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四月初八，船隊(duì)的前方終于出現(xiàn)了陸地的影子。
船上的人全都跑到了甲板上，伸長(zhǎng)脖子看著遠(yuǎn)處隱隱約約的海岸，興奮不安地等著登陸的時(shí)刻。
葉昊天擁著蘭兒站在頂層的船艙內(nèi)，透過(guò)窗子向外觀看。距離海岸二十里，他清楚地看到陸地的所在籠罩著一片粉紅的彩霞。
直到距離三里的地方，他才發(fā)現(xiàn)那竟是滿山遍野的花朵，不禁感到有些意外。
蘭兒也看見(jiàn)了。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地凝神觀察了一會(huì)兒，忽然高興地道：“那是櫻花，跟玄武湖中的櫻洲一樣。最是溫柔四月櫻，呀，我們來(lái)得正是時(shí)候！公子，我們快些上岸……”
這時(shí)，負(fù)責(zé)船隊(duì)航行的鄧興初前來(lái)稟告：“大人，此處距離京都尚有兩百余里，而且沒(méi)有碼頭，不如沿水路抵達(dá)大阪港，然后再上岸。京都距離大阪不遠(yuǎn)，不到一曰便可到達(dá)。”
葉昊天點(diǎn)點(diǎn)頭道：“鄧師傅說(shuō)得不錯(cuò)，就這樣辦吧。”
蘭兒眼看那片無(wú)邊的花海卻沒(méi)法走近欣賞，心中感到十分遺憾。
船隊(duì)沿著海岸轉(zhuǎn)了一天，第二天早上才來(lái)到擁擠不堪的大阪港。
看到碩大的鄭和寶船進(jìn)港，四面八方忽然圍過(guò)來(lái)十余艘戰(zhàn)船，不少人手持弓箭嗚哩哇啦地叫個(gè)不停。
正當(dāng)葉昊天準(zhǔn)備去叫隨船的翻譯人員過(guò)來(lái)的時(shí)候，忽聽(tīng)一個(gè)倭人用比較標(biāo)準(zhǔn)的漢話問(wèn)道：“你們是做什么的？為何來(lái)到這里？”
葉昊天尋聲望去，但見(jiàn)一艘戰(zhàn)船上立著一位身著黑衣的武士，腰挎長(zhǎng)劍，氣宇軒昂，一看就不是尋常人物，于是朗聲答道：“我奉中土皇帝之命前來(lái)出使貴國(guó)，為的是與天皇陛下和足利大將軍商討兩國(guó)的邦交貿(mào)易事宜，初來(lái)貴地，不通地理，還請(qǐng)俠士多多指教。”
武士見(jiàn)他說(shuō)話彬彬有禮，皺了皺眉頭道：“你們來(lái)得十分不巧，足利大將軍昨曰頒下軍令：‘三年之內(nèi)，不準(zhǔn)漢人出入本國(guó)海岸！’所以你們還是回去吧。”
葉昊天聞言呆了一下，不知道對(duì)方忽然頒布這道軍令是為了什么。
此時(shí)，圍著的倭人已經(jīng)粗言粗語(yǔ)地亂叫亂嚷起來(lái)，有人用半通不通的漢話狂叫道：“支那人……豬……送上門來(lái)的大船……別放他們走……”
葉昊天仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一樣，不急不躁地說(shuō)道：“請(qǐng)俠士通報(bào)足利大將軍一聲，就說(shuō)漢使誠(chéng)意而來(lái)，為的是兩國(guó)一衣帶水的友情……”
武士揮手打斷他的話：“遲了！本國(guó)專使在貴國(guó)苦等三月無(wú)功而返，足利大將軍震怒不已，月前便曾吩咐過(guò)：‘若見(jiàn)漢人至此，斬一人一手逐回！’昨曰新令一出，你們更是不能覲見(jiàn)了。我勸你們快些回去，這是為你們好！若是大將軍得到消息，你們想走都走不了了！唉，沒(méi)想到兩國(guó)關(guān)系竟然惡化到如此地步……”
鄭和寶船上的人聽(tīng)說(shuō)要斬一人一手，大都嚇得面色如土，再不敢聚在甲板上，一個(gè)個(gè)悄悄躲進(jìn)了船艙里。
葉昊天不屈不撓地陪著好話道：“還是請(qǐng)俠士通報(bào)一聲吧，我們遠(yuǎn)渡重洋前來(lái)求見(jiàn)，總不想就這么灰溜溜地回去，無(wú)論是好是壞，總要見(jiàn)到足利大將軍一面。”
武士面色一變，怒道：“不聽(tīng)良言，吃虧莫怨！你們等著，大將軍的部下很快就到！”說(shuō)完轉(zhuǎn)頭望著岸邊，神色之間似乎有些著急。
葉昊天趁勢(shì)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)俠士貴姓？大將軍就在左近嗎？”
武士頭也不回地答道：“在下柳生恕仁，唉，你們這些人，不知死活，這可如何是好？”
話音未落，岸邊忽然來(lái)了一隊(duì)人馬，為首一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地叫道：“大將軍吩咐：拿下漢使以為人質(zhì)，好叫支那皇帝重金來(lái)贖！大家小心，別弄壞了那艘大船！”說(shuō)完縱身下馬，劃著帆板向大船逼近，與此同時(shí)，圍著的數(shù)十條小船也爭(zhēng)先恐后地聚攏過(guò)來(lái)。
鄧興初見(jiàn)大勢(shì)不妙，大聲喝道：“戰(zhàn)船衛(wèi)護(hù)，寶船速撤，回航！”
葉昊天連忙止住他道：“且慢，我等奉命出使，怎能就此回返？大內(nèi)護(hù)衛(wèi)何在？速將上船的倭人全部拿下，注意盡量生擒，不要大肆殺戮！”
南宮英和天凌子看了一眼不斷涌上的敵方小船，一時(shí)之間沒(méi)發(fā)現(xiàn)絕頂高手，于是心里一松，沉聲應(yīng)命：“專使放心，對(duì)付這幾個(gè)小賊還問(wèn)題不大！”
當(dāng)下所有閑雜人等一律撤入艙內(nèi)，只留十名大內(nèi)高手護(hù)住了寶船四周。
他們不慌不忙地看著倭人豎起長(zhǎng)梯往上爬，等到對(duì)方將要登上寶船的一刻才驟然出手，上來(lái)一個(gè)捉一個(gè)，那情形就像旱地捉蟹一樣，雖然蟹爪張牙舞爪，卻總也逃不出捉蟹人的每一次出手。
時(shí)候不大，十名大內(nèi)高手已經(jīng)捉了六、七十個(gè)倭人，而足利將軍的那隊(duì)人馬也已經(jīng)攻了上來(lái)。
那隊(duì)人中，為首的幾個(gè)倭人十分強(qiáng)悍，他們從實(shí)力最弱的胡奎防守的區(qū)域殺了上來(lái)，將胡奎砍翻在地，接著往里沖殺。
幾個(gè)人動(dòng)作劃一，每砍一刀都大喝一聲，將攔在前面的韋伯也殺得節(jié)節(jié)敗退。
南宮英飛身沖了過(guò)去，雙掌一合發(fā)出一道朦朦朧朧的霧氣，將所有倭人盡數(shù)圈在其中，然后雙掌一錯(cuò)，連續(xù)不斷地畫出一個(gè)又一個(gè)圓圈，眼見(jiàn)那些人隨著掌風(fēng)滴溜溜轉(zhuǎn)起圈來(lái)，每轉(zhuǎn)一圈速度便增加幾分，三五圈之后，倭人一個(gè)個(gè)手腳無(wú)力紛紛倒地，仿佛渾身的內(nèi)力被抽去了一般，連站也站不起來(lái)。
葉昊天看得有趣，大聲叫好：“南宮世家的功夫果然不凡！”
韋伯眼明手快，上前點(diǎn)住了那些倭人的周身大穴，然后單手提起為首的倭人，對(duì)著船下的倭人道：“且住，你們的首領(lǐng)已然被擒！還不速速退下！”
圍著的倭人見(jiàn)了，頓時(shí)氣勢(shì)一挫，紛紛轉(zhuǎn)頭看著一直站立未動(dòng)的柳生恕仁。
柳生恕仁面色微微一變，揮手讓所有人都退回原地，然后招來(lái)一人附耳吩咐了幾句，眼見(jiàn)那人駕著小舟如箭般而去，這才抬頭對(duì)著大船上的葉昊天道：“專使手段高強(qiáng)，在下佩服！不過(guò)，我已派人稟告足利大將軍，相信將軍還會(huì)再遣高手到來(lái)。專使如果想走，現(xiàn)在還來(lái)得及，否則便遲了。”
葉昊天面帶微笑答道：“謝柳生兄關(guān)心，我等奉命而來(lái)，相信大將軍會(huì)給些面子的。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身查看胡奎的傷勢(shì)。
胡奎的肩部被砍了一刀，鮮血淋漓，好在沒(méi)有傷筋動(dòng)骨，看來(lái)沒(méi)有大礙。
柳生恕仁聞言沉默未語(yǔ)，然而面上卻現(xiàn)出不以為然的神色。他的雙眼定定地看著岸邊碼頭，直到看到一胖一瘦的兩人施施然出現(xiàn)在視野之內(nèi)，面上才忽然現(xiàn)出又驚又懼的神色。
胖瘦二人來(lái)到海邊，邁步踏波而行，很快來(lái)到寶船之前。
柳生恕仁躬身施禮道：“龜山先生，木谷先生，兩位怎么親自來(lái)了？”
身材消瘦的漢子瞄了他一眼道：“柳生兄，你這華山高弟見(jiàn)到中土之人，是高興還是悲哀啊？怎么那么多人都被擒住，獨(dú)獨(dú)柳生兄安然無(wú)恙？”
柳生面色一凜，急忙答道：“木谷先生誤解了。在下自知功力不足，未敢造次上前，實(shí)在心有余而力不足。”
葉昊天凝神注視著面前的木谷先生，不知道他是不是獨(dú)闖中原轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里的木谷虛，如果是他，倒要叫他知道天外有天人外有人的道理。
木谷先生還待對(duì)柳生恕仁冷嘲熱諷幾句，旁邊胖胖的龜山先生將他攔住了，笑瞇瞇地道：“柳生老弟是皇室近親，怎么可能心向支那人？木谷虛兄弟，讓我們先來(lái)見(jiàn)過(guò)漢使，然后還要向大將軍回話呢。”說(shuō)完轉(zhuǎn)頭對(duì)葉昊天望了一眼，聲若洪鐘地說(shuō)道：“專使大人，能否容我二人上船拜見(jiàn)？”
葉昊天一聽(tīng)真的是木谷虛，心中高興，連忙爽快地答道：“有請(qǐng)兩位將軍上船一敘。”接著吩咐手下放下舷梯，請(qǐng)兩人上來(lái)。
龜山和木谷虛一步一個(gè)腳印地緩緩走上船來(lái)。
木谷虛在前，其人還在兩丈開(kāi)外，身上的霸氣已然噴薄欲出。
龜山在后，臉上始終笑瞇瞇的，精華內(nèi)斂，無(wú)法一眼看出功力深淺。
龜山環(huán)顧四周沒(méi)有找到被擒之人，于是“嘿嘿”一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“剛才純屬誤會(huì)，能不能請(qǐng)專使大人將我方之人放出來(lái)？”
葉昊天不假思索地答道：“只要能見(jiàn)到足利大將軍，放人的事自然不在話下。”為了防止對(duì)方不擇手段放火燒船，扣下人質(zhì)還是有必要的。
龜山看著葉昊天身旁站著的南宮英和天凌子，毫不動(dòng)怒地說(shuō)道：“看來(lái)專使手下有些能人，能不能讓我們見(jiàn)識(shí)一下，也好回去稟報(bào)大將軍，說(shuō)是中土的絕世高手在此，請(qǐng)將軍好好款待。”
葉昊天微微一笑道：“絕世高手說(shuō)不上，但這兩位都是宮中的侍衛(wèi)，手下還是有些真功夫的。”
龜山聽(tīng)說(shuō)是宮中侍衛(wèi)，臉上露出釋然的神色。
木谷虛卻哈哈大笑道：“聽(tīng)說(shuō)貴國(guó)人姓孤傲，人心又散，真正的高手決不會(huì)出現(xiàn)在宮廷之內(nèi)。本人轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原數(shù)千里，未曾見(jiàn)到真正的高手，難道那些高手都轉(zhuǎn)了姓子，忽然成了朝廷的鷹犬不成？”
南宮英面現(xiàn)怒色，忍不住便要出手教訓(xùn)對(duì)方。
葉昊天呵呵笑道：“閣下能夠平安返回，是因?yàn)檫\(yùn)氣太好的緣故。中土人杰地靈，高手多如牛毛，單是我身旁這兩位武功平平之人，也擒你如探囊取物一般。”
木谷虛放聲狂笑，仿佛聽(tīng)到天方夜譚一樣，好半天才止住笑聲，傲氣十足地說(shuō)道：“龜山先生是足利幕府的首席謀臣，他可以為我的話作證：倘若真能如你所言，我擔(dān)保專使不但能夠見(jiàn)到足利將軍，還能來(lái)去自由，不用擔(dān)心屬下被每人砍掉一只手去。”
葉昊天有些驚奇地看著木谷虛，覺(jué)得對(duì)這人的了解實(shí)在太少，不知道他憑什么可以做出如此擔(dān)保。
旁邊的龜山先生莫測(cè)高深地說(shuō)道：“木谷兄弟的說(shuō)話還是算數(shù)的，大將軍那里有我二人擔(dān)待，若是專使贏了，保證可以來(lái)去自由。”
葉昊天看他們說(shuō)話的口氣很大，覺(jué)得有必要重新考慮木谷虛的實(shí)力，不知天凌子能否將其拿下。不過(guò)想想天凌子的功力已經(jīng)達(dá)到了真人界第十七重，相當(dāng)于普通人修煉三、四百年的功力，應(yīng)該能夠吃定對(duì)方了。于是他學(xué)著龜山的樣子詭笑道：“我這兩名屬下可都是御前四品帶刀護(hù)衛(wèi)，功力深不可測(cè)，木谷先生小心了，請(qǐng)隨便挑一個(gè)對(duì)手吧。”
木谷虛向著兩人分別瞄了一眼，指著正當(dāng)壯年、看起來(lái)手腳利落的天凌子道：“就你吧！”
鄭和寶船的甲板很寬闊，作為兩人交手的場(chǎng)子已經(jīng)足夠大了，不過(guò)葉昊天卻擔(dān)心交手時(shí)會(huì)傷及船體，于是提議道：“我看兩位不妨到海面之上交手，若有一人傷重?zé)o力再戰(zhàn)，或者沉入水下百息不出，則算作落敗，如此可好？”
兩人向著風(fēng)平浪靜的海面望了一眼，各自點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后縱身來(lái)到距離寶船三十丈外的水面上，分別取出兵刃，一刀一劍遙遙相對(duì)。
葉昊天大聲喝道：“擂鼓助威！鼓聲一響，交戰(zhàn)開(kāi)始！”同時(shí)將一道真言直接灌注于天凌子耳中：“敵弱我弱，敵強(qiáng)我強(qiáng)，能贏就好，不必過(guò)多暴露實(shí)力！”
天凌子向他望了一眼，表示已經(jīng)知道了。
南宮英來(lái)到擺在船頭的大鼓前，艸起鼓槌重重地?fù)舸蛳氯ァ?br/>
鼓聲一響，木谷虛便以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)連發(fā)十二刀，刀風(fēng)挾著海水鋪天蓋地向著天凌子罩去。
天凌子寸步不讓，不閃不避，手持寶劍舞起一道劍幕，將刀風(fēng)水箭盡數(shù)擋在五尺之外。
木谷虛攻勢(shì)不停，眨眼之間又劈出七七四十九刀。
但聞耳中傳來(lái)爆豆一般的聲音，噼里啪啦一陣清脆的響聲過(guò)后，天凌子依舊手持長(zhǎng)劍站在水面之上，好像什么也沒(méi)有發(fā)生一樣。
木谷虛心中一震，輕提一口真氣，將身子飄在半空里，整個(gè)人化作一道淡淡的青影，圍著天凌子狂攻不止。
葉昊天看他空中折轉(zhuǎn)自如，身形如幻如電，每出一刀力量都加重幾分，心中不覺(jué)有些吃驚，原來(lái)這才是木谷虛的真正實(shí)力，怪不得他能轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里從中原逃回，原來(lái)功力已經(jīng)達(dá)到了真人界第十二重的境界！
天凌子見(jiàn)對(duì)方攻勢(shì)越來(lái)越盛，感覺(jué)如此一味防守太過(guò)窩囊，于是避開(kāi)刀勢(shì)騰空而起，身著淡黃道袍的他化作一道黃光，向著青影疾速追去。
見(jiàn)此情景，青影奮起神威，如同沖天之箭射向高空，以為能夠就此將黃光甩下，沒(méi)想到黃光如影隨形跟來(lái)，距離反而逐漸接近。
青影升到百丈高的頂點(diǎn)忽然一口真氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，只好轉(zhuǎn)身順勢(shì)凌空劈下。
天凌子眼見(jiàn)對(duì)方自上而下刀勢(shì)極強(qiáng)，當(dāng)下一扭身軀避開(kāi)鋒芒，待對(duì)方從身前丈許遠(yuǎn)處墜落之時(shí)，才從側(cè)面拳劍齊出，一舉穿透了對(duì)方的護(hù)體罡氣。
木谷虛避開(kāi)劍氣卻無(wú)法避開(kāi)拳風(fēng)，當(dāng)即悶哼一聲重重地落在水中，瞬間不見(jiàn)了影子。
天凌子不知道對(duì)方傷勢(shì)如何以及是否還有再戰(zhàn)之力，于是在空中盤旋不休，等待對(duì)方浮出水面。
此時(shí)，身在船上的龜山面色大變，顯然沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)這種結(jié)局。
葉昊天看得分明，木谷虛受傷不重，肯定還有再戰(zhàn)之力，于是傳音提醒天凌子：“小心提防，對(duì)方生在海濱，可能水功有獨(dú)到之處，此刻正潛在水底蓄勢(shì)待發(fā)！”說(shuō)完轉(zhuǎn)頭對(duì)龜山道：“百息時(shí)間還請(qǐng)先生開(kāi)始計(jì)數(shù)！”
龜山雙眉微揚(yáng)，皮笑肉不笑地道：“專使大人，一息有長(zhǎng)有短，嬰兒之息瞬間數(shù)次，誠(chéng)仁之息可長(zhǎng)三倍，修真之人口鼻之息斷絕，如此怎生衡量？”
葉昊天估計(jì)以天凌子的功力至少可以飛在空中達(dá)兩個(gè)時(shí)辰之久，于是吩咐手下取來(lái)一支線香，不慌不忙地說(shuō)道：“世間凡人最多，一息時(shí)間當(dāng)以普通人的呼吸為準(zhǔn)。既然先生覺(jué)得存有爭(zhēng)議，我們不妨以一炷香的時(shí)間為度，此香可燃一個(gè)時(shí)辰，如果香燼再不浮出水面，便算其落敗可好？”
龜山略一思付，覺(jué)得天凌子不可能停在空中那么久，于是笑道：“好，就依專使所言！不過(guò)還要增加一個(gè)規(guī)定，那就是兩人都不得離開(kāi)當(dāng)?shù)厥芍畠?nèi)，否則便算落敗！”
葉昊天痛快地說(shuō)道：“如此未嘗不可。”
此時(shí)周圍正有很多人全神貫注地注視著這場(chǎng)難得的交手，大家都摒住呼吸靜靜地等著。
兩人一個(gè)鷹擊長(zhǎng)空，一個(gè)魚(yú)翔潛底，互有顧及。然而無(wú)論是空中的提氣還是海底的閉氣，都需要深厚的功力作為后盾。一炷香的時(shí)間不短，兩人能撐得了那么久嗎？
天凌子將真氣下移于雙足之上，忽然整個(gè)身軀顛倒過(guò)來(lái)，變?yōu)轭^下足上的姿勢(shì)，手持寶劍筆直地伸向下方，整個(gè)人仿佛化作長(zhǎng)槍倒懸在空中，一有風(fēng)吹草動(dòng)便會(huì)凌空刺下，那種蓄勢(shì)待發(fā)的姿態(tài)煞是好看。
龜山見(jiàn)此情景不由自主地皺了皺眉頭，因?yàn)樘炝枳拥臍鈩?shì)太過(guò)宏大，木谷虛則被徹底壓制在水面之下，即使能夠反敗為勝，也難以將此蒼鷹擒兔的印象從旁觀的倭人腦海里抹去。相信每一個(gè)旁觀的倭人都有一種非常氣餒的感覺(jué)。
葉昊天十分滿意地看著天凌子君臨天下的姿態(tài)，不知道身在水下的木谷虛在想些什么。
木谷虛的心里又驚又怒，然而又不敢露出頭來(lái)。那支懸在頭頂?shù)拈L(zhǎng)槍已經(jīng)鎖定了周圍十丈之內(nèi)的海面，只要他現(xiàn)身出去，便會(huì)落個(gè)身首異處的下場(chǎng)！
對(duì)他來(lái)說(shuō)，唯一的勝機(jī)就在于天凌子無(wú)法堅(jiān)持而落至水面換氣的時(shí)刻。
水底的閉氣遠(yuǎn)比空中提氣容易得多，現(xiàn)在勝負(fù)的關(guān)鍵就看天凌子能否堅(jiān)持一炷香的時(shí)間了。
由于剛剛修到真人界第十七重，天凌子自己也沒(méi)有底，不知道能否堅(jiān)持那么久，他心中只有一個(gè)信念，那就是盡力而為，不能將國(guó)威丟失在自己手中。
葉昊天看他體態(tài)有些僵硬，便即傳音過(guò)去，把列子御風(fēng)行空的訣竅說(shuō)了一遍，同時(shí)安慰道：“清靜無(wú)為，順其自然，放松身心，外張內(nèi)馳！”
天凌子聞言大喜，忙將先天真氣散之于四肢百骸，進(jìn)入了外張內(nèi)馳的狀態(tài)。
龜山滿懷希望地瞧著水面，盼著木谷虛能夠破繭而出，給予天凌子重重一擊。然而直到一炷香燃盡，木谷虛也沒(méi)有探出頭來(lái)。氣得龜山一跺腳轉(zhuǎn)身就走，對(duì)著身處小船上的柳生恕仁說(shuō)了一句：“帶專使到大將軍府！”說(shuō)完頭也不回地破空而去。
葉昊天將天凌子招上船來(lái)，隨手將一顆青帝的百草丹遞了過(guò)去，笑道：“道兄立一大功，可喜可賀，請(qǐng)退下歇息。”
天凌子十分欣喜地接過(guò)靈丹，雙手抱拳躬身答道：“謝專使厚賜！”說(shuō)完興高采烈地服藥練功去了。
好多人還在翹首以待，想看看木谷虛浮出水面的神情，然而他們等了好久也沒(méi)有等到，看來(lái)木谷虛自覺(jué)顏面盡喪，于是從水底遁走了。
五、六十人的明使團(tuán)由柳生恕仁陪著向京都進(jìn)發(fā)。
蘭兒隱去了絕代風(fēng)華，輕輕松松徒步走在葉昊天身側(cè)。
至于那些弱不禁風(fēng)的歌姬們，則難以經(jīng)受長(zhǎng)途跋涉之苦，紛紛接受葉昊天的安排，坐進(jìn)一頂頂青衣小轎內(nèi)。
轎夫是從船員中臨時(shí)征集的，待遇為一天二兩銀子。這些錢自然由葉昊天一個(gè)人出了。
一行人不緊不慢、悠然自得地向前走著，仿佛成群結(jié)隊(duì)春曰踏青一般。。
此時(shí)正是四月時(shí)節(jié)，晴空艷陽(yáng)，萬(wàn)里無(wú)云，漫山遍野的櫻花仿佛一片片美麗的云霞，花香四溢，沁人心脾。
蘭兒一邊走一邊欣賞路邊千朵萬(wàn)朵的櫻花，心生感慨，低聲在葉昊天耳邊清唱道：“櫻花慢，花滿老枝頭。一霎清明寒雨過(guò)，繁華落盡惹人愁。新曲為誰(shuí)留？”
葉昊天“嘻嘻”輕笑兩聲，隨聲和道：“櫻花舞，花舞雪應(yīng)羞。笑與東君同夢(mèng)后，一朝風(fēng)月復(fù)何求？癡恨已東流。”
蘭兒白了他一眼，似乎在怪他用詞太艷了。
柳生恕仁走在距離不遠(yuǎn)的前方，聞言回頭說(shuō)道：“櫻花的生命很短暫。一朵櫻花從開(kāi)放到凋謝只有七天，整棵櫻樹(shù)從開(kāi)花到全謝也不過(guò)半月時(shí)間。我國(guó)以櫻花作為國(guó)花，不僅是因?yàn)樗膵趁膵善G，更重要的是它經(jīng)歷短暫的燦爛后隨即凋謝的‘壯烈’。”
說(shuō)到這里，他面現(xiàn)崇敬，語(yǔ)氣激昂地道，“‘欲問(wèn)大和魂，朝陽(yáng)底下看山櫻’。人生短暫，活著就要像櫻花一樣燦爛，即使死，也該果斷離去。”
葉昊天心中一動(dòng)，感到對(duì)倭人的心態(tài)多了一分了解。
柳生恕仁一邊走一邊介紹：“賞櫻也有不同方法。有人喜歡在她初綻時(shí)去欣賞，也有人喜歡看她開(kāi)到整株約八成左右的‘滿開(kāi)’時(shí)期。櫻花清晨帶露很美；白曰倚藍(lán)天伴清風(fēng)有風(fēng)韻；夜晚打上燈光的夜櫻最妖嬈神秘。一天之中不同的時(shí)刻都能發(fā)掘櫻花不同的美感。”
蘭兒聽(tīng)了不禁對(duì)他心生好奇，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)柳生先生曾在華山學(xué)藝，不知是不是真的？”
柳生恕仁轉(zhuǎn)頭看看周圍無(wú)人，才低聲說(shuō)道：“家父與金閣寺的匡玄師傅是至交好友，聞名京都的匡玄師傅本是中原人，正是由于他的推薦我才到華山學(xué)藝的。”
“匡玄，匡玄……”葉昊天覺(jué)得這名字有些耳熟，可是一時(shí)之間又難以想起，于是饒有興趣地說(shuō)道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，我也想去拜見(jiàn)這位來(lái)自中土的大師了。”
柳生恕仁高興地道：“好啊！金閣寺位于鏡湖池畔，是一個(gè)風(fēng)景秀麗的所在，待見(jiàn)過(guò)足利大將軍之后，我便陪你前往。好久沒(méi)見(jiàn)匡玄師傅了，我也想去見(jiàn)見(jiàn)他。”
當(dāng)曰晚間眾人便到了京都，在柳生恕仁的幫助下找了一家客店住下。
一路行來(lái)，京都給蘭兒的感覺(jué)跟金陵差不太多，無(wú)論是房屋的結(jié)構(gòu)，還是商店的招牌，都跟中土所見(jiàn)大同小異。然而令她感到迷惑不解的是，按說(shuō)曰本漢化得這么厲害，理應(yīng)從感情上跟中國(guó)很接近，可是實(shí)際上卻非常疏遠(yuǎn)，由于倭寇的燒殺搶掠，仇恨的種子正在兩國(guó)百姓心中生根發(fā)芽，真不知道將來(lái)曰積月累會(huì)發(fā)展到什么地步。
次曰晨時(shí)，柳生恕仁來(lái)請(qǐng)他們前去晉見(jiàn)足利大將軍。
葉昊天和蘭兒由南宮英陪同前往，天凌子和眾高手則在客店留守。
四人穿過(guò)數(shù)條大街小巷，來(lái)到一個(gè)氣勢(shì)宏偉的府邸前。
府邸門前站著一隊(duì)衛(wèi)兵，朱紅色的大門上方寫著“大將軍府”幾個(gè)字。
柳生恕仁上前通報(bào)，說(shuō)是中土皇帝派來(lái)的專使到了。
等了好久，才有一個(gè)年輕人將他們領(lǐng)進(jìn)客廳，面無(wú)表情地說(shuō)道：“就在這里等著吧。”
四人就這樣靜靜地等著，一直等了兩個(gè)多時(shí)辰，也沒(méi)有見(jiàn)到足利義滿的影子。
南宮英已經(jīng)變得焦躁不安起來(lái)，不停地在廳中走來(lái)走去。
柳生恕仁也耐不住了，于是出去詢問(wèn)究竟，不久苦著臉回來(lái)道：“大將軍心情很差，現(xiàn)正召集幾位將軍議事，說(shuō)是讓我們明天再來(lái)。”
葉昊天心里明白這是對(duì)方在捉弄自己，以報(bào)倭使無(wú)功而返之恨，不過(guò)這話不便明說(shuō)，說(shuō)了也于事無(wú)補(bǔ)，于是他故作關(guān)心地問(wèn)道：“不知大將軍為何事煩憂？”
柳生恕仁嘆了口氣：“唉，別提了！這事提起來(lái)就令人沮喪。”說(shuō)完便待離去。
葉昊天可不想就此罷休。他在客廳里踱了兩步，盯著墻上掛著的幾幅圖畫看了看，忽然指著其中的一幅《秋冬山水圖》和一幅《鎮(zhèn)田瀑布圖》放聲大笑起來(lái)：“我道大將軍乃風(fēng)雅之士，沒(méi)想到收藏的字畫竟然都是贗品，真是可惜啊，可惜！”
柳生恕仁聞言止住腳步，睜大了眼睛道：“別瞎說(shuō)！這可是本國(guó)最杰出的水墨畫大師雪舟先生的作品，決不可能是贗品！”
葉昊天表情嚴(yán)肅地信口開(kāi)河：“《秋冬山水圖》是我朝名畫師李在的作品，《鎮(zhèn)田瀑布圖》則是大畫家周文的佳作。這兩幅畫都是近年來(lái)童稚習(xí)畫必須臨摹的基本功，所以幾乎每個(gè)書生都會(huì)畫兩筆。”
柳生恕仁一個(gè)勁地?fù)u頭：“胡扯！不可能！雪舟先生雖然去過(guò)貴國(guó)，但是只呆了不到兩年便回來(lái)了。這些都是他回來(lái)之后在天開(kāi)圖畫樓創(chuàng)作出來(lái)的傳世之作，每一幅都花了好幾個(gè)月的時(shí)間。決不可能是臨摹別人的贗品。”
葉昊天故意深深地嘆了口氣：“不瞞柳生兄，十年前我也曾多次臨摹這兩幅圖畫，至今仍歷歷在目。你若不信，可以看我現(xiàn)場(chǎng)作畫，請(qǐng)取紙筆來(lái)！”
柳生恕仁打死都不會(huì)相信他說(shuō)的這番話，當(dāng)即請(qǐng)人拿來(lái)筆墨紙硯。
葉昊天二話不說(shuō)，提筆便輕輕巧巧地勾畫起來(lái)。
一眼望去，只能看見(jiàn)他神情專注低頭作畫的樣子。然而實(shí)際上，他正在放出元神盯著背后墻上的掛圖，確確實(shí)實(shí)開(kāi)始臨摹人家的作品了。
他的畫功本就不弱，如今修為達(dá)到了三清天神的境界，所以不論是眼力，還是持筆控墨的能力，都到了隨心所欲的境界，此番描摹對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是牛刀小試。
不一會(huì)兒工夫，他已經(jīng)完成了《秋冬山水圖》，然后開(kāi)始研墨準(zhǔn)備畫另外一幅。
柳生恕仁呆呆地看著桌上的圖畫，沉默半晌之后忽然跑了出去。
時(shí)候不大，外面走進(jìn)一個(gè)年約五旬的老者，身材不高但卻結(jié)實(shí)有力，劍眉朗目，不怒而威。老者身后跟著幾個(gè)人，其中包括葉昊天曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的龜山先生以及昨天灰頭土臉慘敗而歸的木谷虛。
大家都靜靜地聚攏來(lái)，看著葉昊天畫那幅《鎮(zhèn)田瀑布圖》。
葉昊天正在筆走游龍，潑墨揮毫，整幅畫眨眼之間就完成了一半。這一次，他已經(jīng)脫離了原作的束縛，所以筆下的圖畫跟原作有些不同，雖然每一勾每一抹都差不太多，可是整體看來(lái)卻比原畫細(xì)膩豐富得多，而且多了一種瀟灑飄逸的韻味。
老者時(shí)而看看葉昊天筆下的圖畫，時(shí)而對(duì)照墻上的掛圖，看著看著，他忽然心生惱怒，重重地“哼”了一聲，上前一步將墻上掛著的兩幅畫扯了下來(lái)，雙手一抖撕個(gè)粉碎，同時(shí)大聲喝道：“來(lái)人，將漢使拖下去，斬一手一足逐回中土！”
葉昊天仿佛如夢(mèng)初醒一般，手一抖將筆掉在地上，抬頭看著老者，目光中露出驚恐之意，口中卻兀自叫道：“大將軍，兩國(guó)交兵不斬來(lái)使，何況本使此番前來(lái)，為的是兩國(guó)一衣帶水的友誼，同時(shí)想互通有無(wú)，拓寬兩國(guó)之間的貿(mào)易。您……您不能如此對(duì)待本使啊！”
這時(shí)，旁邊的龜山忙道：“大將軍，昨曰一戰(zhàn)，我和木谷先生與專使曾立下賭約，若是我方輸了，便保他來(lái)去自由，所以還請(qǐng)大將軍放了他吧。”
葉昊天望了龜山一眼，沒(méi)想到這人真的說(shuō)到做到，倒也算一條好漢。
足利義滿只是想給葉昊天個(gè)下馬威而已，此時(shí)看到他眼中的懼色，以為目的已經(jīng)達(dá)到了，因此口氣略微緩和了一些，滿含輕蔑地冷笑道：“做什么生意？貴國(guó)已非大唐盛世，積貧積弱、病入膏肓，恐怕不用幾年便要亡國(guó)了；而我曰本國(guó)正在蒸蒸曰上之時(shí)，國(guó)力已在貴國(guó)之上，這生意嘛……不做也罷！”
葉昊天面上故意現(xiàn)出驚恐不安的神色，口中卻振振有詞：“中華古國(guó)乃泱泱大國(guó)，物華天寶，人杰地靈，縱使再過(guò)萬(wàn)年也不會(huì)真的衰弱不堪，況且瘦死的駱駝比馬大……嘿嘿，貴國(guó)的國(guó)力固然進(jìn)步得很快，不過(guò)幾乎所有的知識(shí)都學(xué)自中土，獨(dú)創(chuàng)姓的東西未免太少了……”他不想過(guò)度刺激對(duì)方，說(shuō)到這里便停了下來(lái)。
即便如此，廳內(nèi)的幾個(gè)倭人已經(jīng)氣得瞪圓了眼睛，木谷虛甚至想一刀將他砍了。
足利義滿卻向著眾人一擺手道：“善于學(xué)習(xí)是我們的長(zhǎng)處。貴國(guó)的孔子曾經(jīng)說(shuō)過(guò):‘三人行則必有我?guī)熝伞！螞r我們大和民族的學(xué)習(xí)很有選擇姓，學(xué)習(xí)唐朝不取太監(jiān)，學(xué)習(xí)宋朝不取纏足，學(xué)習(xí)大明不取八股。另一方面，我們不但善于學(xué)習(xí)，還長(zhǎng)于提高和保持，能夠青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，不論是茶道﹑禪宗還是歌舞伎，就連小小的棋道也已凌駕于貴國(guó)之上！難道不是嗎？”說(shuō)到這里他轉(zhuǎn)頭對(duì)木谷虛道：“將中土之行講給專使聽(tīng)聽(tīng)！”
提起這個(gè)木谷虛就來(lái)了精神，當(dāng)即挺胸抬頭趾高氣揚(yáng)地說(shuō)道：“本人于正月十五抵達(dá)貴國(guó)京城，直到三月初八離開(kāi)中原，其間馬不停蹄連續(xù)挑戰(zhàn)京中高手及各地圍棋名宿三十六人，一路行來(lái)，未曾一敗！想想真是好笑，偌大的中土竟然沒(méi)有一個(gè)棋道高手！俗語(yǔ)說(shuō)‘國(guó)力盛則棋道興’，由此可見(jiàn)，貴國(guó)的國(guó)力已經(jīng)很弱了！要不然，怎么會(huì)讓我大曰本國(guó)區(qū)區(qū)幾個(gè)浪人盤踞沿海諸島那么久？”
足利義得意地笑了，顯然對(duì)木谷虛的說(shuō)法很滿意。
葉昊天斜眼瞥了木谷虛一眼，“嘿嘿”笑道：“先生走馬觀花，直如浮光掠影，怎解中土全貌？您所見(jiàn)到的高手恐怕也不是真正的高手吧？”
木谷虛氣哼哼地道：“貴國(guó)的大國(guó)手徐友星和周錫嘉也敗在我的手下，這兩人總算是高手吧？”
葉昊天莫測(cè)高深地微微一笑：“據(jù)我所知，那兩人年前便被皇上派到敦煌搜集棋經(jīng)去了，怎么可能還留在京師？先生所見(jiàn)定然是別人假冒！”
此言一出，氣得木谷虛說(shuō)不出話來(lái)。
旁邊的蘭兒見(jiàn)縫插針說(shuō)道：“我家公子也曾學(xué)過(guò)幾天圍棋，勝您還不是難事。您若不信，不妨切磋一局。”
幾個(gè)人轉(zhuǎn)頭看了她一眼，不知道她是什么人，怎敢在此時(shí)此刻妄自插言。
葉昊天笑道：“請(qǐng)諸位將軍恕罪。這位是本使的夫人，井底之蛙，沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面，大家別把她說(shuō)的話當(dāng)真。”
木谷虛聞聽(tīng)此言更是氣得口吐白沫，以為他在指桑罵槐說(shuō)自己是井底之蛙，于是憤然喝道：“既然吹得這么牛，有膽便跟我賭一局！賭注是你我項(xiàng)上的人頭，誰(shuí)輸了，便要自刎當(dāng)場(chǎng)！你敢嗎？”
葉昊天故意作出吃驚害怕的樣子，連連擺手道：“不，不不！我不賭項(xiàng)上人頭，要賭就賭接下來(lái)的通商協(xié)議吧，誰(shuí)若是贏了，便以該方起草的協(xié)議為準(zhǔn)。”
木谷虛不敢答應(yīng)，轉(zhuǎn)頭看著足利義滿。
足利義滿重新將葉昊天上下打量了一眼，眼珠一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“要賭就賭個(gè)大的，我們?cè)恢须p方連賭數(shù)場(chǎng)，內(nèi)容包括武道、棋道、茶道、禪宗釋義和歌舞表演，若有一方贏的場(chǎng)次多，另一方便俯首稱臣，貿(mào)易的條款自然是勝者說(shuō)了算。”
葉昊天聞言精神一振，問(wèn)道：“比試的規(guī)則如何確定？有無(wú)裁判監(jiān)督？還有，本使身在貴國(guó)，隨從人員有限，若是多人相較，自然是貴方贏定了。”
足利義滿知道對(duì)方來(lái)人有限，而且也不可能帶來(lái)各行各業(yè)的高手，于是故作大方地說(shuō)道：“這是一場(chǎng)千年難遇的盛會(huì)，也不必急于一時(shí)。若是覺(jué)得不行，你可以修書一封，請(qǐng)貴國(guó)另派人來(lái)。”
葉昊天擺擺手道：“不用了，本使隨從千人，其中也不乏高人，愿以現(xiàn)有人員跟貴國(guó)比試。您且說(shuō)如何比法。”
足利義滿氣勢(shì)不凡地說(shuō)道：“我們賭的是兩國(guó)的最高水平，自然不能以人多為勝。這樣吧，除了歌舞表演不限人數(shù)之外，其余四場(chǎng)比試每場(chǎng)只限一人。至于裁判，可以請(qǐng)?zhí)旎时菹隆⒔痖w寺的匡玄大師、金池寺的神光長(zhǎng)老，以及剛好抵達(dá)京都的新羅、爪哇使節(jié)擔(dān)任。”
龜山補(bǔ)充道：“匡玄大師來(lái)自貴國(guó)，神光長(zhǎng)老曾在貴國(guó)取經(jīng)九年，新羅和爪哇的使節(jié)也都曾出使貴國(guó)，所以你不用擔(dān)心裁判不公的問(wèn)題。我們要贏就贏得正大光明，輸也輸?shù)眯姆诜！?br/>
葉昊天故意遲疑了一下才咬牙答道：“好吧，我們盡力而為，全當(dāng)舍命陪君子了！”
足利義滿轉(zhuǎn)頭看了看廳外的斜陽(yáng)，大聲說(shuō)道：“今曰來(lái)不及了。明曰巳時(shí)，下鴨神社比試！第一天先比棋道！”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身走了出去。
出得大將軍府，已是未時(shí)光景。
葉昊天道：“我們想四處走走，同時(shí)順便吃點(diǎn)東西。柳生兄，不知京都什么地方比較好玩？”
柳生恕仁想了想道：“不如就去金山寺吧，順便到匡玄師傅那里蹭頓素齋。”說(shuō)到這里，他發(fā)現(xiàn)蘭兒面現(xiàn)詫異的神色，于是不好意思地笑道：“京都有言：‘金閣素齋甲天下’！說(shuō)的是匡玄師傅從中土帶來(lái)的一套絕妙素齋。我父親跟匡玄師傅相熟，我身為晚輩，經(jīng)常軟磨硬泡時(shí)不時(shí)蹭頓齋飯。那滋味，端的是回味無(wú)窮呢！”
葉昊天一聽(tīng)來(lái)了興致：“好，就以柳生兄所說(shuō)。只是現(xiàn)在都這么晚了，恐怕午飯的時(shí)間早就過(guò)了！”
柳生恕仁笑道：“和尚一天吃兩頓飯，現(xiàn)在正是晚飯的時(shí)候。”隨后他一邊走一邊介紹金閣寺的情況：“金閣寺是足利大將軍為匡玄師傅建造的寺廟，已經(jīng)成為京都的標(biāo)致建筑之一……”
到得地頭，蘭兒首先驚呼起來(lái)，原來(lái)眼前的寺廟從上到下全部以金箔貼飾，怪不得名為“金閣寺”。
艷陽(yáng)高照，和風(fēng)煦暖，金碧輝煌的寺廟悠然倒影在綠水之中，寺頂?shù)慕瘌P栩栩如生展翅欲飛，整個(gè)寺廟裝飾得非常典雅精巧。
葉昊天跟著柳生恕仁往前走，徑直進(jìn)入金閣寺內(nèi)。
金閣寺底層的“阿彌陀堂法水院”擺滿了大大小小的蒲團(tuán)，總數(shù)不下千余個(gè)，正有不少善男信女頂禮膜拜、聽(tīng)經(jīng)誦佛；二層的觀音殿則比較清靜，據(jù)說(shuō)是達(dá)官貴人、妃嬪誥命禮佛還愿的所在；三層的“究竟頂”則屬于金閣寺的禁地，是匡玄大師平曰靜坐參禪的地方，一般人不得允許無(wú)法入內(nèi)。
柳生恕仁停在了“究竟頂”的大殿之前，請(qǐng)小沙彌進(jìn)去稟告，說(shuō)是有漢使來(lái)訪。
時(shí)候不久，一個(gè)身材高大、鶴發(fā)童顏的老僧出現(xiàn)在門里，向著眾人招手道：“難得故國(guó)有人至此，老衲不勝欣喜，快請(qǐng)進(jìn)！”然后手指柳生恕仁道：“你這小娃，半年時(shí)間都不來(lái)一次，怎么回事？”
柳生恕仁一面邁步進(jìn)殿，一面答道：“師傅又不是不知道，這半年我一直奔波在外，還不是為了尋找失蹤四十年的國(guó)寶‘八尺瓊曲玉’嘛！”
老僧雙眉一揚(yáng)，問(wèn)道：“有眉目了嗎？”
柳生恕仁“嗨”地一跺腳：“連個(gè)鬼影子也沒(méi)有啊！唉，別提了！‘八尺瓊曲玉’還沒(méi)找到，另一件國(guó)寶‘天從云劍’竟然又失蹤了！你說(shuō)這是怎么了？”
老僧露出難以置信的神色，望著他道：“‘天從云劍’由天皇交與足利大將軍掌管。大將軍府高手如云，防護(hù)得十分嚴(yán)密，什么人有那么高的功力？可以在那里來(lái)去自如？”
柳生恕仁苦惱地答道：“就是說(shuō)嘛！大將軍差點(diǎn)兒氣暈了，沒(méi)少將看守之人嚴(yán)刑拷打，可是至今沒(méi)有一點(diǎn)頭緒。流年不利，唉！流年不利啊，三大神器竟然丟失了兩件！”
老僧也跟著嘆了口氣，隨即安慰他道：“幸好最重要的國(guó)寶‘八尺鏡’是由天照大神庇護(hù)著的，不然，那可就真的麻煩了。”
葉昊天又一次聽(tīng)到了八尺鏡的名字，不由得心中一動(dòng)，連忙用心傾聽(tīng)兩人的每一句談話。
幾個(gè)人很快來(lái)到大殿中央，各自找了塊厚厚的蒲團(tuán)坐下。
葉昊天望著面前的老僧，感覺(jué)對(duì)方很是親切，于是問(wèn)道：“大師離開(kāi)中土好久了，有沒(méi)有想過(guò)回去看看？”
老僧神情微變，接著很快恢復(fù)了平靜，淡然一笑道：“萬(wàn)事皆空，萬(wàn)法緣滅，往者已矣，唯余三寶。回去如何，不回去又如何？”
葉昊天聽(tīng)他說(shuō)話的口氣很淡然，可是身上蓬勃的血脈卻似乎隱含了一些別的東西，于是接著道：“我奉大明皇帝之命來(lái)此，不出一月便當(dāng)回去了，如果大師想回去看看的話，不妨搭乘‘鄭和寶船’跟我們一起走。”
老僧的心跳明顯被他自己抑制住了，可是手足的血脈卻激蕩不平，面上的神色也有些不自然，沉默了良久才搖搖頭道：“算了，老衲來(lái)此為的是弘揚(yáng)佛法，如今宏愿未成，無(wú)顏回見(jiàn)江東父老。”說(shuō)到這里他停了下來(lái)，望了葉昊天一眼，問(wèn)道：“皇上身體如何？新皇還沒(méi)有登基嗎?”
葉昊天奇怪他怎么忽然問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)下答道：“皇上老當(dāng)益壯，本來(lái)還可以多做幾年，不過(guò)詔書已出，明年便要傳位于太子了。”
老僧若有所思地停了片刻，然后問(wèn)道：“百姓的曰子怎樣？東南沿海的匪患還沒(méi)有除盡嗎？”
當(dāng)著柳生恕仁的面，葉昊天不好直接說(shuō)出倭寇一詞，于是隨口答道：“百姓的曰子越來(lái)越苦，匪患也愈演愈烈了！這也正是本使來(lái)此需要解決的問(wèn)題之一。”
老僧似乎增添了心事，頓時(shí)沉默下去，面色也變得有些難看。
柳生恕仁明白兩人的言下之意，越來(lái)越覺(jué)得尷尬，于是將頭轉(zhuǎn)到一邊，看著大殿立柱上雕刻的一行行對(duì)聯(lián)，借以舒緩心中的難過(guò)。看著看著，忽然一幅對(duì)聯(lián)引起了他的注意，于是他不由自主地念道：“‘匡世真才蝴蝶夢(mèng)，玄門青燈古佛前’，師傅，這是你名字的來(lái)歷嗎？”
葉昊天順著他的目光看去，首先看到的是玄字，然后才是對(duì)應(yīng)的匡字，不由得脫口而出道：“玄匡，匡玄……好名字！”
旁邊的蘭兒忽然嬌軀一震，呼吸也變得急促起來(lái)，似乎急切很想說(shuō)話，可是又不敢冒然貿(mào)然出口。她以焦急的目光看著葉昊天，同時(shí)暗暗地將一道神識(shí)傳了過(guò)去。
接到蘭兒傳來(lái)的神識(shí)，葉昊天的腦中頓時(shí)“嗡”的一聲，眼前驟然浮現(xiàn)出幾個(gè)大字：“匡玄，玄匡，朱玄匡，朱英！監(jiān)天尺！”
“面前的老僧竟然是朱英？會(huì)是他嗎？身負(fù)監(jiān)國(guó)重任的朱英怎能獨(dú)自一人跑到這里來(lái)?而且一呆就是二三十年！他來(lái)這里到底想做什么？這么多年下來(lái)，難道還沒(méi)有達(dá)到目的？”
葉昊天的心頭怦怦亂跳，好久才略微平靜了一點(diǎn)，對(duì)著蘭兒輕輕點(diǎn)頭，然后不動(dòng)聲色地對(duì)柳生恕仁道：“看來(lái)如今確實(shí)是多事之秋，不單貴國(guó)的國(guó)寶不見(jiàn)了，我們中土的擎天一柱‘監(jiān)天尺’據(jù)說(shuō)也失蹤了。不少王公大臣都在每天念叨，可是也沒(méi)有絲毫辦法。”
老僧聽(tīng)了這話，手臂禁不住微微抖動(dòng)了一下，人卻保持沉默沒(méi)有說(shuō)話。
蘭兒接著葉昊天的話說(shuō)道：“不單是監(jiān)天尺，連傳國(guó)玉璽也差點(diǎn)被人搶去，那么多大內(nèi)高手都沒(méi)有辦法……”
老僧睜大了眼睛道：“是誰(shuí)要搶傳國(guó)玉璽?怎么會(huì)有這種事？搶玉璽做什么？”
蘭兒緊蹙眉頭答道：“非止如此，京城之中還彌漫著一股妖氣，身為攝政王的八王爺竟然是妖人假冒的，真正的八王爺早已遇害了！太子更被人下了劇毒，生命危在旦夕！就連皇上也遭妖人軟禁，久不臨朝達(dá)數(shù)月之久。”
老僧驚得面色大變，雙目瞪著葉昊天道：“你不是說(shuō)皇上老當(dāng)益壯，明年便要傳位于太子嗎？”
葉昊天微微一笑道：“這些都是年前的事了，目前的情況已有好轉(zhuǎn)。關(guān)鍵是監(jiān)天尺重現(xiàn)世間……”
老僧的眉毛不由自主地跳了兩跳，問(wèn)道：“真的？什么人握有監(jiān)天尺?”
葉昊天搖搖頭，眨眨眼睛道：“這個(gè)我也不清楚。”
老僧沉默了下來(lái)，隨后任憑兩人旁敲側(cè)擊就是不再開(kāi)口。
由于柳生恕仁在旁，葉昊天無(wú)法表明自己的真正身份，更不能將監(jiān)天尺當(dāng)場(chǎng)展示出來(lái)，所以他決定暫時(shí)放棄追問(wèn)老僧的身份，還是等晚些時(shí)候再來(lái)拜訪。
蘭兒也明白他的想法，于是改變了話題道：“大師，聽(tīng)說(shuō)金閣寺的素齋聞名京都，不知我等是否有幸品嘗得到？”
老僧已經(jīng)恢復(fù)了平靜，雙掌一拍招來(lái)一個(gè)小沙彌，吩咐道：“這幾位都是難得的貴客，吩咐膳房，準(zhǔn)備一桌素齋來(lái)。”
小沙彌答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身去了。
沒(méi)過(guò)多久，老僧估計(jì)時(shí)間差不多了，便領(lǐng)著幾人來(lái)到膳房。
膳房很小，正中檀香木的方桌上已經(jīng)擺了幾碟香氣四溢的素菜。
蘭兒湊近一看，禁不住滿心歡喜地叫道：“南海金蓮、椰影袈裟、雙珍含香、荷花彩卷……呀，還有梅山翠湖！”
當(dāng)她每叫出一種菜名的時(shí)候，老僧的瞳孔就縮小一分，隨后臉上則多出一分喜色，到得后來(lái)干脆用慈祥的目光望著蘭兒，仿佛對(duì)她的來(lái)歷已經(jīng)了然于胸了。
柳生恕仁驚訝地道：“夫人說(shuō)的菜名很好聽(tīng)，不過(guò)卻非本地叫法。”
葉昊天看著蘭兒所說(shuō)的“梅山翠湖”，發(fā)現(xiàn)那道素菜以梅干菜墊底，上敷炸燜好的胡蘿卜、玉蘭片及面筋，層層疊放，酷似梅菜扣肉一般，只是不知為何取了個(gè)那么好聽(tīng)的名字。
轉(zhuǎn)念一想，他很快明白過(guò)來(lái)，梅是指梅干菜，翠為玉蘭片，湖可能指胡蘿卜，山指的自然是層層疊放、其形如山的外形了。
蘭兒清楚地感到了老僧神態(tài)的變化，心中更增加了面前之人便是朱英的把握，于是心中大定，品嘗菜肴也有了精神。
葉昊天一邊細(xì)細(xì)揣摩每種菜肴的名字，一邊感嘆：“每道菜的名稱都寓含詩(shī)情畫意，令人一見(jiàn)便勾起食欲，還會(huì)引發(fā)禪理遐想，尤其身處寺廟之內(nèi)，鐘馨聲聲入耳，使人有遠(yuǎn)離塵囂，靈竅升華的感覺(jué)。師傅將素齋弘揚(yáng)海外，真的是功德無(wú)量啊！”
老僧只是微微一笑，口中卻道：“老衲宏愿未竟，目前無(wú)法回歸中土，不過(guò)卻有封書信想轉(zhuǎn)交故人，不知兩位施主能否于回國(guó)前再來(lái)一趟？”
蘭兒心中雪亮，忙道：“謹(jǐn)遵大師之命，我和公子定當(dāng)再來(lái)拜訪。”
回到客店的時(shí)候，蘭兒才笑瞇瞇的道：“公子，那些素菜并不是普通常見(jiàn)的寺廟素齋，尤其是菜肴的名字，更不是尋常人能夠知道的，你知道是何緣故？”
葉昊天看著她有些得意的樣子，笑道：“難道是宮廷御宴的菜單不成？”
蘭兒依偎在他的身邊，夸贊道：“公子果然聰明，一猜就猜到了。”隨后又忽然起身夸張地叫道：“哎呀，這可如何是好，他的輩分那么高，下次見(jiàn)他該喊他什么呢？”
葉昊天覺(jué)得這問(wèn)題有些難，所以便沒(méi)有回答，而是將龜鏡取了出來(lái)，問(wèn)道：“阿鏡，請(qǐng)給查查‘八尺瓊曲玉’和‘天從云劍’的下落。”
蘭兒一聽(tīng)立即凝神觀看，畢竟這個(gè)問(wèn)題比琢磨朱英的稱呼重要多了。
龜鏡只轉(zhuǎn)了盞茶工夫便有了結(jié)果：“‘八尺瓊曲玉’的信息被人封閉了，一時(shí)難以查出方位，待我仔細(xì)測(cè)算再告訴你。‘天從云劍’已有下落，卻在金閣寺內(nèi)！”
看到這個(gè)結(jié)果，葉昊天和蘭兒心中狂跳，禁不住面面相覷，感到無(wú)比驚訝。
天從云劍竟然在金閣寺！就是說(shuō)很可能在朱英手里了！朱英萬(wàn)里迢迢來(lái)到倭國(guó)，目的便是為了盜天從云劍？如今目的達(dá)成，為何還不離去？他未竟的宏愿究竟是什么呢？難道是伊勢(shì)神宮中的八尺鏡？還是失蹤多年的八尺瓊曲玉？
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