清河鎮(zhèn)最近比較安靜。
小清河兩岸大片農(nóng)田的夏麥?zhǔn)斋@之后，只剩下粟和菽還未收割，都還青翠碧綠，距離成熟至少還有一個(gè)多月時(shí)間，此時(shí)正是農(nóng)閑季節(jié)。
雖然藥材收購(gòu)告一段落，但十里八村的農(nóng)戶依舊在山上忙活，因?yàn)殚e了一段時(shí)間的小里典大人又開(kāi)了一家釀酒坊，要收購(gòu)一些山葡萄釀酒。
酒對(duì)于窮的一年有好幾個(gè)月飯都吃不飽的苦哈哈來(lái)說(shuō)是絕對(duì)的奢侈品，而且秦朝律令也明確規(guī)定，農(nóng)戶不準(zhǔn)私自釀酒，否則處五倍罰金，但即便如此，酒這種東西依然還是有市場(chǎng)，因?yàn)槟切┵F族富商有需求，大城市里長(zhǎng)年累月還有人制作售賣，包括滿朝文武公卿，就沒(méi)有不喝酒的，當(dāng)然老百姓也都知道有這種東西存在，有些膽子大的也曾經(jīng)自己偷偷在家釀一點(diǎn)兒土酒冬天驅(qū)寒。
因此酒這種東西老百姓并不陌生。
但用山葡萄這種野果釀酒所有人都還是第一次聽(tīng)說(shuō)，雖然律令規(guī)定不準(zhǔn)私自釀酒，但所指的是不準(zhǔn)用糧食釀酒，用山葡萄釀酒皇帝也管不了。
剛好今天又是月中，恰逢每月十五一次的集會(huì)，清河鎮(zhèn)所屬的十一個(gè)村落的山民都背著背簍挑著藤筐前來(lái)趕集，除開(kāi)售賣一些山貨之外，更多的是挑著一筐一筐青紅黃紫的山葡萄來(lái)賣給釀酒坊換一些零用錢(qián)。
大量的山民加上清河鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民，人數(shù)足有上千，短短不過(guò)幾百米的清河鎮(zhèn)今天熱鬧非凡，稱得上是人頭攢動(dòng)，喧囂嘈雜之聲不絕于耳，加上還時(shí)不時(shí)有牛馬經(jīng)過(guò)，狹窄的街道已經(jīng)幾乎快走不動(dòng)了。
馬大伯帶著小河村的一群村民也背筐挑擔(dān)的來(lái)到鎮(zhèn)上，在人群中慢慢的擠著往陳旭的住處而去。
“哇，娘，好熱鬧啊，比我們村熱鬧多了，好多人呀！”杏兒夾在一群人中，牽著陳姜氏的手左看右看，一張小臉滿是興奮和激動(dòng)。
她長(zhǎng)到七歲多了，還是第一次來(lái)鎮(zhèn)上，因此看到一切都感到新奇，很多東西都是第一次見(jiàn)到。
“一會(huì)兒見(jiàn)了兄長(zhǎng)千萬(wàn)要有禮貌，別讓人看笑話！”陳姜氏反復(fù)叮囑小丫頭，不過(guò)自己的心也是緊張忐忑，自己的兒子當(dāng)了鎮(zhèn)上的里典，已經(jīng)是大官了，這鎮(zhèn)上和附近的十里八村都?xì)w他管，這么多人怎么管的來(lái)？自己帶著杏兒來(lái)鎮(zhèn)上看他會(huì)不會(huì)給他添麻煩？
“你莫緊張，小旭雖然當(dāng)了里典，但與我們從來(lái)都客客氣氣，前幾天來(lái)還請(qǐng)我們吃了水餃，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上的人也特別敬重他呢，每個(gè)人看到他都要恭恭敬敬的行禮打招呼！”馬大伯走在旁邊笑著說(shuō)。
“是這樣說(shuō)，我就怕給他添麻煩！”陳姜氏不好意思的說(shuō)。
“小旭一定不會(huì)這樣想的，就是不知道他用這山葡萄到底是怎樣釀出酒來(lái)的？”旁邊一個(gè)村民說(shuō)。
“一會(huì)兒見(jiàn)到他就知道了，你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，上個(gè)月鎮(zhèn)上的稅糧差點(diǎn)被……”
“四毛，你找抽是吧！”一個(gè)年輕人話還沒(méi)說(shuō)完，就被馬大伯狠狠一眼瞪了回去。
鎮(zhèn)上的糧稅被劫之事雖然已經(jīng)過(guò)去了近一個(gè)月，但陳旭回家?guī)状尾](méi)有提及，說(shuō)出來(lái)恐惹得陳姜氏擔(dān)心，馬大伯等一些村民雖然也知道一些，但陳旭也叮囑他們回去不能說(shuō)，因此村里的婦孺老幼大多數(shù)都不知道。
“大伯，鎮(zhèn)上的稅糧到底發(fā)生了什么？莫非少了？”陳姜氏緊張的問(wèn)。
“沒(méi)有沒(méi)有！”馬大伯連連搖頭，笑著說(shuō)，“就是幾個(gè)不長(zhǎng)眼的山匪想來(lái)?yè)尳伲贿^(guò)被游繳和縣尉大人帶領(lǐng)兵卒全部捉了去，早就被關(guān)到縣衙的大牢去了！”
“那就好！”陳姜氏長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣。
“快到了！”一個(gè)村民看著前面不遠(yuǎn)的一棟房子嚷嚷，于是陳姜氏也趕緊自己把身上的衣服整理了一下，幫助杏兒也把一套新作的粗麻布衣整理好。
“大人，今天的集市好熱鬧啊，清河鎮(zhèn)好多年都沒(méi)這么熱鬧過(guò)了！”
臨街一棟老舊的木房子門(mén)前，陳旭和牛大石站在門(mén)口觀望熙熙攘攘來(lái)往叫賣的農(nóng)民，牛全站在旁邊忍不住感慨的說(shuō)。
“呵呵，只要天下安定糧食豐收，再過(guò)幾年清河鎮(zhèn)還會(huì)更加熱鬧，等明年有錢(qián)了，把街道擴(kuò)寬一倍，然后用砂石好好鋪一下，看看這灰，簡(jiǎn)直沒(méi)辦法出氣了！”陳旭笑著說(shuō)。
“鋪砂石好說(shuō)，但要擴(kuò)寬就麻煩不少，臨街的這些房子要拆掉不少才行！”一個(gè)亭長(zhǎng)接話說(shuō)。
“那就往東重新修一條街，這鎮(zhèn)上的老房子許多都快倒塌了，到時(shí)候愿意搬遷的就各家各戶湊一些，我再補(bǔ)貼一些，應(yīng)該不是太難！”陳旭很輕松的回答。
這個(gè)時(shí)代農(nóng)民的負(fù)擔(dān)很大，除開(kāi)苛捐雜稅沉重以外，還有徭役也是非常恐怖的一件事，出門(mén)修路挖渠動(dòng)輒半年一年，如果要打仗甚至可能會(huì)好幾年，而且回不回得來(lái)還兩說(shuō)，加上農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)落后，種的糧食交完稅后都不夠果腹，辛勤勞動(dòng)一年，大多數(shù)最后還要餓幾個(gè)月肚子，因此除開(kāi)這鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)民掙錢(qián)的來(lái)路寬泛一些能夠置辦一些衣服和其他生活用品之外，各個(gè)村里的山民基本上都和陳旭剛來(lái)的時(shí)候差不多，一窮二白，家里一件像樣的衣服都沒(méi)有，更別說(shuō)家當(dāng)了，有一棟漏風(fēng)漏雨的茅草屋還算不錯(cuò)，如今十里八村比他家當(dāng)初還窮的仍舊不少，一家子一家子住在胡亂用樹(shù)枝搭建的茅草棚或者山洞里面的也有，滿屋子找不出來(lái)一個(gè)完整的陶器，陳旭下去視察過(guò)幾次，都不忍心看，回來(lái)會(huì)郁悶的好幾天睡不著覺(jué)。
這后世宣揚(yáng)號(hào)稱強(qiáng)大無(wú)比的大秦帝國(guó)，其實(shí)內(nèi)里窮的一塌糊涂。
興，百姓苦，亡，百姓苦！
但即便如此，所有的農(nóng)民都還是勤勤懇懇任勞任怨的勞作，無(wú)他，只為求一條活命而已。
所謂寧做太平犬，不做亂世人。
如今再怎么窮困，但只要不打仗，只要堅(jiān)持下去，總會(huì)有希望。
陳旭當(dāng)上清河鎮(zhèn)的里典之后，短短不過(guò)月余。
但他已經(jīng)給全鎮(zhèn)的人帶來(lái)了希望。
免費(fèi)發(fā)放工具制作脫粒機(jī)、開(kāi)藥坊、開(kāi)磨坊、開(kāi)木器坊、擴(kuò)大鐵匠鋪、修小學(xué)、鎮(zhèn)上的一家陶器作坊也被他擴(kuò)大，所有的作坊都招收了幾個(gè)學(xué)徒，聽(tīng)說(shuō)家里沒(méi)有做菜的瓦罐和飯盆的貧苦家庭會(huì)免費(fèi)發(fā)放一兩件，而且前一段時(shí)間采挖藥材，十里八村幾乎家家戶戶都或多或少的弄到了幾十錢(qián)，錢(qián)雖然不多，但也足夠緩解一個(gè)家庭一年的鹽巴用度，節(jié)約點(diǎn)兒買(mǎi)兩匹粗麻布或者更便宜的葛布做幾套衣服也還是勉強(qiáng)夠用。
這就是希望，產(chǎn)生于極端貧苦中的希望，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)，也足以讓所有人看到并且感受到前所未有的溫暖。
因?yàn)閺膩?lái)就沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)會(huì)有哪個(gè)里典像他這樣，為鎮(zhèn)里的鄉(xiāng)民做這么多沒(méi)有任何好處的事情，以前那個(gè)老里典就更別說(shuō)了，一輩子沒(méi)見(jiàn)他干過(guò)一件好事，每次不是征稅就是征夫，戳的都是窮人的痛處。
因此陳旭最近在鎮(zhèn)上的名望非常高，所有的鄉(xiāng)民村民看見(jiàn)他，都要停下來(lái)恭恭敬敬的行禮，這是發(fā)自內(nèi)心的尊敬，不光是對(duì)這個(gè)曾經(jīng)力斬四丈大蛇的少年的尊敬，更是對(duì)他恩惠的感激。
“小旭~小旭~”人群中突然傳來(lái)好幾聲激動(dòng)的呼喊，陳旭看過(guò)去，頓時(shí)臉上露出笑意，招手大喊：“大伯，這里！”
“兄長(zhǎng)~”一個(gè)村民將杏兒高高的從人群中舉了起來(lái)，小丫頭看見(jiàn)哥哥，頓時(shí)激動(dòng)的在空中手舞足蹈。
“杏兒！”陳旭趕緊跳下臺(tái)沿?cái)D到人群中，然后看到了有些忐忑的陳姜氏。
“娘~您也來(lái)了！”陳旭趕緊拱手行禮。
“見(jiàn)過(guò)嬸娘~”后面牛大石穿著一身整齊的灰色細(xì)麻布衣趕緊行禮，然后看著杏兒滿臉露出傻笑。
自從陳旭醒來(lái)之后，家里的狀況一日好過(guò)一日，吃的好有營(yíng)養(yǎng)，新房子住的也安心，小丫頭身上也慢慢長(zhǎng)肉了，不再是那種瘦瘦巴巴一陣風(fēng)都能吹倒的樣子，臉頰飽滿還帶著一種天然的紅暈，加上穿著干凈整齊的新衣服，樣子已經(jīng)有了脫胎換骨的改變。
“見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)~”小丫頭恭恭敬敬的福了一下，然后撲到陳旭懷里，同時(shí)還對(duì)著牛大石翻個(gè)白眼兒，“你笑的好傻！”
“哈哈~”四周的村民和牛全等人都放聲大笑起來(lái)。
“小旭，今天鎮(zhèn)上好熱鬧啊，我每年都會(huì)來(lái)趕幾次集，但從來(lái)就沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這么熱鬧的情形！”馬大伯忍不住又大聲感慨。
“今年風(fēng)調(diào)雨順，夏糧豐收，看樣子秋糧也會(huì)豐收，大家高興一些來(lái)湊熱鬧也是應(yīng)該的，順便買(mǎi)賣點(diǎn)兒山貨，咦，你們?cè)趺磁诉@么多山葡萄？”陳旭說(shuō)話之時(shí)，看著一個(gè)村民放下背簍，從掀起的樹(shù)葉中看到里面全部都是紫紅青黃的山葡萄，忍不住驚訝的說(shuō)。
“聽(tīng)說(shuō)你在鎮(zhèn)上又開(kāi)了一間釀酒坊，趁著最近比較閑，我們便上山弄了兩天，加起來(lái)有一百來(lái)斤吧，就都給你弄來(lái)了！”馬大伯笑著說(shuō)。
“那行，跟著我一起背到釀酒坊去吧，到那兒給你們稱重結(jié)賬！”陳旭笑著蹲下來(lái)拍了拍背，杏兒歡呼一聲就爬到他背上，摟著脖子任憑陳姜氏怎么呵斥都不肯下來(lái)。
“娘，鎮(zhèn)上人多，怕擠壞了，我背著穩(wěn)當(dāng)！”
陳旭背著杏兒前面帶路，馬大伯等人背著背簍跟在后面，釀酒坊在村西頭，也就是在小清河的上游，那里水質(zhì)干凈，沒(méi)有鎮(zhèn)上鄉(xiāng)民生活污染，用來(lái)清洗葡萄釀酒成功的可能性也要大一些。
一群人來(lái)到釀酒坊的時(shí)候，這里已經(jīng)人滿為患。
小院子進(jìn)進(jìn)出出都是背著背簍挑著擔(dān)子的農(nóng)夫，一個(gè)個(gè)衣衫襤褸皮膚粗糙，無(wú)論老少都臉膛幽黑，許多人看起來(lái)瘦骨嶙峋，雖然幾乎都是一副營(yíng)養(yǎng)不良的樣子，但臉上都幾乎帶著笑意，出來(lái)的人手里都多多少少捏著幾枚黃澄澄的銅錢(qián)，明顯都很滿足。
當(dāng)陳旭等人進(jìn)來(lái)的時(shí)候，幾個(gè)背著背簍的鄉(xiāng)民看見(jiàn)了，趕緊行禮打招呼，陳旭背著杏兒也是滿臉堆笑打著招呼往里走。
院子里面有一個(gè)涼棚和一間木石結(jié)構(gòu)的茅草屋。
涼棚里圍了一堆人正在稱量山葡萄。
看見(jiàn)陳旭，所有人都停下來(lái)轉(zhuǎn)身問(wèn)好。
“好好，大家都好！”陳旭把杏兒放下來(lái)，然后走過(guò)去看了一下這些山民采摘的山葡萄，雖然成熟的不是太均勻，但其中許多已經(jīng)變成了紫黑色。
山葡萄這種東西中國(guó)北方多一些，南方比較少，河南處在中間，算得上不多不少，而品質(zhì)也不高不低，陳旭老家稱作烏拉子，是小時(shí)候經(jīng)常吃的一種野生漿果。
而且因?yàn)樯狡咸褯](méi)有經(jīng)過(guò)優(yōu)選和扦插培育，因此味道酸甜的很詭異，也就是說(shuō)有的很酸，有的很甜，沒(méi)有經(jīng)過(guò)人工篩選導(dǎo)致味道不太好預(yù)測(cè)，要吃到嘴里才能知道，有時(shí)候一口下去甜的熱淚盈眶，有時(shí)候一口下去恨不得跳崖自盡，反正陳旭記得小時(shí)候吃山葡萄的時(shí)候一直有一種欲仙欲死的感覺(jué)。
山葡萄成熟期也比較長(zhǎng)，可以從陰歷的六月一直到九月，而且每一根藤上甚至每一串葡萄的成熟時(shí)間也不太一樣，導(dǎo)致的結(jié)果就是一根藤上有的還在開(kāi)花，有的已經(jīng)成熟，哪怕一串葡萄上也是有些青有些黃有些紫，看起來(lái)五顏六色，因此這些山葡萄收上來(lái)之后清洗干凈，然后把紫黑色的摘下來(lái)釀酒，青黃色的只能丟棄了，不過(guò)陳旭眼下看到了這些山葡萄的樣子，感覺(jué)青黃顏色的也幾乎占了一半，如果全部丟掉又有些可惜，因此略一思量，決定試著釀制一下醋看看。
記得以前看過(guò)一副食品廠的對(duì)聯(lián)：釀酒缸缸好，做醋壇壇酸。
然后有人就故意讀作：釀酒缸缸好做醋，壇壇酸。
可見(jiàn)釀酒和釀醋其實(shí)有異曲同工之效，也就是說(shuō)酒釀的不好，一不小心就會(huì)變成醋。