夜臨時，我去找阿淑。
    她剛被覃未已趕到門外來，手里拿著本新的蘇東坡詞集，滿臉郁結。
    “你來了！你總算來了！”
    “嗯。”
    阿淑如同見到救星，她抓住我的雙手兩眼放光，“公主塌上躺了一個半時辰都還沒睡去，我方才讀錯了字就叫我出來數星子，要數完才肯我歇下！”
    “那姐姐去歇著，這里有我。”我將詩集從她腋下抽出來，“沒真為難你，若較真了就該叫你抄書去，星子數不完，明日也核算不了，不會計較的。”
    阿淑如釋重負，替我把屋子的門輕輕打開，細聲催促：“你快進去請罪吧，我在外面站一會兒再走。”
    我繞過屏風去，才站在紅玉珠簾前，便見里頭的小紗屏印出來她的身影，覃妧在撩開帷帳也朝我這邊看來，動作停頓后，緩緩的放下手來，在塌上盤腿坐直了。
    “小人來念書了。”
    我用手隔開珠簾側身進去，看見原本放在小屏風旁的小圓凳被移到了屏風外，可見阿淑還是很怕她的。
    “我以為那一下是把你砸死了，現在才來。”
    她語氣縱是刻薄了些，我從中卻聽出幾分消氣的意味，于是我溫笑著去搬圓凳，邊說：“姑娘家的力道哪里就那么大了，一點小傷口，若你泄恨，那是值當的。”
    “是你說錯話在先。”她跪直身子，來望我的身影，“還沒領悟到嗎！”
    “小人錯在說了公主不愛聽的，而話的本身是對的。既惹的公主不悅便是小人的錯，這點小人無可狡辯。”我字句平和地同她道：“這是小人可以領悟到的。”
    覃妧從塌上下來，赤腳走到我面前，凝著眉注視我，“馬行悅，你明知他于我是執念，還不斷出言傷我，這真的是愚蠢嗎？”
    “小人只是做不太來虛偽奉承。”我低下頭看著窗格打下來的幾道重疊月光，“小人曾經也有非常愛慕的人，可惜她也不在了，同公主的付五郎一樣，小人曾也如公主一般悵惘沉痛，就是如此，小人才會說出那個事實，已死之人不可復生，而生者光陰無限，屬不該為其所困而誤了前景。”
    “你真的這樣參透了嗎？”她嗤笑地又問：“你這般想，可見她于你也不過如此。”
    “我同她青梅竹馬，比你認識付五郎的時間還要長十幾倍。”
    “那又如何？”她轉個身，慢慢地回到了塌上去摟住被子，悠悠地道：“比青梅竹馬深厚的情意這世上多的是，哪怕未曾謀面，可這情字哪里又說的那么準，就是忘不掉的。”
    我便謹小慎微地對她說：“他已經不在了，或許你也要時刻告訴自己他已經死了，這樣總會忘掉，如我一般。”
    “我不愿忘。”
    “因此愁苦困厄。”我不免避開她的視線，“你竟也當是樂趣。”
    “老馬。”
    “小人在。”
    “你的眉眼，很像那個死人。”
    “只是眉眼像嗎？”我摸了摸自己的臉頰，四處張顧去尋銅鏡，“付五郎名動天下，長得原也不過如此啊？”
    “我只見過他的眼睛。”
    覃妧伸手抓住飄揚的帷幔用銀鉤攏住，看待我的詫異如此平靜。
    “真的沒有見過他嗎？”
    “見了也沒見。”
    她仰了仰身，側著頭來看向我，復又道：“大婚拜堂的時候我昏倒了，再醒來時她們都說我得了疫癥全都掩面來對我，她們說陪嫁的侍女都死了只有我活下來，付長愉也是這么說的，他第一回來時掩了兩層藥紗，我卻一眼就知道是他，可我很氣惱。”
    覃妧眼中溢滿淚水，笑著自嘲：“倒也是我沒本事，竟沒一次真的舍得去扯他的面紗，他喝醉了在我面前睡去，我也不舍得伸手去掀開那層紗。”
    “那不是很好嗎？”
    “什么？”
    “面紗之下可以是任何模樣的一張臉。”
    我隨意翻動手里的詞集，小小的風從紙頁里吹出，在指縫里徘徊。
    “你那日為何撐傘？”
    “哪日？”
    “他們逼我喝符水做法驅魂的那日。”
    “是趙姑娘讓我做的。”
    “吹燈吧。”
    吾妻覃妧，親信如晤。
    吾于城隍廟中幸拾枯筆干墨，裂帛以作此書，字跡慘曲如戰地橫尸，寧州如此，萬州何如？汝何如？
    吾父舉旗反京南下，汝父領軍來平，相殘相駁令吾不忍悲痛哀苦，恐汝不甚明局為雙方所牽，聞吾之假喪而憂思難度絕望棄世，故此燒心作書與汝言之。
    汝勿驚怕自憂，天下之勢兵權更迭，豈能為汝所能左右？既之，亂中當善其身，勿輕信于人殊死相搏，靜待吾歸，慢馬歸途，終月可達。
    吾自幼生于深院習書執筆，偶見父兄身披甲胄仍歷百傷，竟也妄生上陣廝殺之念，退敵寇戍王土，馭悍馬握□□，雄兵百萬當前亦不改顏色，謂之驍謂之勇，此當大丈夫是也。然尊母意不敢違抗，年歲徒增二十三載，未識武力未見血腥，以至此亂局無可作為，如波瀾浮萍無根無定，倘生得三分氣力，逢此，吾也未嘗不肯披甲。
    吾離家時，汝雖病愈卻不肯相見，隔窗問吾此去何為，吾言往寧州尋得珍寶獻卿，有約滿月必回，回時必然赤誠相待，無疫病無藥紗，來日方長琴瑟和鳴。然吾今須以實相告，吾自母處得知父有判意，然彼定北軍尚未掀旗南下，遂此行寧州實為勸父熄兵交權。
    汝知戰起時，當知夫已謀敗，軍旗獵獵南去，吾被縛于寧州軍營不可脫也。
    兄長平言道此戰不勝便亡，吾日思夜索何勝何亡當為正理？如父兄攻占永繁稱帝，固然付家就此權勢滔天，然此番師出無名不得民心又如何守得長久？吾甚懼也，恐此變數使家不成家國不成國。亦憂父兄軍敗，負罵名千古而亡，付家九族乃至友故相交皆因此罹難，思及所識面容皆無辜入局，心下沉痛不可遏止。
    然此戰已開，未知終局何如，吾以此書與汝作約，若付家生，吾與汝則共隱大亂不涉紛爭，偏居一隅安然度世，若付家敗，卿當負吾之意志而活，代品四時風月，行吾與汝之字合，長愉未已，樂世而活。
    吾猶記，抱月閣院中青梅已熟，汝挎草籃樹下拾果曾與吾有言，道三年后又逢四五月當有小兒替汝來拾，吾辯小兒尚幼豈忍青梅砸頭？汝便接連以果擲之，怒問不舍兒疼可舍妻疼？吾拜服，以酒作賠直至先汝醉臥。
    今思來，仍笑不可自已，料卿應是，卻如昨日，昨日高歡，若可復之余生，為吾幸也。
    分別始，離軍獨行歸途，每見血流人亡愈發思卿若狂，望花月與此無相干，端照清靜薄云，琵琶弦如故時聲，有裙緋紅不遜桑榆霞色新。
    墨寡情長，未所盡之言千萬萬，見卿再行請罪呈心。
    癸巳十月三初晨，夫長愉書。
    吾妻覃妧，如吾遇軍截道不能赴約，當親信如晤。
    寫畢最后一字，蠟燭已燃到半截，這渾夜下著很細的雨，雨絲從沒有關緊的窗隙間斜進來。
    桌上鋪著寫滿字的薄宣，暈花了。
    我手里捏住的筆陡然墜下。于昏暗燭火中觀望這些熟悉的字，心卻更加慌怕。時隔半年之久不曾碰筆太怕忘記這種感覺，現今洋洋灑灑默下來這篇曾寫給她的信，筆法依舊，字句不落，我卻又對自己厭惡了。
    這些字到底也沒被她看到，回味何用？是未別之憾，或是別的什么，總之我意茫然，直到親手將紙撕得粉碎塞進茶壺里眼前才逐漸清明。
    茶水煮的沸，將那些肥瘦相宜剛柔并濟的墨跡連同半年前城隍廟里的那個全是冰冷淚水的夜晚，融的一絲不剩。
    夢魘后再醒來是無論如何也睡不著了，自離開萬州便是如此，日日如此，熬的容顏憔黃，想來莫說覃妧，便是去見四姐也未必認得出我。
    今夜幸得還有紙筆作陪，聊以慰藉。
    方才又夢到了那些事情，夢到了我爹，我對他說‘爹下輩子咱們別做定北王了’。爹說：“老子封王那會兒，國家沒有能打突厥守北境的人才，只有老子，好像還行”。我又說‘那咱下輩子，別謀反了’。爹說：“沒法子啊五郎，飛鳥盡，良弓藏”。
    突厥當真盡了嗎？爹比突厥還令中原不安嗎？
    爹騎著戰馬帶著三個哥哥跑遠了，我在后邊追著他們問娘和長樂在哪里，怎么不見她們和幾位嫂嫂，爹沒有回頭，粗厚的嗓音吵醒了我的夢。
    他說打仗都是爺們的事兒。
    “都死了，地底下竟也有仗可以打嗎？”
    我自言自語，望蠟燭跳動，似活著的心。
    手邊的宣紙還余下很多，不知寫些什么，我腦子里又響起一些很破碎很暖和的聲音。
    “在永繁還沒嫁過來時，總有人拿五爺的帖子給妾瞧，個個如珍似寶的，妾卻從來不稀有。她們也不想想，連寫這字的人都即將是我覃未已的，區區幾個字還有什么好得意呢？”
    覃妧立在右側正磨著墨正對我這般說。
    “要不說是夫妻同心呢？”我卷起她落到手邊的煙紗袖，“沒娶妧妧你之前也聽多了旁的說那蘭陵覃氏琵琶是如何冠絕大家，我便覺著真是撿到寶了，任他們先頭聽過幾回，反正往后天底下最會彈琵琶的姑娘是歸我了。”
    她笑的恣意，雙眼彎彎地看著我追問：“只說我琵琶彈的好么？”
    我誠然道：“還說你溫婉賢淑。”
    “就沒說我容貌好看么？”覃妧嗔怒，手里的墨條在桌案上被摔成了兩截。
    “我說了！我說那她一定很美，美的不可方物！”
    “五爺寫的什么？”她復又展顏，去撿斷墨重新在硯里磨。
    “妧妧你來看。”
    我將落筆四字指給她瞧，見她紅唇微動，逐字念道：“長愉未已。”
    “余生再沒比這更好的盼頭了。”
    “那五爺讓妾身瞅一眼吧？”
    “妧妧！住手！”
    “付長愉！”
    “為夫明日再來陪你！”
    “付準！”