“你父親決定的事是不會改變的。”小潘氏輕飄飄一句話，就把夏堇打發了。
    夏堇回到住處，獨自一人坐在窗前發呆。她努力隱忍，對江家的人討巧賣乖，只為回家見母親一面，可到頭來，她雖沒有像前世那樣被軟禁，但到底還是沒有行動自由。她很清楚，張光輝不可能輕易對她改觀。至于小潘氏，時至今日她才發現，前世的她看錯了。
    “三奶奶。”紫鳶遞上一杯熱茶，向夏堇回稟：“奴婢剛剛去過竹青那邊，已經把這半個月的用度領回來了。”她停頓了一下，小聲抱怨：“三奶奶，恕奴婢多嘴，奴婢領回來的火碳，柴米，還不如……”
    “能用就行了。”夏堇打斷了她，“我想一個人靜一靜。”
    紫鳶欲言又止，見主子神情凝重，只得行禮退下。夏堇獨自枯坐，反復思量著前世今生的種種。前世她只為復仇，這一世，她要活著，但父親的死不能不明不白。
    “紫鳶。”她揚聲呼喚，“什么時辰了？”她推開窗戶往天空望去。早上的時候晴空萬里，這會兒已經烏云朵朵。
    夏堇記得，每日的申時，江光輝午睡醒來，必會喝一壺茶。喝完茶，每逢雙日，他大半會出門聽曲喝酒。單日則會留在家中，有時江光耀會過來找他，有時他會和賬房清理賬目，當然，更多的時候是研究他收集的古玩。
    “我們去碰碰運氣。”夏堇低聲交代，不待紫鳶反應過來，已經走了出去。
    一路行至江光輝的書房外，夏堇被守門的小廝攔下。“老爺正在休息，不見客。”小廝抬著下巴冷哼，把紫鳶氣得俏臉通紅。屋內明明傳來了女人的嬉笑聲，江光輝分明醒著。
    “麻煩小哥通傳一聲，我有事請示父親。”夏堇說得十分客氣。
    小廝斜睨了她一眼，冷聲說：“老爺最不喜歡被人打擾。不管多重要的事，都得等老爺休息夠了再說。”
    夏堇發現，在她和小廝說話的當口，屋內的嬉鬧聲已經止了，顯然江光輝已經知道外面發生了什么事。她拉住紫鳶，阻止她與小廝嗆聲，自己則回道：“既是如此，我便在這里侯著。”
    小廝說了一句“隨便”，不再理會她們主仆。大約小半個時辰后，張光輝的一個通房從屋里走了出來。夏堇眼觀鼻鼻觀心，心無旁騖地低頭而立。小廝瞥了她一眼，轉身進了屋子。片刻，屋內傳來張光輝不悅的聲音：“我不是一早就吩咐了，做女人就要謹守本分。”
    張光輝沒有指名道姓，夏堇不能接話。她正猶豫著要不要敲門，小廝從門內走了出來，不耐煩地說：“老爺說他沒空，三奶奶回去吧。”
    “小哥，麻煩你對父親說一聲，我有事請示父親，不會耽誤父親的正事……”
    “老爺都說沒空了。”小廝欲趕走夏堇。
    見小廝一臉急切，夏堇猜測江光耀將至，所以江光輝想要趕她離開。她賭對了。江光耀一向極重規矩，一定會勸說江光輝同意她回門。
    “小哥，我真的有要事。”夏堇再次懇求。
    “我都說了，老爺沒空。”小廝說完這句話，再也不理會夏堇。
    夏堇看了看緊閉的房門，轉身走到了院內。她對著房門的方向，屈膝跪在地上。紫鳶見狀，只得跟著跪下。
    院內的積雪雖然已經掃得干干凈凈，但一整個冬天，地面早已被冰雪浸透，冒著徹骨的寒意。夏堇才跪下沒多久，刺骨的冰冷從膝蓋涌向胸口。不過小半盞茶的功夫，她的身子完全凍僵了。她默默告訴自己，為了能夠回家安頓母親，一切都是值得的。
    小廝見夏堇冷得瑟瑟發抖，卻絲毫沒有離開的意思，只得轉身進屋稟告江光輝。很快他從屋子內折了出來，依舊守在門口。
    夏堇咬著牙，默默忍受著寒冷的侵襲。幸好，院門外很快傳來了人聲。不一會兒，她聽到了身后的腳步聲。正當她滿心期待江光耀的出現，卻聽到江世澈喚了一聲“三弟妹”。他雖極力掩飾，但還是難掩聲音中的尷尬。這種時候，作為堂兄，無論他說什么，做什么，都是不合適的。
    “我過來給二叔送賬冊。”江世澈聲音干澀，僵著手腕指了指隨從手中的賬本。
    “那我不耽誤大伯了。”夏堇回答。她從始至終都沒有抬頭，心中滿是失望。她怎么都沒料到，今日居然是江世澈代替江光耀出現。她不由自主地想到了喜堂上扶住自己的那雙手，還有他看向江敏惠的眼神。她知道，在江敏惠心中，江世澈才是兄長，甚至是父親。
    江世澈低頭看向夏堇，只見她嘴唇凍得發紫，瘦小的身軀好似隨時會被自己的影子壓垮。“這里是三個月的賬冊。”他看似說了一句無關緊要的話，卻是在告訴夏堇，她若是不走，可能直至天黑都見不到江光輝。
    夏堇不希望自己與張光耀一家有任何牽扯，更不需要江世澈的同情，可眼下，江光耀一定不會出現，而明天她必須回娘家。“明日是三朝回門的日子。”她艱難地吐出這幾個字。
    江世澈愣了一下，轉頭朝書房的大門看了一眼，又低頭看了看夏堇。“三弟會好起來的。”他的聲音很輕，卻很堅定，說完便轉過身，朝著江光輝的書房而去。
    “三奶奶，大爺的話怎么莫名其妙的？”紫鳶低聲詢問。
    “他只是同情我罷了。”夏堇低聲回了一句，抬頭朝江世澈的背影看去。同樣是黑貂皮的裘袍，穿在江世澈和江世霖身上，卻能給人截然不同的感覺。