眾人紛紛起身，齊刷刷舉著火把瞪視過(guò)去。</br> 老狗手里提著的小丫頭被火光一照，眼睛刺痛，淚水泉涌，卻是一下子閉上嘴，雙手抱在頭側(cè)，身體蜷縮。</br> 老狗怔了下，目光閃爍。</br> 他知道這姿勢(shì)，人要是常常挨打，通常便會(huì)不由自主地學(xué)會(huì)這些規(guī)避受傷的小手段。</br> 老狗從十一二歲就開(kāi)始在街上混，挨打是家常便飯。</br> 十幾根火把點(diǎn)亮了夜空。</br> 這小丫頭滿臉漆黑，頭發(fā)蓬亂，渾身上下全是淤泥，露出來(lái)的脖子和手上斑斑血痕和傷疤。</br> 老狗有些不知所措，回頭瞄了眼自家小娘子：“……三娘。”</br> 顧湘嘆道：“讓弟兄們四下瞧瞧。秋麗……你和雪鷹先帶她去好好洗一洗。”</br> 雖說(shuō)顧湘這雙眼里能藏住秘密的，恐怕寥寥無(wú)幾，可出門(mén)在外，總該多架上幾分小心，瞧著像是個(gè)十三四歲的女娃娃，還生得骨瘦如柴，怪可憐的，可誰(shuí)知這層稚嫩的皮囊之下，有沒(méi)有藏了些旁的東西。</br> 一刻鐘左右，老狗手底下那些親兵便四下里巡視完回來(lái)復(fù)命。</br> “這小丫頭是沿著河道從東邊過(guò)來(lái)的，六七成是東洼村，大河村的人，到?jīng)]瞧見(jiàn)旁的痕跡。”</br> 老狗頷首。</br> 這些親兵們別看只是勇毅軍出來(lái)的，放在禁軍那些精英眼中，那是個(gè)頂個(gè)的沒(méi)用，可真得說(shuō)句實(shí)在話，老狗挑的這幾個(gè)，那都是披上毛比猴精的主兒，尤其論起這仔細(xì)的功夫，十個(gè)禁軍也抵不上他們一個(gè)。</br> 秋麗和櫻桃一口氣燒了三大鍋的熱水，才算勉強(qiáng)把這小丫頭給洗刷干凈。</br> 說(shuō)是干凈了，卻還是灰不溜秋的，天色不好，她躲在泥堆里簡(jiǎn)直就是渾然一體，怪不得黎明時(shí)分巡邏的那些弟兄們竟沒(méi)第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)她，還要等到老狗來(lái)出手。</br> 小丫頭被洗刷完，頭發(fā)實(shí)在沒(méi)法子收拾，秋麗狠狠心，下手全給她剃了。</br> “這小丫頭片子居然沒(méi)哭，我還當(dāng)?shù)觅M(fèi)些力氣呢。”</br> 秋麗翻出自己的襖子替這孩子穿齊整，將將能蓋到足踝，完全可當(dāng)袍子穿了。才領(lǐng)著她把人送到顧湘的帳子外。</br> 小女孩眼珠子盯著鍋里粥，顧湘生怕她直接下手去抓，忙讓櫻桃給她盛上小半碗：“桃子看好了孩子，讓她小口小口慢慢吃，不能多，最多再給她添上小半碗。”</br> 櫻桃忙應(yīng)了。</br> 雪鷹倏然道：“添幾顆棗子煮一煮給她吃。”</br> 她笑起來(lái)，又道：“這種時(shí)候，吃點(diǎn)甜的會(huì)很開(kāi)心。”</br> 顧湘一怔。</br> 櫻桃手都抖了一下，茫然四顧：“太陽(yáng)還真是……”</br> 打西邊升起來(lái)了吧。</br> 谷</span>雪鷹自到自家小娘子身邊，能干是真能干，禮儀也周全，唯獨(dú)是個(gè)悶葫蘆，一天到晚無(wú)正事不開(kāi)口，閑下來(lái)哪也不去，不是在打坐，就是在發(fā)呆。</br> 櫻桃和秋麗對(duì)雪鷹那是十二萬(wàn)分的佩服，簡(jiǎn)直覺(jué)得她能把天底下的丫鬟都給比到塵埃里去。</br> 可雪鷹這性子，她們也清楚，那眼里當(dāng)真是除了小娘子，連天王老子都不放在心上，好像這世上除了三娘，就再?zèng)]別的事物值得她多看一眼。</br> “我今天才曉得，鬧了半天咱雪鷹姐也是個(gè)活生生的人。”</br> 秋麗嘆了聲，一邊去把自家小娘子親自打的紅棗翻出來(lái)，去了核，與粥同煮，煮片刻便盛給這意外偶遇的小丫頭吃。</br> 顧湘看著這孩子吃東西的模樣，心里頭忽然就很難受，如鯁在喉。若她的食客都是這個(gè)孩子模樣的人，她怕是早就沒(méi)了性命。</br> 等這孩子吃了半碗，又吃了小半碗，顧湘硬著心腸讓她把碗擱下，此時(shí)說(shuō)什么久餓不宜多用的話，小丫頭是聽(tīng)不見(jiàn)，也聽(tīng)不懂的，唯有沉著臉叱上幾聲，她才嗖一下收回手，怯怯地看過(guò)來(lái)。</br> 顧湘緩和了臉色，輕聲道：“你餓得太久了。”</br> 她笑了笑：“再休息一個(gè)時(shí)辰，便讓秋麗給你烤一塊軟和的炊餅吃，再喝一小碗粥，好不好？”</br> 小丫頭眼睛大瞪，眼淚滾滾而落，她趕緊抬手去擦，擦了半天也沒(méi)擦干凈，只撲通一聲跪在地上，砰砰地給顧湘磕了幾個(gè)頭。</br> “貴人，招娣不白吃您的糧食。”</br> 說(shuō)著，她從袖子里使勁掏了半晌，掏出一塊泛著黑漬的小碎銀子遞過(guò)來(lái)，這銀子大約只有拇指肚大小，看起來(lái)像是貼身藏了許久。</br> “這是我大姐給我的，說(shuō)到了要命的時(shí)候才能拿出來(lái)用，現(xiàn)在便是要命的時(shí)候了。”</br> 小丫頭鄭重道，“我想再向貴人買(mǎi)兩塊……三塊炊餅，這錢(qián)夠么？”</br> 顧湘一時(shí)不語(yǔ)，小丫頭還當(dāng)不夠，臉上的神色頓時(shí)有些頹廢：“我還要走六天，才能走到顧莊去，每天吃半塊炊餅，也需要三塊的。”</br> 秋麗頓時(shí)驚訝，看了看自家小娘子，沉下臉問(wèn)：“你這小丫頭孤身一人，還想自己在荒郊野嶺走上六日？做什么去？”</br> 小丫頭小聲道：“我想去找欽差大人。”</br> 顧湘回頭看向趙瑛。</br> 小丫頭聲音越發(fā)細(xì)弱，在這風(fēng)聲里隱隱有些模糊不清，“我們村的李娘子以前的男人死了三年了……那人都死了，李娘子想嫁旁人，憑什么不成？憑什么就因?yàn)檫@個(gè)，便要把李娘子沉了塘？我們村的河溝子那么臟，那竹籠子那般小，真要被困進(jìn)去沉水，那該多難受，多痛苦？”</br> “他們說(shuō)李娘子不守婦道……當(dāng)年李彪還活著時(shí)，天天打李娘子，連李娘子懷著身子時(shí)都打，把個(gè)成了型的女孩兒生生打下來(lái)……李家所有人到都怨李娘子沒(méi)給李彪留個(gè)種……憑什么？”</br> 小丫頭怒道，“我，我要去給李娘子求個(gè)公道！”</br> 秋麗看著她黝黑的小臉上怒氣蒸騰，仿佛前頭就是有刀子，她也要闖過(guò)去似的。</br> “這些年，我阿娘太忙了，總忘了給我留飯，李娘子每天看見(jiàn)我，總把自己的口糧分給我吃，她自己去吃米糠，到給我熬粥，讓我吃細(xì)面的餅子……就是災(zāi)荒那兩年，我都沒(méi)被餓死，都是李娘子幫了我……村子里再也沒(méi)有比她更好的人了。”</br> “我聽(tīng)說(shuō)朝廷鼓勵(lì)寡婦再嫁的，不光不拒絕，還會(huì)給獎(jiǎng)勵(lì)，我們李娘子就是寡婦，縣令不管，還要打我，可欽差，欽差是大官，聽(tīng)說(shuō)是皇帝派來(lái)的官，他總該管一管。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>