正月初十。</br> 前前后后折騰了十日，顧湘的行囊總算是打點齊整。</br> “我看這些簪子都有些舊了，你路上帶著，半路上找個正經的金銀鋪子把它炸一炸，哎喲，我看還是賣了買些新的，三娘可是要去京城呢，那是一等一的繁華地處，去那等地方做生意，讓人小瞧了可是不得了。”</br> 姜氏一邊往顧湘的車廂里塞首飾匣子，一邊憂心忡忡地念叨。</br> 顧湘輕笑，只道一個‘好’字。</br> 由著姜氏把她滿腔的母愛都宣泄出來，沒有絲毫的不耐煩。</br> 姜氏不知她進京的具體緣由，只當她是去做生意的。</br> 顧湘以前自小就是孤兒一個，自己做事，自己決定，天塌下來，她也是自己抗。</br> 這回卻忽然有點想和姜氏傾訴幾句的沖動，不過這沖動涌到嘴邊，又給咽了下去，只是很乖地由著她把首飾匣子仔仔細細地一遍又一遍的檢查。</br> 不遠處的山道上，蔡婆子蓬頭垢面，瘦得皮包骨，蹲在樹根處，抱著張餅子一邊吃，一邊瞪著姜氏。</br> 絮絮叨叨，絮絮叨叨，就那點破首飾有什么好叮囑的，扔到道邊上都沒人撿的玩意。</br> 回了李家，但凡從老太太手里頭漏出來個一星半點子，就夠換它十匣子，八匣子的這破爛首飾。</br> 蔡婆子一邊腹誹，一邊喃喃自語：“阿彌陀佛，老天爺總算是開了眼啊！”</br> 要是這環姐兒再不回京，她覺得自己就要死在這窮鄉僻壤了！</br> “老天爺，我回去就和老太太說，以后就讓我在家里養老便是，都被人叫婆子了，還是老老實實地認了自己是婆子的好，外頭的人，真不好打交道，在外頭辦事，也是真不好辦。”</br> 阿大瞥了她兩眼，心里也念了聲佛。</br> 他寧愿為大公子出生入死去打架，也再不想跟這么個人出來瞎折騰，蔡婆子要真能被關在府里頤養天年，也是幸事一樁。</br> 阿大趕緊翻出紙，斟詞酌句半晌，又給家里去了一封信。</br> 雖說環姐兒是自己要進京，也不同他們一起走，但只要把人送到京城，好好地交給老夫人或者大公子就算完成任務，別管是誰，但凡接了手，他立馬去西北尋他大哥。</br> 家里這些主子們之間亂七八糟的那些個雜事，他都不再去理會。</br> 說到底，他可是家主的親軍，真不打算淪落成尋常打手，而且這環姐兒就不是個省油的燈，她回了京城，或許對別人沒影響，自家公子爺，小娘子們，怕是要難受好一陣子的，這種時候，指不定他就被哪個受了氣的公子給連累到，想想便很冤枉。</br> 姜氏車轱轆話終于說得差不多，親自扶著女兒上了車。</br> 行囊也收拾妥當，足足裝了八輛大車，顧湘隔著車窗看了眼，失笑道：“你們這是要搬家不成？”</br> 說著，她便拿去擱在紅匣子里的行李單，這一看，不由更是瞠目——這里頭簡直囊括了衣食住行的方方面面，只有她想不到的，沒有這車上不能裝的。</br> 就這個，據說還是走得急切，精簡了再精簡。</br> 顧湘：“……”</br> 趙素素看了卻是連連點頭，笑道：“雪鷹妹子真是個一等一的內管家，怕是京里皇后娘娘身邊，也尋不著你這樣的厲害人物。”</br> 兩個人隔著車窗閑說了兩句，隱隱聽見后頭老狗高聲訓話，對視一眼，趙素素莞爾：“看來素素還需要再加把勁了。”</br> 雪鷹照管細務是一等一的好手，老狗更是自己給了自己一認命，順順當當地替顧湘養了一波忠心耿耿的親軍，此時安排出行，那是頭頭是道。</br> 除了押車的護衛親兵，丫鬟，仆婦，婆子，小廝，賬房，幫廚等，加加減減，最后隨顧湘進京的，約莫二百人，再加上兩條狗。</br> 顧湘掰著手指頭數了半晌，瞟了眼坐在屏風后面的趙瑛，就把要說的話又咽了回去。</br> 她身邊帶著個很要緊的大件行李，多帶點人手，也是有備無患了。</br> 趙瑛低眉靠坐在軟墊上，手里握著一卷書卷，聽見顧湘上車，抬頭看過去，一雙清凌凌的眼里好像有光。</br> 顧湘小小地吐出口氣，忍了忍，噗嗤一聲笑出聲來。</br> 趙瑛：“……”</br> 顧湘輕咳一聲，收了笑，輕聲道：“我記得安國公您老人家二十有三？您可真會保養。”</br> 趙瑛：“……”</br> 今日趙瑛穿了身寶藍的直綴，外面照著大紅的鶴氅，一圈大毛領，襯得他臉有點小。</br> 長睫毛，仿佛含著水光般清澈透底的瞳子，粉紅的唇，高高的鼻梁，嫩的不見毛孔的‘冰肌玉膚’。</br> 雖說身架確實是成年男子的身量，但坐在一團毛茸茸的墊子中，大長腿都躲在虎皮下，顧湘給他化妝時，又刻意給他畫的是顯嫩，減齡的妝容，就是仿的后世那些小鮮肉們的妝，在他身上的效果卻好得過了頭。</br> 衣服選的也很有心機，此時趙瑛整個人看起來肩窄腰身纖細，分明是少年模樣，又單純，又無害，顧湘都忍不住心生愛憐之意。</br> 她有句話沒敢出口，總覺得此時外人看見安國公，一準覺得他就是個女扮男裝的美嬌娥。</br> 那面皮細嫩的，簡直能同顧湘比一比。</br> “噗！”</br> 顧湘又是一笑。</br> 趙瑛也笑了：“小娘子這手化妝術，堪稱驚才絕艷。”</br> 顧湘莞爾：“既不能讓國公爺真去做件不會呼吸的行李，直接裝箱子帶走，那便只能喬裝打扮一番，比起真把人扮成個美嬌娥，給我端茶倒水疊被鋪床，是不是做個落難的小公子更好些？”</br> 趙瑛眨了眨眼。</br> 其實，端茶倒水疊被鋪床也無妨。</br> 顧湘藏起眼底的笑意，伸手從桌下翻出一盆牛肉干，“路途遙遠，閑來無事，不如嘗嘗？”</br> 這牛肉干顧湘做時費了心思，麻辣酥脆，咸香可口，她自己都愛得很，每次一吃就停不下來，顯然也很討趙瑛的歡心。</br> 顧湘看著他吃一口，系統界面上的美食點數就和撞了邪似的瘋狂飛漲，不由又翻出各種果子，點心，自制的花茶來投喂他。</br> 一行人一路疾行，出了壽靈縣，天色便暗下來，雪鷹看了看天，叫停了車隊，扭頭道：“小娘子，等下恐要下雪，我們需得尋個合適的地處安營扎寨了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>