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一提這些,馮子京的笑容淡了淡:“都是過去的事兒來還提什么?”懷清從客居出來,曾思廉低聲道:“姑娘莫介意,子京兄也是寒心了,當(dāng)年他在淮揚(yáng)道任職,修建通江渠,卻因河道官員貪污,好好的防洪堤壩,修成了篩子眼,子京兄多次參奏此事,均被扣下,還誣他一個辦事不利,削官罷職,不是當(dāng)時的御史耿大人力保,恐這條命都要搭進(jìn)去?!闭f著長嘆一口氣。
懷清心說,怪不得馮子京是那般表情,原來個中竟有這些緣由,看來若想請動此人,非她哥出面不可。
懷清回家跟她哥一說,懷濟(jì)大喜,今兒在山上看了大半天,越看越覺得懷清說的有理,半山本有個天然而成的積水池,雨水豐沛之時,山泉順勢而下,匯聚在半山的積水池里,再往下便是山下的唐河,這是一個天然水道,若像懷清說在此處筑堤建閘,旱時可用來積水灌溉山中的藥田,澇時開閘放水,水經(jīng)由積水池流入山下的唐河,也會避免山洪暴發(fā)。
若果真能成,南陽百姓今后便再不會為旱澇所苦,這是利國利民的好事,只不過這懂水利之人著實(shí)難尋,不曾想,下午自己還在山上發(fā)愁呢,到了晚上家來,懷清便說找著人了。
懷清把馮子京的事兒跟懷濟(jì)說了:“自來才高志大,這位馮子京一身本事,孤傲清高些,也應(yīng)該,更何況,他還有前頭那樣的經(jīng)歷,對官場寒心也可以理解,哥只莫提官場,只說百姓疾苦,誠心相邀,想來他會答應(yīng)?!?br/>
懷濟(jì)道:“正該如此。”
轉(zhuǎn)天一早,懷濟(jì)便去了守備府,不想?yún)s撲了空,曾思廉道:“今兒一早天沒亮,子京便回家去了?!?br/>
懷濟(jì)忙問:“先生家在何處?”
曾思廉道:“張大人尋子京兄是?”
懷濟(jì):“不瞞曾大人,懷濟(jì)想在伏牛山修壩建閘,澇時泄洪,旱時積水,也免得南陽的老百姓再為旱澇所苦?!?br/>
曾思廉愣了一下:“張大人果不負(fù)南陽百姓一聲青天之名,著實(shí)令在下欽佩,子京兄自罷了官,便隨妻子回了丈人家,現(xiàn)在汝州城外的虎頭村居住,恐張大人去了尋不見,不若在下陪張大人走一趟吧。”
懷濟(jì)忙謝了,曾思廉道:“張大人莫跟我客氣了,剛上任時,之所以不跟張大人往來,實(shí)是怕了,在淮揚(yáng)道上,只因我不肯跟那些人同流合污,才被排擠來南陽,若非老母年事已高,思廉倒恨不能也跟子京一般,拼著頭上這頂烏紗帽,也要參奏那些貪官一本,到底思廉不如子京兄。”
懷濟(jì)道:“皇上圣明,常說為官當(dāng)清,便有些害群之馬,懷濟(jì)相信,天網(wǎng)恢恢疏而不漏,他們早晚一天會得到應(yīng)有的結(jié)果。”
曾思廉嘆道:“若天下的官都如張大人一般,何來官場之弊?!?br/>
兩人說著,到了汝州城外的虎頭村,問了村民,方知道在前頭街當(dāng)?shù)暮铮瑑扇藙傉抑T,就聽見一陣罵聲:“白瞎了你還是個老爺們,養(yǎng)妻活兒都不能,反倒靠著老婆的娘家吃飯,我爹娘哪輩子沒做好夢,攤上你們這個倒了八輩兒的女婿,替你養(yǎng)著老婆孩子,虧你還有臉家來,還說有多少多少朋友,讓你去借幾個銀子給孩子瞧病,你倒好,出去一天一宿回來,镚子沒有不說,倒給你自己抓了兩服藥,兒子還病著呢都不顧,莫非你想絕后不成。”
曾思廉這才明白,昨兒馮子京去是想借銀子的,雖知子京的日子過得不順?biāo)欤瑓s也未想到這般拮據(jù),堂堂男子漢大丈夫卻讓個婆娘擠兌成這般。
曾思廉不禁來了幾分火氣,幾步上前把門推開,馮子京一見好友,不免滿面通紅,卻又見后頭還跟了個生臉的人,更覺得羞愧難當(dāng),卻極力維護(hù)住體面道:“你這婆娘一早起來撒什么潑,沒見來客了,還不泡茶?!?br/>
那婆娘哼了一聲:“茶,還當(dāng)你是老爺呢,飯都快吃不上了,哪來的茶?”撂下話一甩臉子往灶房去了。
馮子京頗尷尬的道:“婦人家頭發(fā)長見識短,思廉兄不要介意才是,這位是?”
曾思廉道:“這是南陽知縣張大人,昨兒給子京兄瞧病的,正是張大人的親妹子。”
馮子京忙道:“失敬失敬了,張大人請屋里坐。”
三人進(jìn)了堂屋坐下,馮子京的婆娘從外頭提了一壺白開水進(jìn)來:“家里頭窮,買不起茶,兩位大人湊合喝點(diǎn)兒水吧?!闭f著頓在桌子上出去了。
馮子京嘆道:“內(nèi)子脾氣不好,張大人多擔(dān)待?!?br/>
張懷濟(jì)道:“尊夫人如此,倒是真性情。”
曾思廉道:“你我多年的兄弟了,有了難處張張口又如何,哪用得著受這般窩囊氣?!?br/>
馮子京卻自嘲的笑了一聲:“不瞞思廉兄,跟過去在淮揚(yáng)道上比起來,子京倒寧愿受婦人之氣?!?br/>
懷濟(jì)不禁莞爾,怪不得懷清說這位馮先生性子古怪呢。馮子京看向張懷濟(jì):“不知張大人此來是?”
張懷濟(jì)方站起來一躬到底:“懷濟(jì)此來是想請先生幫忙,在伏牛山修筑堤壩閘口,以造福南陽百姓。”
不聽這話還好,聽了馮子京蹭一下站起來道:“在下一介村夫,這筑壩建閘之事,請恕在下無能,若張大人為此而來,恐要白跑一趟了?!?br/>
從虎頭村出來,曾思廉道:“因當(dāng)年之事,子京兄心灰意冷,此事恐有些難?!?br/>
懷濟(jì)道:“有道是有志者事竟成,懷濟(jì)明日再來?!?br/>
曾思廉愕然:“張大人還來?”懷濟(jì)點(diǎn)頭 。
陳皮不忿的道:“姑娘您是不知道,算上今兒,咱們大爺都去虎頭村三趟了,那馮子京硬是給大爺吃了兩天的閉門羹,人家諸葛亮多大的賢才,劉備也不過三顧茅廬,這位馮子京倒比諸葛亮還難請呢,奴才瞧意思,這人是吃了秤舵鐵了心,咱們大爺再去一百趟也沒用?!?br/>
懷清道:“越是難請,才說明人家越有本事,若隨隨便便就能拉來,定是庸才,這樣,明兒我跟著哥去一趟?!?br/>
甘草忙道:“姑娘不說明兒啟程去鄧州嗎,再說,大爺去了三趟都吃了閉門羹,姑娘去了有什么用?”
懷清道:“去鄧州之事,緩個幾天也不妨事,至于我去,陳皮剛不說,馮先生的孩子病了嗎,我這個郎中去了,他不能拒之門外吧。”
次日一早,懷濟(jì)兄妹到了虎頭村,懷濟(jì)下了車,就往馮家門前一站,也不叩門,也不出聲,倒像個門神,懷清忍不住笑了,想來天天有位知縣大人守門,馮家也算出了名,怪不得剛一進(jìn)村,就有人指著他們竊竊私語呢。
懷清上前叫門,叫了半天沒見開門,卻聽里頭傳來馮子京的聲兒:“張大人請回吧,南陽的事兒在下幫不上忙?!?br/>
懷清道:“馮先生是我,來瞧令公子的病?!?br/>
馮子京一聽是張懷清的聲音,不免有些躊躇,張懷清的醫(yī)術(shù)自不必說,自己這水腫的老毛病人家一副藥就給治好了,自己那天回來還想是不是請她給兒子瞧瞧,可張懷濟(jì)要尋自己筑建閘口,自己不應(yīng)張懷濟(jì),怎好去請他妹子。
不想張懷清今兒自己上門來了,馮子京琢磨,莫不是給她哥當(dāng)說客來了,正想著,他妻子不干了,瞪著他道:“叫你給兒子請郎中你不去,如今郎中來了,你還關(guān)在外頭,是不想你兒子好了怎么著。”說著撥開他打開門。
見懷清是一個小丫頭,不禁愣了一下:“你是郎中?”
甘草在一邊兒道:“別瞧我家姑娘年紀(jì)小就輕看了,我家姑娘可是藥到病除的神醫(yī),南陽縣里大大的有名呢。”
懷清忍不住咳嗽一聲,白了甘草一眼,心說,這丫頭吹牛的功力到見長,不過甘草這么一說,馮夫人倒信了,因耳聞是有這么個人,忙打開門道:“原來是神醫(yī),快請進(jìn)。”懷清也未管她哥,直接進(jìn)去,瞧馮子京兒子的病。
馮子京的兒子今年八歲,卻得了爛腿癥,懷清看了看兩條腿,膿瘡潰爛一塊一塊的,都快爛到了膝蓋。
馮夫人道:“也不知怎么,就得了這么個病,這都好幾年了不見好,郎中也來了不少,外敷的,內(nèi)服的,擦的,抹的,熏的,不知折騰了多少過子,只不見好,流膿打水的看著都叫人心疼?!?br/>
懷清又號了孩子的脈:“這病起之時,在何處?”
馮夫人道:“孩子病了三年,三是年前立夏前后病的,那時節(jié),他爹還在淮揚(yáng)道的河防營任職,我們家的院子臨著河,倒是記得那陣子景兒常跑去河邊兒摸泥鰍,回來弄的兩條腿兒都是泥?!?br/>
懷清點(diǎn)點(diǎn)頭:“這就是了,令郎此病是受濕氣而起?!?br/>
馮夫人忙道:“可能治?”
懷清點(diǎn)點(diǎn)頭:“不難治,卻有些麻煩。”
馮夫人道:“只能治好景兒的病,麻煩些又怕什么,姑娘,不,張大夫盡管開方便是?!?br/>
懷清道:“不用開方,我說你記著便可,用松香不拘數(shù),慢火煮,一炷香為度,取出松香,換水再煮,如此換八次水,煮八炷香時候,方可去松香之毒,再研細(xì)末,入豬油,搗爛調(diào)勻,敷于患處,可記下了?”
馮夫人喃喃低語了一遍道:“記下了,我這就去藥鋪買松香?!?br/>
懷清道:“且慢,這是外敷,若想痊愈,還需配上二妙丸?!?br/>
二秒丸?馮夫人點(diǎn)點(diǎn)頭:“我這就去買藥?!闭f著飛快跑了出去。
懷清起身告辭,剛走到院門,就聽?wèi)疡T子京道:“姑娘就這么走了?”
懷清轉(zhuǎn)身笑道:“我就是來給令郎看病的,至于我哥的事,想必馮先生自有考量,不過,懷清卻也有句話要問先生?!?br/>
“姑娘請講。”
懷清道:“何為君?何為官?何為民?孟子說,民貴君輕,先生以為然否?懷清告辭。”
馮子京一個人在院子里站了半天方回屋。
懷濟(jì)當(dāng)日回來縣衙跟懷清道:“若請不來馮先生,恐此事難成?!?br/>
懷清道:“哥哥何必憂心,馮先生不過一時想不明白,待他想清楚自然會來,哥哥只需耐心等候便是,自古到今,這有本事的人,哪有如此輕易便能請到的。”
懷濟(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭:“倒是哥心急了?!?br/>
次日一早,張懷濟(jì)剛起來想著收拾了再去虎頭村,不想還沒出門呢,牛蒡就跑進(jìn)來道:“大爺,外頭馮先生來了?”
懷濟(jì)大喜忙迎了出去,見馮子京鞋襪俱濕,不禁道:“莫非先生上山了?”
馮子京點(diǎn)點(diǎn)頭:“常聽人說若無伏牛山的數(shù)百傾藥田,南陽百姓如今還吃不飽呢,子京便想去看看。”
張懷濟(jì)嘆道:“藥田雖好,若不能解決旱澇,恐也無用,先生請?!?br/>
兩人進(jìn)來落座,馮子京也不客氣,直接道:“伏牛山半山有一天然而成的積水池,可做蓄水之用,若修堤壩閘口,倒是頗有地勢之利,能想出在此地筑堤攔水,大人之于水利之事,也頗通啊?!?br/>
懷濟(jì)笑道:“先生謬贊了,不瞞先生,此是舍妹想出來的,舍妹常往伏牛山采藥,上下地形甚為熟悉,說那積水池依著山勢,若建閘口,旱時儲水,可灌溉藥田,澇時可開閘泄洪,水道直通山下唐河,能盡量避免山洪暴發(fā),一舉兩得,若此事成,可保南陽百年內(nèi)再無旱澇之患?!?br/>
馮子京倒是沒想到是懷清出的主意,他以為那丫頭是個郎中,不過細(xì)想想,又覺不該稀奇,若不是昨天她那幾句話,自己今兒也不會站在這兒了,那丫頭嘴不利,心卻利,幾句話說的自己竟無言答對,民貴君輕,官更輕了,自己因?yàn)楸回澒偎?,便心灰意冷,置天下百姓于何處?br/>
自己這一身本事,就這么帶到棺材里,可對得住對自己寄予厚望的恩師嗎,若天下間的官吏都跟自己一般,那么老百姓將如何,自己負(fù)的不是君,卻是天下百姓。似張懷濟(jì)這般,一心為民方配為官,自己難道不該助他嗎,只不過,有些事還需說在前頭。
想到此,馮子京道:“一個閨閣少女,卻知這些,實(shí)在令在下佩服?!?br/>
懷濟(jì)道:“舍妹常出去走動,又喜看雜書,只是主意雖多,卻也一知半解,還需馮先生這樣的能人方可。”
馮子京道:“在下既來了,自然就應(yīng)允了此事,不過有些事大人需知,筑壩建閘不是小工程,必須朝廷準(zhǔn)許方可,據(jù)在下所知,若張大人逐級上奏,到了工部,怎么也需幾月,工部再審,再查,再議,便都通過了,還要跟戶部協(xié)查,上奏皇上御批,皇上準(zhǔn)了,戶部方能撥銀子,縱然一切順利,等銀子到南陽縣,最快也要一年。”
一年?懷濟(jì)皺了皺眉:“難道沒有捷徑?”
馮子京道:“捷徑雖有,卻相當(dāng)于無?!?br/>
懷濟(jì)忙道:“請先生點(diǎn)撥?!?br/>
馮子京道:“若張大人有門路直接奏請皇上御批,不用逐級上奏,倒簡單的多,且戶部也要有門路疏通 ,不然,戶部若壓著銀子不撥下來,一樣不能開工,若張大人可解決上述諸事,子京隨喚隨到?!?br/>
張懷濟(jì)送馮子京出了縣衙,回來在書房又愁上了,這可真是過了一山還有一山,若照馮先生所說,此事恐難成啊。
正想著,忽聽陳皮道:“大爺您愁什么啊,這事兒擱別人身上難如登天,擱大爺身上,卻不難呢。”
懷濟(jì)抬頭看著他:“怎么講?”
陳皮道:“姑娘明兒便要去鄧州城,大爺不若給葉大人寫封信,把這事兒說明白,這是為了百姓的大好事,葉大人說不定會奏請皇上,此事不就成了嗎?!?br/>
懷濟(jì)眼睛一亮,是啊,現(xiàn)成的捷徑自己怎么忘了,立刻讓陳皮磨墨,寫了信交給陳皮又道:“便皇上準(zhǔn)了,戶部哪里該當(dāng)如何?”
陳皮:“奴才可聽說如今四皇子協(xié)理戶部,四皇子是少東家的表兄,咱們姑娘跟少東家常有來往,墊句話兒有什么難的?!?br/>
懷濟(jì)一愣:“四皇子?懷清認(rèn)識四皇子?”
陳皮道:“大爺您還糊涂著呢,上回您生病,跟少東家一塊兒來的哪位,您當(dāng)是誰,可不就是四皇子嗎,俗話說,臉熟好說話,憑著這點(diǎn)兒,怎么也不會為難大爺?shù)摹!?br/>
懷濟(jì)側(cè)頭看著他:“你倒是比我知道的還多?!?br/>
陳皮忙嘻嘻一笑:“大爺您是兩耳不聞窗外事,一心只當(dāng)父母官,奴才兩只耳朵可是天天豎著,什么事能瞞得過奴才啊,這事兒您交給姑娘就放心吧,一準(zhǔn)能成。”
懷濟(jì)忽想起什么,目光閃了閃道:“要不明兒你跟著懷清去……”
陳皮眼睛一轉(zhuǎn),嗤一聲笑了:“大爺您莫不是惦記若瑤小姐了,想讓奴才幫您去瞧瞧?”
懷濟(jì)俊臉一紅:“胡,胡說……”
陳皮嘻嘻一笑道:“奴才可沒胡說,不過大爺盡管放心,若瑤小姐說不定也惦記大爺呢,要不然,能給大爺做鞋?奴才聽甘草說,您腳下這雙鞋就是若瑤小姐幫著做的,瞧這針腳密實(shí)的,若是往常的鞋早踩壞了?!?br/>
懷濟(jì)臉一熱:“還不把信送去,再胡說,一頓板子打的你屁股開花。”
陳皮一聽要打板子,忙一溜煙跑了,懷濟(jì)愣了一會兒,從腳下把那雙鞋脫下來,仔細(xì)看了看,忽覺心里一陣暖,卻又想起若瑤是葉府的大小姐,怎會嫁于自己,不免又長嘆一聲……