“去把齊珂一干人帶上來。”
　　二人齊坐高堂，沒過一會幾位男子就被拽過來。
　　前面的是孟尚書，末尾的應該就是齊珂。
　　發絲被一絲不茍地梳到腦后，眼睫微垂，遮住他黑亮的眼瞳，乍一看還以為是哪家的溫潤公子哥。
　　“微臣見過陛下與皇后娘娘，不知召臣等有何事？”
　　孟政庭躬身行禮，老實忠厚的臉上浮出幾分笑意。
　　“只是想讓你們見個人罷了。”
　　陸清越低著頭看自己的指甲，崔娘拍了拍手，秦玉梅從屏風后走出來。
　　“玉梅，你怎么來了，有沒有受傷，宮里人待你如何？”
　　齊珂剛才還平靜的臉明顯激動起來，跪著向前爬幾步。
　　“放肆，陛下叫你動了嗎！”
　　隱竹握住他的肩頭，一用勁便把他定在原地。
　　“草民參見陛下，草民可以項上人頭擔保，齊珂與孟尚書確實殘害鄉間百姓，足足有十余人。”
　　“微臣一直愛民如子，怎會做出此等腌臜事！大膽刁婦，在陛下面前也胡言亂語。”
　　“孟政庭，朕可讓你開口說話了！”
　　語畢殿內寂靜，陸清越沒開口，只是盯著末尾的齊珂。
　　恩愛不疑，看來還真不是虛的。
　　“愛卿做事一直本本分分，朕當然不會懷疑你。”
　　顧清寒輕啜一口茶，倚在龍椅上看他身后的尹縣令，
　　“尹升，潞水一年失蹤十余人，還皆未找到兇手，這等大事，朕怎么不知？”
　　“微臣……”
　　他磕磕巴巴地對龍椅上的二人磕頭，眼神驚恐看向孟政庭，
　　“是孟尚書不讓臣稟告的！他用微臣妻兒威脅臣，臣也是迫不得已！”
　　“大膽尹升，竟敢血口噴人！”
　　兩個人開始狗咬狗，反而忽略了身后的齊珂。
　　齊珂想趁亂逃，卻被尹升死死抓住手，
　　“還有你，你也是我的幫兇！”
　　“都肅靜！”
　　崔娘厲聲喝道，隱竹應聲露出劍刃威懾三人。
　　“本以為你們會團結一致狡辯，這算是招了？”
　　陸清越笑著鼓掌，看向孟政庭與尹升，
　　“你們倆罪無可赦，就算沒殺人，欺君罔上，也是該死。”
　　她轉頭又看向齊珂，笑意盈盈，
　　“至于你，則是幫兇，鄉間人都是人證，恐怕不需要本宮召見了吧？”
　　“草民認罪。”
　　齊珂深吸一口氣，表現得格外平靜，朝她深深鞠了一躬，
　　“草民與尹縣令與孟尚書確實作惡多年，殺害多條人命，謀劃信件都在草民書柜中，陛下大可去查看。”
　　不顧尹升孟政庭扭曲的臉，他繼續道，
　　“只是玉梅與此事無關，希望陛下看在草民坦白的份兒上，不要牽連她。”
　　嘖嘖嘖，真是個癡情種。
　　陸清越托腮看著地上三人，另外二人目呲欲裂，恨不得把齊珂活剝了。
　　“真癡情啊。放心，秦玉梅是此事的大功臣，本宮定然會好好獎賞她。”
　　兩個人很快被押走了，他卻遲遲不肯走，癡癡望著秦玉梅：
　　“玉梅，我雖作惡多端，可卻從未想過害你和你的家人，你為何要舉報我？你難道不愛我嗎！”
　　“我愛你。”
　　秦玉梅面色沉沉，與他四目相對，眼里有情又似無情，
　　“可如果你的愛是踩著萬人血肉遞上來的，我寧愿不要。”
　　“愛不應該凌駕于律法之上。”
　　字字句句擲地有聲，一字不差地落盡陸清越耳中。
　　齊珂終是被押走了，定在三日后行刑。
　　“本宮賞你白銀百兩，田宅一畝，讓你在鄉下頤養天年如何？”
　　“謝陛下美意，不過不必了。”
　　秦玉梅出乎預料的平靜，俯身行禮，
　　“草民雖沒有學識，可也明白得財容易守財難，只求陛下在宮中給草民找份差事，能讓草民度過余生。”
　　“往常人都不愿意入宮，怕與親人分離，你怎么還求著進宮做事？”
　　“草民……”
　　她話語一頓，緊接著道，
　　“草民除了齊珂，已無親人在世了。”
　　“罷了，宮里還缺個花匠，你去養花吧。”
　　她揉了揉眉心，又聽見秦玉梅開口：
　　“三日后齊珂行刑時，陛下可否開恩讓草民送他一程？”
　　“你親手送他上邢臺，見了恐怕會更傷懷吧。”
　　“不會。”
　　她搖了搖頭，抿著下唇，
　　“草民還有話與他說，畢竟是多年夫妻，草民放不下心。”
　　沉默一瞬，還是顧清寒開口：
　　“你若想去就去吧。”
　　行刑當日。
　　午時的烈陽晃得人睜不開眼，秦玉梅身著一襲素衣，緩步登上行刑臺。
　　“夫君，我得了圣上準予，特來送你最后一程。”
　　秦玉梅蹲下身看齊珂，眼里滾出淚來，
　　“你做何事不好，為何非得殺人呢？”
　　“玉梅……”
　　他扯起一抹笑，干裂的嘴唇滲出血來，嗓音沙啞，
　　“我本意也非如此，可人吶，在錢堆兒里待久了，哪有幾個能清清白白的？
　　當我反應過來時，才知道已經沒有退路了，只能在這兒越走越遠，越走越遠……”
　　“你舉報我我不怨你，沒有你也會有別人，這樣的生活我早就過夠了。”
　　秦玉梅臉上的淚水越來越多，他伸手替她拭去，笑，
　　“別哭啊，此次能有尚書和縣令陪我，我也不至于太孤單不是？”
　　二人十指相扣，沒有再說什么，只是無聲流著淚。
　　“玉梅，如果人有下輩子，我還要和你做夫妻，到那時，我定然能做個堂堂正正的好人。”
　　“午時三刻到，斬！”
　　監刑官大喊一聲，白酒噴灑在刀上，齊珂的應聲落地。
　　溫熱的血液濺射在她臉頰，顧不得害怕，她只是抱著無頭尸體低聲啜泣。
　　“齊珂……我恨你。”
　　為了威懾百姓，孟政庭等人的尸首都被掛在城門，秦玉梅看了一眼，只是沉默回屋了。
　　“此舉是不是對秦玉梅太殘忍了？”
　　“不這樣做怎么讓那些受害人安心？”
　　“也是。”
　　陸清越像是被自己蠢笑了，咬了咬指尖回屋了。
　　自己怎么能因為他們倆之間愛情的偉大就忽略他干得那些事？
　　“聽說他是被迫的，我瞧著人也不錯，真是可惜了。”
　　“又有哪個惡人是天生的？”
　　顧清寒跟著她進屋，抬手沏茶，
　　“畢竟是自己的夫君，這些日子讓她自己緩緩吧。”
　　她點了點頭，咬了塊糕點卻被噎得伸脖子。
　　“欸！”
　　她瞪大雙眼，急忙忙去幫陸清越拍背。
　　“沒事了……”
　　她捶了捶胸口，又灌了杯茶，
　　“對了，聽說狄戎主動繳械投降了，要來講和，不會又要和親吧？”
　　“當然不會，狄戎現在只是個外強中干的紙老虎，就算真和親也是她們送公主來，我不會要的。”
　　“那就行，我懶得見尉遲隗，不去了。”
　　“你身為一國之母，不去怎么行？”
　　“不去就不去。”
　　陸清越擺了擺手，撩起額角發絲，
　　“我身體不舒服。”
　　“身體不舒服，那我叫太醫來？”
　　“好啊。”
　　她揚起笑，又咬了口糕點。
　　“吃慢點，我真怕你噎死了。”
　　沒過一會兒女醫就來了，把完脈后便洋洋灑灑寫了一整頁。
　　“劉太醫寫得是藥方？”
　　“不是。”
　　劉善擦了擦額頭冷汗，將信紙遞給她，
　　“微臣寫的是皇后娘娘的病癥。”
　　“病癥？”
　　顧清寒瞇起眼看著手中信紙，一字一句念著，
　　“脾胃虛弱，月信不調，氣血不足，心神不寧，失眠夢魘，肝臟不足。”
　　她特意咬重最后四個字，瞇著眼看陸清越。
　　“是，微臣待會兒會開些養身的藥品給皇后娘娘，微臣告退。”
　　劉善看氣氛不對，尬笑兩聲就跑出屋子。
　　“啊，我有那么多病啊？”
　　她也訕笑出聲，撓了撓頭就低眉喝茶。
　　“胃不好還失眠夢魘，就別喝茶了。”
　　舉著茶杯的手頓在半空，她尬笑著放下，開始轉移話題，
　　“其實宴會我也可以去的。”
　　“嗯，去吧，在宴會上喝得爛醉，然后肝臟越來越不好，讓朕再立新后。”
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　　“我對天發誓，絕對不喝酒了，能不能別讓我喝藥了？”
　　“真的？”
　　顧清寒挑起一邊眉頭看她，又扭過身，
　　“你的話怕是半分都不能信。”
　　“真的，我發誓！我要是再喝就一輩子不能看美人。”
　　“好好好，信你。”
　　她似乎被氣笑了，點了點頭，又繼續吩咐道，
　　“去讓御膳房改了菜譜，以后頓頓吃豬肝牛肉，點心也換成阿膠紅棗。”
　　“頓頓？！”
　　“那就喝藥吧。”
　　顧清寒作勢就要讓人把菜譜改回去，卻被陸清越死死抓住手：
　　“我吃！”