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荷花卻壓根兒沒(méi)去瞧她，轉(zhuǎn)身邊朝小廚房走去邊說(shuō)：“錦棠哥，宵夜快好了，你進(jìn)屋等著我端進(jìn)來(lái)。”
齊錦棠應(yīng)了一聲，對(duì)孫四姑娘拱拱手道：“先行告辭。”
孫四姑娘卻是個(gè)看不出眉眼高低不識(shí)趣兒的，心道反正父親讓我跟這個(gè)丫頭親近親近，那我就也看看你到底有什么好處，于是很是不客氣地：“不知我有沒(méi)有這個(gè)榮幸，能?chē)L嘗祝二姑娘的手藝？”
她既然都已經(jīng)開(kāi)了口，齊錦棠自然不好說(shuō)別的，再說(shuō)這本來(lái)就是孫家的地方，她有是說(shuō)要吃荷花做的東西，自己也沒(méi)道理開(kāi)口拒絕，便借口去看博榮先避開(kāi)了，讓孫四姑娘自己在花廳坐著。
博榮已經(jīng)喝了醒酒湯也被擦身?yè)Q了衣裳，床邊有丫頭守著，齊錦棠看了眼他睡得正熟沒(méi)什么大事，溜達(dá)出來(lái)到花廳見(jiàn)荷花還沒(méi)出來(lái)，便也沒(méi)進(jìn)去，悄悄地朝小廚房過(guò)去。
“我都餓了。”還沒(méi)進(jìn)屋就聞到了香氣，齊錦棠吸吸鼻子，笑著問(wèn)荷花，“還得多久才能吃？”
“還知道餓啊，我以為秀色可餐的，看都看飽了呢！”荷花見(jiàn)小廚房的兩個(gè)丫頭都躲了出去，便故意說(shuō)道。
“雖說(shuō)我樂(lè)意看著你，不過(guò)肚子卻還是抗議咋辦？”齊錦棠壓根兒就沒(méi)往孫四姑娘那邊去想，只以為荷花在跟自己玩笑。
“少說(shuō)好聽(tīng)的，我明個(gè)兒去給你采點(diǎn)兒花粉花蜜的，你吃著才合適呢！”荷花把鍋從灶上小心翼翼地端下來(lái)。
“花粉花蜜？”齊錦棠這會(huì)兒著實(shí)理解無(wú)能了，見(jiàn)荷花的樣子卻不像生氣。
“多吃點(diǎn)好招蜂引蝶！”荷花抬手指指花廳的方向，本來(lái)還板著臉的，可說(shuō)完自己就先繃不住笑了出來(lái)。
“呦，小丫頭竟知道吃味了？”齊錦棠這才會(huì)意過(guò)來(lái)她指得是孫四姑娘，“我可不是建羽，沒(méi)那個(gè)招蜂引蝶的本事，什么秀色的都不想吃·只會(huì)盯著宵夜罷了。”
“吃多少都不見(jiàn)長(zhǎng)肉，全都喂到狗肚子里去了。”荷花一邊拾掇著擺盤(pán)兒，一邊朝門(mén)口的丫頭吩咐道，“去看看你家少爺睡下沒(méi)·若是還沒(méi)便問(wèn)他我做了宵夜，來(lái)不來(lái)吃？”
“那你剛才不留著建羽，這會(huì)兒又去叫，也就他好脾氣，什么都依著你折騰。”齊錦棠的話(huà)里倒多是寵溺的無(wú)奈，不似荷花那還帶著一股子醋味。
“先前我又不知道孫四姑娘會(huì)留下吃東西，把建羽哥叫來(lái)·若是有什么事也好說(shuō)話(huà)，不然若是吵鬧起來(lái)，傳出去還不說(shuō)我住在孫家還欺負(fù)主子，我可沒(méi)那么興致跟那小丫頭矯情。”荷花把灶上的火壓滅，鍋里蒸的是蛤蜊香蕈燉蛋，本來(lái)有一盅是打算給劉媽媽嘗嘗的，如今卻正好了四個(gè)人吃。又盛了小菜擺了點(diǎn)心，這才招呼丫頭都端上桌去。
孫建羽這會(huì)兒已經(jīng)在桌邊坐下了·看著丫頭端出來(lái)的紅油筍絲、糟油鵝掌，還有百果軟香糕、桃花餅，直接伸筷子夾了一口嘗嘗·連連點(diǎn)頭說(shuō)：“不枉費(fèi)我都躺下了又起身兒過(guò)來(lái)。”
荷花最后端著四盅蛤蜊香蕈燉蛋出來(lái)，見(jiàn)孫建羽已經(jīng)開(kāi)始吃了，忙攔著說(shuō)：“怎么就你這么嘴急，先嘗嘗這個(gè)，吃了旁的再吃這個(gè)就掩了味道。”
孫四姑娘揭開(kāi)瓷盅的碗蓋一看，抬手用帕子掩掩嘴說(shuō)：“還道是什么山珍海味，不過(guò)是碗燉蛋。”
“大晚上的，吃了山珍海味也難以克化不是，這雖說(shuō)只是燉蛋，不過(guò)用得是新鮮的蛤蜊和香蕈·倒是也還算新鮮味美，四姑娘嘗嘗看。”荷花很是好脾氣地親自幫孫四姑娘布了菜。
孫建羽斜眼看看堂妹，“不愛(ài)吃就回去歇著吧，這都什么時(shí)辰了？”
孫四姑娘自己鬧了個(gè)沒(méi)臉，輕聲嘟囔道：“我又沒(méi)說(shuō)不吃。”眼角的余光瞥見(jiàn)齊錦棠正品著燉蛋，臉上似乎很是享受的表情·心道能有什么了不起，便挖了一大勺塞進(jìn)嘴里。蛋羹嫩滑，蛤肉也很是鮮美，蛤蜊的湯汁跟香蕈的味道混合在一起，都融在了蛋羹里，有一種說(shuō)不出的鮮美味道。
荷花看著孫四姑娘的表情不由在心里好笑，這個(gè)蛤蜊香蕈燉蛋可是被譽(yù)為“天下第一鮮”的，若不是在京城，北方也難得有這般新鮮的蛤蜊，不過(guò)即便是新鮮卻也因?yàn)槁吠具\(yùn)送而變得有些瘦小，不然還會(huì)更加鮮美誘人。
孫建羽晚上喝得太多，肚子里的吃食還是酒水都早就吐了個(gè)精光，回家后不想吃東西就躺下去睡，早就胃中有如擂鼓，嘗到蛋羹的味美，一rr氣吃了個(gè)底兒朝天，舉著勺子問(wèn)：“荷花，還有不？”
荷花夾了塊桃花餅放在他盤(pán)中說(shuō)：“這鮮蛤蜊本就不多，我大哥的份兒都沒(méi)了，你還抱怨不夠？再說(shuō)晚上吃多了傷胃，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)嘛，懂節(jié)制方能長(zhǎng)久。”
“得，吃個(gè)宵夜都要被你這丫頭教訓(xùn)，不過(guò)看在這東西味美的份兒上，我不跟你計(jì)較便是。”孫建羽大手一揮，“不過(guò)以往只知道你北方的家常小菜做得不錯(cuò)，沒(méi)想到這種菜肴也會(huì)做。”
“其實(shí)在南邊兒，這蛤蜊香蕈燉蛋就是很家常的菜，不過(guò)咱們北方難得見(jiàn)到新鮮的蛤蜊，所以倒成了道稀罕的菜。”
孫建羽聽(tīng)了這話(huà)，便抬眼去看齊錦棠，想著南邊兒只有他去過(guò)，該是他回來(lái)說(shuō)給荷花知道的吧，頓時(shí)覺(jué)得香甜的桃花餅咬在嘴里也變了味道。
荷花拿公筷給孫四姑娘夾了糕點(diǎn)，笑著問(wèn)：“我手藝不精，不知四姑娘吃著可還能入口？”
孫四姑娘聞言狠狠地白了荷花一眼，心道連堂哥都贊不絕口了，你反倒來(lái)問(wèn)我能不能入口，這不是擠兌著非讓我夸你，于是就只低頭吃東西也不說(shuō)話(huà)。
“慧淑，怎么這般沒(méi)有規(guī)矩，客人問(wèn)話(huà)都不知答話(huà)？”孫建羽立起眉毛訓(xùn)道。
“我不懂什么好吃難吃的，反正還算能吃就是了。”孫四姑娘氣得扯出帕子擦擦嘴說(shuō)，“我吃飽先回了，堂哥慢用。”說(shuō)罷起身兒就領(lǐng)著丫頭婆子的去了。
孫建羽無(wú)奈地?fù)u搖頭說(shuō)：“我這個(gè)堂妹，都讓她娘給慣壞了·你們別往心里去。”
荷花笑著搖搖頭說(shuō)：“孫四姑娘真性情，快言快語(yǔ)的，瞧著就是個(gè)爽利干脆的性子，我瞧著倒是挺好·建羽哥對(duì)人家小姑娘別總那么兇巴巴的。”
“你就扯吧！”孫建羽哪里看不出荷花的口不對(duì)心，瞥她一眼卻見(jiàn)她正笑著問(wèn)齊錦棠味道如何，兩個(gè)人輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)起話(huà)便旁若無(wú)人了一般，看的他頓時(shí)沒(méi)了胃口，起身兒道，“我也吃好了，今晚是李家請(qǐng)客·我們這邊兩桌都是李家的子侄輩兒的，玩鬧得有些過(guò)了頭，多虧博榮幫我擋了不少酒不然我若是真醉倒了，還不知道要鬧出什么笑話(huà)來(lái)，你也就酹怪他了。”
“喝都喝了，我還能如何。”荷花嘆氣說(shuō)，“若是以后都要這樣我倒是寧愿大哥回家做個(gè)教書(shū)先生，也好過(guò)年紀(jì)輕輕地喝出個(gè)酒鬼的臭毛病來(lái)。”
“這回只是意外，意外罷了！”孫建羽寒暄了兩句說(shuō)時(shí)候不早就也回了。
丫頭們進(jìn)來(lái)收拾桌上的碗碟，荷花到屋里去看博榮，一進(jìn)屋就是滿(mǎn)屋的酒氣，叫人開(kāi)窗開(kāi)門(mén)通風(fēng)換氣，一這趟倒是把博榮給吵醒了，睜眼見(jiàn)荷花瞪著自己，忙下意識(shí)地討?zhàn)埖溃骸敖駛€(gè)兒是我做了，不該喝這么多酒，不過(guò)那李家的人太多又都很是能喝，我跟建羽兩個(gè)人哪里抵擋得住。”
“你們這還沒(méi)做了官領(lǐng)了職呢出去應(yīng)酬還至于弄成如此？那以后真的踏入了官場(chǎng)，還要成個(gè)什么樣子？”荷花絞了熱毛巾給博榮敷臉，嘴上責(zé)怪著卻還是關(guān)切地問(wèn)，“肚子里可還難受，餓不餓？”
“若是官場(chǎng)上的自然不至于這樣，李大人就是建羽未來(lái)的岳丈是這回會(huì)試的主考官，建羽之所以能過(guò)，其中自然是有緣故的，下個(gè)月的殿試他還要靠李大人多多照應(yīng)，今晚雖然說(shuō)是兩家一起聚聚，其實(shí)根本就是設(shè)宴答謝李大人的，李家的人輪番上來(lái)敬酒，我們哪兒能不喝？”
“原來(lái)是這樣。”荷當(dāng)初就也奇怪，孫建羽的學(xué)識(shí)并不如齊錦棠，為何連齊錦棠都落了榜，孫建羽卻是能榜上有名，原來(lái)只以為是孫大人疏通的關(guān)系，沒(méi)想到竟是因?yàn)槁?lián)姻，這下倒是也不難理解這其中的曲折緣故了，“這些高門(mén)大戶(hù)的人活著倒是也辛苦，什么事兒都要看關(guān)系，要講利益，建羽哥也真不容易。”
“等熬過(guò)了殿試他要回去祭祖和準(zhǔn)備婚事，咱們就正好跟著回家，至于他的選官補(bǔ)缺的事兒，便自有孫大人關(guān)照，用不著他、他自個(gè)兒操心了。”博榮的酒還沒(méi)醒透，說(shuō)話(huà)也還有些大舌頭。
“選官的事兒即便他自個(gè)兒想操心，也得操心得上才是。”荷花伸手給博榮扯了扯被子，“睡吧，明早我再給你燉醒酒湯，不然怕是要頭疼上一天的。”
從屋里出來(lái)，荷花在院中信步溜達(dá)，一轉(zhuǎn)眼在京城已經(jīng)住了近兩個(gè)月，今個(gè)兒被博榮一說(shuō)回家，她頓時(shí)就格外地想家起來(lái)，也不知道茉莉生得是兒是女，如今在家里怎么樣了，祖爺和爺奶的身子也不知好不好，博寧和栓子的學(xué)業(yè)……
“唉······”荷花幽幽地嘆了口氣，往廊下的美人靠邊坐下，看著院中的草木在月光下影影綽綽地，想著山上如今都已經(jīng)能采山菜了，薇菜、蕨菜、燕尾兒、刺嫩芽、貓爪子什么的，今年自己不在，不知道有誰(shuí)陪方氏上山去采山菜。這樣想起來(lái)就一發(fā)不可收拾，一夜都翻來(lái)覆去地睡不著覺(jué)，第二天頂著兩個(gè)通紅的眼睛，眼下還都一抹青痕，哈欠連天地到小廚房給博榮熬醒酒湯，看她站著都打瞌睡的模樣，旁邊的丫頭趕緊接過(guò)來(lái)道：“祝姑娘進(jìn)屋再歇歇吧，瞧您昨晚定然是沒(méi)睡好的，奴婢來(lái)做就是了。”
荷花迷瞪瞪地往外走，剛一出門(mén)就撞見(jiàn)孫四姑娘過(guò)來(lái)，驚訝地張大眼睛，但還是客氣地說(shuō)：“四姑娘來(lái)了，可是來(lái)用早飯的？”
孫四姑娘被荷花噎得腳步一頓，嘴上說(shuō)著：“我就是過(guò)來(lái)看看，昨個(gè)兒你大哥不是喝多了，今個(gè)兒好些沒(méi)？”眼睛在院子里到處亂飄，生怕別人看不出來(lái)她是為啥來(lái)的似的。
“多謝四姑娘關(guān)心我大哥還睡著呢，沒(méi)什么要緊的了，冬梅姐正在給他熬醒酒湯。”然后順著她目光的方向也跟著看了一圈，這才說(shuō)“齊公子應(yīng)該也是還沒(méi)起身兒，四姑娘若是來(lái)尋我的，那咱們就去后院兒坐著說(shuō)話(huà)，若是來(lái)尋旁人的，怕是要失望了。”
孫四姑娘一聽(tīng)這話(huà)，臉頰猛然間紅了大半，到底還是養(yǎng)在深閨中的姑娘雖說(shuō)平時(shí)嬌蠻任性，但是遇到這樣的事兒總還是知道害臊的，跺腳道：“我不過(guò)就是去給父親母親請(qǐng)安，所以回來(lái)路過(guò)關(guān)心一下罷了，沒(méi)事就最好了，我、我先回去用早飯了。”說(shuō)著就轉(zhuǎn)身飛快地走了。
“孫四姑娘走好······”荷花的話(huà)都還沒(méi)說(shuō)完，她就已經(jīng)邁出院門(mén)沒(méi)了影子。
荷花無(wú)聊地坐在小廚房門(mén)口等醒酒湯，心里卻還是惦念牽掛著家里如今在京城也呆得越發(fā)沒(méi)了趣味，這種大宅門(mén)的生活也真是氣悶，連出門(mén)都不能隨意所以她真心恨不得趕緊回村里去才好。
她這里想家，家里頭的人也對(duì)她們惦記得很，博榮剛到京城的時(shí)候，托齊家的人捎了封平安信回來(lái)，因?yàn)閬?lái)往路途遙遠(yuǎn)，之后齊家和孫家的人也沒(méi)有回鄉(xiāng)的，自然就也沒(méi)了音信，方氏在家吃飯或是做事的時(shí)候總要念叨一句：“也不知你大哥和荷花在京城怎么樣了，也不說(shuō)下什么時(shí)候回來(lái)，唉……”
小秀跟茉莉每天一起做活看孩子祝老爺子給頭一個(gè)玄孫起名叫栗子，諧音是立子，家里倒是都覺(jué)得挺好，茉莉便自個(gè)兒給閨女起了個(gè)名字叫棗兒，那丫頭模樣生得極像娘，才一個(gè)多月就能瞧出眉眼間的清秀勁兒。
兩個(gè)人正在炕上給孩子做夏衣就聽(tīng)見(jiàn)祝永鑫在院子里道：“世彥啊，不是我說(shuō)你，你快別跟我在這兒裹亂了，你若是不幫忙我倒是能做得快些。”
小秀聽(tīng)了這話(huà)撲哧一聲就笑了出來(lái)，推了推茉莉說(shuō)：“你孩子他爹又在外頭給爹添亂了。”
茉莉瞥了外頭一眼，自己也忍不住抿嘴笑笑，“他哪里會(huì)干活兒，在家連穿襪子穿鞋都有丫頭伺候，除了添亂還能干啥。”說(shuō)著撐起窗戶(hù)，朝院子里嚷道，“你就那么閑著？能不能不添亂？”
蔣世彥笑嘻嘻地說(shuō)：“一回生二回熟，我多幾次也就會(huì)了，爹你別嫌我笨就是了。”
見(jiàn)窗子管好，方氏才在底下接話(huà)說(shuō)：“茉莉，你到底是咋打算的啊，就一直住娘家了？娘倒不是管不起你家?guī)卓诘娘垼皇鞘Y家畢竟是三代單傳的，你把人家兒子拐了來(lái)咱家，也不是個(gè)事兒啊！”
“又不是我讓他來(lái)的，根本是他自個(gè)兒賴(lài)在這兒不走的，他家若是能給接走，那我還巴不得呢！”茉莉撇撇嘴，口不對(duì)心地說(shuō)。
蔣世彥上次回家了解過(guò)一番，得知這件事壓根兒就是老太太和娘給自己下得圈套，茉莉剛生了的那日，老太太就在背后念叨著要給他收兩個(gè)丫頭，他自然是拒絕了的，結(jié)果后來(lái)喝了個(gè)爛醉，老太太就趁機(jī)給那丫頭授意，讓她晚上悄悄地爬了主子的床。
第二天起來(lái)知道了這事兒，蔣世彥堅(jiān)決要把那丫頭打死了抬出去，萬(wàn)萬(wàn)不敢讓茉莉知道，老太太卻惦記著要孫子，偷偷讓兒媳婦把孫子支開(kāi)，教那丫頭去找茉莉求個(gè)身份。
只是蔣老太太和蔣夫人都沒(méi)想到，茉莉的性子會(huì)這般的烈，堅(jiān)決不肯見(jiàn)蔣世彥不說(shuō)，還說(shuō)要抱著孩子去死，結(jié)果家里鬧得是不亦樂(lè)乎。蔣老太太自然是氣得要命，可如今祝家卻是不比以前，博榮成了舉人又跟城里的孫家要好，到底是民不跟官斗，總得忌諱一二，但是看著孫子跟孫媳婦賠小心的模樣，心疼的幾乎要厥過(guò)去，趕緊想了個(gè)法子讓兒媳把兒子支走，至于那封信，自然也不會(huì)給了茉莉。
老太太和蔣夫人的算盤(pán)打得還算好，覺(jué)得茉莉不過(guò)是一時(shí)的氣憤，過(guò)幾天自然就也消了，誰(shuí)知道茉莉非但不服軟，反倒因?yàn)槭Y世彥的離開(kāi)更加的氣惱，整個(gè)月子里都不思飲食，還要自個(gè)兒奶孩子，頓時(shí)就消瘦得嚇人。
蔣夫人怕真鬧出事兒來(lái)，便急急地寫(xiě)了信去叫蔣世彥回來(lái)卻也是趕得巧勁兒，那日蔣世彥馬上要進(jìn)家門(mén)，卻也是祝永鑫和方氏去接茉莉出月子的那日。她怕兩撥人撞到一處，便一直自個(gè)兒盯著最后讓蔣世彥的車(chē)從后門(mén)進(jìn)了院子。
家里的下人都以為是茉莉失了寵，自然也不會(huì)有人巴結(jié)討好，由著方氏把人接了出去，蔣夫人得了信兒跑出來(lái)卻也晚了。
蔣世彥知道了到底是怎么回事，覺(jué)得自個(gè)兒真是冤屈得不行，后來(lái)又得知那晚自己壓根兒就沒(méi)睡了那丫頭，頓時(shí)又覺(jué)得勸回媳婦有望打發(fā)了那個(gè)丫頭，就趕緊又跑回祝家解釋了緣由，要接回茉莉。
哪知道茉莉卻還是不肯，只說(shuō)讓他自個(gè)兒回家找個(gè)能生兒子的去吧！蔣世彥沒(méi)了法子，干脆把鋪蓋卷都搬來(lái)了祝家，準(zhǔn)備跟茉莉軟磨硬泡下去，到現(xiàn)在卻是已經(jīng)住了大半個(gè)月。
他這人沒(méi)什么大架子，又因著是要哄茉莉回家所以天天殷勤得很，里外地幫著干活，只不過(guò)因?yàn)閺男∫聛?lái)伸手飯來(lái)張口壓根兒什么都不會(huì)做，便也只有搬個(gè)柴禾或是撿碗撿筷子還算是能勝任，其余的就都給幫得半拉咔嘰的，又時(shí)候還添亂幫倒忙。
茉莉就在娘家穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈≈绞项D頓換著花樣兒地給做飯做菜燉湯，大半個(gè)月下來(lái)就又補(bǔ)得珠圓玉潤(rùn)的，一掃先前的憔悴模樣。
棗兒也是個(gè)省心的孩子，跟栗子差不多，每日除了尿濕或是餓了，都基本不哭對(duì)著手指頭都能玩兒上一整天，讓人很是省心。
茉莉第一次有孩子倒還不太覺(jué)得，小秀卻很是欣慰，覺(jué)得栗子比寶兒小時(shí)候省心許多。
“娘，我前兩日聽(tīng)爹說(shuō)，月底就是奶的生辰去年家里又添丁又中舉的，是不是給好生操辦操辦？”小秀一邊做活一邊問(wèn)方氏。
“是啊，你爹也說(shuō)要操辦呢，可惜博榮和荷花趕不回來(lái)，不過(guò)咱自己也得熱鬧熱鬧，我明個(gè)兒跟你們四嬸兒去城里，多買(mǎi)點(diǎn)兒東西，新衣裳什么的你就不用操心了，你大姑和小姑都一并攬了去說(shuō)閨女給做，咱們只管籌辦酒席就是了，明個(gè)兒還正好把博凱和巧然叫回來(lái)，他倆一直跟著良子學(xué)種蘑菇，如今天都熱了蘑菇應(yīng)該也賣(mài)得差不多了，叫回來(lái)住些日子，雖說(shuō)是還年輕，但是也別總惦記著賺錢(qián)。”
“良子哥的婚事到底啥時(shí)候辦，我記得去年說(shuō)親的時(shí)候，說(shuō)是過(guò)一年辦喜事，這還沒(méi)到一年？”茉莉聽(tīng)到方氏提起良子，趕緊問(wèn)道。
“之前給說(shuō)的個(gè)好日子是三月初六，你良子哥卻非要等著博榮和荷花回來(lái)再辦，說(shuō)是少了他倆怪別扭的，我尋思著也是，他們幾個(gè)本就感情好，若是良子大婚不能回來(lái)的確是得埋怨，再后面四月份不能辦喜事，五月份是毒月，就只能拖到六月里去了，六月不管博榮他們回來(lái)沒(méi)回來(lái)都得辦了，不然七月有鬼節(jié)，八月是良子生辰的破月，就越發(fā)不知道要等到什么時(shí)候了。”方氏自己掐著指頭算了算說(shuō)。
“雖說(shuō)拖幾個(gè)月不打緊，不過(guò)這小雙爹每次要的節(jié)禮可是不少，也得是一筆大開(kāi)銷(xiāo)呢！倒不如早早地娶回家省心，就算過(guò)年過(guò)節(jié)還得送禮，好歹也用不著計(jì)較多少，用不著太看人家臉色了。”小秀跟著接話(huà)道，“好在冬日里賣(mài)了幾個(gè)月的蘑菇，不然良子的日子怕是要艱難了。”
“盈雙那丫頭挺好個(gè)人，怎么攤上了這么個(gè)爹。”茉莉搖頭感慨道，“不過(guò)過(guò)日子就是，兩口子好就得了，家里什么樣兒，也沒(méi)那么多打緊的。”
“你咋就會(huì)說(shuō)人家不會(huì)說(shuō)自己？”小秀聽(tīng)了這話(huà)說(shuō)茉莉，“世彥對(duì)你已經(jīng)很是不錯(cuò)了，若是家里人不打緊，那你還在娘家住著不肯回去。”
茉莉聞言故意朝方氏撒嬌道：“娘，你瞧，嫂子開(kāi)始往外攆我了，到底是嫁出去的女兒潑出去的水，住久了惹人嫌棄。”
“得了吧你，你嫂子那是為了你好，你不能總這么別扭起來(lái)沒(méi)個(gè)完吧？娘還等著抱外孫子呢！”方氏壓根兒不打理茉莉這一套。
“你是不是我親娘啊？”茉莉癟嘴道，“我在婆家受了那么多委屈，回娘家還要被人往外攆。再說(shuō)外孫女兒咋就不好了，非要個(gè)外孫子才算好？”
“誰(shuí)攆你了，你若是肯跟世彥同房住著，我養(yǎng)著你倆給你帶孩子都行可你倆這么一人一個(gè)屋的算怎么回事兒！”方氏低聲斥道，“到底是兩口子，他也都跟你說(shuō)清楚了，那件事兒壓根兒就不怪他如今又追到咱家哄著你捧著你的，你咋還沒(méi)完沒(méi)了的呢？娘可告訴你，見(jiàn)好就收別不知好歹，等把人家惹急了不要你，就有你哭的時(shí)候。”
“行了行了，你們每日一念，你們嘴皮子不疼我耳朵都疼了。”茉莉趕緊岔開(kāi)話(huà)題說(shuō)“娘，明個(gè)兒去城里帶我一起去吧，我看看給奶買(mǎi)點(diǎn)兒啥東西賀壽，順便兒也扯幾塊布做衣裳，眼瞧著就要換季了。”
“你要是回家不就有衣裳穿了，還用得著做！”方氏又念了兩句，看茉莉堵著耳朵一副聽(tīng)不進(jìn)去的樣子，就嘟嘟囔囔地端著盆出去準(zhǔn)備做飯。
小秀見(jiàn)方氏出去這才湊上去小聲問(wèn)道：“茉莉，你給大嫂個(gè)準(zhǔn)話(huà)兒，你自個(gè)兒心里到底是怎么打算的你總這么耗著，別說(shuō)是娘了，就是我心里都慌得沒(méi)個(gè)底兒，總這樣不是法子啊！”
“大嫂你放心吧，我跟棗兒她爹都商量好了，等老太太和我婆母這回真的吃了教訓(xùn)我們?cè)倩厝ァ！避岳蛸N著小秀的耳朵說(shuō)道，“不然這回是沒(méi)事兒了，下次還指不定往床上塞什么呢，我總不能天天防著。”
小秀一聽(tīng)是她跟蔣世彥商議好的，這才放下心來(lái)推了她一把嗔道：“你這妮子鬼主意真是◆，怪不得跟荷花是親姐倆兒，不過(guò)你也別抻悠過(guò)了勁兒，得心里有個(gè)數(shù)、有個(gè)度才好。”
“大嫂你放心吧，我知道輕重，棗兒她爹在家有眼線(xiàn)看著咧等他家老太太忍不住服軟兒來(lái)接我們，我們就回去。”小秀笑瞇瞇地說(shuō)，“你可千萬(wàn)別跟娘說(shuō)，不然等他家來(lái)人的時(shí)候，娘肯定會(huì)露餡兒“你可真行，連娘都一起算計(jì)。”小秀白了她一眼，“那你可瞞住了以后別說(shuō)走嘴，不然娘肯定要你好看。”
“好看什么？”方氏一挑簾子進(jìn)來(lái)問(wèn)。
“哦，沒(méi)事兒，我是說(shuō)棗兒生得跟茉莉一個(gè)模子刻出來(lái)似的，以后肯定長(zhǎng)得好看。”小秀隨意扯了一句話(huà)給圓了過(guò)去。
第二天祝永鑫趕著車(chē)，拉著方氏，祝大姐跟茉莉一起進(jìn)城，蔣世彥也跟著去了，小秀在家給看孩子。幾個(gè)人到傍晚才回來(lái)，買(mǎi)得大包小裹的，什么藥材、料子、糕點(diǎn)吃食之類(lèi)的，料子被祝大姐拿回去準(zhǔn)備做衣裳，糕點(diǎn)吃食就直接給送了老院子去。
博凱和巧然在老院子坐了會(huì)兒，本來(lái)是想就直接在老院子?xùn)|廂住下算了，楊氏卻說(shuō)：“你爹剛?cè)チ诵缕拍锊痪茫銈兓貋?lái)若是不回家住，傳出去讓人說(shuō)閑話(huà)，這樣吧，你倆回去睡西屋，讓博源到我這兒來(lái)睡。”
博凱兩口子便聽(tīng)了老太太的話(huà)，吃了飯就早早地回去了，祝老大是個(gè)沒(méi)什么話(huà)的人，姜氏跟博凱也不熟，只知道給倒茶拿吃的，然后坐在祝老大旁邊，一會(huì)兒說(shuō)：“喝茶，喝茶！”一會(huì)兒又說(shuō)：“你們吃果子，吃點(diǎn)兒果子嘗嘗。”幾個(gè)人對(duì)坐著都尷尬得很。
最后還是博源機(jī)靈，起身兒拉著博凱道：“大哥，你進(jìn)來(lái)給我看看功課。”
博凱趁機(jī)跟著進(jìn)了西屋，巧然借口去鋪炕也回了屋，正聽(tīng)見(jiàn)博凱問(wèn)：“博源，你跟哥說(shuō)實(shí)話(huà)，這個(gè)后娘對(duì)你好不？”
巧然趕緊回手把門(mén)關(guān)了個(gè)死緊，伸手捅了博凱一下：“你小點(diǎn)兒聲，別讓人聽(tīng)見(jiàn)。”
“怕啥，她要是敢對(duì)我弟弟不好，我跟她沒(méi)完！”博凱瞪了瞪眼睛說(shuō)。
博源很是懂事地說(shuō)：“后娘人還是不錯(cuò)的，她跟爹性子差不多，平時(shí)也沒(méi)啥話(huà)，就悶頭干活。洗衣服做飯啥的，總給我做新衣裳鞋襪，每每做好了就悄悄給我擱在炕頭，也不到處聲張，不是那種嘴上好手上不做事兒的人。后娘的飯菜做得挺好吃，家里偶爾做了好吃的，她也知道給爺奶送去，我看爹最近都樂(lè)呵呵挺高興的。”
博凱聽(tīng)了這話(huà)稍稍放心，扯著博源身上的衣裳看了看，又摸了摸炕上的被子，見(jiàn)都做得很是用心也有些認(rèn)同了博源的話(huà)，覺(jué)得這個(gè)后娘倒不是個(gè)壞人，而且也知道孝順老人，不是做給別人看樣子的。不過(guò)他還是拉著博凱說(shuō)：“她對(duì)爹好就最好了大哥也就放心了，不過(guò)你……等大哥在城里站穩(wěn)當(dāng)了腳，接你進(jìn)城去念書(shū)好不好？”
博源撓撓頭說(shuō)：“到時(shí)候再說(shuō)吧，我挺喜歡聽(tīng)大姑父講書(shū)的。”
“行，到時(shí)候再說(shuō)，等你考中了秀才總歸還是要去城里的。”博凱如今自己還是租房子住，只有兩間屋子總歸還是有些力不從心所以就也沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，又問(wèn)了幾句博凱的功課，就打發(fā)他去楊氏那邊早些睡了。
博凱回了家自然是住得舒坦，又知道了后娘對(duì)爹和弟弟都挺好，心里也就沒(méi)什么掛牽，一晚上呼嚕打的山響。
巧然冷不丁換了地方，本來(lái)睡得就有些不踏實(shí)，后半夜醒了覺(jué)得心慌悶熱的把被子推開(kāi)了些還是心煩意亂的，聽(tīng)著呼嚕聲就更是睡不著了，還惦記著自己是做媳婦的好不容易回來(lái)，早晨得趕緊起來(lái)幫著做飯干活兒，所以越發(fā)睡不著覺(jué)，干瞪著眼直到天光放亮，就忙起身兒穿了衣裳出門(mén)。
誰(shuí)知道姜氏起得倒是也早，已經(jīng)在外頭掃院子了，巧然趕緊三步并作兩步地上前，舀水胡亂洗了把臉擦干就忙去搶掃帚道：“娘，你歇著，我來(lái)干就是了平時(shí)我們都不在家也不能幫你和爹干活，這好不容易回來(lái)了哪兒還能讓你干啊！”
姜氏被巧然叫得臉上一紅，她跟博凱和巧然只在成親的時(shí)候見(jiàn)過(guò)，雖說(shuō)那時(shí)候也聽(tīng)著叫了，但是畢竟平時(shí)不在一起相處，而且博源雖然也叫娘但畢竟還是個(gè)小孩子，總歸是要好一些的。
“不用，你們昨晚坐車(chē)回來(lái)肯定累了，我平日里都做慣了的，你不用操心。”姜氏說(shuō)著就扯了掃帚一把。
巧然跟著上前一步，正踩到地上的畚箕沿兒上，一個(gè)屁股墩兒就坐到地上，摔得尾巴骨生疼，“哎呦”了一聲還不等撐著起身兒，就又覺(jué)得小腹一陣絞痛，下身發(fā)熱就涌出了點(diǎn)兒什么東西似的。
“哎呦，我的肚子······”巧然心道難不成是來(lái)葵水了？捂著肚子卻是滿(mǎn)頭冒汗，怎么也使不出力氣起身兒。
姜氏彎腰去扶巧然，一眼就瞧見(jiàn)她底褲上滲出的血紅，嚇得尖叫一聲，她雖說(shuō)是個(gè)老姑娘，但是畢竟不像巧然那樣不知事兒，自己不敢再動(dòng)巧然，囑咐道：“你先坐著，先坐著別動(dòng)啊！”自己跌跌撞撞地跑去拍西屋的門(mén)，“博凱，快起來(lái)，趕緊起來(lái)，大事不好了。”
博凱睡得瞇瞪瞪的，被嚇得一個(gè)激靈，跳下地披了件衣裳，趿拉著鞋開(kāi)門(mén)問(wèn)：“娘，咋了？”
“你媳婦，你媳婦她····…”姜氏慌得一說(shuō)話(huà)舌頭跟牙就打架，最后更是直接一口咬在了舌頭上，又疼又嚇得淚珠子骨碌碌地掉。
博凱被她的模樣嚇了個(gè)半死，嚷著：“巧然，巧然你咋了？”然后就往外跑，見(jiàn)巧然抱著肚子坐在地上，身下的血水已經(jīng)染紅了一小片地面，腦子就覺(jué)得嗡地一聲，奔過(guò)去抄著腿彎兒一把抱起巧然。
姜氏笨拙地跟在博凱后面解釋道：“我、我真的不是故意的，我就是扯了一下掃帚……”
她這話(huà)不說(shuō)還好，一說(shuō)出口，博凱的眼睛都幾乎要瞪得掉出來(lái)，但是也顧不得理她，本來(lái)想轉(zhuǎn)身回屋的步子，頓時(shí)就轉(zhuǎn)了回去，直接抱著巧然往老院子去了。