小青：“呵呵。”</br> 有那么夸張？</br> 這些年，老夫人什么山珍海味沒吃過？</br> 小青抬頭看去，長隊從大門口一直延伸了老遠，他們剛排上不過一會兒工夫，后頭又排了好些人，人人臉上都極興奮，看這架勢，簡直像前頭有人發金子一般。</br> “雖然沒金子，可有包子也差不多。”</br> 后面幾個排隊等吃的小子嘿嘿一樂。</br> 小青發現自己又把心里話說出口了。</br> 最近他的身體可能出了點問題，反應有些遲鈍，這可真不是好現象。</br> 高老夫人半瞇著眼，臉上隱隱流露出些許享受的表情：“金子算什么，今天要是吃不到這家的包子，我就住這兒不走了，它可比金子討人喜歡。”</br> 小青翻了個白眼，到也沒深勸。</br> 他是受人之托請自家老夫人過去吃飯，可主要是聽說劉家的小子到這邊開了酒樓，就希望老夫人能吃到些順口的東西，別的都在其次。</br> 如今老夫人不想去了，那就不去。</br> 雖說隊伍排得很長，好在顧湘手腳麻利，包包子很快，一蒸一鍋就是好幾十個蒸出來，排得速度到是不慢。</br> 只是隨著包子的香味越發濃郁，排隊的鄉親們就有點受罪了，一個個口水狂流，饞得不行。</br> 高老夫人感覺自己等了得有一年了，真算算時辰，還不到一刻鐘，好在終于排到了前面。</br> 三條長案上一字排開七個蒸籠，蓋子一掀，霸道的香氣撲鼻而至，高老夫人享受得瞇了瞇眼。</br> 她都多少年沒聞過這么有誘惑力的飯香了。</br> 小小的包子呈現出半透明的晶瑩，十八道褶齊齊整整，別說吃，看都看得人口水直流。</br> 高老夫人眼看著前頭一個小毛頭買到了包子，都不及回家就迫不及待地打開咬了一口。</br> 湯汁涌流，燙得他直跳腳，卻是依舊舍不得把嘴里的湯汁吐出去，哈了口氣。</br> 高老夫人哼了哼：“暴殄天物，會不會吃！”</br> 輪到她買，她仗著自己帶著小青，一口氣買了十個包子，打開紙袋輕輕咬開個小口，鮮美的湯汁緩緩流到嘴里，滿口鮮香，喝完了湯汁，才連皮帶餡吃進肚子里。</br> 一連吃了兩個稍稍過癮，高老夫人這才舒坦得吐出口氣，細細品味，也給她那不識貨的小管事顯擺一二：“看見沒有，這皮可不是你平時吃到的那種包子皮，光是面粉就至少用了四種，雖然是燙面的，卻不知廚師用了什么方法，竟讓它如此筋道可口又不粘牙。”</br> “這餡料也不同尋常，廚師剁時每一刀的用勁，方向恐怕都是計算過的，肉餡碎而不爛，半連半散，充分同湯汁融合，又能鎖住汁水。更不要說吊的這湯，就這一碗湯，你去樊樓喝一次，你大半個月的工錢就沒了。”</br> 高老夫人眉毛一揚，十分驕傲，“你當這包子是你家門口街上賣的那些包子？蒸這包子要費的工夫心力，需要的技巧，不比樊樓的主廚差，懂嗎？”</br> 小青：“……”</br> 人家酒樓賣的包子就是再厲害，您老人家驕傲個什么勁！</br> 他家老夫人是不是忘了，自己和她老人家才是正經一家人，呃，不對。</br> 小青驟然想起，這酒樓的主廚是自家老夫人的曾外孫女！</br> 不怪他一時沒想起來，最近忙得前后腳不著地，再者，他家老夫人對家里那些小輩也不大上心，曾孫一輩里連認都認不全，這邊這流落在外的這個，她娘又最不得老夫人喜歡，每每提起高如玉，老夫人都會冷笑，一言不發，小青又怎會把這個高如玉的女兒放在心上？</br> 高老夫人心滿意足地吃著包子，一見仙酒樓這邊，李子俊已經開始心驚肉跳，腦門上全是冷汗。</br> 此時離開張的時辰都過了有小一刻鐘。</br> 可高老夫人依舊不見蹤影，李子俊很是坐立不安，就連同馬縣丞和余教諭交談也沒一開始那般駕輕就熟，幽默風趣。</br> 開張吉時那是特意請人測算過的，若是錯過時辰，那可不大吉利。</br> 余教諭笑了笑，安慰道：“急什么，咱們等一等便是，高老夫人是什么人物？她老人家出京肯定有事，一定很忙，便是晚一些，能理解。”</br> 馬縣丞也點頭：“正是，李公子切莫著急。”</br> 他使了個眼色，李子俊頓時心領神會，這是讓自己悠著點，等會兒高老夫人到了，千萬不可流露出焦慮。</br> 就如余教諭所言，高老夫人不是尋常人物，又見多識廣，他們有一點異樣的心思都會被覺察。</br> 此次宴請她老人家，是為了結善緣，自然要努力給老夫人留下好印象。</br> “別說只等這么一會兒，便是等一個時辰，那也無妨！”</br> 李子俊輕輕點了點頭。</br> 他們幾個立在酒樓門前，外頭天色到不算差，風冷冽了些，陽光卻好，此時正午時分，正是一日里最暖和的時候，到不覺得怎樣冷。</br> 壽靈本是苦寒之地，窮鄉僻壤，馬縣丞和余教諭都不是那些不能吃苦的官員，小站一會兒并無問題。</br> 就是外頭早早過來捧場的老百姓們什么都不知道，眼看著李公子和那幾個打扮得頗為不俗的人立在門口聊天，一時也不知是該繼續等吃飯，還是轉頭走人，都有些不知所措。</br> 一時間酒樓門前嘈嘈雜雜，李子俊雇的幾個店小二四下里維持秩序，活躍氣氛，效果皆不佳。</br> 看到眼前亂糟糟的局面，余教諭蹙眉，馬縣丞搖搖頭，低聲道：“李公子，一會兒若是高老夫人來了……”</br> 李子俊略一頷首，叫了自己臨時雇傭的掌柜和店小二過來，低聲交代了幾句。</br> 酒樓里立時就涌出來一幫店小二，直接沖到客人面前，強力要求他們不要擁擠，排好隊，不許喧鬧。</br> “請大家不要大聲喧嘩，擾亂秩序，今日一見仙酒樓開張，飯菜一律五折……”</br> 話雖還算客氣，可這幫店小二的動作卻頗粗魯，好些人不由心生反感，不少人更是不肯繼續呆下去，調頭就走。</br> 沒走的多是貪便宜，畢竟開業五折經營，又是京城名廚的手藝，多少還是有人好奇。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>