快，去請個醫士來！”
    徐嬤嬤：“是是！”
    時越用指腹擦去迸濺到朝華臉上的血漬，見她整個人呆傻回不過神來，溫聲安撫道：“別怕，別怕，都過去了。今日是我疏忽，我向你保證再沒有下回。”
    朝華木訥地搖頭，慢慢推開時越。
    時母知曉兒媳受了驚嚇，未曾多想，連忙把人抱在懷里安撫。
    時越皺著眉，察覺不對。可剛經歷完這樣的險境，客棧上下都亂糟糟的，不知是否還有藏匿余孽，還要仔細盤查過，免得再生亂子。
    眼下不是說話的時候。
    他吩咐了幾個得力護衛守在此地，下樓盤查。
    出了刺客一事，原定早上出發的行程只得耽擱下來。
    至晌午時分，客棧已經徹底清查過。
    為免再混入賊人，時越將整個客棧包下，他們離去前，任何商旅不得入住。
    另一邊，醫士已經把朝華脖子上的劃痕包扎好了，幸而只是擦破皮，不嚴重。
    可朝華的狀態很不好，臉色蒼白，一直呆呆坐著，徐嬤嬤和時母左右陪伴，說什么話都不見她應。
    時越叫張榮新煮了湯面，他端上來。時母和徐嬤嬤便先出去了。
    時越在朝華身邊坐下，剛伸出手就被朝華躲開。
    時越嘆了口氣，雖不知道她能不能明白，還是耐心解釋道：“我曉得你心里怨什么。情急之下，那是周旋救人的上策。刀劍無眼，我不能眼睜睜看那人拿刀抵著你脖子威脅。那種時刻說的話，自然是不能信的。”
    朝華抿抿唇，背過身子，沒有說話。
    “你凡事通透，怎此事轉不過彎來？”時越只好坐過來些，從身后抱住她。不出意料的，被用力掙脫開。
    朝華咬著下唇，急忙站起來，“我，我沒有那么想，更不怨你。”
    時越：“那你躲我做什么呢？”
    朝華不說話了。
    時越不逼問什么，拉她過來坐下，遞上湯面道：“鬧大半日不安寧，先吃點面條墊墊吧。”
    時越為人實在，不管發生什么事、鬧什么脾氣，吃飯一事永遠掛在心頭，身子是首要，作賤不得。
    朝華心里存著一股子窒悶的情緒，卻也因這句話敗下陣來。
    她默默坐下，吃面。
    等她吃了大半，時越才問道：“我怎么做你心里才舒坦，才肯信那是權宜之計？”
    換言之，今日這事怎樣才能心無芥蒂地過去。
    事發突然，誰也料不到，更不可能提前通氣。
    可，朝華自己也不知道，她心里會難受，她根本控制不了。
    好半響的沉默，朝華都只是低頭吃著面，直到時越以為她賭氣不說話了，朝華才抬起頭道：“你說小嘉不傻，說……說一萬遍。”