顧湘揚眉：“我記得張捕快說這薛山身家清白？”</br> 張捕快一怔：“薛山父祖都是京城人士，以前薛山的父親還在戶部衙門做過幾年小吏，后來一病去了，薛山才挑起家業(yè)，確實是身家清白……唔，范家確實豪富，許是待下優(yōu)容了些？”</br> 這話一出口，他也不信。</br> 薛山得多有本事，范家的那位范正弘家主得是多大的冤大頭，才能讓手底下的掌柜肥成這樣？</br> “薛山這些年就住在這樣的房子里，這般有恃無恐？范家也沒什么反應(yīng)？到是怪事！”</br> 張捕快盯著薛家的宅子，咬牙切齒，心里各種羨慕嫉妒。</br> 他在開封府當捕快當了十好幾年，現(xiàn)在還一家老少十幾口人，擠在租來的小房子里，平日想同家里的母老虎說幾句私密話都不成，人家不過一酒坊掌柜，住這么大的宅子，養(yǎng)了二十幾個小妾，呼奴使婢的，比那些個大戶人家一點都不差。</br> 如今薛山一死，薛家四處掛白，處處有哭聲，張捕快嘆了口氣：“可憐啊。薛山有兩個小妾，剛十五歲，才納回家不到半年，是一對姐妹。他一死，他娘子就把人反手賣了出去，這兩個小妾以前家里也殷實，結(jié)果一場水災(zāi)過去，家底都耗了個干凈，她們爹娘賣了她們，既為緩解家里的艱難，也是給兩個女兒求一條活路，沒想到卻落到這步田地。”</br> 顧湘自從來到這時代，聽這樣的悲慘故事已經(jīng)聽了無數(shù)次，早已不當回事。</br> 若不是那兩個小妾長得好，性格溫柔，聽說還識文斷字，恐怕就是張捕快，也不會特意提一個慘字。</br> 這年節(jié)，尋常百姓家，家家戶戶的，誰家還沒點慘事？</br> 說話間，顧湘已同張捕快進了薛家，直奔靈堂。</br> 一路上仆從行走坐臥井然有序，到很有大家氣派。</br> 薛山的尸體尚在衙門，不過家里已布置好了靈堂，棺槨也早已備下。</br> 靈堂里薛山的妻子方氏，并十一個小妾都在堂前跪坐啼哭，紙錢燒了一籮筐，整個屋子里，院子里煙霧繚繞。</br> 濃郁的香燭氣撲面而來，顧湘腳步一頓，向后退了退，雪鷹瞬間向前邁出一步，反手把背后的劍包提在手中，略猶豫片刻，到是沒有當即拔劍。</br> 張捕快嚇了一跳，四處張望，入目所見的也不過都是些丫鬟仆婦而已。</br> 遲疑間，忽聽見一聲凄厲的哭聲。</br> “娘子，娘子！讓我留下來服侍您，我以后一定聽話，嗚嗚嗚，不要賣了我！”</br> 張捕快登時皺眉，只見道邊兩個粗使婆子拖著個二十來歲的年輕女子，徑直朝門外走去。</br> 他心里一跳，不由側(cè)頭去看顧湘和雪鷹，生怕雪鷹在這兒大開殺戒，鬧上一場。</br> 在他心里，顧湘是個心腸柔軟的女子，怕是見不得這個，但到底是人家的家事，外人根本管不得。</br> 顧湘卻紋絲不動，雪鷹甚至連臉色都沒變一下，張捕快頓時有些奇怪，卻也松了口氣。</br> 谷鋕</span>方氏一見他們，緩緩地從地上站起身見禮，她一身縞素，形容消瘦，滿臉蒼白憔悴，單薄得竟如個紙片人。</br> 張捕快心頭的那點別扭的不悅，都不由消散了些，別人家后宅的事，他們這些個外人根本不知內(nèi)情，到也不必多言，也許方娘子是傷心太過，這才癲狂。</br> 嘆了口氣，張捕快輕聲安撫道：“方娘子請節(jié)哀，我們開封府一定盡快抓住兇手，給你們一個交代。”</br> 方氏卻是眉峰不動，輕輕搖了搖頭：“人都死了，還要什么交代，張捕快若真憐惜我們這一家老弱，便趕緊把我們當家的尸身送回來，好讓他入土為安。”</br> 顧湘的目光在方氏身上一轉(zhuǎn)，停在她的鞋子上半晌，又轉(zhuǎn)頭在院里開得燦爛的花簇上停了停，忽然問道：“娘子今日吃的可是四喜丸子？”</br> 方氏一怔，嘴唇動了動，慢吞吞地抬頭看向顧湘，一時未曾說話，她旁邊使女忙道：“回小娘子，我們家娘子哪里還有心情吃什么四喜丸子，只憐惜家里小郎君身子弱，胃口也不好，這才吩咐廚下做幾道小郎君愛吃的菜，廚下也是不仔細，哎，這等時候，按說家里不該吃這些葷腥。小郎君也心疼我們娘子，才硬逼著她吃了些。”</br> 顧湘搖頭：“這到不然，終歸是身體要緊，相信薛掌柜在天有靈，也希望家里妻子兒子一切安好。”</br> 她語聲極緩和，那使女臉上緊繃的神色也便消散了些，顧湘這才輕輕吸了口氣，話音一轉(zhuǎn)，溫和地道，“我是個廚子，難得聞到風味如此獨特的四喜丸子，到真讓人歡喜。”</br> “這肉是豬肉的吧，三瘦七肥，不是如今常見的口味，里頭到似是放了些茱萸？”</br> 顧湘輕笑，“京城人的口味多清淡，我也是經(jīng)營食肆的，卻總在拿捏口味輕重時猶豫，如今看來，京城人也不是不能吃些重口。”</br> 方氏看了她一眼，就垂目低首，閉口不言。</br> 她一臉凄容，就是張捕快都不忍心再細問什么，顧湘也沒多問，只漫不經(jīng)心地四處看了下，就同張捕快一起告辭而出。</br> 出了門，張捕快猶豫了下，剛要開口，就聽顧湘道：“方娘子這是已收拾好了行囊，即將遠行。”</br> 張捕快愕然：“啊？”</br> 他可什么都沒看出來，在他眼里，薛家一切如常。</br> 顧湘輕聲道：“方娘子放了腳，現(xiàn)在穿的都是寬松舒適的鞋子，不只是方娘子，連那個就要被賣出去的薛家美妾，也都剛放了腳。靈堂里跪著的也是。”</br> “她們放了腳，怕是有心遠行去。”顧湘回頭看雪鷹，“讓人盯一盯，若真被賣了，咱們便買下來吧，既然能撞見，便是緣分。”</br> 雪鷹漫不經(jīng)意地應(yīng)了聲，卻頻頻回頭去看薛家。</br> “問一問，薛家宅院賣不賣？”</br> 雪鷹是真看中了薛家的宅子，“他家那酒窖建得可真好，結(jié)實得緊，買下來給小娘子打造安全屋正合適，我們買的宅子位置其實不好，挖地窖也不敢挖得太深，比不上這處。”</br> 張捕快閉了閉眼，終于找到開口的機會：“顧小娘子，您可是懷疑這方娘子？薛山死了，她身為薛山的妻子還有心思吃四喜丸子，怕是對薛山毫無情分可言。”</br> 顧湘搖頭：“查命案可是開封府的事，我只想查清薛家同京城大盜的關(guān)系，只想抓住這大盜的把柄，好能一勞永逸，讓他再也不能盯著我家食肆找我的麻煩。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>