烈日當(dāng)空，地上都炎熱得仿若烤著了火。園中嬌艷的花兒都被曬低了頭，蔥郁的樹葉被烤得打了卷兒，平時(shí)里叫個(gè)不停的蟬今兒個(gè)也沒聲響了。院子里的人都縮到屋子里，就連守門的婆子也都避在了走廊上。
    月瑤正在書房教導(dǎo)正哥兒，屋子放了一桶冰塊，不過仍然炎熱。旁邊花蕾跟冬晴在打著風(fēng)扇。
    巧蘭從外面走進(jìn)來道：“姑娘，鄧媽媽回府了。”巧蘭也知道鄧媽媽是二夫人的心腹媽媽。鄧媽媽在姑娘心里份量是不一樣的。
    月瑤驚喜萬分，本來是要去接鄧媽媽的。但是卻被郝媽媽攔住了：“姑娘，外面太陽大，萬一中暑可就不好了。”郝媽媽今日也是有點(diǎn)逾越了。但是她是為月瑤好，再怎么受重用也是一個(gè)奴仆，出院子迎接就是了。如果出去迎接，總歸是壞了規(guī)矩。老夫人知道會(huì)不高興。
    說完以后，郝媽媽有些忐忑地看著月瑤。她擔(dān)心三姑娘會(huì)怪罪她的。她來了蘭溪園里幾天，也摸不準(zhǔn)三姑娘到底是什么態(tài)度。那日她以為三姑娘變了，變得精明能干。可是到蘭溪園卻發(fā)現(xiàn)三姑娘真如傳聞之中，除了去老夫人那里請安，其他時(shí)候不是在書房教導(dǎo)廷正少爺認(rèn)字，就是在側(cè)廂房里抄寫經(jīng)書。其他諸事不管。她在蘭溪院里，一下摸不著三姑娘的脈數(shù)。
    月瑤被郝媽媽這句話點(diǎn)醒了。剛才的激動(dòng)與興奮一個(gè)平復(fù)了。淡笑道：“多謝郝媽媽提點(diǎn)。”
    郝媽媽見月瑤沒反感，而且這么快平復(fù)下心情，很欣慰。她來這里之前老夫人對她說過，將三姑娘交給她了。讓她盡心照顧好三姑娘。她之前還有些擔(dān)心，現(xiàn)在是不擔(dān)心了。
    老夫人對她有大恩，希望她能來照佛好三姑娘。她自然是答應(yīng)了。可若是三姑娘自己是扶不上墻的爛泥，她再照佛也只是一個(gè)下人，幫不了根本。可時(shí)間長她否認(rèn)了這個(gè)想法。雖然三姑娘面上還是如傳聞一樣不知世事，但是她暗中觀察，發(fā)現(xiàn)三姑娘的心思極深，深到她看不透。她對此不僅不心驚，反而放心了。這樣的三姑娘才不會(huì)被人糊弄，以后才能安安穩(wěn)穩(wěn)的。
    在月瑤的焦慮的等待之中，鄧媽媽終于過來了。
    月瑤看著鄧媽媽穿著一身檀香色衣衫，頭發(fā)梳的光光的一絲不亂，頭上戴了個(gè)銀鎏的攢子，手腕上戴著一串桃木珠子。皮膚微黑，人精瘦。月瑤望著鄧媽媽慈愛的面容，還有那熟悉的眼角淺淺的魚尾。眼淚禁不住在眼眶里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不過，月瑤很快意識到這樣不對，將眼淚生生地逼了回去。
    郝媽媽是看著月瑤情緒失控，沒想到三姑娘竟然這么快就收斂了情緒，心頭忍不住一震。所有人都走眼了，老夫人也不例外。
    鄧媽媽見著月瑤，歡歡喜喜地叫了一聲：“姑娘。”她病好了以后就想回來伺候姑娘。但是府邸一直沒個(gè)回話。這讓她憂心忡忡。沒想到這次卻是傳來了消息讓她回府，如何不讓她喜出望外。
    月瑤笑著讓鄧媽媽隨她進(jìn)了屋子。其他人很自覺地退出。等無人的時(shí)候。月瑤終于沒忍住，淚眼漣漣道：“媽媽。”
    鄧媽媽急急地問道：“姑娘，是不是有誰給你委屈受了。怎么姑娘比在江南的時(shí)候瘦多了，還黑了許多。”姑娘是她自小看著長大的，一直被夫人老爺嬌寵著。真正的含在嘴里怕化了，捧在手上怕摔了，就擔(dān)心讓姑娘受一丁點(diǎn)的委屈。可現(xiàn)在，老爺夫人都不在了，老夫人又年老多病，姑娘一個(gè)人在這連府，瞧著這樣子日子過得定然極為不舒心了。
    月瑤抽噎著搖頭道：“沒，我就是想爹娘了。”上輩子的事是萬萬不可透露一分的。不是不信任，而是匪夷所思。多一人知道就多一分危險(xiǎn)。
    鄧媽媽撫摸月瑤的頭：“姑娘，說句托大的話。你是老奴看著長大的。就跟老奴嫡親的女兒一般。你心里有沒有事，老奴還不知道嗎？姑娘，有事告訴媽媽。就算媽媽不能為你做主，還有舅老爺呢！”
    月瑤恍惚了一下。舅舅，舅舅呀舅舅很疼她，可是舅舅后娶的程氏卻是個(gè)貪婪好財(cái)，狠毒心腸的女人。大舅在她十歲那年過了，那女人后來為了貪圖她娘的嫁妝，竟然臉面都不要，上連家討要嫁妝來了。那時(shí)候，害得她丟盡了臉面，成為別人的笑柄。
    鄧媽媽見著月瑤愣神，更是確定發(fā)生了大事：“姑娘，到底發(fā)生什么事了？你告訴媽媽，是不是她們欺負(fù)了你，媽媽拼了這條老命也不會(huì)讓他們?nèi)似圬?fù)姑娘。”
    月瑤深呼吸一口氣，重生的事情她是決計(jì)不會(huì)讓第二個(gè)知道的。哪怕這個(gè)人是她母親最為信任最為倚重的人。月瑤擦了眼淚：“媽媽，沒什么事。看見媽媽，我就忍不住想娘了。”
    鄧媽媽見著月瑤很快恢復(fù)神色，想著姐兒也是她看著長大的。若是有事定然會(huì)告訴她。就算現(xiàn)在不好說，總會(huì)告訴她的。
    花蕾在外面道：“姑娘，正少爺聽見姑娘的哭聲，一直吵著要見你。奴婢哄不住了。”
    鄧媽媽一愣。
    月瑤將正哥兒的事告訴了鄧媽媽。鄧媽媽得了消息就回來，具體的事宜來人也沒告訴她。也到現(xiàn)在鄧媽媽才知道正哥兒被月瑤帶過來教導(dǎo)，而她是過來給正哥兒當(dāng)管事媽媽。
    鄧媽媽聽了眼里滾動(dòng)著淚珠：“姑娘長大了。這件事姐兒做得對。應(yīng)該將廷正少爺放在身邊教導(dǎo)。以后廷正少爺才是你的依靠。”她可以肯定姑娘一定是受了不少的委屈。否則怎么會(huì)想著親自教導(dǎo)正哥兒呢！怨就怨當(dāng)初她身子骨不爭氣，回到京城就病了。
    月瑤笑著說道：“媽媽，你跟我去看看正哥兒。正哥兒很乖的。相信媽媽見了一定會(huì)喜歡。”
    鄧媽媽對正哥兒也不大熟悉。在江南的時(shí)候，這個(gè)孩子就一直放在尤姨娘那里。夫人仁善的，給那個(gè)孩子的吃穿用度都按照少爺?shù)姆堇齺怼７蛉嗽具€打算等廷正再大些請先生啟蒙。只是誰也沒想到，會(huì)出那么多的事。
    巧蘭打來了水，月瑤重新著裝梳洗。
    鄧媽媽親自給月瑤梳洗。將發(fā)分股，結(jié)鬟于頂，不用托拄，使其自然垂下，并束結(jié)肖尾、垂于肩上。弄完后，戴上銀鍍蝶簪，別著一對雪白色的珠花。
    鄧媽媽再給月瑤換了一件月白浮云紋綾素面長袖，月白簪馬面裙，裙子底邊還鑲著精致的瓔珞紋裙襴。
    鄧媽媽望著銅鏡里的小人，素白的臉，大大的眼睛.尖尖的下巴，嘴唇的顏色淡淡仿若胭脂，彎彎的秀眉烏黑柔順。以往見著總是喜笑顏顏的面容，現(xiàn)在卻是如一古井一般，波瀾不驚。不知道的還以為著是一個(gè)已入中年的人呢！
    鄧媽媽想著老爺夫人過世，留下姑娘一人孤苦無依，讓得姑娘現(xiàn)在這樣。鄧媽媽心口酸澀不已。
    月瑤哭了這一通，眼腫紅腫紅的。不消了讓人看見也不不好。花蕾取來了熱毛巾，給月瑤敷眼。
    一切弄妥當(dāng)以后，月瑤才讓把正哥兒叫過來。
    鄧媽媽看著進(jìn)來的正哥兒梳著一個(gè)丱鬢，穿著一身墨色松木軟緞通袍。正哥兒皮膚很好，白皙如玉，五官長得精致。鄧媽媽是見過正哥兒的母親，這孩子完全承襲了他母親如雪一般的肌膚。才五歲的孩子就長成這樣，也不知道是好事還是壞事。
    月瑤站起來道：“正哥兒，這是鄧媽媽。鄧媽媽以前伺候娘，以后就伺候你了。”
    正哥兒聽了，學(xué)著上次月瑤教導(dǎo)向月盈他們那樣，準(zhǔn)備行禮。月瑤忙阻止了。鄧媽媽雖然關(guān)系比一般人親近，但到底是下人。哪里有主子給下人行禮的。這也是她疏忽了，沒把正哥兒的禮儀教全乎。
    鄧媽媽見著正哥兒的做派，就知道這規(guī)矩也沒學(xué)熟了。心里想著這可不能疏忽，面色卻一片和藹：“老奴見過少爺。”
    鄧媽媽此舉，正哥兒有些害怕。往月瑤身邊靠了靠。一雙眼卻是看著鄧媽媽。
    月瑤解釋道：“正哥兒很怕生。媽媽別在意。”
    鄧媽媽自然不會(huì)在意了。她以前是二房的內(nèi)院管家。對于正哥兒的秉性沒比她更了解了。正哥兒現(xiàn)在的言談舉止可比以前好了許多。不足的慢慢教就是。反正孩子還小，可塑性很強(qiáng)。至于對她不親近，她也無所謂。只要正哥兒愿意跟姑娘親近就成。
    正哥兒與月瑤再回書房，書房里只剩兩個(gè)人，正哥兒小心地問道：“姐姐，剛才我聽到你哭了。姐姐，是不是有人欺負(fù)你了。”
    月瑤笑著拍了下正哥兒的肩膀：“沒人欺負(fù)姐姐。是姐姐大半年沒見到媽媽，所以激動(dòng)地哭了。正哥兒，以后要有人欺負(fù)姐姐怎么辦呢？”孩子這么大了，不能跟她說謊。
    正哥兒放下手里的毛筆，臉上露出堅(jiān)毅的神情：“姐姐，如果有人欺負(fù)你。我保護(hù)姐姐。”
    月瑤莫著正哥兒的頭：“好，不過，要想姐姐不被人欺負(fù)。我們正哥兒就要努力，要成為一個(gè)有學(xué)識的人。將來考科舉，入朝為官，就沒人敢欺負(fù)姐姐了。”
    正哥兒握緊了拳頭。他以后一定要科舉，考中舉人進(jìn)士，以后當(dāng)官，這樣就能保護(hù)姐姐了。
    月瑤雖然沒抱這個(gè)期望，但是不妨礙給正哥兒一個(gè)努力的方向。將來成不成看天意，但是該有的努力卻一分都不能少。
    正哥兒在練字。
    月瑤也在邊上練她的梅花字體。月瑤見著正哥兒額頭起了汗珠，讓了人進(jìn)來給正哥兒打扇。
    鄧媽媽站在身邊伺候著，屋子里還有花蕾巧蘭細(xì)娟等四個(gè)丫鬟。人很多，但屋子里連聲咳嗽都沒有。
    晚上，等正哥兒睡著。月瑤讓其他人都下去了，留下了鄧媽媽給她守夜。月瑤很清楚，半年之內(nèi)她變化這么大，作為看著她長大的鄧媽媽肯定會(huì)心存疑惑。所以，她決定給鄧媽媽托拖底，將之前給花蕾的話，再給鄧媽媽重述了一遍。
    月瑤將話說完后，哽塞道：“我原本還半信半疑。但是沒想到，乳娘真的與大伯母的陪嫁花媽媽走得很近。我用計(jì)試探了一下古媽媽，沒想到媽媽一下就露陷了。大伯母在打探我手頭上有多少的銀錢。若不是想謀算我手里的銀錢，打探這個(gè)做什么。我聽花蕾說，大伯母還將以前貼身伺候過爹娘的人都打發(fā)出去了。”
    鄧媽媽面色變了又變，不過鄧媽媽還是抓住了關(guān)鍵點(diǎn)，沒有急亂了心智：“姑娘，那夫人，夫人還說了什么？”
    月瑤接著說道：“娘還說，廷正才是與我血脈相連的家人。讓我好好培養(yǎng)廷正，以后成為我的依靠。”
    這時(shí)候的人都很信鬼神，更相信有閻羅殿。花蕾是這樣，老夫人是這樣，現(xiàn)在鄧媽媽也是這樣。而且月瑤的這個(gè)話說得很圓。加上三個(gè)人都知道莫氏的性子，所以當(dāng)娘的在九泉下不安心托夢給女兒，也不算稀奇事。
    鄧媽媽恨恨地說道：“夫人最是清楚莫氏的性子了。”夫人當(dāng)時(shí)防備是的后娘，并沒有防備莫氏。只是做夢也沒想到，老爺也這么快就跟著去了。
    月瑤笑著說道：“媽媽別難過了。只要我跟正哥兒好好的，娘在九泉下也能安息。”
    鄧媽媽擦了眼淚。一直被嬌養(yǎng)著，不諧世事的姑娘在老爺夫人走了短短時(shí)間，整個(gè)人竟然透露出不同于同年齡的人的沉穩(wěn)。這半年姑娘該是吃了多少的苦頭啊：“姑娘，我們該將莫氏的齷蹉的心思告訴老夫人。讓老夫人給你做主。”說完就知道自己犯傻了。
    月瑤苦笑：“不說沒有證據(jù)，就算有證據(jù)，手心手背都是肉。為了大哥跟二哥的前程，祖母肯定不會(huì)掃了莫氏的顏面。不僅不會(huì)將這件事扯上臺(tái)面來，還會(huì)幫著遮掩。不過祖母能將乳娘打發(fā)走，已經(jīng)是為著月瑤考慮了。現(xiàn)在祖母又將郝媽媽送過來給我當(dāng)管事媽媽。祖母已經(jīng)為我做得夠多了。我不能再讓祖母為難了。”在合理范圍內(nèi)，老夫人肯定愿意護(hù)著她。但是超越了這個(gè)范圍，那就不成。
    鄧媽媽默然。這點(diǎn)她也極為清楚。二房是沒落了。連家的將來要靠的是連棟方還有大少爺跟二少爺。老夫人祖母最多暗中警告莫氏或者壓制住。但是絕對不會(huì)掃了莫氏的面子，更不會(huì)眼見著莫氏冠上圖謀侄女家產(chǎn)的名聲。很簡單，莫氏若是倒了，廷禮跟廷儀的前程也會(huì)受損。為連家操勞一輩子的老夫人，不會(huì)見到這樣的事發(fā)生。
    鄧媽媽苦悶道：“以前夫人在世就說大夫人是面慈心苦。只是真沒想到，竟然會(huì)如此卑劣。”二房的家資一半已經(jīng)到了老夫人手里了。其實(shí)這些家資在老夫人手里，遲早也是要落到大房。二老爺當(dāng)日也就是太清楚，所以才會(huì)留下一部分銀錢給姑娘傍身。只是沒想到，竟然卑劣到打連姑娘手頭一點(diǎn)傍身的銀錢都不放過。
    月瑤聽了搖了一下頭，心里想著莫氏比這更卑劣的事情都做得出來。只是現(xiàn)在說出來，也沒人會(huì)相信的。而
    鄧媽媽想了下后說道：“姑娘，老夫人有老夫人的顧慮。但是我們還有舅老爺。舅老爺是不會(huì)看著姑娘被欺負(fù)的。”
    鄧媽媽見著月瑤不說話，忙說道：“姑娘，舅老爺這么疼姑娘。一定會(huì)為姑娘出頭的。”舅老爺跟夫人是同胞兄妹，自小兄妹感情極好。對姑娘也是萬分疼愛。斷斷沒有不出頭的道理。
    月瑤點(diǎn)頭。程氏雖然不堪，但是她也得承認(rèn)舅舅對她確實(shí)很好。但是舅舅再好，她也沒打算將這些事告訴舅舅。舅舅姓馬，她姓連。不能將舅舅扯到連家的內(nèi)務(wù)里來。只要舅舅在，再有以后跟李家打好關(guān)系，有人給她撐腰她就不怕莫氏這個(gè)狠辣冷血又無情的毒婦。只是想著舅舅在她十歲那年意外沒了，她心里又沒底了。
    鄧媽媽則是站在床邊。
    月瑤這時(shí)候倒是想著舅舅那年是因?yàn)槭裁催^逝的。很可惜，她是真沒什么印象，好像是說病故的。什么病，她并不知道。
    正想著，巧蘭端來了茶水。月瑤接過來，接連喝了兩杯茶。喝完以后，巧蘭退了出去。
    過了好久，月瑤才開口道：“我們不能急。祖母暫時(shí)能壓制莫氏，只要祖母在莫氏就不敢有什么手段。”
    鄧媽媽卻有些擔(dān)心：“姑娘，莫氏既然知道姑娘手里有一筆豐厚的銀錢，就不會(huì)善罷甘休。姑娘，我們必須自己找路子了。”所謂的路子，也無非是找靠山。鄧媽媽能想到的靠山就是舅老爺馬成騰了。
    月瑤搖頭，皺著眉頭道：“媽媽，你知道不知道有沒有將東西藏起來，不讓別人知道。就算被人知道了，除了我別人也拿不著。”她要把父親留給她的那些貴重的東西藏起來。可這個(gè)地方必須安全又可靠。她暫時(shí)想不著。
    月瑤現(xiàn)在雖然有防備，但是在連府，一旦祖母過逝。后院就是莫氏的天下。到時(shí)候，不知道什么情形。
    月瑤不怕一萬，就怕萬一。銀錢失去了也沒關(guān)系，但是這些寶貝，她想要好好保存下來。
    鄧媽媽聽了先是一愣：“若是可以，可以給舅老爺。”
    月瑤搖頭。不是她信不過舅舅，而是她不能保證舅舅能安然度過那一劫難。若是舅舅沒了，那些東西就要落入程氏的手里。落入程氏的手里，也是肉包子打狗有去無回。再有東西交到別人手里哪里有握在自己手里安心。
    月瑤見著鄧媽媽半天不言語，有些失望。這些是她與正哥兒安身立命的東西。她不想交給別人。世事難料，人心易變，她不敢去賭。
    鄧媽媽見著月瑤的心思定了，想了下后終于說道：“姑娘，京城里最大的錢莊匯源錢莊，可以代替人保管東西。不過據(jù)說一個(gè)小箱子一年就要五百兩銀子的保管費(fèi)。”若真要存放進(jìn)去，至少也得放置八年十年吧。這費(fèi)用太高了。
    月瑤豁地一下，頓時(shí)開朗了，她怎么就沒想到將東西存放到錢莊里去了。她真是笨死了。就她所知道的，匯源錢莊乃是天下第一錢莊。信譽(yù)是一等一。從沒發(fā)生過意外。
    月瑤終于松了一口氣，是的，只有放到錢莊這樣地方才是最放心的。這種地方做事都有規(guī)矩。只要到時(shí)候她在錢莊申明，除了她誰也不能來將東西取走。沒她同意，莫氏就算心機(jī)用盡也拿不到的。
    這等大事，她不不放心交給別人去做，必須自己經(jīng)手。現(xiàn)在出不了門，不過有了這個(gè)方向她總能找到機(jī)會(huì)出府一趟。只要在祖母過逝前出去辦妥就成。
    鄧媽媽等月瑤舒展了眉頭后，這才問起了郝媽媽跟巧蘭的背景。鄧媽媽的意思是防心之心不可無。暫時(shí)看著，重要的事情還是不要交給她們?nèi)マk。等時(shí)間長了，看他們的表現(xiàn)再說。
    月瑤也是這個(gè)意思：“祖母能將他們給我，也是一片慈愛之心。媽媽，有些事情隱晦一些。”到底是祖母的一片心意。若是她們做得太過，讓祖母知道了肯定會(huì)不舒坦的。行事必須謹(jǐn)慎隱秘。
    鄧媽媽對于這些自然比月瑤更熟稔。但是聽著月瑤的吩咐，心頭卻萬分不是滋味。姑娘何時(shí)對這些人情世故了解得如此透徹。這半年，姑娘到底是吃了多少的苦頭啊！
    鄧媽媽服侍月瑤睡下后，讓花蕾守夜。鄧媽媽去尋了暮秋。
    暮秋說來說去，也就是說月瑤因?yàn)槔蠣敺蛉诉^逝傷心過度，其他沒什么可疑的。更沒有人苛待姑娘。這點(diǎn)讓鄧媽媽百思不得其解。真沒吃夠苦頭，怎么看著姑娘好像受盡了千帆苦楚。否則為什么整個(gè)人透露出一股不符合年齡的沉穩(wěn)。