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眼看著就到了四月初，天兒暖和了，樹(shù)都抽起了新枝兒，漫山遍野的huā兒也都開(kāi)得熱鬧。棗兒也都已經(jīng)兩個(gè)多月了，可蔣世彥和茉lì還是沒(méi)有和好回家的跡象，方氏天天發(fā)愁，可蔣家的人更惆。
最后蔣老太太終于坐不住了，叫上兒媳婦商議了一通，最后得出的結(jié)論是，自家孩子不爭(zhēng)氣，只要媳婦不要家了，無(wú)奈就只得到祝家去接人。
蔣夫人本來(lái)還打算準(zhǔn)備些禮提著上門(mén)，可蔣老太太卻死活不肯，覺(jué)得若是拎著東西上門(mén)，不等于是承認(rèn)自己錯(cuò)了？這可是萬(wàn)萬(wàn)不行的，所以最后就這么著，讓車(chē)夫趕著車(chē)，空著手上了祝家的門(mén)。
方氏正在屋里燉湯，如今家里兩個(gè)剛生完孩子不久的，老院子還有個(gè)巧然住著養(yǎng)身子，所以每每燉湯都要燉好大一鍋，她正剛把材料都切好丟進(jìn)鍋里，添了水還沒(méi)等煮開(kāi)了，正準(zhǔn)備去上學(xué)的栓子就跑進(jìn)屋說(shuō)：“娘，門(mén)口來(lái)了個(gè)大馬車(chē)，好像是大姐夫家的。”
“蔣家來(lái)人了？”方氏心里一估摸，合著蔣世彥都在自己住了將一個(gè)月了，蔣家人沉不住了也是正常，擦了擦手迎到門(mén)口，見(jiàn)蔣夫人扶著蔣老太太正下車(chē)呢，方氏站在門(mén)口踟躇了一下，不知道該怎么是好。若說(shuō)按照輩分禮貌來(lái)說(shuō)，自己是得上去迎一迎的，但是想起茉lì在蔣家吃的苦頭，方氏又頓住了腳步，更何況茉lì那個(gè)倔脾氣的，如今還是不肯跟蔣世彥同房，似乎是還沒(méi)徹底消了氣，若是自己上前去被她瞧見(jiàn)，怕是又有的跟自己吵鬧了。
方氏腦子里轉(zhuǎn)著七八個(gè)彎兒地正想這件事。可在蔣老太太眼里就只瞧見(jiàn)她面無(wú)表情地站在門(mén)口，也不說(shuō)話也不招呼的。她心里就越發(fā)沒(méi)底，朝院里看了一圈兒沒(méi)見(jiàn)孫子，便咳嗽了一聲道：“親家太太……”
“可當(dāng)不起您這聲稱呼，不管怎么說(shuō)也到了門(mén)口，還是進(jìn)屋說(shuō)話吧，讓鄰居看見(jiàn)以為我家不會(huì)待客呢！”方氏從蔣老太太的神色里沒(méi)看出什么歉意，心情頓時(shí)就不大好了起來(lái)，淡淡地請(qǐng)人進(jìn)了東屋坐下，沏了茶端出來(lái)道。“蔣老太太和蔣夫人今個(gè)兒來(lái)可是有什么事兒？”
蔣老太太被這話險(xiǎn)些氣了個(gè)仰倒，心道我孫子在你家住了那么久，你還問(wèn)我來(lái)有什么事兒，手里的拐杖往地上一敲。清了清嗓子就要說(shuō)話。
蔣夫人畢竟是在生意場(chǎng)上混的。而且跟方氏是平輩兒，就沒(méi)老太太那么生氣，也很有眼色地看出方氏的不悅。又知道如今這件事的關(guān)鍵是讓茉lì消氣兒回家，還盼著方氏能給勸和呢，哪兒能這個(gè)當(dāng)口得罪方氏。
便忙搶在老太太前頭賠笑說(shuō)道：“茉lì娘，上回的事兒都是我不好，一時(shí)豬油蒙了心竅，做出這樣的事兒來(lái)。而且事后也沒(méi)及時(shí)地來(lái)跟親家賠禮道歉，我家老太太在家已經(jīng)把我狠狠地罵過(guò)好幾次了。我就是太心急了，真的不是對(duì)茉lì有啥想法兒，我家能得這么個(gè)兒媳婦我很是知足和喜歡的，更何況親家一家也都是好相處的人兒……”
“我們好相處可不代表好欺負(fù)。”方氏早就聽(tīng)蔣世彥說(shuō)了經(jīng)過(guò)，知道那丫頭的事情上，老太太才是主謀，這會(huì)兒聽(tīng)蔣夫人把事兒都往自己身上攬，就也懶得再聽(tīng)她多廢話，直接一句話堵了她的嘴。
“是、是說(shuō)呢！”蔣夫人的笑容有些僵硬地繼續(xù)道“不過(guò)親家太太，我可真不是存了欺負(fù)你家的心思，當(dāng)時(shí)就是一時(shí)的……鬼迷心竅了就是，我事后真的后悔得緊，您就大人不計(jì)小人過(guò)，原諒了這一遭，畢竟兩個(gè)孩子能在一起過(guò)日子也是上輩子修來(lái)的福分，咱只能勸和不勸離不是。”
“我自然是勸和不勸離的，只不過(guò)有些事兒，咱也得擺明白了說(shuō)道說(shuō)道。”方氏沖著蔣老太太和蔣夫人道“咱們都是女人，誰(shuí)都知道懷兒生兒的難處，不管再怎么心急要抱孫子，等茉lì出了月子或是如何的，都也算你們心疼我家閨女了不是？前腳剛剛生了孩子，后腳就出這事兒，讓人心里寒得慌不是？人都說(shuō)月子里最怕傷心，最是容易坐下病的，回家之后這兩個(gè)月我變著huā樣兒地給孩子補(bǔ)身子，這都還虛得很呢！”方氏越說(shuō)心里越覺(jué)得委屈，鼻子一酸眼淚就骨碌了出來(lái)，忙扯了帕子擦了擦眼角。
蔣老太太聞言就有些按捺不住要說(shuō)話，蔣夫人忙伸手搭在了她的手上說(shuō)：“娘，我知道我做錯(cuò)了，您若是想罵我咱回家再罵，在親家面前好歹給你媳婦我留些臉面吧！”
方氏有些不耐煩看她演戲，想起茉lì說(shuō)若是蔣家來(lái)人，就去叫她出來(lái)說(shuō)話，便起身兒道：“你們先坐著，我去看看茉lì和孩子起身兒沒(méi)有。說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就出門(mén)去了。
蔣老太太見(jiàn)方氏出去了，頓時(shí)臉色一沉不悅道：“你干啥總扯我不讓我說(shuō)話，我還沒(méi)見(jiàn)到孫子呢，她一個(gè)字都不提，再說(shuō)茉lì那娃兒咋就倔成這樣，你現(xiàn)在給賠禮道歉的，以后她更得了依仗，生不出兒子還不許世彥納妾可怎么是好。”
蔣夫人知道婆母一門(mén)心思的就是想抱孫子，除此之外別的都得拋到一邊，但是也有些經(jīng)不起這樣的兩邊受罪，只覺(jué)得腦門(mén)子一跳一跳地疼，伸手一邊揉著一邊勸：“娘，您看看如今的情況吧，先別說(shuō)什么納妾不納妾的，若是勸不明白這回事兒，世彥怕是就得成了人家倒插門(mén)的女婿了！”
“他敢！我、我……”蔣老太太聞言大驚，可嘴上發(fā)了半天狠，又覺(jué)得自己壓根兒也不能把孫子怎么樣，頓時(shí)就軟了下來(lái)，哀聲道“我的命可真是苦啊……”
“老太太，娘……”蔣世彥本來(lái)是跟著祝永鑫出去撿柴了，一回來(lái)就看見(jiàn)馬車(chē)停在院兒里，頓時(shí)想起茉lì答應(yīng)了自個(gè)兒，如果老太太和娘主動(dòng)上門(mén)來(lái)說(shuō)和這件事。就肯原諒自己然后回家，頓時(shí)歡喜得不行。也顧不得洗臉洗手就跑進(jìn)去“你們來(lái)了啊？”
“我們不來(lái)能行嗎，我們?cè)俨粊?lái)你以后的孩子就都的姓祝了！”蔣老太太氣急敗壞地用拐杖指著蔣世彥說(shuō)，隨后又看見(jiàn)他臉上手上都臟兮兮的，又招招手道“咋huā里胡哨的，你過(guò)來(lái)我瞧瞧，這臉上手上弄得都是什么？”
“哦，沒(méi)事。我剛才出去撿柴去了。”蔣世彥順手在臉上抹了一把，不當(dāng)回事地說(shuō)。
“撿、撿柴……”蔣老太太嘴唇哆嗦地說(shuō)“她、她家敢讓我的寶貝孫子去撿柴？”
“奶，不是。是我自個(gè)兒閑著沒(méi)事兒非要跟去的。其實(shí)茉lì爹還總嫌我礙事呢。我走路慢還不太會(huì)撿，總害得他撿不到多少，不過(guò)我也就當(dāng)是去溜達(dá)一圈兒玩玩兒了……”蔣世彥笑呵呵地說(shuō)著。但是見(jiàn)老太太的臉色越發(fā)鐵青，也漸漸發(fā)覺(jué)似乎說(shuō)錯(cuò)了話，趕緊收聲，想想又解釋道“那啥，奶。我在這兒住得挺好的，你不用惦記我。”
“是。挺好你就不要家了，爺奶和爹娘你都不要了，就要你媳婦是不是，你、你這個(gè)混小子，你就是個(gè)娶了媳婦忘了娘的，你……”蔣老太太氣得手抖腳抖，連心肝兒都?xì)獾弥碧邸拔铱墒亲屇銡馑懒耍髂踹希B(yǎng)了你這么多年，心肝兒寶貝兒似的疼著，怕你吃不好，怕你穿不暖，拿個(gè)杯子都怕你累著手，結(jié)果現(xiàn)在來(lái)給人家撿柴還美得屁顛兒屁顛兒的，可要了我的老命嘍……”
“哎，奶，我不是這個(gè)意思，你看我……我的意思就是說(shuō)，其實(shí)偶爾撿撿柴、干干活兒也挺好的……”蔣世彥越描補(bǔ)反倒越惹人生氣，最后連蔣夫人都?xì)獾萌滩蛔“阉R了一頓。
蔣世彥正挨批呢，茉lì抱著穿戴一新的棗兒進(jìn)屋，進(jìn)門(mén)就先行禮道：“見(jiàn)過(guò)祖母，母親。”然后才抱著孩子在一旁安安穩(wěn)穩(wěn)地坐下，就跟沒(méi)瞧見(jiàn)蔣世彥似的。
蔣世彥扭頭去看茉lì，趁著背對(duì)蔣老太太和蔣夫人的時(shí)候，使了個(gè)眼色表示自己成功了，而后獻(xiàn)殷勤地湊上前問(wèn)：“茉lì，棗兒昨晚鬧了沒(méi)？睡得好不？”
“棗兒乖著呢，從來(lái)都不鬧。”茉lì白了他一眼表示自己曉得了，然后伸手摸了摸棗兒的小臉兒。
棗兒白嫩的小手抓著茉lì的手指頭，搖搖晃晃地玩兒得開(kāi)心。
蔣老太太自孩子生下來(lái)只看了一眼，隨后茉lì鬧了別扭就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)，這會(huì)兒見(jiàn)孫女兒穿著紅色的襖子，襯得臉蛋兒白嫩嫩、紅撲撲的煞是惹人喜歡的模樣，頓時(shí)就目不轉(zhuǎn)睛地盯著孩子看個(gè)不停，恨不得自己搶過(guò)來(lái)抱一抱。
茉lì又垂眸道：“祖母，母親，我無(wú)才無(wú)德也能給蔣家繼承香火，心里著實(shí)有愧，先前就已經(jīng)跟世彥說(shuō)好了，我們和離，棗兒跟著我就是了，我娘家雖說(shuō)比不得蔣家富貴，卻也不缺我娘倆兒的吃穿用度，這樣也不礙著世彥再娶新婦，大家都落得清靜，今個(gè)兒正好祖母和母親都來(lái)了，便找了里正把這文書(shū)立個(gè)清楚，你們把世彥接回去大家都安生過(guò)日子就是了。”
蔣夫人沒(méi)想到茉lì會(huì)提出和離這個(gè)要求，連連擺手說(shuō)：“使不得，使不得，這可使不得。”
蔣世彥也趁機(jī)插話說(shuō)：“茉lì，我都求了你這么久了，就算你還生我的氣，但是也得看在棗兒的份兒上，你不能讓孩子這么小就沒(méi)了爹不是？你有啥條件你就說(shuō)，只要你肯跟我回家好好過(guò)日子，你說(shuō)啥我都答應(yīng)你。”
“算了，這樣的大話你也休要再說(shuō)來(lái)哄我，我又不是不知道，你的事兒哪里是你自己能做得主的，如今騙我哄了我回去，以后還不是一樣得鬧，到時(shí)候棗兒年紀(jì)大了看見(jiàn)爹娘吵吵打打的更是不好，倒不如一開(kāi)始就當(dāng)做沒(méi)有這個(gè)爹來(lái)的省事。”茉lì低眉順眼地，好似自己有多少委屈，低頭在棗兒的小臉蛋兒上蹭蹭“以后我們娘倆兒安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，免得今個(gè)兒爬上床個(gè)丫頭，明個(gè)兒再來(lái)個(gè)什么別的。”
“茉lì，這話是咋說(shuō)的，世彥做不得主還有娘給你做做主呢，你有啥要求就說(shuō)出來(lái)，咱一起商議還不成嗎？”蔣夫人趕緊插嘴問(wèn)道。“再說(shuō)那丫頭，早就讓世彥給打出去了。咱家里也說(shuō)明了，以后再有敢這樣兒的，不管是有頭臉的還是沒(méi)頭臉的，都一概打死了算數(shù)。”
“母親，我想求的這事兒，我實(shí)在不好開(kāi)口，說(shuō)出來(lái)怕是任誰(shuí)都得說(shuō)我無(wú)理取鬧，不過(guò)我還就只有這一個(gè)要求，所以你們只要應(yīng)了我。我便乖乖地收拾東西回家，以后好好過(guò)日子再也不吵不鬧。若是不應(yīng)，那就橋歸橋路歸路，若是你們說(shuō)想孫女兒。實(shí)在不行。我每年過(guò)年領(lǐng)著棗兒去給你們磕頭便是了。”茉lì邊說(shuō)邊用余光看了看上頭坐著的老太太。
蔣老太太見(jiàn)狀也知道，自己若是不開(kāi)口表態(tài)，這件事怕是就過(guò)不去的。看著那眼睛里只剩下茉lì和棗兒的蔣世彥，恨鐵不成鋼地狠剜了他一眼，咳嗽兩聲清了清嗓子說(shuō)：“罷了，這里最能做主的就只有我了，至于你想說(shuō)的是什么，我覺(jué)得我心里也有數(shù)了。但是你也該知道我蔣家的難處，而且俗話說(shuō)。不孝有三，無(wú)……”
茉lì打斷她道：“祖母，我也不是不講理的人，但是我跟世彥如今都還年輕，如今有了棗兒，也證明我不是那種不能生養(yǎng)的人，我也知道蔣家三代單傳這么一個(gè)獨(dú)苗兒，全家人都緊張得很，我今個(gè)兒也把話說(shuō)下，若是等我三十了還沒(méi)有給蔣家生了兒子，我就許世彥納妾，不知道祖母和母親以為如何？”茉lì跟蔣世彥商議好的不是這樣的話，但是她自個(gè)兒這些日子反復(fù)斟酌著，最后還是按照自己想的說(shuō)了出來(lái)。
蔣世彥聞言一愣，老太太和蔣夫人也面面相覷，有些難以置信，都以為茉lì會(huì)說(shuō)讓蔣世彥永遠(yuǎn)不許納妾，沒(méi)想到會(huì)是這樣的一個(gè)結(jié)果。
蔣老太太合計(jì)著這樣還是合情合理的，于是當(dāng)場(chǎng)就點(diǎn)頭應(yīng)了，蔣夫人也終于高興了起來(lái)，覺(jué)得茉lì這個(gè)媳婦還算是識(shí)大體的，趕緊道：“快把孩子抱來(lái)給老太太瞧瞧。”
茉lì上前把棗兒遞給了蔣夫人，老太太忙叫到身前看孫女，棗兒倒是也不認(rèn)生，只吧嗒吧嗒小嘴，滴溜圓的黑眼睛轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，看得老太太連聲說(shuō)：“瞧著眉眼，這臉型，跟世彥小時(shí)候一樣。”
其余三個(gè)人聽(tīng)得一頭黑線，棗兒雖說(shuō)還小，但是看那眉眼模樣，活脫兒跟茉lì一個(gè)模子印出來(lái)似的，也就老太太能說(shuō)出像蔣世彥這樣的話。
見(jiàn)老太太和蔣夫人看孩子看得開(kāi)心，蔣世彥便趁機(jī)道：“老太太，娘，你們先跟棗兒玩著，我去洗個(gè)臉，茉lì，你來(lái)幫我打水來(lái)。”說(shuō)著就扯著茉lì朝西屋去了。
關(guān)上門(mén)小倆口都盤(pán)腿上了炕，不等坐好了蔣世彥就急著問(wèn)：“你咋回事，咱不是說(shuō)好了的，就說(shuō)讓我以后都不許納妾的？老太太和我娘沒(méi)法子肯定會(huì)答應(yīng)的，我也跟你都說(shuō)明白了，我只要你一個(gè)人就夠了，你這是還不信我，還是咋地？”
茉lì看著蔣世彥的眼睛，無(wú)奈地笑了笑，伸手拉住他的手，難得地柔聲道：“世彥，我知道你對(duì)我好，我也知道你不想惹老太太和娘生氣，你夾在我們中間很是為難，你肯為了我演這出戲，為了我說(shuō)一輩子不納妾，我打心里高興，覺(jué)得我沒(méi)選錯(cuò)人，但是我也不能只為自己考慮，你家三代單傳，不能到你這兒給斷了根兒，再說(shuō)我說(shuō)的是等我三十歲以后，這還有十來(lái)年，難道咱還能生不出個(gè)兒子來(lái)？”
“切，兒子是說(shuō)生就生的啊？”蔣世彥嘴上這么說(shuō)，但是卻伸手把茉lì摟到了自己懷里“你也真狠心，這都這么長(zhǎng)時(shí)間了，在你家住著，都不給我個(gè)好臉兒……”
“大白天的你干啥……”茉lì被他揉得渾身發(fā)癢，伸手?jǐn)Q了他一把“你手老實(shí)點(diǎn)兒。”
“你不是說(shuō)得生兒子嘛，我要是太老實(shí)，那你咋能生出來(lái)。”蔣世彥故意捉弄道“老太太和你娘都在對(duì)面呢，你……”茉lì話還沒(méi)說(shuō)完，嘴就被蔣世彥的嘴給堵住，哼了幾聲推不開(kāi)他，便就也放棄了抵抗，胳膊也慢慢地勾住了他的脖子。
蔣世彥的這個(gè)吻很溫柔，兩個(gè)人最后都略有些氣喘吁吁，但是剛才被撩撥起來(lái)的**卻都褪了去，只留下濃濃的溫情。擁著坐在炕上，誰(shuí)都沒(méi)先開(kāi)口說(shuō)話，靜靜地享受這許久沒(méi)有了的溫存時(shí)刻。
當(dāng)天中午，蔣老太太和蔣夫人在祝家吃了飯，小秀在里屋幫茉lì收拾東西，忍不住道：“你倆可真行，把娘和蔣家的人都騙了個(gè)干凈，最后還得了自個(gè)兒想要的，你啥時(shí)候也變得這樣一肚子壞水兒了？”
“這話說(shuō)的真難聽(tīng)，啥壞水兒不壞水兒的，這叫斗智斗勇。”茉lì笑著說(shuō)“棗兒，你說(shuō)娘說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
棗兒張著沒(méi)有牙的小嘴，好像聽(tīng)懂了似的，連連朝茉lì擺著手。
“不管是斗智斗勇還是什么，反正我就想不出來(lái)這樣的法子，好在我是傻人有傻福，有個(gè)好婆婆。”小秀看看炕里躺著的兒子和在一邊玩兒的寶兒，滿眼都是知足地說(shuō)。
“你想夸娘下回當(dāng)著她面兒夸去，我可不管幫你轉(zhuǎn)達(dá)。”茉lì今個(gè)兒心情極好，跟小秀玩笑道。
“去你的，跟你說(shuō)正經(jīng)的呢！”小秀有些感慨地說(shuō)“你看我不也是，頭一個(gè)兒是個(gè)丫頭，若是娘跟蔣家似的，我哪兒還有好日子過(guò)。”
“不管怎么說(shuō)你也是個(gè)享福的命，如今兒女雙全的，我羨慕都羨慕不來(lái)呢！”茉lì把衣裳都用包袱皮兒包好說(shuō)。
“什么羨慕不羨慕的，你才多大，如今你跟妹夫也和好了，蔣家也不怕養(yǎng)不起孩子，回去以后就可勁兒地生唄，他家人丁稀薄，你正好兒給多生幾個(gè)，以后就興旺了。”小秀很是替茉lì高興，也難得地油嘴開(kāi)起這樣的玩笑來(lái)。
“大嫂，你可越發(fā)的沒(méi)個(gè)當(dāng)大嫂的穩(wěn)重模樣了。”茉lì在她腰上掐了一記，然后忽然想起什么似的囑咐道“等荷huā回來(lái)，你可不興跟她說(shuō)這件事！”
“我不說(shuō)娘也得說(shuō)呢！”小秀把收拾好的兩個(gè)包袱都拎到炕沿兒上擱著，又翻看柜子里有沒(méi)有少拿了什么“我嘴嚴(yán)實(shí)得很，你得管住娘的嘴才是。”
“沒(méi)事兒，娘又不知道內(nèi)情，這件事鬧得這么大荷huā總是得知道的，你只要?jiǎng)e告訴她這里頭的事兒就是，她跟娘總愛(ài)說(shuō)悄悄話，若是什么時(shí)候一不小心把我給賣(mài)了，我到時(shí)候可就慘了！”
“知道會(huì)慘了當(dāng)初就別把娘瞞在鼓里。”小秀朝著茉lì的鼻子上捏了一下。
“我若是告訴了娘，她今個(gè)兒咋還能那么硬氣地跟蔣家說(shuō)話，早就覺(jué)得自個(gè)兒理虧沒(méi)教好閨女了。”茉lì悄悄地在小秀耳邊說(shuō)“娘那個(gè)人就是心太軟，該心軟的心軟，不該心軟的也心軟，咱家可是為此吃過(guò)好幾次虧了，你是家里的大嫂，以后早晚是要你當(dāng)家的，你可得耳根子心窩子的都給我撐硬實(shí)了，別跟娘似的。”
“還有這樣的事兒，我竟是都不知道。”小秀奇怪地說(shuō)“我看著娘的人緣兒挺好，在村兒里人人都說(shuō)娘的好話呢！”
“他們自然是說(shuō)的，娘的確是幫了不少人，但可不是幫了人就能落得個(gè)好話的，只沒(méi)有好話就也算了，有時(shí)候幫人還的惹得一屁股爛事兒，唉，具體的我也懶得再說(shuō)，你若是想知道，以后去問(wèn)荷huā就清楚了。”茉lì收拾好了東西，下晌兒便抱著孩子，跟著一道回了蔣家。