落日西斜，在山林的遮擋下營(yíng)地中很快就黯淡下來(lái)，在幾棟吊腳樓中工作的一群方士和苗巫都陸陸續(xù)續(xù)出來(lái)離開營(yíng)地去附近的苗寨吃飯歇息，一些侍衛(wèi)也交接護(hù)衛(wèi)任務(wù)，很快整個(gè)營(yíng)地便安靜下來(lái)，只有幾個(gè)手持弓弩挎著長(zhǎng)劍的護(hù)衛(wèi)三三兩兩在營(yíng)地附近巡邏。
營(yíng)地后面有一個(gè)山洞，粗木制作的大門關(guān)閉的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，側(cè)面是一道十余丈高的懸崖，下方是一條溪流，只有一條人工開鑿的小路歪歪斜斜的通往石洞，小徑兩邊有巨石和樹木荊棘遮擋，非常的隱蔽，平日不注意根本就看不出來(lái)。
一個(gè)青年背著長(zhǎng)弓腰挎箭袋走在前面，后面還跟著一個(gè)虎背熊腰手持弓弩的護(hù)衛(wèi)，兩人順著狹窄的石徑來(lái)到洞口，換兩個(gè)守衛(wèi)在洞口的護(hù)衛(wèi)前去吃飯。
“李管事，我們來(lái)這里已經(jīng)快兩年了，何時(shí)才能回咸陽(yáng)？”手持弓弩的護(hù)衛(wèi)一屁股坐在山洞前面看著四周連綿起伏的山嶺有些郁悶的說(shuō)。
“應(yīng)該快了吧，我聽聞幾個(gè)老神仙說(shuō)最近就會(huì)啟行，不過(guò)到時(shí)候這里還是要留下一些人照看，不然害怕藥水會(huì)被這些苗蠻偷走！”青年想了一下說(shuō)。
護(hù)衛(wèi)一聽就來(lái)了興趣，趕緊陪著笑臉說(shuō)：“李管事，這次您讓我跟著一起回去好不好，某很惦記爹娘……”
“哈哈，恐怕你不是惦記爹娘，而是惦記你那個(gè)嬌滴滴的娘子吧？”青年大笑，然后一邊整理箭袋一邊說(shuō)，“這次的確離家太久，我中途還回國(guó)一次咸陽(yáng)，你們卻比較受苦了，這苗蠻生活的地方潮濕炎熱，太難受了，不如咸陽(yáng)干爽暢快，還有你那個(gè)娘子估計(jì)也在家等的焦躁，說(shuō)不定會(huì)找個(gè)相好的偷偷快活，等你回去都已經(jīng)當(dāng)?shù)恕?br/>
“管事莫要取笑，我家娘子可不會(huì)做如此傷風(fēng)敗俗之事……”護(hù)衛(wèi)雖然嘴上說(shuō)的硬朗，但臉色卻也帶著一絲憂慮，看得出來(lái)也隱隱有些擔(dān)心。
“嘿嘿，不說(shuō)便不說(shuō)，這樣吧，這次我安排你護(hù)送老神仙回咸陽(yáng)，免得讓你擔(dān)心。”青年拍拍護(hù)衛(wèi)的肩膀說(shuō)。
“多謝，多謝李管事！”護(hù)衛(wèi)激動(dòng)的連連拱手道謝，然后又回頭看了一眼緊閉的山洞木門有些遺憾的說(shuō)，“要是幾個(gè)老神仙也能賞我一些仙家藥水就好了，這樣回去必然操的婆娘滿意！”
“咦，看不出來(lái)你也有難言之隱！”青年打趣說(shuō)。
護(hù)衛(wèi)瞬間漲紅臉搖頭：“李管事莫瞎說(shuō)，某正年輕力壯，但床榻之上沒有人覺得自己足夠厲害，這一年多每天都聽見那些試驗(yàn)者和苗寨的蠻子操的一群女人天天叫喚，某自然也心里癢癢難耐，莫非李管事就不心動(dòng)？”
“心動(dòng)自然是心動(dòng)，可惜這藥水太過(guò)珍貴，每一瓶都有記錄，某想幫你也幫忙不了，不過(guò)等回到咸陽(yáng)見到清河侯當(dāng)面說(shuō)幾句好話，說(shuō)不定清河侯會(huì)答應(yīng)賞我們一些……”
“李管事深得侯爺器重，到時(shí)候就麻煩李管事在侯爺面前多多替我等美言幾句！”
“放心，我自然會(huì)說(shuō)，哪怕得一些賣出去也能發(fā)一筆財(cái)！”
“不錯(cuò)不錯(cuò)，等到時(shí)候回了咸陽(yáng)某請(qǐng)李管事去不夜天街操那些六國(guó)曲園的小娘子，聽聞楚園的小娘子最會(huì)服侍男人，那小手小嘴……嘶~~”
“聽聞越園的小娘子才是最好的，身輕體柔易推倒……”
憧憬之中，兩個(gè)人坐在石階上都開始流口水。
“咕咕~咕咕~”
就在兩人討論不夜天街哪個(gè)園子的小娘子最銷魂的時(shí)候，突然不遠(yuǎn)處的竹林之中傳來(lái)幾聲歸巢夜鳥的啼鳴。
青年臉皮微微一動(dòng)側(cè)耳再次傾聽了一下說(shuō)：“我們還要在這里守上兩個(gè)時(shí)辰，時(shí)間難熬，你去我房間把放在榻角上的那個(gè)瓦罐取來(lái)，里面有一些炒熟的蓮米，可以消遣一下時(shí)間！”
“李管事稍待，某這就去！”護(hù)衛(wèi)爬起來(lái)順著石徑踢踢踏踏就轉(zhuǎn)身離去。
等護(hù)衛(wèi)已經(jīng)走的看不見之后，年輕人也把手?jǐn)n到嘴邊發(fā)出幾聲咕咕咕咕的鳥叫，并且很快用燧石點(diǎn)燃一支插在洞口的松明火把，片刻之后就看到身上背著一個(gè)布包裹帶著斗笠的趙高膽小謹(jǐn)慎的順著石徑一瘸一拐的摸了上來(lái)。
“如此膽小干甚，快些！”青年舉著火把低聲呵斥，然后從腰間摸出一串鑰匙走到山洞門口，把木門上的銅鎖打開。
“吱呀~”
隨著木門打開，一股清寒的冷風(fēng)撲面而來(lái)，青年忍不住微微打了一個(gè)哆嗦。
趙高三步并作兩步也沖到山洞門口，探頭往山洞里面看了一下，里面黑咕隆咚幾乎什么都看不見。
“別磨蹭，快進(jìn)去取了趕緊離開，里面有幾種藥水，最好的一種放在左側(cè)木柜的底層，用黑色的葫蘆盛放，記住，你只能拿一個(gè)，我會(huì)想辦法放進(jìn)去一個(gè)假的，拿的太多恐怕會(huì)露出馬腳，到時(shí)候被清河侯發(fā)現(xiàn)會(huì)壞了我伯父的大事！”
青年將火把塞進(jìn)趙高的手中將他推進(jìn)山洞，然后緊張無(wú)比的轉(zhuǎn)頭看著通往營(yíng)寨的石徑。
走進(jìn)山洞里面之后趙高也不敢遲疑，很開就打開一個(gè)木柜，從里面拿出來(lái)兩個(gè)葫蘆放進(jìn)包裹之中，想了一下又打開旁邊的木柜拿出來(lái)兩個(gè)葫蘆……
“拿到?jīng)]有，快些！”青年催促。
“拿到了！”趙高聲音嘶啞的答應(yīng)一聲，手忙腳亂的把柜門關(guān)上返回洞口，看著還背對(duì)著山洞站立的年輕人，咬咬牙突然袖口一抖，一條黑影直接落在了青年的脖子上。
“什么東西？”青年只感覺脖子一涼接著一痛，低聲驚呼一聲忍不住用手去摸，等他看清手里抓的一條色彩斑斕的小蛇之后忍不住臉色大變，“環(huán)紋赤蛇~”
就在青年驚懼驚呼之時(shí)，手中的小蛇身體一扭再次咔嚓一口咬在青年的手上，青年手一抖松手，小蛇身體扭動(dòng)撲到青年臉上再次一口。
“趙高救我！”青年低聲哀嚎一聲捂著臉滾到地上，順著臺(tái)階往下滾出去丈余遠(yuǎn)在地上打滾。
趙高毫不停留沖出山洞，盯著在地上翻滾的青年。
“趙高，救……救我……”
青年捂著喉嚨張大嘴巴低聲呼救，但隨著毒素進(jìn)入血液，很快臉色變的浮腫紫黑，聲音也越來(lái)越小，半分鐘不到邊只能發(fā)出嚯嚯的聲音，火光的映照下臉頰扭曲露出極其痛苦的神情。
“老夫如今的身世只有你和李斯知道，李斯本來(lái)與我不和，他想對(duì)付陳旭卻想讓我做棋子，只有你和李斯都死了，老夫才能安心報(bào)仇雪恨！”
趙高一張令人恐懼的臉上露出極其猙獰的表情低聲嘶吼。
“你……你……嚯嚯……”青年此時(shí)終于明白過(guò)來(lái)，幾次伸手想去抽腰間的寶劍，但卻沒有成功，最后身體劇烈痙攣扭動(dòng)幾下之后頭一歪就沒有了動(dòng)靜。
趙高把青年拖到山洞旁邊的懸崖邊一腳踹了下去，然后回頭看了一眼山洞之后將手中的火把丟進(jìn)山洞之后迅速順著石徑逃下山去。
很快一股濃煙從山洞之中冒出來(lái)，差不多半刻時(shí)間之后，一個(gè)護(hù)衛(wèi)舉著火把抱著一個(gè)瓦罐興沖沖的順著石徑上來(lái)，看著洞開的山洞之中冒出的滾滾濃煙和火光，驚慌無(wú)比的抓起掛在胸口的竹笛使勁兒吹響。
……
舟車換乘停停走走，六月底，始皇帝的巡游隊(duì)伍到達(dá)洞庭湖。
因?yàn)槿昵霸诙赐ズ脑庥觯蓟实廴耘f心有余悸，因此乘船順湘江到達(dá)洞庭湖之后，在羅縣（今岳陽(yáng)市）靠岸，扎下行轅接見長(zhǎng)沙郡當(dāng)?shù)氐墓賳T名士和百姓耆老以示恩隆。
數(shù)日之后，秦始皇率領(lǐng)文武百官再次登船上湖心的君山島。
不過(guò)這次洞庭湖風(fēng)平浪靜根本就沒有任何風(fēng)浪，因?yàn)榧磳⑷肭铮缈杖f(wàn)里連下雨的跡象都沒有，因此非常順利。
三年前一場(chǎng)大火將君山幾乎焚成白地，如今三年過(guò)去，島上仍舊一片焦土痕跡，除開低矮的茅草荊棘之外一棵大樹都看不見，重新修建的湘君祠在山頂非常醒目和壯觀，這幾年當(dāng)?shù)匕傩绽^續(xù)修建，加上常年有瓜果香火供奉，因此湘君祠看起來(lái)香火鼎盛非常熱鬧，看見皇帝登臨君山祭拜湘君，附近的漁民都駕船趕來(lái)叩拜謝恩，讓皇帝收獲了不少點(diǎn)贊和好評(píng)。
祭拜完湘君之后，皇帝心情舒暢的駕船游覽千里云夢(mèng)澤國(guó)，接見洞庭湖四周諸縣的官員鄉(xiāng)紳，而跟隨的文武百官也跟隨到處游山玩水。
李斯病了，而且病得很嚴(yán)重，其實(shí)從三月離開咸陽(yáng)開始，李斯的身體便一直不太好，雖然有跟隨的太醫(yī)和御醫(yī)治療，但身體還是一日不如一日，快七十歲的老人，加上一路陪著皇帝風(fēng)吹雨淋餐風(fēng)宿露，而且還要不斷的爬山涉水，身體根本就扛不住，特別是離開瑯琊之后沒有東方道這種平坦的道路，一路坑坑洼洼的顛簸下來(lái)，剛過(guò)吳中便身體不支徹底病倒了，雖然皇帝想讓他留在吳中靜心修養(yǎng)，等身體好一些之后直接由禁軍護(hù)送會(huì)咸陽(yáng)，但李斯還是拒絕了。
如果不出意外，他感覺這就是他最后一次陪皇帝巡游了，因此一路強(qiáng)撐著跟著巡游隊(duì)伍繼續(xù)前行，等到達(dá)長(zhǎng)沙郡地界，乘船順湘江而下一路顛簸搖晃，李斯終于是扛不住了，徹底臥床不起，整天躲在船艙之中無(wú)法見風(fēng)，因此到了洞庭湖，李斯便留在行轅臥床靜養(yǎng)。
而就在皇帝乘船帶著官員視察洞庭諸縣的時(shí)候，一個(gè)苗人裝束頭纏布巾帶著面具的男子也出現(xiàn)在羅縣附近的行轅外面，仔細(xì)觀察打聽數(shù)日之后走到行轅大門口。()
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