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梁榮放下蓋碗瞅著他:“什么靈芝?”
梁順忙道:“翠園兒的小鳳親口跟我說的,周半城前兒吃醉了,宿在她哪兒,半夜里頭說夢(mèng)話,一個(gè)勁兒搗鼓靈芝靈芝,轉(zhuǎn)過天兒,小鳳哄了他半天方問出來,是伏牛山背陰那三十傾地,別看不能種別的,卻能出靈芝。”
梁榮哼了一聲:“我看你的腦袋就像個(gè)靈芝,這樣以訛傳訛的話,如何能信,周半城可是老狐貍,若真能出靈芝,肯一千兩銀子賣給劉常貴?”
梁順道:“表叔您還別不信,這可是慶福堂少東家說的,能差的了嗎。”
余雋說的?梁榮愣了一下,要說別人自己還真不信,若是余雋倒可能,余家經(jīng)營(yíng)藥號(hào)有兩百年了,如今什么藥都能栽出來,靈芝算什么,莫非這是真的?不,不對(duì),這事兒怎么聽著怎么不靠譜。
梁順低聲道:“表叔,這可是一本萬利的買賣,咱要是把那塊地弄到手,將來種出靈芝來,得賺多少銀子啊,那靈芝可是比金子還貴啊。”
梁榮:“你說的輕巧,靈芝是那么好種的嗎,即便那塊地真能種出靈芝,你不說周半城要以十倍的價(jià)兒買回去嗎,一千兩,十倍就是一萬兩,那是一萬兩銀子啊,你表叔我這個(gè)知府一年的俸祿,還不到一百兩呢,我不吃不喝,一百年也攢不出一萬兩銀子來。”
梁順嘿嘿一笑:“瞧表叔說的,當(dāng)官的要是靠著俸祿活著,早不餓死了,再說,您老給我收山田的那些銀子也差不多一萬兩了,要不,咱把山田倒手賣給周半城,再?gòu)膭⒊YF手里把那三十傾地弄過來,有了靈芝,咱還種別的干啥啊,守著這三十傾地收銀子得了唄。”
梁榮道:“你說的輕松,那些地可是兩倍銀子收上來,以周半城的精明,哪會(huì)買,若照著原先的價(jià),離手就賠一半,你表叔的銀子是大風(fēng)刮來的不成,擱得住你這么往外揚(yáng)。”
梁順道:“表叔,您怎么就算不過來這個(gè)賬呢,這會(huì)兒賠點(diǎn)兒,只要把那地弄過來,往后不凈剩下賺了嗎。”
梁榮想了想:“若那塊地真能出靈芝,慶福堂不可能沒有動(dòng)靜,你私下尋個(gè)慶福堂的伙計(jì)掃聽掃聽,若果真,再出手也不晚。”
梁順應(yīng)著去了,轉(zhuǎn)過天來跟梁榮道:“表叔,掃聽了,慶福堂這些日子凈從山上伐木頭了,伐的木頭就堆放在慶福堂后院里頭,滿滿的好幾院子呢,說是過些日子有大用,具體什么大用,那伙計(jì)死活不說,說要是露出來就丟飯碗了,侄兒就多了心眼,尋了個(gè)木料鋪?zhàn)拥睦险乒瘢瑔枒c福堂堆那些木頭做什么,那老掌柜說,那些木頭是椴木,倒是打家具的好材料,若說藥行里頭使,倒是有個(gè)別樣的用處,椴木接種能栽靈芝。”
梁榮聽了,方信了□□成,卻仍有一二分心疑,梁順一見表叔心思活動(dòng),忙又加了把勁兒:“表叔您要是再猶豫,這從天上掉下來的金元寶,可就讓別人撿去了。”
梁榮心道,這發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)稍縱即逝,過了這個(gè)村前頭可沒店了,橫豎那塊地能出靈芝是一定的了,便弄在手里,自己種不了,賣了那塊地也能賺一筆。
想到此,跟梁順道:“你去找周半城,把伏牛山那些地都賣給他。”梁順心里高興啊,這一出一進(jìn),一到手,自己從中間拿的好處多了去了。
陳皮進(jìn)來道:“姑娘,周員外叫人來問姑娘,梁順找他要把梁家收去的山田賣了,周員外問姑娘要多少銀子合適?”
懷清笑道:“你只讓告訴周員外,拖著他,他自己就會(huì)把價(jià)低下去,不打個(gè)對(duì)折,絕不應(yīng)他。”
等陳皮走了,甘草道:“梁家叔侄本來就加了一倍銀子收的地,這會(huì)兒賣出來,已賠了一半,怎肯再往下降價(jià),梁扒皮可是最大的貪官,哪舍得這些銀錢。”
懷清:“他若不貪,這一招豈不白費(fèi)了,他越貪,才會(huì)越急著要銀子,知道這么個(gè)一本萬利的買賣,又怎會(huì)不動(dòng)心,只他動(dòng)了心,貪念一起,就什么都干得出來,哪還會(huì)吝惜這點(diǎn)兒小錢,且,梁榮為官多年,疑心頗重,即便這時(shí)候也不見得信了,若周員外痛快的把那些地買過去,這廝肯定疑心,故此越拖著他,他越信實(shí),信了實(shí),才舍得下本兒,等他的本兒下夠了 ,咱們?cè)偈湛冢芙趟鋫€(gè)一場(chǎng)空。”
甘草道:“姑娘可真壞。”
懷清白了她一眼:“我這叫以惡治惡,什么真壞。”
甘草嘿嘿笑了兩聲道:“奴婢是想說姑娘的主意真多,只是梁榮也不過一個(gè)知府,能有這么些銀子嗎,咱們家大爺雖比不上知府官大,好歹是個(gè)知縣,若沒有慶福堂的分紅,咱家這大大小小的事兒恐也支應(yīng)不過去呢。”
懷清道:“所以說清官難做,舉凡當(dāng)官的,若不貪,便是家里有田產(chǎn),農(nóng)莊,買賣,能支應(yīng)著一家子的挑費(fèi),指望著俸祿,恐連體面日子都過不得,更別提富貴了。”
甘草也嘆了口氣道:“照姑娘這么說,這清官還真不是人干的差事。”
懷清道:“也并非如此,若省著過,還是能養(yǎng)妻活兒的,只不過官場(chǎng)里的應(yīng)酬多,當(dāng)了官的莫不想往上升遷,這升遷一靠門路,二靠銀子,這兩樣缺一不可,要不怎么有跑官兒一說呢,便不從科舉出仕,家里銀子多,也可買個(gè)官做。”
甘草眨眨眼:“若當(dāng)官不能賺銀子,不能過好日子,花這個(gè)冤枉錢做什么?”
懷清笑了:“不冤枉,花一萬銀子買的官,貪一年差不多就回來了,這還是不是肥缺兒,若趕上江南那樣的富庶之地,一個(gè)月回本也可能,不是有句話說,三年清知府十萬雪花銀嗎,說的就是江南的官兒。”
甘草砸了咂舌頭:“好家伙,這也太賺了,怪不得梁貪官有這么多銀子呢,真不是好東西。”
懷清道:“所以,咱們得讓他多出點(diǎn)兒血,這些銀子正好回饋給南陽百姓,也算取之于民用之于民,還能給梁貪官積點(diǎn)兒德,豈不是一舉兩得。”
甘草噗嗤一聲樂了:“恐怕梁扒皮不想積這個(gè)德,這會(huì)兒不定跟熱鍋的螞蟻一樣著急呢。”
梁榮來回走了十來趟,往外頭望了七八回,不見梁順的影兒,梁夫人放下茶道:“老爺還是消停的坐會(huì)兒吧,轉(zhuǎn)的我頭都暈了,什么急事值當(dāng)這么著。”
梁榮道:“梁順這小子,平常瞅著還算機(jī)靈,真到褃節(jié)兒上,就不頂用了,叫他賣個(gè)地罷了,這都幾天了還沒賣出去,真是廢物。”
梁夫人道:“要我說老爺就是瞎折騰,那些銀子撂在錢莊里,年年生息,做什么折騰這一水,萬一要是賠了,那些銀子可打水漂了。”
梁榮道:“你懂什么,婦人之見,錢莊才幾個(gè)利錢,若這檔子買賣成了,一萬說不定能生十萬。”
十萬?梁夫人倒抽了一口涼氣:“果真嗎?”梁榮點(diǎn)點(diǎn)頭:“那可不是尋常的東西,是靈芝,是還陽草,比金子還貴。”
梁夫人聽了忙招來管家:“快去把表少爺找來。”
說話兒的功夫就見外頭梁順走了進(jìn)來,梁榮一見他便問:“可賣了?”
梁順咬著牙道:“周半城這個(gè)老狐貍,都十天了,天天躲著不見我,今兒天不亮我就去他府外頭堵著了,到這時(shí)候都不見人出來,問了看門的小子,說鄧州府的什么買賣出了差錯(cuò),昨兒夜里周半城就奔鄧州府去了,最快也得后天才能回來,表叔,您看著這可怎么辦?”
梁榮哼了一聲:“什么鄧州府的買賣出了差錯(cuò),周半城這是想壓價(jià)兒呢 。”
梁順道:“咱們那些地可是加價(jià)收來了,如今賣給他,卻是照著縣衙收的價(jià)兒,已是賠了一半,再降價(jià),豈不賠的更多。”
梁榮道:“他現(xiàn)在惦記著劉常貴兒手里的寶地,哪還會(huì)把這些山田放在眼里。”說著,叫了管家進(jìn)來道:“你去把韓應(yīng)元給我找來。”
韓應(yīng)元進(jìn)了周府,管家忙迎出來:“韓大人一向少見啊,您今兒來的不巧了,我們老爺……”
管家沒說完,就給韓應(yīng)元打斷:“我知道你家老爺在里頭呢。”說著撥開管家闖了進(jìn)去:“韓大人,韓大人……”管家一路小跑追了進(jìn)去,不想韓應(yīng)元腳下飛快,等管家追上的時(shí)候,已進(jìn)了書房院。
周半城正在廊下給芍藥剪花枝,一邊剪一邊跟旁邊的小丫頭調(diào)笑,韓應(yīng)元道:“周員外好清閑啊。”
周半城轉(zhuǎn)身見是韓應(yīng)元,管家忙道:“老奴攔不住。”
韓應(yīng)元:“怎么,我來了周老爺連杯茶都有?”
周半城呵呵笑了兩聲:“韓大人里頭請(qǐng)。”把剪刀遞給那丫頭,吩咐烹茶,跟韓應(yīng)元進(jìn)到書房落座。
韓應(yīng)元喝了口茶道:“周員外,咱們明人不說暗話兒,今兒我來是為了梁順手里那些山田,伏牛山的山田什么價(jià)兒?咱們彼此心知肚明,張懷濟(jì)轉(zhuǎn)手承包給你的價(jià)兒可翻了倍,梁順照著縣衙的收價(jià)兒賣給你,已比你原先包的價(jià)格低了一半,周員外,梁順可是知府大人的侄子,這里的事兒,不用我說你也明白,周家在汝州城這么多買買,真要是得罪了知府大人,可沒你什么好兒吧。”
半城聽了卻道:“韓大人此話差矣,府臺(tái)大人從一進(jìn)汝州府,清廉的名聲就傳出去了,這樣的青天大老爺,哪會(huì)做出公報(bào)私仇的事兒呢,再說句透底兒的話,梁順加價(jià)兒收地,不就是看在下賺了銀子,想分一杯羹嗎,這商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng),若我此時(shí)留了后路,豈不是壞了自己的買賣,就算梁順是府臺(tái)大人的侄子,可人情是人情,買賣是買賣,豈可混為一談。”
韓應(yīng)元不想他如此不給面子,臉色有些不好看:“周員外的意思,是不想要那些山田了?”
周半城半真半假的嘆口氣道:“不瞞韓大人,不是不要,我是要不起了啊,伏牛山數(shù)百傾藥田雖有慶福堂的股兒,到底我還是拿了大頭,這藥材行跟別的買賣不一樣,最是壓錢,藥材下來沒說立馬就能賣的,收拾好了,若錯(cuò)過了好行市,就得壓在庫(kù)里,壓的我這手頭都周轉(zhuǎn)不開了,韓大人若不信,現(xiàn)在就跟我去南陽的庫(kù)房里瞅瞅,那些藥材包都堆成了山,這老一茬的藥還沒買出去,眼瞅入秋新藥就下來了,山上那些老百姓,可不是白給我干活的,得給人結(jié)算工錢,這么一想,我都愁的睡不著覺,就算還有幾個(gè)余錢,也得留著,哪還敢花出去,梁順那些地讓他趁早賣給別人吧,我可要不動(dòng)了。”
韓應(yīng)元心說,老狐貍這話騙鬼呢,汝州府若是連他周半城都窮了,誰還算個(gè)富戶,豈不是笑話兒?jiǎn)帷?br/>
不過,韓應(yīng)元也算看出來了,這老狐貍是個(gè)軟硬不吃的主兒,嘴里口口聲聲府臺(tái)大人如何如何,心里根本就沒把梁榮當(dāng)回事兒,若沒有足夠能打動(dòng)他心的利益,這老狐貍絕不會(huì)松口。
想到此,韓應(yīng)元笑了一聲道:“俗話說瘦死的駱駝比馬大,周員外可是周半城,再怎么著,這點(diǎn)兒銀子還掏得起吧,既托付了我,我也不好白來一趟,周員外就瞧在我的面子上為難為難,至于價(jià)錢兒?jiǎn)幔梢栽僬劇!?br/>
周半城為難的道:“雖說手頭緊,論說,這點(diǎn)兒銀子也不算什么事兒,湊一湊也能夠,可這藥田卻難,別看賺銀子,下的本也大,包田的銀子不多,后頭可都是費(fèi)銀子的事兒,實(shí)在是難啊。”
韓應(yīng)元道:“要不這么著,我做主再打個(gè)對(duì)折如何?”
周半城還要犯難,韓應(yīng)元道:“有道是人情留一線,日后好想見,凡事不可做絕了啊。”
周半城一拍桌子:“得,看在韓大人的面子上,縱再為難也得應(yīng)下。”韓應(yīng)元心說,這才是得了便宜賣乖呢。
韓應(yīng)元回府衙跟梁榮叔侄一說,梁榮那個(gè)心疼就別提了,這才幾天啊,一萬兩銀子出去轉(zhuǎn)了一圈,回來就剩下兩千五了,想起那塊靈芝寶地,不免有些打鼓,問梁順:“人你找好了?”
梁順道:“表叔放心吧,人是從冀州府余家的靈芝田里挖來的伙計(jì),手熟的很,這一兩天就到了。”
梁榮道:“這人要緊,別吝惜工錢,多給他些,若出來靈芝,再給他分紅,這樣方能留住他。”
梁順應(yīng)了一聲:“表叔,這么一來,咱的銀子可不夠了,光劉常貴兒那就的一萬兩。”
梁榮陰沉沉的哼了一聲:“一萬兩?做他的春秋大夢(mèng),附耳過來,你如此這般這般如此,給他五千兩把那三十傾地拿過來。”
懷清看向陳皮:“你說那三十傾地賣了多少?”
陳皮道:“五千兩,梁扒皮真不是個(gè)東西,叫衙役三天兩頭騷擾劉家的買賣,劉常貴兒實(shí)在頂不住了,才五千兩賣給梁順。”
懷清道:“且記著,早晚咱們得找回來,這會(huì)兒他省了五千兩,過后讓他拿出五萬兩來填坑。”說著從書案上拿出一封信遞給陳皮:“把這個(gè)送去慶福堂,少東家看了就知道怎么辦了。”
陳皮忙著去了,甘草道:“姑娘,背陰那塊兒地真能種靈芝啊?”
懷清點(diǎn)點(diǎn)頭:“真能種,但不是靈芝,是蘑菇。”
甘草愕然:“蘑菇跟靈芝能一樣嗎?”
懷清笑了:“自然不一樣,不過椴木香菇也是好東西,等明年下來,我叫灶房做香菇釀肉,準(zhǔn)保你連舌頭都恨不能吞下去。”
一說到吃食,甘草忍不住咽了口口水:“姑娘說的奴婢現(xiàn)在就想吃了,不過,那三十傾地不都賣給梁扒皮的侄子了嗎,哪還能種香菇呢?”
懷清道:“早晚還是咱們的,急什么?”
懷清琢磨這一回就得把梁扒皮給收拾徹底了,不然,一會(huì)兒想起來折騰一出,誰也受不了,他不是貪嗎,他不是愛錢嗎,就讓他落個(gè)錢財(cái)一空。
梁扒皮可沒想到,前頭這一萬兩千五百兩銀子扔出去,哪還沒到哪兒呢,就光買了三十傾地,冀州府來的人叫方奇,今年二十四了,是前些年逃荒去的冀州府,在余家的靈芝田里當(dāng)了四年伙計(jì),故此異常熟悉種靈芝的流程。
他一來,梁榮就讓梁順帶著去伏牛山看地去了,回來問他:“如何?”
方奇道:“這南陽的伏牛山真是一塊寶地,那三十傾地正是老天賜給大人的聚寶盆,大人往后等著收銀子吧。”
梁榮這才徹底放了心,再問他:“需要什么?”方奇道:“這種靈芝說難也難,說易也易,地最重要,地好,別的就省事多了,如今有了伏牛山的寶地,只要準(zhǔn)備椴木跟靈芝種子即可。”
梁榮有些不信的道:“這么簡(jiǎn)單,就能種出靈芝?”
方奇道:“剛小的也說了,只要地好,種靈芝并不算難,不過這靈芝的種子卻要使些銀子,種子越好,將來結(jié)出的靈芝越貴,賣的價(jià)錢也越高。”
梁榮現(xiàn)在一提使銀子就肉痛,可一琢磨前頭三拜九叩都完了,就剩這一哆嗦,自己要是心疼銀子,前頭的銀子可也打水漂了。
想到此,又問:“山上那三十傾地的靈芝種子需多少銀子?”
方奇算了算道:“若都種上,怎么也要三萬兩銀子。”
三萬……梁榮倒吸了口涼氣,臉都抽抽了:“怎要這許多?”