第二章礪鋒（五上）
    礪鋒（五上）
    見(jiàn)沙千里和黃萬(wàn)山兩人的氣焰已經(jīng)不像先前那樣高，王洵迅速換了幅面孔，笑著建議：“那就趕緊帶著弟兄們過(guò)來(lái)?yè)Q身齊整鎧甲，捎帶著把兵器也補(bǔ)充一下。我這次帶得輜重雖然不多，給大伙每人擠出一套來(lái)，還是綽綽有余！”
    兩支孤軍被困在河中一帶已經(jīng)將近三年，大多數(shù)弟兄們此刻非但身上的鎧甲早已破得沒(méi)法再修補(bǔ)，就連手中的兵器也豁牙露齒，令士氣和戰(zhàn)斗力俱大打折扣。而對(duì)于將士們而言，有一整套優(yōu)質(zhì)的鎧甲和兵器，無(wú)異于多出了半條命。因此，沙千里和黃萬(wàn)山兩人根本沒(méi)有拒絕的余地，再度齊齊拱了拱手，帶著幾分感激的口吻說(shuō)道：“如此，就多謝欽差大人了！”
    “別叫我欽差，我聽(tīng)著別扭。”王洵笑著搖了搖頭，伸出胳膊，做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)。“請(qǐng)兩位前輩帶著弟兄們跟我來(lái)。在下姓王，單名一個(gè)洵字，乃是封節(jié)度帳下的一個(gè)廝殺漢。封節(jié)度需要試探河中地區(qū)群雄對(duì)大唐的態(tài)度，為來(lái)年的西征做準(zhǔn)備，一時(shí)半會(huì)兒卻找不出合適人選來(lái)，才臨時(shí)趕我這個(gè)笨鴨子上了架。若依王某本心，這合縱連橫之舉，乃文人玩的勾當(dāng)，根本不該有王某一介武夫什么事情，也遠(yuǎn)不如真刀真槍拼得痛快！”
    這番話有真有假，意在表明自己的真實(shí)身份。沙千里和黃萬(wàn)山兩個(gè)聽(tīng)在耳朵里，卻覺(jué)得非常親近。“在下沙千里！見(jiàn)過(guò)將軍大人！”“在下黃萬(wàn)山！見(jiàn)過(guò)王將軍！”
    正客套間，二人突然覺(jué)得王洵這個(gè)名字有點(diǎn)兒耳熟。仔細(xì)一看，又看到了他掛在馬鞍橋下的兵器，同時(shí)楞了楞，將兩雙眼睛圓圓地瞪了起來(lái)。
    宇文至一直在警惕著對(duì)方的一舉一動(dòng)，發(fā)覺(jué)氣氛有異，立刻提了提馬韁繩，與王洵并在了一處，“兩位前輩怎么了？還有什么特別要求，盡管提出來(lái)讓我家將軍知曉？”
    “你是王洵？”沙千里根本不理睬宇文至舉動(dòng)，目光上上下下地掃視，顫抖著雙唇追問(wèn)。
    “是啊！”王洵被問(wèn)得丈二和尚模不到頭腦，撥開(kāi)宇文至，笑著回應(yīng)。
    “你真的是王洵！”黃萬(wàn)山也好像受到了什么驚嚇般，盯著王洵的臉，上上下下看了個(gè)沒(méi)完，“你真的是王洵！那個(gè)兩軍陣前，將大食第一好漢薩爾格拉在兩軍陣前一錘子砸死那個(gè)？！老天爺，沒(méi)想到竟然是你！”
    “我.....？我哪有那么大本事啊！”王洵瞠目結(jié)舌，如墜云霧。他無(wú)論如何也不會(huì)想到，自己稀里糊涂地居然已經(jīng)闖下了這么大名頭。兩軍陣前一招斬殺敵將，對(duì)方還是大食第一好漢？這是什么時(shí)候發(fā)生的事情啊？自己的確斬殺過(guò)一名大食莽夫，卻也是費(fèi)了好大力氣的，并且最后用的也是刀而不是錘，怎么傳來(lái)傳去全變了模樣？！
    此刻，沙千里和黃萬(wàn)山兩人才沒(méi)心思管真相到底是什么呢！他們兩人能帶著一伙殘兵，在強(qiáng)敵環(huán)伺之下堅(jiān)持到現(xiàn)在，所憑得全是心中一股信念。幾乎有關(guān)大唐的一切，都會(huì)被拿來(lái)放大、加工、激勵(lì)士氣。而**數(shù)月前以少勝多，大破二十萬(wàn)大食聯(lián)軍的喜訊，早就被二人添油加醋對(duì)屬下弟兄重復(fù)了無(wú)數(shù)遍。幾個(gè)關(guān)鍵人物，更是濃墨重彩地反復(fù)描繪，并且加入了無(wú)數(shù)個(gè)人想象在里邊。
    況且西域各地交通簡(jiǎn)陋，信息傳播完全靠旅人的嘴巴。安西**與大食之戰(zhàn)的經(jīng)歷，傳到沙千里和黃萬(wàn)山兩個(gè)的耳朵里時(shí)，已經(jīng)承受過(guò)了無(wú)數(shù)道加工，與事實(shí)相去甚遠(yuǎn)。
    在民間的想象里，能被大食軍主帥派出來(lái)挑敵罵陣者，肯定是軍中第一好手。大食軍之所以敗得那么狼狽，也肯定是因?yàn)榈谝缓檬州數(shù)锰欤绊懥巳姷氖繗狻６鴼⑺懒舜笫车谝缓檬值奶茖ⅲ隙ㄊ巧砀哌^(guò)丈，眼似銅鈴。說(shuō)不定還是什么古代神明轉(zhuǎn)世，專(zhuān)門(mén)來(lái)對(duì)付殘暴野蠻的大食人的。
    諸多因素疊加在一起，王洵形象在傳說(shuō)中已經(jīng)非常高大。即便是沙千里和黃萬(wàn)山兩人，也不止一次地設(shè)想過(guò)，如果有朝一日能與此人并肩而戰(zhàn)，將會(huì)是何等的榮耀。二人沒(méi)想到的是，短短幾個(gè)月后，他們的愿望就能實(shí)現(xiàn)了。更沒(méi)想到的是，當(dāng)自己第一眼看到心目中的英雄時(shí)，居然會(huì)把對(duì)方當(dāng)成個(gè)混軍功的紈绔子弟！
    想到這兒，沙千里和黃萬(wàn)山兩個(gè)不覺(jué)面紅過(guò)耳。先沖著王洵深施一禮，然后回過(guò)頭來(lái)，沖著各自的部屬大聲介紹，“弟兄們，這就是我跟你們說(shuō)過(guò)的鐵錘王，陣斬大食第一勇將的王洵王將軍。還趕緊不過(guò)來(lái)一道拜見(jiàn)！”
    剛才聽(tīng)到兩位頭領(lǐng)跟對(duì)方的交談，弟兄們已經(jīng)激動(dòng)得躍躍欲試。此刻得到許可，誰(shuí)還能再保持鎮(zhèn)靜。紛紛策馬上前，沖著王洵用力拱手，“見(jiàn)過(guò)王將軍！”“見(jiàn)過(guò)鐵錘將！”
    “大伙免禮。免禮，都是自家弟兄，千萬(wàn)不要客氣。不要客氣。”被熱情的人群包圍起來(lái)的王洵額頭見(jiàn)汗，不斷拱手相還，“再客氣我就頭暈了！趕緊跟著我領(lǐng)鎧甲兵器去。還有很多事情要大伙做呢！”
    聽(tīng)王洵說(shuō)得直爽，眾人更覺(jué)得這位年青的將軍對(duì)脾氣。齊聲答應(yīng)著，讓開(kāi)一條路，然后簇?fù)碓谕蹁砗蟪橊勱?duì)方向走。經(jīng)過(guò)剛才帶隊(duì)監(jiān)督自己的方子陵等人面前時(shí)，卻還念念不忘瞪上幾眼，以泄心頭怨氣。
    “都是人啊。運(yùn)道咋就差這么多呢！”方子陵氣得直翻白眼。剛才王洵只帶著宇文至一人過(guò)去跟來(lái)歷不明的隊(duì)伍打招呼，他其實(shí)心里暗中捏了一把汗。畢竟對(duì)面的那支殘軍除了一面千瘡百孔的大唐戰(zhàn)旗之外，拿不出任何可以證明身份的東西。一旦他們懷著某種不良企圖，王洵就等于自己把自己往刀尖上送。
    誰(shuí)料王洵走過(guò)去后，三言兩語(yǔ)便折服了對(duì)方的兩名頭領(lǐng)。隨即，虎軀一震，再震，再再震，居然轉(zhuǎn)眼就成了那支殘軍的主心骨。
    單看臉上的表情，此刻即便王洵拿大棒子往外趕，那伙來(lái)歷不明的殘軍也要死乞白賴追隨他了。這情形，沒(méi)法讓人不嫉妒。可是嫉妒之余，方子陵卻又由衷地替王洵感到高興。如果殘軍的來(lái)歷真的像他們自己所說(shuō)，是當(dāng)年怛羅斯河畔失散的弟兄。收服了他們，就等于大伙身邊又多出了兩個(gè)團(tuán)老兵。與原來(lái)的兩個(gè)團(tuán)加在一起，甭看只有區(qū)區(qū)千把人，卻都是實(shí)打?qū)嵉木J。此后西行路上再遇到任何規(guī)模的對(duì)手，勉強(qiáng)都有一拼之力了。
    王洵的好運(yùn)氣顯然不止這么一點(diǎn)兒。很快，令方子陵更為嫉妒的事情就發(fā)生了。走過(guò)俘虜們身邊的時(shí)候，沙千里遲疑了一下，低聲向王洵問(wèn)道：“怎么他們還都站在這兒。將軍是不是很頭疼怎么處理這幫家伙？”
    “的確如此！”一旦拿對(duì)方當(dāng)了自己人，王洵就不喜歡打腫臉沖胖子，咧了咧嘴，坦然承認(rèn)。“王某此番前來(lái)，是替大軍探路的。不宜殺戮太重。可輕易地放他們走的話，王某又怕他們以為我唐人迂腐可欺，回過(guò)頭在絲綢之路上變本加厲地禍害咱們的人！”
    “放他們走？哪有那么便宜的事情！”沙千里有心在王洵面前表現(xiàn)，笑了笑，主動(dòng)請(qǐng)纓，“末將想跟大人討一支令，收編了這伙土匪。不知道大人意下如何？”
    “收編他們？”王洵臉上的表情很是遲疑。類(lèi)似的主意他也想過(guò)，然而一則難以保證馬賊們的忠心，二來(lái)對(duì)方的戰(zhàn)斗力也實(shí)在太差了些。用來(lái)?yè)u旗吶喊則浪費(fèi)糧食，驅(qū)使起作戰(zhàn)的話，恐怕沒(méi)等敵人靠上前，他們反倒把自家陣腳給沖散了。
    “這片土地上，向來(lái)是強(qiáng)者為尊。以大人目前的名頭，不愁他們不忠心耿耿。”仿佛猜到了王洵的擔(dān)憂，沙千里笑著補(bǔ)充，“至于打仗，這邊和咱大唐不一樣。向來(lái)是憑著少數(shù)精銳決勝負(fù)，其他人能起的作用都很有限！”
    王洵先是一愣，隨后恍然大悟，“原來(lái)是這樣。我還奇怪呢，怎么剛一交手，半天云就潰不成軍了！那就煩勞沙將軍收編了他們，能借著他們的人數(shù)，沿途壯壯聲勢(shì)也好！”
    “得令！”沙千里興奮一拱手，縱馬朝俘虜們奔去。馬賊們將今天的戰(zhàn)敗的原因十中（八）九歸咎到了他的頭上。因此個(gè)個(gè)滿臉憤恨，若不是兵器已經(jīng)被收走，旁邊還有幾十名**虎視眈眈的話，真恨不能一起撲上前，將此人碎尸萬(wàn)段。
    沙千里卻不怕招人恨。先是策馬圍著俘虜隊(duì)伍兜了幾個(gè)圈子，然后帶住坐騎，沖著俘虜們大聲喊道：“你們知道今天輸給了誰(shuí)么？?jī)绍婈嚽耙徽性冶饬舜笫车谝挥聦⒌蔫F錘王。也就是他老人家懶得跟你等一般見(jiàn)識(shí)，沒(méi)有親自動(dòng)手。否則，甭說(shuō)阿爾斯蘭那廝跑不了，你們這些個(gè)家伙，也得一半兒都變成肉醬！”
    唯恐有人聽(tīng)不明白，他先用漢語(yǔ)說(shuō)了一遍，緊跟著又用突厥語(yǔ)大聲重復(fù)。眾俘虜們聽(tīng)第一遍時(shí)，還把敵意寫(xiě)了個(gè)滿臉。待聽(tīng)了第二遍，猛然間就把王洵的摸樣跟傳說(shuō)中的人物對(duì)上了號(hào)。臉上的敵意立刻消失不見(jiàn)，代之是由衷的欽佩和尊敬。
    河中地區(qū)百姓多為突厥遺族，雖然近年來(lái)已經(jīng)漸漸被大食人同化，但骨子里信奉的依舊是狼群法則。服從強(qiáng)者而鄙視弱者，并且沒(méi)有什么持久的忠誠(chéng)概念。先前阿爾斯蘭實(shí)力強(qiáng)，大伙紛紛聚集于阿爾斯蘭旗幟下。如今來(lái)了一個(gè)比阿爾斯蘭強(qiáng)大百倍的豪杰，大伙便立刻恨不得撲將過(guò)去，借托他的威名，像周?chē)跣≌吡脸霭咨拟惭馈?br/>     “聽(tīng)清楚沒(méi)有？我再說(shuō)一遍。”把俘虜們的表情看在了眼里，沙千里繼續(xù)用兩種語(yǔ)言重復(fù)，“你們今天，輸給了鐵錘王。一點(diǎn)兒也不冤！他老人家說(shuō)了，哪個(gè)要是還不服，盡管向他單挑。只要打贏了他，就可以帶著兵器和戰(zhàn)馬離開(kāi)，此外，還贈(zèng)送十斤茶磚！有不服的沒(méi)有？有想賺茶磚的沒(méi)有？”
    眾俘虜你看看我，我看看你，訕訕而笑。據(jù)說(shuō)能空手搏殺虎豹的大食第一勇士薩爾格拉都被鐵錘王一錘子砸扁了。自己上去，不是純粹活得不耐煩了么？
    “好，既然沒(méi)人有膽子跟鐵錘王單挑，我就再給你們另外一個(gè)機(jī)會(huì)！”看看火候已經(jīng)差不多，沙千里笑了笑，突然將腰間橫刀抽出來(lái)，高高地舉在了手中。“鐵錘王需要有人替他殺人放火，愿意去的，自己列隊(duì)，跟我到鐵錘王面前，向他發(fā)誓效忠。不愿意的，自己割了兩根大拇指，滾到柘拆城中做叫花子吧！”
    鐵錘王招募嘍啰？俘虜們喜出望外，立刻騷動(dòng)起來(lái)，推推搡搡地在沙千里的背后列隊(duì)。一些原本就是小頭目者則出動(dòng)出面維持秩序，唯恐表現(xiàn)得晚了，日后不會(huì)受到鐵錘王的重視。而個(gè)別不愿意繼續(xù)過(guò)刀頭舔血日子的馬賊，卻舍不得兩根大拇指，猶豫再三，趔趄著跟到了隊(duì)伍末尾。
    轉(zhuǎn)眼間，隊(duì)伍已經(jīng)收拾整齊。在沙千里的帶領(lǐng)下，走到王洵面前，齊刷刷拜倒，大聲地說(shuō)道：“我等沒(méi)長(zhǎng)眼睛，得罪了您老人家，該死，該死。請(qǐng)英雄饒恕我等。我等從今以后，愿意供英雄驅(qū)使。您讓我殺誰(shuí)我殺誰(shuí)，您讓我打誰(shuí)我打誰(shuí)。即便讓我自己抹脖子，也絕不皺一下眉頭！”
    這些人有的說(shuō)突厥語(yǔ)，有的說(shuō)粟特語(yǔ)，有的說(shuō)漢語(yǔ)，各種語(yǔ)言匯集在一起，比數(shù)百只鴨子的叫聲還要亂。王洵根本聽(tīng)不清楚他們?cè)谡f(shuō)什么，卻知道沙千里已經(jīng)出色地完成了任務(wù)。高興之余，又想著收攏這些人的心，清了清嗓子，大聲回應(yīng)：“諸位免禮！都站起來(lái)吧！咱們也算不打不相識(shí)。既然你們?cè)敢飧跄常跄骋膊粫?huì)虧待你們。從今以后，有功同賞，有過(guò)同罰......”
    “謝大人！”俘虜們亂轟轟的站起身，東倒西歪，完全是一伙烏合之眾。
    這般摸樣，上了戰(zhàn)場(chǎng)也只會(huì)拖自己人后腿。可自己能拿什么鼓舞士氣呢？一邊訓(xùn)話，王洵一邊搜腸刮肚。錢(qián)財(cái)，好像作用不大。自己也拿不出太多的錢(qián)財(cái)。大義？如果馬賊們心中有大義的話，也不會(huì)去殺人劫道了。翻來(lái)覆去，他豁然發(fā)現(xiàn)，此刻，除了被越傳越玄的威名外，自己近乎一無(wú)所有.......
    突然，王洵看到了封常清送給自己的侍衛(wèi)，原先的倭人，現(xiàn)在的唐人，王十三，心中靈光乍現(xiàn)：“如果有人接連三次立下頭功，我就做主，幫他歸化，讓他做個(gè)唐人！”指了指不遠(yuǎn)處的大唐戰(zhàn)旗，他真誠(chéng)地許諾，“教他說(shuō)唐人語(yǔ)言，許他穿唐人衣衫，幫他取唐人名姓。讓他的子子孫孫，永遠(yuǎn)都是唐人！無(wú)論走到哪里，都是受人尊敬，讓人羨慕的唐人！”