哈羅德又把雅各布拉近了自己一些。阿卡迪亞鎮上所有的犯人似乎都聚攏到了隔離欄這邊，他用目光搜索了一下人群，希望能看到威爾遜一家。一旦沖突爆發，他有責任照顧他們。
    “上帝賦予的責任。”露西爾強調了一遍，“不是《舊約》中那個為摩西分開海面，摧毀了法老軍隊的上帝，不，不是那個上帝。那個上帝可能已經被我們趕走了。”
    二世又退后一步。
    “士兵，站在原位！”威利斯上校大喊一聲。
    “哈羅德，帶雅各布去安全的地方。”露西爾說。然后，她對威利斯上校說道：“必須終止這一切。我們不能再等待別人的救贖，上帝也幫不了我們，我們必須自己拯救自己。”
    “一步也不許動，列兵！”威利斯上校吼道，“你去卸下哈格雷夫太太的武器，這樣我們今晚都可以安寧了。”
    二世渾身發抖，他看著露西爾的雙眼，似乎在問下一步應該怎么辦。
    “快跑吧，孩子。”她用對雅各布說話的語氣說道。
    “列兵！”
    二世伸手去掏槍。
    露西爾向他開槍了。
    見露西爾開槍，她身后的那批復生者大軍并沒有太害怕，這出乎了士兵們的意料。也許因為他們中大部分已經死過一次，知道死亡無法永遠禁錮他們。
    這似乎算一種合理的解釋，但好像又不是。
    畢竟，他們還是人。
    二世跌倒在人行道上，抱著腿疼得大叫，但是露西爾并沒有像以往那樣在他面前止步。她從他身上跨過去，徑直走向威利斯上校。威利斯大喊著讓士兵們原地開火，一邊伸手到屁股后面去摸槍，不過他其實跟二世一樣，也不想跟這個老太太動手。她畢竟跟復生者不同，她是活人。
    士兵們開火了，有些子彈飛向人群，但是大部分不是飛向了天空，就是鉆進了夏天溫暖的土地。露西爾大步走向威利斯上校，舉起了槍。
    二世中槍之前，哈羅德已經把雅各布抱在懷里，跑到了手槍的射程之外，貝拉米也在后面不遠處跟著。他很快趕上了哈羅德和孩子，然后也沒多問，直接伸手從哈羅德懷里接過了雅各布。
    “我們去找你媽。”哈羅德說。
    “是，先生。”雅各布說。
    “我不是在對你說，兒子。”
    “是，先生。”貝拉米說。
    他們三人一起向著被包圍的城區奔去。
    復生者們手無寸鐵，但是他們有人數上的優勢，即便不算上站在露西爾身邊聲援的那些，南面的隔離欄邊也還有上千名復生者。他們仍被滯留在阿卡迪亞，一直注視著事態的發展，人多到難以計數。
    相比之下，士兵的數量微乎其微。
    復生者們圍上前去，他們不發一言，好像最終目的并不是這場行動，而是在進行一場表演。士兵們心里清楚，面對這樣龐大的人群，他們的槍充其量只是裝裝樣子罷了。果然，槍聲沒能持續多久。復生者如潮水般涌向那一小隊士兵，瞬間淹沒了他們。
    露西爾的部隊如浪潮一般滾滾向前。很快，她和被槍指著的上校之間就拉開了一段距離。嘶吼與互相扭打的聲音不絕于耳，仿佛一曲混亂的交響樂——戰斗雙方都對生命懷有強烈的渴望。
    樓房的窗戶被打碎了，戰斗還在繼續。士兵們分散成小隊，從前門的草地一路撤退到大樓門口。士兵們有時也能占些上風，因為那些復生者畢竟不是軍人，當他們看到對方手中的槍時，依然會本能地感到害怕。
    但是求生的欲望讓他們有了動力，他們又沖上前去。
    “你可能已經把那個孩子殺了。”威利斯上校的目光越過露西爾，看向后面的二世。他已經不叫喚了，至少自己還活著，而且除了腿部受傷，別的地方都沒有大礙。于是他只是抱著腿輕聲哼哼。
    “他不會有事的，”露西爾說，“我還不會走路的時候，我父親就教過我怎么開槍，我知道該打哪兒、怎么打。”
    “這么干沒用的。”
    “我看已經管用了。”
    “他們會派更多的士兵過來。”
    “但是我們今天已經做出了正確的事，這個事實不會改變。”露西爾終于放下了槍，“他們會來找你算賬的，”她說，“他們都是人，知道你干的那些事，所以他們會來找你算賬的。”
    威利斯把手擦干凈，轉過身，一言不發地走了。他向鎮上走去，那里還有些零零散散的士兵，偶爾開上一兩槍，企圖把控制權奪回來。不過他們已經做不到了，那些復生者不可能再被關起來了。
    威利斯上校什么也沒說。
    威爾遜一家隨后也來了，還好一家人都還在：吉姆和康妮站在兩邊，像兩扇屏障一般，把他們可愛的兒女夾在中間，保護著他們不受這個世界的傷害。吉姆朝露西爾點點頭，說：“我希望這一切不是因為我們而起的。”
    露西爾緊緊地擁抱了他一下，他身上有一股霉味，似乎很久沒洗澡了。這反而讓露西爾心里踏實了很多，因為很顯然，他們一家在這兒都受了虐待。“我這么做是對的。”她自言自語。
    吉姆?威爾遜正想問她這話是什么意思，而她肯定會揮揮手，讓他趕快回家幫忙做飯，也許她還要發表一番長篇大論，教育他怎么管孩子。當然，她是一片好心，毫無惡意，只是想借機開個玩笑而已。
    然而，遠處飛來的一顆子彈射中了他，吉姆?威爾遜突然渾身一顫。
    接著他倒下，死去了。
    克利斯·戴維斯
    他們在辦公室找到他時，他正盯著一墻的監視器看。他沒有說話，也沒有像克利斯以為的那樣逃跑。他們進屋時，他站直了身體，盯著他們，倨傲地說：“我只是履行職責，僅此而已。”他這是在求饒，還是在給自己找借口？克利斯也說不清楚，但上校不像是那種愛找借口的人。
    “我跟你們一樣，完全不知道你們是什么東西。”上校說，“或許你們跟羅切斯特的那些家伙一樣，準備抗爭到底，再死一次，但我可不信你們會那樣。”他搖了搖頭，“不管你們是什么東西，都不會長久的，誰也不可能長久。”他又說，“我只是履行職責，僅此而已。”
    這實在是戲劇化的一幕，克利斯一時還以為威利斯上校要自殺。但是他們抓住他之后才發現，他的手槍就放在桌子上，里面沒有子彈。這幾個星期以來，他一直通過墻上的那些監視器注視著復生者的生活——有時候，也有死亡。現在，所有的監視器中只有一個鏡頭，是一位黑人老太太孤零零地坐在自己的床上。
    當他們把他架走，穿過學校大廳的時候，他深深地吸了一口氣。克利斯很想知道，此時上校的心里到底在想什么。
    房間的門打開了，里面有個男孩，穿著一身臟兮兮的衣服，因為不適應陽光而用一只顫抖的手捂住了眼睛。“我餓。”他虛弱地說。
    其中兩個人走進房間，把孩子弄出去。他們把他抱在懷里，帶他離開了這座監獄。然后，他們把威利斯上校推進了這個曾被用來關押孩子的房間。關門上鎖之前，克利斯看見上校正盯著外面這些復生者看。他的眼睛睜得大大的，滿是驚奇，仿佛復生者們正在他眼前擴張，蔓延到全世界，充斥了地球的每一個角落。雖然他們已經死了，卻要在這個世界上牢牢地扎下根來。
    “那么，就這樣吧。”克利斯聽到上校說，雖然不知道他到底在對誰說話。
    然后他們把門關上，鎖了起來。
    十八
    “我們得歇歇。”哈羅德喘著粗氣說道，他的胸口像著了火一樣。
    眼下場面一片混亂，而貝拉米還不知道他的母親在哪里，盡管他恨不得一刻不停地接著跑下去，但是他沒有表示反對。看哈羅德的樣子，顯然是再也跑不動了。他把雅各布放下，孩子馬上湊到父親身邊。“你還好嗎？”他問。
    哈羅德不停地咳嗽，大口喘著氣。
    “坐下吧。”貝拉米攙著老人。他們現在來到了第三街的一所小屋附近，距離學校大門已經很遠了，應該不會遇到麻煩。鎮上的這一帶特別安靜，因為剛剛發生了那么大的事，所有人都趕往學校大門去了。貝拉米覺得，可能所有能逃出阿卡迪亞的人都已經跑了，這個地方早晚會變成一座空城。
    如果貝拉米沒記錯的話，這所房子應該是丹尼爾斯家的。貝拉米一直在盡量記住鎮上的這些信息，倒不是因為他未卜先知，而是因為他母親總是說，要做一個注重細節的人。
    學校大門方向傳來一聲槍響。
    “還好我們跑出來了，多虧你幫忙。”哈羅德說。他低頭看了看自己的雙手，“我一個人跑不快。”
    “我們不該拋下露西爾的。”貝拉米答道。
    “還能怎么辦呢，待在那里，等著看雅各布挨槍子兒？”他呻吟了一聲，然后清了清嗓子。
    貝拉米點點頭。“分析得很有道理。但我猜，他們很快就要結束了。”他把手放在哈羅德的肩膀上。
    “他會有事嗎？”雅各布問道。哈羅德還在邊咳嗽邊喘，雅各布趕緊幫爸爸擦掉額頭的汗。
    “不用擔心他，”貝拉米說，“他是我這輩子見過的性格最惡劣的人之一。惡人活千年，你不知道嗎？”
    貝拉米和雅各布扶著哈羅德走到丹尼爾斯家的前廊臺階上，這所房子孤零零地立在破碎的紅綠燈柱后面，旁邊是一片廢棄的停車場。
    哈羅德還在咳，兩只手幾乎握成了拳頭。
    雅各布幫他揉搓著后背。
    貝拉米站在旁邊，眼睛盯著城鎮的心臟地帶，也就是學校那邊。
    “你快去找她吧，”哈羅德說，“不會有人來招惹我們的。只有那些士兵手里有槍，不過他們的人數也不多。”他清了清嗓子，沒說下去。
    貝拉米繼續盯著學校的方向看。
    “這時候沒人會注意到一個老頭子和一個小男孩的。你不用在這兒保護我們，”他俯過身摟住雅各布，“是不是，兒子？你會保護我的，對不對？”
    “是的，先生。”雅各布嚴肅地說。
    “你知道我們住在哪里。”哈羅德說，“我們大概要回去找露西爾。看樣子那邊慢慢安靜下來了，大家都會離開大門那里，但是露西爾會留下，我猜她要等我們。”
    貝拉米猛地轉過頭去，斜眼看著南門的方向。
    “你不必擔心露西爾，那個女人可出不了事。”哈羅德大笑起來，但笑聲中充滿了沉重和憂慮。
    “我們剛才就那么把她扔下了。”貝拉米說。
    “我們沒有扔下她，我們只是要把雅各布帶到安全的地方，否則她會親自開槍打死我們的，我敢保證。”他把雅各布摟得更緊了。
    遠處又傳來人們的呼喊聲，然后安靜了下來。
    貝拉米擦擦額頭的汗。哈羅德注意到，自從見到這個人以來，還是第一次看到他出汗。“她會沒事的。”哈羅德說。
    “我知道。”他回答。
    “她還活著。”哈羅德說。
    貝拉米笑了兩聲。“這還不能確定，對吧？”
    哈羅德和貝拉米握了握手。“謝謝。”說著，他又咳嗽了一聲。
    貝拉米咧了咧嘴。“你怎么對我客氣起來了？”
    “你只要說‘不用謝’就行了，探員先生。”
    “哦，不。”貝拉米說，“這我可得緩緩。如果您真打算對我如此和藹可親下去，我可得拍張照留念，我的手機呢？”
    “你這個混蛋。”哈羅德忍住笑。
    “不用謝。”他停了一下，愉快地回答。
    兩個人就此分道揚鑣。
    哈羅德閉眼坐著，凝神靜氣，拼命想把那沒完沒了的該死的咳嗽壓下去。他得想清楚下一步要干什么。他有種預感，在一切結束之前，自己還得留神一件事，一件很可怕的事。
    他剛才說不必擔心露西爾的那番話都只是說說而已，他其實恨不得親眼去確認她的安全。把她一個人留在現場，他比貝拉米還要愧疚，畢竟自己是她的丈夫啊。但是他提醒自己，這么做是為了雅各布的安全，露西爾自己也要求他離開。而且這么做是對的，畢竟當時那么多槍，那么多人，那么恐怖的氣氛，誰知道會發生什么呢？不能冒險讓孩子待在那里。
    如果情況倒轉過來，如果站在那里的人是他，而露西爾在士兵的對面，他也同樣希望她能趕緊帶著孩子逃跑。
    “爸爸？”
    “怎么了，雅各布？”哈羅德這時候特別盼望能有一支煙，但是他的煙盒已經空了。他把雙手抱在膝前，看著遠處的阿卡迪亞城區，那里現在一片死寂。
    “你愛我，對嗎？”
    哈羅德沒有回答這個問題。“你在說什么傻話呢，兒子？”
    雅各布把膝蓋蜷在胸前，抱著雙腿，沒有說話。
    他們小心翼翼地穿過鎮子，慢慢往學校大門的方向走去。路上不時會遇到其他一些復生者，雖然他們大多逃到郊區去了，但還是有不少人留在了鎮上。
    哈羅德盡力走得穩一些，不讓自己喘成一團。他腦子里時不時會竄出一些奇怪的回憶，然后就講給雅各布聽。他說得最多的還是阿卡迪亞，講這個地方“當年”，也就是雅各布還活著的時候，是什么樣子。這么多年過去了，很多事情都變了，他仿佛剛剛注意到這些。
    丹尼爾斯家旁邊那片空曠的停車場以前可不是這樣。當年，雅各布還活著的時候，那里有一家賣冰激凌的老店，一直到七十年代能源危機的時候，這家店才關門歇業。