蘇午挑揀著箱子內(nèi)的兵器。
    這位朱鐵匠鍛造兵器明顯還是生手，
    雖然箱內(nèi)的兵刃看起來都像模像樣，銀光閃閃，但拿在手中，蘇午可以明顯感覺到兵刃要么重心不對，要么刀筋不正。
    ——他此前很少接觸兵器，
    然而，在‘格斗家的過去人生’里，習得的‘兵擊拳’，正融匯了古今諸多兵擊、器擊要術，
    學會這一門拳法，再操練兵器，于蘇午而言卻是水到渠成的事情。
    蘇午撿起一把雁翎刀，握刀空揮了一下，
    長刀揮出的瞬間，他便聽到刀刃切割空氣的銳聲。
    這把刀不錯！
    刀筋、重心都在正確的地方。
    他揚了揚眉，
    把手里的雁翎刀交給李珠兒，
    對她說道：“你來試試。”
    “我、我嗎？”
    已經(jīng)殺了兩個山賊的李珠兒，此時因著外人當面，顯得忸怩而拘謹。
    朱鐵匠看了看她，并不說話，挑揀出破銅爛鐵里的一把鐵蒺梨骨朵，到房屋一側(cè)的空曠區(qū)域揮舞試手去了——最近找他打造兵器的人愈來愈多，
    亂世將啟，以往查禁的諸多兵刃，也愈來愈多地出現(xiàn)在市面上。
    他作為一個鐵匠，在這亂世里，怎能沒有點鍛煉兵器的手藝在身？
    是以當下也在抓住一切機會學習，提升自己的技術。
    李珠兒接過蘇午遞來的雁翎刀，
    學著蘇午揮刀的姿勢，一只腳踏前，雙手斜揮刀，
    一刀揮過，
    刀刃切割空氣，
    剎那發(fā)出銳聲。
    “如何？”蘇午向她詢問道。
    “感覺這刀用著很舒服，
    很省力。”李珠兒仔細回憶著方才那一瞬的感受，同蘇午匯報道。
    “那就可以。”
    蘇午點了點頭，對她道：“那把刀，拿著吧。”
    說回話，
    他便繼續(xù)在木箱里挑揀。
    女人天生力氣要小一些，
    木箱里的兵刃，多不適合李珠兒、李青苗這種未有系統(tǒng)地受過鍛煉的女子，
    甚至不適合狗剩子他們。
    畢竟多數(shù)都是樸刀、砍刀，
    他們揮舞起來都比較費力，
    更不提真正用之來御敵殺人。
    蘇午為灶班子的師弟師妹們挑選兵刃，自然要考慮他們各自身體的客觀條件，務必讓兵器成為他們的助力，而不是使之變作他們的累贅。
    一番挑挑揀揀，
    箱里的兵器實在不堪用。
    最終蘇午也只選中了李珠兒手里那把雁翎刀而已。
    見他搖著頭合上箱子，朱鐵匠放下手里的鐵蒺梨骨朵，神色如常道：“怎么？里面的那些兵器都不合你心意么？”
    “是。”蘇午點點頭，“這里面的兵器，于我們灶班子弟子而言，過于粗笨了。
    他們大多是無法將這些兵器真正運使好的。”
    他說出的理由頗為婉轉(zhuǎn)，
    并未直說朱鐵匠手藝不行。
    方圓百里內(nèi)，也就朱鐵匠能打造兵器了。
    其手藝都不能叫蘇午滿意，
    更不提其他人。
    “我擬為班子里的兄弟皆鍛造槍頭、匕首、類似的雁翎刀若干，
    另鍛造一柄月牙方便鏟。
    不知朱老伯可能行個方便？”
    蘇午提出了自己的具體要求，
    同時將一角散碎銀兩遞給對方：“朱老伯鍛打兵刃時，小子希望能在旁觀禮。
    小子有家學淵源，
    或能為朱老伯出力一二。”
    他才沒有甚么關于鍛造兵器的‘家學淵源’，
    但自身能把握兵刃重心、拿捏刀筋，再兼對勁力的控制非常人可比，
    鍛打幾件趁手的兵器，
    卻非難事，
    甚至有些大材小用。
    蘇午澹澹出聲，
    旁邊的李珠兒都驚訝地微微張口。
    她倒不是驚訝于蘇午有打鐵的家學淵源——對方都能施展出鬼神般的手段了，會鍛打兵器又有什么不可以？
    驚訝的是這種提議，大師兄竟堂而皇之地說出來了？
    對方能夠同意么？
    這可是別人看家的飯碗，
    會容許其他人來指手畫腳？
    然而，
    更出乎李珠兒預料地是，
    朱鐵匠聽得蘇午言語，竟是明顯意動，
    沉吟片刻后，其就點了點頭：“可以，我當下反正也是在做幾件不甚重要的鐵器，改做刀槍也沒甚么，
    你既有家學淵源，在旁邊替我把把關也好。
    閑著也是閑著。”
    他沒有接蘇午遞過去的一角銀子，
    而是道：“若能從你這里學到一點東西，我便搭進去一些材料，又有什么問題？
    收錢就更不必了！
    你跟我來吧！”
    說著話，
    他引蘇午到了鐵爐邊，
    戴上厚實手套，從燒紅的炭爐里取出那一根鐵條，道：“這根鐵條用來作刀條也是可以，我這便開始鍛打，若哪里出了問題，請為我指正！”
    當！當！當！
    話音落地，朱鐵匠已經(jīng)拎起大錘，用力砸在那燒紅的鐵條上！
    李珠兒眼看朱鐵匠三兩句話就把蘇午引去‘觀摩’他打鐵去了，
    腦袋頓時更不夠用，
    有些轉(zhuǎn)不過彎來？
    師兄幾句話就讓人對他如此親近，好似都沒有防備了？
    她自然不知道，
    蘇午方才言語時，已經(jīng)悄然用上‘唇槍舌劍’這項天賦的能力，在潛移默化間讓朱鐵匠更信重自己。
    這項天賦用在如此微末小事上，未免是大材小用。
    但是，蘇午需要趕在中午前回去，協(xié)助師父進行‘開廟裝臟’的儀軌，
    若他不這樣做，
    卻是不知何時才能帶著兵器和糧食趕回大廟了。
    未等李珠兒反應過來，
    爐煙繚繞的打鐵爐邊，
    她的大師兄不知與朱鐵匠又說了什么，
    對方便放下鐵條，將厚實手套與鐵錘一并交給蘇午，
    蘇午戴上手套，
    竟頂替了朱鐵匠的工作，
    揮舞著鐵錘不斷砸擊鐵條！
    冬冬冬！
    當當當！
    火星四濺！
    每一次鐵錘砸落，蘇午心中已經(jīng)默誦過一遍‘遮?陀轉(zhuǎn)輪加持咒’，或是能為兵刃作加持，賦予持刀槍者勇力的‘呼嘛喇罕密咒’！
    “喇！喇！
    呼嘛喇罕！呼嘛喇罕！
    嗡珂埵，歮殙咄，
    恰訶嗡訶歮殙訶！”
    密藏域本源力量透過他握持鐵錘的手掌，如涓涓細流般，被持續(xù)鍛造入鐵條之中，
    在鐵條的鍛打紋理里，逐漸彌生，形成密咒真文！
    鐵條被鍛打成片，
    而后折疊反復鍛打，
    不多時，已經(jīng)漸漸被鍛出了雁翎刀的形狀。
    之后淬火，開刃等工藝都交給朱鐵匠和他的兒子去做，
    蘇午拿來下一根鐵條，繼續(xù)工作。
    天還蒙蒙亮，
    約莫四五點的時候，蘇午帶著李珠兒出發(fā)，幾分鐘地時間就到了集市上。
    在米莊買米花費了不到三十分鐘，
    而后來到這鐵匠鋪，
    蘇午在這鐵匠鋪里，卻是呆了三個多時辰，
    三個多時辰內(nèi)，
    他鍛打出了兩柄雁翎刀；
    一柄雁翅刀——即金背大環(huán)刀；
    三根鋼槍槍頭；
    一柄月牙方便鏟；
    將李珠兒手里那把雁翎刀重做了鍛打；
    及師父所需的全套鍋鏟、鍋勺、柴鍋等工具若干。
    此諸般器具，皆被蘇午以密藏域的大霹靂心咒、虎衣明王殺生密咒、呼嘛喇罕密咒等做了加持，使之堅固耐用、鋒銳等特性得以提升，
    甚至有些兵刃在使用時，
    會有意想不到的效果。
    如此兵刃，
    雖然不如蘇午親身在密藏域時，借助密藏域力量制出的法器威能強悍，
    但交由灶班弟子使用，已然是足夠。
    后期他還可以為這些武器再做其他加持。
    三個多時辰，
    能制作出如此多兵器，
    也出乎朱鐵匠的意料，
    他看向蘇午的眼神里，已經(jīng)滿是佩服：“小兄弟家學淵源果然是深厚啊！
    今天我在旁邊觀察小兄弟制煉兵器，也是收獲很多，
    收獲很多啊！”
    蘇午鍛打兵器的時候，
    朱鐵匠和他兒子，以及李珠兒都沒有閑著，
    幫忙給刀條安裝了刀鐔、把柄，配了刀鞘等配件。
    是以，
    雖然朱鐵匠自覺今日收獲頗多，不好意思再向蘇午收錢，但蘇午還是留下了五錢銀子，
    二人把一捆兵器放在箱子里，帶上朱鐵匠贈送的幾根可用作槍桿的木材，離開了鐵匠鋪。
    從鐵匠鋪回米莊的路上，
    正遇到一個賣婦人收拾的小販，
    猶豫了一下，
    蘇午還是出錢為李珠兒買了一支銅手鐲，
    請她幫著給李青苗挑了一個銅頂針，給秀秀、狗剩各挑了一個平安鎖。
    “師兄，這銅鐲子表面看著太素凈，
    沒有花紋不是很好看哩。”李珠兒拿著銅手鐲在蘇午眼前晃，明明很歡喜的模樣，卻故意表現(xiàn)得不甚滿意，“要是上面能刻些字，或者刻幾朵花就好了。”
    “方才人家那里也不是沒有帶花紋樣式的手鐲，
    你怎么不挑那些手鐲來戴？”蘇午斜也了她一眼道。
    “帶花紋的鐲子，
    一兩要多付給他十個銅錢呢！”李珠兒皺著鼻子，繼續(xù)拿鐲子在蘇午眼前晃，“師兄，你方才給兵器上都刻了名字，不如給珠兒這件鐲子上也刻上名字吧，
    刻你的名字，我的名字都行！”
    “不刻！
    要刻自己拿個小刀去旁邊刻去！”蘇午搖頭拒絕。
    李珠兒癟了癟嘴，
    不敢說話。
    蘇午帶著她繼續(xù)順著人流前行，
    快到米莊門口的時候，
    他想了想，朝李珠兒伸出手：“把鐲子給我。”
    “啊？”
    “還刻不刻？”
    “啊！刻刻刻！”
    “頂針，長命鎖也都給我。”
    “他們的也都要刻嗎？”
    “那我和他們說，你不讓我給他們刻下名字？”
    “……”
    不多時，
    幾件刻了名字的物件被李珠兒重新放在小包裹里。
    她拿著自己的銅手鐲，
    指著內(nèi)圈在蘇午隨手一抹下，就出現(xiàn)的七個字，向蘇午反問：“師兄，我的名字只有三個字，這上面為什么有七個字啊？”
    蘇午看了一眼銅鐲內(nèi)圈的文字，
    上面寫著：李豬兒一生平安。
    他給每個師弟師妹的禮物里都刻上了類似的文字。
    文字里蘊含著一絲密藏域的加持力。
    “想知道？”
    “嗯嗯！”
    “以后我教你們認字的時候，你便好好地學，仔細地聽，
    如此就能知道這七個字是什么意思了。”
    ……
    米莊內(nèi)。
    后門的倉庫里，幾個伙計將一袋袋糧米搬到兩輛排子車上，摞成小山一般高。
    掌柜與打手首領看著伙計們搬運糧食，
    后者出聲道：“那兩個人是甚么來頭？
    竟然能出得起錢，買十二石米？”
    “怎么，
    你想打他們的主意？”掌柜回頭斜也了打手首領一眼，嗤笑道，“老朽奉勸你，還是打消那點不該有的想法。
    ——那倆人，是最近青石碾子村那位掌灶老爺?shù)牡茏樱?br/>     得罪誰，也不要得罪灶班子！”
    一聽掌柜所言，
    打手首領神色凝重了起來，向掌柜拱了拱手：“不瞞老哥哥，我先前看那年輕人帶著的姑娘長得挺俏，確實也動了點心思，
    幸好有老哥哥提醒，
    說不定我真要派人去動一動他們了。
    灶班子的弟子啊……
    惹不得，惹不得。”
    詭異橫生的世界里，
    這種掌握著拿捏詭類手段的團體或個人，
    任誰都知道要敬而遠之。
    畢竟，誰也無法保證自己這輩子就不會遇到些詭異事件，還要仰仗灶班子一類的奇人幫著出手解決這種事。
    若開罪了他們，到時候才是叫天天不應，叫地地不靈！
    尤其是這種奇人掌握的手段，
    未必就只是用來對付詭，
    ——或許用之對付人，比對付詭還管用！
    打手首領一臉心有余季的樣子，徹底斷絕了觸蘇午二人霉頭的心思。
    “郭先生去鷓鴣嶺收稅，得有三天時間了吧？
    現(xiàn)在還沒回來，
    不會出什么事了吧？”掌柜看著伙計碼放好排子車上的糧食，轉(zhuǎn)身往外堂走去，邊走邊向打手首領問道。
    他們這座米莊，
    不僅往外賣米，而且還‘自告奮勇’，承擔了官府在各荒僻鄉(xiāng)村收稅的‘重任’。
    打手首領聞言笑了笑：“他哪次收稅，不都得去四五天才回來。
    許是叫哪家農(nóng)戶的女兒絆住了腳，
    現(xiàn)在還在床上躺著爬不起來呢！”
    “鷓鴣嶺附近不太平，我心里總擔憂這事……”
    “老哥哥，我看你是不必擔憂的。
    我派了十二個人給郭先生，都配了刀槍的。
    那些農(nóng)戶敢抵抗？
    腦袋給他削掉！
    而且，他這次是跟著一個打西邊來的趕尸人的隊伍去的，
    這種奇人，能耐手段咱們見不著！
    人家都選了這條道，
    你想想，這條道還能有什么危險？”
    “跟了趕尸匠的隊伍？
    那挺好，挺好，如此我就放心了……”
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