巳時(shí)末，伴隨著幾聲悠揚(yáng)低沉的鐘聲從皇宮之中傳出，無(wú)數(shù)朝廷大員都整理衣服乘坐車馬去上朝。
    今日午朝始皇帝會(huì)在朝議大殿接待大宛使臣，可能會(huì)問(wèn)起商隊(duì)和清河侯打賭的事情，而這件賭注事關(guān)大秦的臉面，所有人也都想知道更多細(xì)節(jié)。
    大秦打仗可以輸給趙國(guó)，輸給楚國(guó)，甚至輸給韓國(guó)魏國(guó)，但唯獨(dú)不能輸給這些人口不過(guò)數(shù)十萬(wàn)的蠻荒之地的小邦國(guó)，何況這不是軍事實(shí)力的問(wèn)題，而是體現(xiàn)大秦百姓素質(zhì)和底蘊(yùn)的問(wèn)題，大秦要揚(yáng)威西域，揚(yáng)威國(guó)外，那這一次就不許輸，因?yàn)榇笸鹗谴笄亟y(tǒng)一六國(guó)之后第一個(gè)派遣使者前來(lái)的西方國(guó)家，而聽(tīng)聞大宛之外，西方還有無(wú)數(shù)國(guó)度，地域廣闊如同大秦者也為數(shù)不少，這些如今通過(guò)西域胡商之口已經(jīng)開始慢慢傳播開來(lái)，報(bào)紙上也不斷有專家根據(jù)山海經(jīng)和穆天子傳等古籍推測(cè)這種消息的來(lái)源和可靠性。
    總體來(lái)說(shuō)，自從西域征服之后，大秦民眾的眼界一下開闊了無(wú)數(shù)倍，開始了解到華夏并非世界中心，而西域之西還有更加廣闊的區(qū)域，而東海之外還有瀛洲和許多島嶼，這些都隨著口口相傳和報(bào)紙正在不斷披露和傳播。
    陳旭坐車來(lái)到朝議大殿的時(shí)候，文武百官已經(jīng)全部到齊，大宛使臣也已經(jīng)在大殿門口等待召見(jiàn)。
    午時(shí)初刻，午朝的鐘聲響起，皇帝一如平日分毫不差的在一群宮人內(nèi)侍的陪同下從后殿大步而出，君臣見(jiàn)禮落座之后，始皇帝臉色平靜的宣布召見(jiàn)大宛使臣。
    很快幾個(gè)身穿異域服飾帶著羊皮帽子的大宛使臣手捧國(guó)書和皮革制作的包裹進(jìn)來(lái)，經(jīng)過(guò)禁衛(wèi)一番檢查之后，大宛使臣在謁者的陪同下走到距離始皇帝十丈的位置行禮，為首一個(gè)相貌頗為英俊高大的使臣嘰里咕嚕一通之后，文學(xué)院特意安排過(guò)來(lái)的西域通譯和大宛使隊(duì)帶來(lái)的通譯各自翻譯之后，始皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭開口：“大宛與西域相鄰，去歲朕派遣使臣出使西方，可曾去過(guò)你們大宛？”
    “回陛下，他們說(shuō)去年的確有我大秦使臣去過(guò)大宛，主使官叫李順，并且還送去了國(guó)書和陛下賞賜的禮物，他們的國(guó)君非常高興，因此特意派遣他們前來(lái)出使大秦拜見(jiàn)陛下！”
    “問(wèn)問(wèn)他們，可曾知道大秦的使團(tuán)如今去了何處，為何如此久還未歸來(lái)？”秦始皇繼續(xù)問(wèn)。
    通譯和大宛使臣一陣嘰里咕嚕之后回報(bào)：“陛下，他們說(shuō)李大人在去年入秋之后就去了大夏，之后的消息他們就不知道了！”
    “陛下，看來(lái)李順等人應(yīng)該繼續(xù)往西去了，陛下勿用擔(dān)憂，說(shuō)不定我們很快就能等來(lái)大夏的使臣，到時(shí)候一問(wèn)便知。”陳旭站起來(lái)拱手說(shuō)。
    “唔，也罷，畢竟來(lái)去路途遙遠(yuǎn)！”秦始皇點(diǎn)頭接續(xù)接待使臣，問(wèn)了一些關(guān)于大宛國(guó)內(nèi)的情況，然后大宛使臣獻(xiàn)上國(guó)書和通關(guān)文書。
    因?yàn)榇笸鹑瞬粫?huì)造紙，因此國(guó)書和通關(guān)文書都是用的皮革，而且還包裹鑲嵌金銀寶石，制作的非常精良美觀，但這種書寫方式注定是一種非常奢侈的方式，無(wú)法得到普及和大規(guī)模應(yīng)用，因?yàn)樵谄じ锷蠈懽植皇侵袊?guó)人的習(xí)慣，一是皮革比較貴重，二是中國(guó)人發(fā)明了更好更便宜更經(jīng)濟(jì)實(shí)用的東西，那就是竹木簡(jiǎn)牘，而如今陳旭發(fā)明了紙張，竹木簡(jiǎn)牘在短短幾年時(shí)間當(dāng)中幾乎就被完全淘汰了。
    因此看著蘇越呈上來(lái)的兩卷皮革，秦始皇愣了半天，似乎還在慢慢回憶這到底是個(gè)神馬東西，而且上面還鑲金錯(cuò)銀的長(zhǎng)著幾顆花花綠綠的寶石，看起來(lái)如同工藝品一般。
    始皇帝猶豫了許久，似乎想起這是大宛國(guó)王安排使者送來(lái)的國(guó)書，于是很嫌棄的用兩根手指頭拈著打開。
    里面都是彎彎繞繞不認(rèn)識(shí)的文字，暗紅色的字跡還散發(fā)這一股奇異的香味，香味中夾雜著一股皮革味道，上面還蓋著印章。
    看著始皇帝的動(dòng)作和嫌棄的神情，大宛的使者臉色都略微有些漲紅和難看。
    這國(guó)書和通關(guān)文書可是大宛國(guó)王讓最好的宮廷匠工特意為這次出使制作出來(lái)的，但沒(méi)想到還是被鄙視了。
    國(guó)書沒(méi)看懂，始皇帝讓使臣解釋了一遍，然后表示很好很Nice，大宛國(guó)君很識(shí)大體，朕很稀飯，夸獎(jiǎng)完之后始皇帝又用兩根手指翻開通關(guān)文書，只見(jiàn)里面密密麻麻蓋著二三十個(gè)印章，都是大宛使臣所經(jīng)過(guò)之地西域諸藩屬國(guó)國(guó)君或者部族首領(lǐng)的印章，而且統(tǒng)一都是小篆的中文，因?yàn)檫@些印章都是按照大秦車同軌書同文度同制的要求制作的官印，國(guó)君的印信都是禮部統(tǒng)一制作賞賜的，而且在所有藩屬國(guó)來(lái)往的公文當(dāng)中，必須使用中文，因此這兩年讀書識(shí)字的中原人在西域諸地很吃香，有許多在中原混不開很落拓的讀書人都跑去遼國(guó)、代國(guó)、涼國(guó)和西域等國(guó)當(dāng)官發(fā)財(cái)去了。
    光是幫忙抄寫文書這種簡(jiǎn)單的書吏工作，在大秦就是最底層的文員，每個(gè)月兩三石錢糧只夠一家人活命，而且工作還并不穩(wěn)定說(shuō)失業(yè)哪天就失業(yè)了，但在匈胡西域諸國(guó)，那就是很有面子而且高高在上的高端人士，當(dāng)?shù)睾说墓賳T甚至國(guó)君都要小心翼翼的巴結(jié)著給豐厚的錢財(cái)養(yǎng)起來(lái)幫忙，如果還能出謀劃策，那還能混上一個(gè)官職，至此踏上人生巔峰在當(dāng)?shù)刈魍鞲！?br/>     西域這些國(guó)家小是小，但麻雀雖小五臟俱全，哪怕只有幾萬(wàn)人的小邦國(guó)，混成丞相一樣很牛逼，到大秦來(lái)做客，還能和清河侯平起平坐一起喝茶聊天，這就是位置帶來(lái)的好處。
    華夏人深刻理解寧為雞頭不做鳳尾的道理。
    始皇帝挨著把這些各式各樣大大小小的印章看了一遍，最后一個(gè)方方正正的鮮紅色大印是涼王嬴高的國(guó)印，看起來(lái)最為中正嚴(yán)肅，隱隱有幾分中原諸侯的氣度，把西域那些藩屬小國(guó)的印章氣勢(shì)都鎮(zhèn)壓住了。
    “蘇府令，取朕御璽來(lái)！”秦始皇伸手。
    “是~”蘇越趕緊打開放在身前案桌上一個(gè)金色青銅寶箱，從里面小心翼翼拿出來(lái)一方晶瑩剔透的玉璽。
    這是當(dāng)年秦始皇登基稱帝之時(shí)用和氏璧雕刻而成，方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯親筆書寫，玉工孫壽篆刻的‘受命于天，既壽永昌’八個(gè)鳥篆文字。
    這枚皇家玉璽按照秦始皇的想法，就是和皇帝寶座一樣由子孫世世代代傳承下去。
    “啪~”始皇帝手起印落，一個(gè)鮮紅的大印就落在了通關(guān)文書最后一方巨大的空白中央，四四方方嚴(yán)整無(wú)比，曲里拐彎的鳥篆如同一幅迷宮一般，威嚴(yán)中透露著堂堂正正之氣，看得久了連靈魂都能陷入進(jìn)去。
    “朕既得國(guó)書，希望大宛國(guó)謹(jǐn)守承諾與我大秦友好通商往來(lái)互為鄰邦，幾位國(guó)使遠(yuǎn)道而來(lái)，還請(qǐng)隨典客署官員下去休息，也可以在咸陽(yáng)城內(nèi)體驗(yàn)我大秦之人情風(fēng)物，如若有何需求盡管告知官員便是……”
    秦始皇一番簡(jiǎn)單的客套之后讓人把通關(guān)文書送還大宛使臣，叮囑典客署官員妥善安排照顧之后準(zhǔn)備打發(fā)大宛使臣離開。
    “陛下，使臣言說(shuō)這包裹之中乃是大宛國(guó)君回贈(zèng)給您的禮物！”在通譯的翻譯聲中，大宛使臣把帶來(lái)的兩個(gè)包裹遞給身邊的謁者。
    “取來(lái)朕一觀！”秦始皇微笑著點(diǎn)頭。
    禮尚往來(lái)是中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)，不管大宛有沒(méi)有好東西，這么萬(wàn)里迢迢而來(lái)哪怕是不值錢也還是心意，于是兩個(gè)包裹很快送到秦始皇的案桌上，里面是兩個(gè)鑲嵌著黃金寶石的皮革箱子，打開，隨即隱隱有一股燦爛的光華綻放出來(lái)。
    秦始皇隨手扒拉翻看了幾下。
    寶箱里面就是一些各種顏色的金銀玉石瑪瑙制作的工藝品，其中有一個(gè)圓形的酒杯最為惹眼，通體用黃金鑄成，上面刻滿花紋，還鑲嵌有紅黃藍(lán)紫四枚不同顏色的寶石，工藝看起來(lái)非常復(fù)雜美觀，但落在皇帝眼中也不過(guò)爾爾，這種工藝在大秦也不過(guò)普通金銀玉匠的水平而已，而且全部都用金銀玉石堆砌在一起，看似華麗但實(shí)則俗氣無(wú)比，因此秦始皇的內(nèi)心是鄙視的，但臉上的笑容依舊和煦。
    遠(yuǎn)來(lái)是客，不能打臉。
    但所謂來(lái)而不往非禮也，這兩箱金銀珠寶價(jià)值不菲，一想起大宛不過(guò)是個(gè)人口才二三十萬(wàn)的小邦國(guó)，于是皇帝感覺(jué)有些心酸，大袖一揮吩咐禮部準(zhǔn)備各色水晶玻璃杯五套，瓷器五套，絲綢三十匹，茶葉十斤，麻漿紙十刀，竹漿紙一刀，墨條毛筆硯臺(tái)各一箱，詩(shī)書精選一套賞賜給使臣帶回去作為大秦皇帝的回禮。
    聽(tīng)通譯翻譯完皇帝的賞賜之后，幾個(gè)大宛使臣激動(dòng)的都快站不住了，激動(dòng)之余主使官趕緊拱手道謝嘰里呱啦的說(shuō)了一大通。
    “陛下，使臣說(shuō)他們此次還攜有商隊(duì)同來(lái)，帶來(lái)了許多大宛的特產(chǎn)和駿馬，希望能夠允許他們?cè)谙剃?yáng)售賣并且購(gòu)買玻璃瓷器搪瓷絲綢鋼鐵刀具等物，特別是搪瓷，他們希望陛下能夠允許大量購(gòu)買……”
    “為何要大量購(gòu)買搪瓷？”始皇帝愣了一下開口，“我大秦最精美的乃是陶瓷和玻璃，朕許你們大量購(gòu)買……”
    “不不，陛下，我們最喜歡的就是搪瓷，又好看又結(jié)實(shí)耐用，路上運(yùn)輸不容易損壞，而且我們最喜歡的是你們的搪瓷小鍋、水壺和茶缸，一定要有個(gè)紅色星星標(biāo)記的，這些在西方最好買……”聽(tīng)完翻譯的話之后大宛的主使官趕緊激動(dòng)的大聲嚷嚷起來(lái)。
    而聽(tīng)完通譯翻譯之后，秦始皇不由揪著略微花白的胡須臉色有些凝重起來(lái)。