帝城春暖，寶馬香車，人流如川，萬里夕陽垂地映高樓。
    這是我平生頭一回踏入永繁，見了這城，才曉得原來父親曾坐擁的萬州和寧州也不過那般。父親常說都城不是人能待的地方，原以為是何等冷肅無情，此番卻是處處見花。
    街墻延出來的枝條上開了朵正艷的海棠，被趙大姑娘瞧見，攔住了關都頭要他去摘。
    關云起沒有搭理她，指著東邊同我道：“衛國公府就在那個方向，你同我一齊去。”
    “去？”我不免錯愕，“去做什么？”
    他拽著我越過趙大姑娘的阻攔，一路向東撞，“大將軍捎了書信給夫人，我自是去送信的，你就和我同住吧。”
    “同住？你住在衛國公府？”
    “不是。”他又補充，“我住兵部侍郎家中，他與我是同鄉摯友，在永繁我便是住在他家，那宅子就在衛國公府后邊兩條街。”
    認識這樣半年多，關云起這個人還是不曾摸透，他常同我聊覃妧，別的甚少提及，因此我不知他在永繁還有這樣的一個摯友，可同吃同住，還能捎上個我。
    我等在衛國公府對面的街上，看他上前叩響了門，過會兒便有個小廝出來將他領了進去，隨即那兩扇厚重的門又合上了。
    她就住在這里。
    傍晚的天色令人想歸家，無數次這種時候都叫我想起遠在萬州的巍峨定北王府，只是聽說被金徽軍放火燒成了廢墟，也不知后來如何了。
    “馬行悅！”
    我應聲抬頭，見趙云眠從馬車上跳下來，她換了身衣裳重新梳妝，倒險些沒認出來了。
    垂鬟髻上箍了兩道金環，和那身鵝黃色的披風倒搭的很。
    “你杵在這里做什么？關云起人呢？”
    “關都頭進去送信，還未出來。”
    “天都黑了，走，那邊坐過去等！”
    她指著我身后不遠處的一家茶樓，我扭頭看去，好奇怪的名字——殺狗樓。
    “北方來的秋山云霧，前年的老茶，二位客官請品。”
    小二替我們各斟一盞后離去，趙云眠飲的慢條斯理，皺眉笑著說：“有什么可品的？我只吃出來苦味兒。”
    “秋山云霧。”我飲下整盞，故作驚喜，“原來是這個味道。”
    趙云眠笑呵呵的，給我斟滿茶后突然問“你要留在永繁嗎？”
    “全家只剩了我，無處可去，且再看吧，我也不知。”
    她聞言若有所思，抬眼盯住我，才慢慢開口說：“別信陳梅的話，世上沒有能讓那個重新長出來的藥，就算扁鵲華佗還活著也治不了，我是覺得，既然如此你便要為自己打算，以你現在這樣沒有身份和本事，是很難獨自活下去的。”
    趙云眠是個直率善良的人，她總說是關云起救了我，實際上我能活下來大半是因為她的一手醫術，除了行兇者，她是第一個窺見我傷口的人，我很感激她。
    遇到關云起和趙云眠這兩個人，實在是件幸事，他們救了我。
    她不會說漂亮的違心話，見我只吃茶不說話，又追問了：“你識字嗎？”
    “識得。”我聽出來話茬，望著她道：“若趙姑娘能替我尋差事，馬行悅感激不盡。”
    趙云眠點點頭，“我回了永繁正缺個打下手的，既如此你便跟著我做事，能識字的話就能抓藥配藥，這活干凈體面，挺適合你。”
    我敬她一盞茶，她又站起來回敬，“認識大半年了的你不要同我這樣客氣，方才我回去同母親商量過，她原是覺得可以薦你入宮侍奉貴人的，我卻以為你這樣清淡的性子，同人卑躬屈膝的也怪難受，同宮里那些自小當差的不同，你只是遭了厄難了，想來想去還是跟著我在醫館好些。”
    趙父官職不過五品，她家并非世代行醫，從前也聽說過，趙云眠自小拜了御醫當師父，那位醫術精湛在太醫院坐的是頭把交椅，趙姑娘承其七分醫術，在永繁常出入深閨替王宮貴戚的女眷看診，小有名聲。
    即是如此，她也許是進過對面那座宅子的。
    天色完全暗下來后，關云起才從衛國公府出來。
    “我現要去趟大相國寺接人，太晚了，夫人說她還未回來！”
    他等不及小廝將馬車牽出來，就朝趙云眠開口：“你跟我去。”
    趙云眠一頭霧水，“關云起！話要說清楚你去接誰？我用完這茶便要住進衛國公府看診了，不能隨便跟你去！”
    我問：“接她？”
    “是。”關云起與我，算是小有默契。
    趙云眠思索后也反應過來，“奉德公主嗎？”
    她提著藥箱踩上了馬車的木階，我才發覺她不是特意來找我吃茶的，此次回永繁便是為了替覃妧看診罷，又想起她方才說的是住進衛國公府，也不知究竟是多危急的病，需她隨住隨行的看護。
    “馬行悅你也上來。”她朝我招手，見我躊躇，又道：“不要緊的。”
    驅車的關云起也急乎乎的催促：“一齊吧。”
    我實在不曾想過，來永繁的當夜，便見到了她。
    夜里的大相國寺在燈籠下仍莊重而威嚴，慈悲的金佛坐落大殿正中央，雙眼睥睨來拜眾生，不熄的燭燈香火燒出細灰的煙霧，殿內光線如此昏暗。
    她身披白狐裘，長發散落的跪坐在厚實的蒲團上敲著木魚，毫無規律噠噠亂響，時而擲簽，又將神笞往高處拋，滿地的簽橫七豎八。
    莊嚴大殿內，只她與火苗是有動靜的。
    她握著燭火伏地去尋什么，一個侍女小心翼翼的上前勸慰，她卻抓起幾支簽便朝侍女臉上砸去，“滾！”
    僧人說那便是奉德公主，然我有些不敢信。
    “阿妧姐姐。”
    關云起跨進門檻，蹲在她身邊，為此，站在我身側的趙云眠呆住了，看我一眼然后道：“聽人說自被從萬州接回永繁后，她好像就這樣了，怎么關云起是早就認識她么？怎喊著姐姐就上去了？我原還想這副樣子要怎么行禮她才會搭理咱們。”
    我沉默的注視著她，覃妧握著燭盞側過身，明暗交織間可見得消瘦憔悴，還有幾道晶瑩淚痕，她先是看了眼關云起，又注意到我和趙云眠，卻并無什么反應。
    整個人瞧著是這樣脆弱易折。
    同我初見她時相比，失了多少明艷與驕傲。
    “我奉夫人命來接姐姐回家。”關云起語氣輕柔，我從沒見過他這樣謹小慎微的模樣。
    趙云眠此刻也跨過門檻走進去，跪下去行了個禮，恭敬道：“臣御醫院李再弟子趙云眠拜見奉德公主，公主萬福。”
    我提起衣擺也要跪下來，她卻突然開口，聲色喑啞地對趙姑娘說：“拜什么呢？我不過是個掛名的。”
    “公主可有不適？”
    “有。”她笑的無力，“你又治不了。”
    趙云眠接不上話，見覃妧伸手一指那殿中大佛，輕哼道：“神佛也無用。”
    守在門外的僧人聽聞忙低頭念了聲阿彌陀佛，閉眼搖頭，幾多無奈。
    “阿妧姐姐，我送你回家。”
    關云起眼里似蓄了淚，燭火下格外惹眼，覃妧抬手替他抹去，苦笑著說：“你回去同夫人說一聲，替我準備的棺槨可以抬出來用了。”
    “你別這樣說！”關云起隱忍的抬高了聲調，“趙大姑娘會治好你的。”
    “公主無需擔憂，師父派臣來是替您調理身子的，他原給您診治過，說您并無大礙。”趙云眠醫者仁心，這會兒聽到有個正常人在她跟前想尋短見，似有些急切了，竟又對著她說：“公主既來求神佛，必定心有夙愿，又何必自棄？”
    這話說出來，覃妧倒沒見氣，扶著侍女緩緩起身，面朝著門外的陰暗天色。
    她垂眸，見趙云眠仍跪在地上，便問：“趙姑娘還有要說的嗎？”
    我原以為她沒有了，可趙云眠比我想象的，還要那么直率一些。
    “老師說醫者聽的禱告未必比神佛的少，臣自小行醫看診，見過無數苦痛的人，不敢說他們個個比您痛苦，但是公主，他們個個不如你，家境不如你，相貌不如你。他們生了病，斷腿的爬也要爬去醫館求醫，大部分人，身體健全后還要耕田種地為了活著而活。再有打仗的士兵，譬如關云起在戰場上受過多少傷，他們遠離家鄉腥風血雨，卻仍向生。”
    趙云眠頓了頓，依舊低著頭，最后道：“可公主還有那么好的前程未來，公主身邊都是希望。”
    “你想說我身在福中不知福。”她沒有伸手去拉趙云眠，只輕輕的叫她起來。
    趙姑娘說的并沒錯，世上大部分人為了生而吃盡了苦頭，像覃妧這樣有公主封號，地位尊貴衣食無憂的姑娘，又到底為了什么這般頹然自棄？
    我不明白，不敢明白。
    在這刻卻鬼迷心竅，正眼望向了她，逢她揪起鮮紅的下襦抖落竹簽，低頭時，凝眉專注。
    霎時想到了長樂的一句話，她說五嫂嫂像陳徒壽畫卷里的那種美人，嬌弱又清傲。
    說那話的時候，我們尚在定北王府的抱月閣外低聲細語的交談，關注的是住在里頭已經四日的覃妧，聽說她今日好多了。
    長樂拽著我的袖子問：“五哥真的不進去么？我不會告訴父親母親！”
    “她有疫病會傳染的。”
    覃妧剛從屋子里走出來，我連忙摁住付長樂的腦袋往墻邊躲，“她是我妻，我都不急你急什么？”
    長樂摸著她被我摁亂的雙丫髻，氣嚷嚷的鼓起腮幫子，瞪著我道：“我替你急呀！聽三嫂說她從永繁帶過來的侍女全被父親殺了，要是你媳婦之后問起你來你打算怎么答呢？”
    不等我斥她人小鬼大，一只手便伸過來將她揪走了，父親命人將長樂送走后，只問我：“那是你明媒正娶的妻，如此鬼祟在門口偷看算怎么回事？想看就進去。”
    我驚訝于他的語氣是如此平和，仿佛昨日拍著桌板罵皇帝和衛國公是兩個狗屁的人不是他一樣。
    “父親查出來了？”
    “她的陪嫁侍女全染上了疫病，想來覃氏是不知情的，否則也不會在跟你拜堂的時候暈過去。”他叉著腰站在拱門正中，似跟里頭的人對了視線，點了兩下頭，對我道：“兒子，她被她親爹和狗皇帝做了來對付咱們的棋子，老子可不屑拿女人撒氣，既覃氏嫁了你，從此便是咱定北王府的人，治好她的病，咱一大家子的照常過日子！”
    我父親付堯一生戎馬，前朝時屢立戰功被先帝破格封為定北王，舉家鎮守北方寧州和萬州，北方統共就三州，又占了倆最大的，近年來兩個哥哥也出類拔萃，尤其三哥長平是十戰九勝的天才，在軍中威望甚高，難怪現在的皇帝是越來越坐不住了。
    老馬遞給我浸了藥湯的棉紗，特意將兩塊重疊了遞給我，示意我戴上后再進去。
    她初見我，便是我覆著面紗的樣子，布紗從鼻處遮下，長的能遮住脖子，只余一雙眉眼出來，說不上多奇特，出入這個院子里的侍女仆人都是這樣做的。
    覃妧并不知我是誰，她著一身三月間的杏色襦裙曳地，臂間挽著霜白披帛站在那里，病容微憔，朝云髻配一柄青玉纏梳，遠山眉桃花眼顧盼生輝，雙手捧著茶盞玉立于斑竹涼亭下。
    寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成，司馬光見的人也便是如此了罷？
    她同我原先所想象的，竟是一般無二的，是如霜如月的美人。
    盡管一身鳳冠霞帔的模樣，較之現在更為驚艷奪目。
    她到底是，濃妝淡抹總相宜的。
    覃妧在直視我，她并未做聲，眼神帶著警惕。
    我佯裝淡定的坐在她身側的石凳上，開口竟是：“你的琵琶呢？”
    她眉心微蹙，不甘示弱地反問我：“感情我嫁到定北王府就是來彈琵琶的？”
    “我并無此意。”見她眼眶都紅了，我如坐針氈，起身拱手先服了個軟，“是我失言，不該那般問話，還請勿怪。”
    “你是何人？”
    “我……”
    她問了，卻又不等我說完，便接著道：“侍奉我的沒一個我認識的，日日灌苦藥也不見得有人過問，我是被八抬大轎迎進定北王府大門的，并不是來坐這牢籠。”
    她說這話似刀鋒般的犀利，也理直氣壯的掉了眼淚，并未大聲叫嚷，偏是如此輕聲細語的說著委屈，格外令人憐惜。
    我好沒志氣，藥紗下的面頰隱隱發了燙。
    “你隨行的侍女都染了病，自是不能一個屋檐下服侍你，若你覺著這些伺候的人不稱心，可吩咐人換一批來，你……”見她簌簌落淚，我手都涼了，“就別哭了吧？”
    “我那夫君付長愉呢？不能來見見我嗎？”
    這話她是對著老馬問的，這些天是老馬打理抱月閣的事物。
    “怎么不能呢？”老馬笑著將托盤里的一壺酒放下，朝我抬下巴，一臉賊相地就對她說：“這位在門口候了那么些天，原以為是攢了好些話頭想對夫人說，不料一開嘴就將夫人惹的掉眼淚，您啊，可勁兒罰他！自個兒夫君，不用手下留情！”
    我怔然，忽地手足無措，覃妧卻不是很意外，擦掉淚水，對著我微微屈了膝，“妾身不識，失禮。”
    縱然她語調溫和，卻叫我即刻意識到，吾妻，實是一月的霜，半弦的月，冷冽有棱角。
    ……
    “火盆端來。”
    覃妧邊吩咐侍女邊走出這個大殿，我唯有將頭低的更下。
    待火盆端來后，她駐足，抬手解開領前帶結，將那件上好的白狐披風就這樣丟進了火盆中，漸漸地那火苗才從燒破的布料中重新躥高。
    她的襦裙在夜燭下仍是熱烈的紅色，靜靜立于火光前，執著的看著那件狐裘被焚燒殆盡。
    侍女脫下自己的披風籠在她的肩上，“公主，我們回去吧？”