次日上午，萬壽宮。
    嘉靖的生活作息顯得比較有規(guī)律，雖然每天都是太陽曬到屁股才會起床，但卻會將時間都放在修玄和批閱奏疏上。
    這才剛剛起床洗漱完畢，便聽到徐階求見。雖然他不喜歡跟百官有過多的接觸，但對于擔(dān)任首輔的徐階無疑是個例外，若非有要緊事一般都會召見。
    徐階很快便被領(lǐng)了進(jìn)來，在規(guī)規(guī)矩矩地行了大禮后，便是恭恭敬敬地說明了來意。
    身穿素白色道袍的嘉靖靠躺在軟塌上，臉色還是有點(diǎn)差，卻是玩味地望著徐階詢問道：“徐愛卿，你真是認(rèn)為朝廷應(yīng)當(dāng)繼續(xù)整頓鹽政？”
    在看過徐渭的文章后，他其實(shí)是動了這方面的心思。只是朝廷已經(jīng)整頓鹽政數(shù)次，每次都是收效甚微，令到他心里其實(shí)有幾分猶豫。
    “當(dāng)下朝野上下呼吁整頓鹽政的聲音很高，特別戶部尚書吳山亦是如此立場，臣以為應(yīng)當(dāng)順意而為！”徐階并沒有表態(tài)自己的建議，而是客觀地分析道。
    嘉靖擺了擺手，卻是正色地道：“你才是大明的首輔，是朕最依重之人，朕現(xiàn)在想聽聽你的意見！”
    馮保侯在旁邊，此時亦是好奇地抬頭望向了徐階。
    徐階的表情顯得為難，突然臉色一正道：“吳山貴為戶部尚書，其想法亦無對錯。只是歷朝歷代情況不同，吾等治理一國朝政，不可學(xué)楚人過河也！”
    “徐愛卿，那你說說前朝的鹽政如此豐厚，為何到了本朝卻衰落了？”嘉靖不置可否，而是不動聲色地望著徐階詢問道。
    “臣亦思索過此事，但發(fā)現(xiàn)本朝情況比前朝更要復(fù)雜！”徐階一副忠心耿耿的模樣，迎著嘉靖的目光認(rèn)真地回答道。
    嘉靖的眉頭微微地蹙起，對著徐階追問道：“比如呢？”
    “人心不古，私鹽泛濫！”徐階顯得早有腹稿，當(dāng)即又是補(bǔ)充道：“臣以為并非鹽商拿了巨利，而是本朝的私鹽泛濫、地方屢禁不絕所致，令到朝廷的鹽利入了私鹽商人的口袋！”
    “你以為全在于私鹽商人？”嘉靖微微蹙起眉頭，望著徐階詢問道。
    徐階當(dāng)即侃侃而談地道：“臣認(rèn)為情況很是復(fù)雜，并非由私鹽所致，而是由諸多因素所致。且站在朝廷的立場，不可一昧只追求增加鹽政收入，而忽略了國本，忽略鹽政的根基！不過當(dāng)下呼吁朝野整頓鹽政的呼聲極高，臣請皇上派能臣前往淮南再整頓鹽政，以堵天下悠悠之口！”
    咦？
    馮保聽到這個提議，不免意外地望向了徐階。他自然是知曉，徐階跟兩淮鹽商關(guān)系密切，卻不想現(xiàn)在竟然要對兩淮鹽商捅刀子。
    嘉靖的眉頭微挑，似笑非笑地望著徐階道：“當(dāng)真如此？”
    “紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行！”徐階引用詩句作答道。
    嘉靖看出徐階的態(tài)度，當(dāng)即便是點(diǎn)頭道：“好，你以為誰人合適！”
    “此事歷來都是從都察院派遣人員，臣以為左副都御史董威可擔(dān)此任！”徐階抬頭望著嘉靖，當(dāng)即將一個人列出來道。
    嘉靖看出徐階是一副公心的模樣，當(dāng)即便是應(yīng)答道：“朕準(zhǔn)了！”
    隨著這個聲音落下，這段時間圍繞鹽政的爭端，無疑算是暫告一段落。
    朝廷順應(yīng)著京城的輿論風(fēng)向，同時采納了吳山的提案，派遣都察院左副都御史董威整頓鹽政。
    京城的士子得知這個事情后，自然不會再鬧騰，很是樂于接受這一個結(jié)果，對著朝廷的這個“親民”舉動很是滿意。
    “我早就說了嘛！徐閣老跟嚴(yán)嵩不同，他是真正替百姓著想的好首輔！”
    在事情傳出后，關(guān)于徐階請求皇上整頓鹽政的事件亦是在京城流傳開來，很多官員和士子對徐階顯得更加的擁戴。
    金臺坊，林府。
    最近這一場的鹽政風(fēng)波比較大，雖然今日并不是初一的聚會日，但楊富田等人犧牲這一個難得的休沐日，亦是紛紛聚到了城北。
    楊富田等人圍桌而坐，只是氣氛并不活躍，大家更沒有舉杯歡慶。
    “左副都御史董威來整頓鹽政，能有效果就有鬼了！”寧江給自己倒了一杯酒喝丟后，當(dāng)即便是抱怨道。樂文小說網(wǎng)
    “習(xí)慣就好！這個朝堂爭權(quán)奪勢個個都是好手，真要他為百姓做一點(diǎn)實(shí)事，個個都是偷懶耍滑之徒！”楊富田不僅沒有頂嘴，反而是附和著道。
    肖季年等人聽著二個人的抱怨，亦是輕輕地?fù)u了搖頭。
    大明的權(quán)力是以上而下，鄢懋卿為何能夠推動兩淮鹽政改革，正是因?yàn)楸澈笥兄鴱?qiáng)有力的嚴(yán)嵩支持。哪怕是遭到地方勢力的反撲，他同樣能夠安然無恙地呆在那個位置上。
    反觀董威為人貪婪，又喜歡攀權(quán)附勢。上個月差點(diǎn)就被徐黨清洗了，此番到了地方整頓鹽政，要么就是借力撈一筆，要么就借機(jī)抱徐黨的大腿，能夠取得成績就見鬼了。
    林晧然喝了一口酒，顯得闊達(dá)地說道：“徐階現(xiàn)在是咱們大明的首輔，只要他心里不愿意動兩淮鹽商的大餅，卻不管是派遣誰到淮南，這整頓鹽政注定不會有效果的。”
    “咱們白扎騰了？”孫振剛聽到這個話，當(dāng)即失望地望著林晧然道。
    楊富田等人亦是望向林晧然，似乎亦想知道答案。
    林晧然迎著眾人的目光，自然知道他們此刻需要的是什么，當(dāng)即微微一笑地道：“咱們怎么能算是白扎騰呢？如果不是我們出手，恐怕徐黨當(dāng)下就要替淮鹽恢復(fù)舊例，朝廷明年的鹽稅收入又得降回去了！”
    楊富田等人聽到這一番話，頓時又覺得一切都值得。
    “只是最終苦了我湖廣的百姓！”孫振剛是湖廣人士，卻是聽到他們府縣的鹽價高起，卻是重重地嘆了一口氣道。
    朝廷提高了兩淮鹽商的鹽稅，但真正受損的并不是兩淮鹽商。就像是大魚吃小魚、小魚吃小蝦，這些鹽商及背后的勢力亦不是平常人，早已經(jīng)將損失的利益攤到百姓的頭上。
    “興德兄，只要我林若愚沒有倒下，有朝一日定然會洗清這幫蛆蟲！”林晧然望著失意的孫振剛，認(rèn)真地許諾道。