老鄒頭不緊不慢地說著故事。</br> 他技巧頗嫻熟，也會抖包袱，一時哄得滿座賓客側耳傾聽。</br> 聽到此處，好些賓客卻都鼓噪不已。</br> “老先生，你這故事太離譜。”</br> “天底下怎會有那么笨的人，若只是外甥女，疼愛得緊的,為了自家妹子多顧著些也還罷了，可那分明是自己丈夫在外的私生女，換成我，哼哼。”</br> 這些連呼荒唐的，大多都是些年輕娘子。</br> 幾個年歲較大的，到是不約而同變了臉色，面面相覷。</br> 年輕娘子們聽了老鄒頭的故事，或許會覺得耳熟，多數到不曾多聯想，這些年紀大的，卻是從長榮郡主的年代一步步走過來，對于那位郡主的經歷自是十分清楚。</br> 她們一開始聽老鄒頭講這故事，就感覺似曾相識，講到這里，立時就聯想到了那位郡主。</br> 范家鄉梨園內，一時間暗潮洶涌，一半客人懵懂無知，還在絞盡腦汁地巴結范正弘，在他的老母親身上使力氣，另一半卻是已能感到此處危機四伏，人人收聲。</br> 顧湘饒有興致地盯著老鄒頭看，心下驚奇，這位明顯也是和長榮郡主有關的人物。</br> 范家人，李家，高家,當今陛下……</br> 多少人同那位已離世多年的郡主娘娘有關？</br> 她從顧莊到京城，似乎每走一步,道路上都有這位的印記在。</br> “咱們常人為人處世，那都是趨利避害，這是本性，多改不了，這榮娘子卻是不同，要不怎么說人家榮娘子品性高潔，不是一般人物，要說孔孟為圣人，在我老老頭子看來，榮娘子也能當得上半個。”</br> 老鄒頭這話一出口，在座的娘子們，有幾個就變了臉色，卻是隱忍下來，沒有出口駁斥。</br> “榮娘子心里清楚，她手下的人對她忠心耿耿，必要竭盡所能地護佑她的骨肉，可那小外甥女的身世，卻讓手底下的人都頗忌諱,每每提起,口中就不免帶出些怨氣。”</br> “那小女孩，從落草起，她娘就棄了她，她爹也不管，下人們多是看人下菜碟，照顧這孩子也是疏忽大意，并不怎么上心，且這孩子從娘胎里就帶下些弱癥，看過的人都道，怕是養不好，要夭折的。”</br> “榮娘子說不通妹妹，又根本不想去理會丈夫，思來想去，便把這孩子抱到跟前養著。”</br> “當時榮娘子自己身懷六甲，卻是半宿半宿地哄這個孩子，為這孩子尋了不知多少合適的補品補養，自己抱在懷里好幾個月，以榮娘子的性子，又怎會不疼愛？”</br> “正因如此，之后那孩子丟了，榮娘子才叮嚀手底下的人務必要保這孩子平安。”</br> 顧湘表情寧靜，秋麗不由有點發愁，她知道自家小娘子的心思。</br> 剛到京城，小娘子去拜會李家那日，她跟著她從李家大門走出，眼見她的步履，從輕快中漸漸放緩。</br> 明明沒有吃虧。</br> 可秋麗想，小娘子并不喜歡這一切，她只是順其自然地接受而已，小娘子一直要做的，只是顧莊的顧湘，是她自己，那些突如其來的，仿佛命運一頭拋擲過來的東西，小娘子都不想要。</br> 但李家可以不理，高家也可以不放在心上，但若是這故事里有五分真？</br> 長榮郡主若救活了小娘子的性命，又該如何？</br> 秋麗想，她家小娘子是個得人恩惠千年記的好人。</br> 老鄒頭的故事還不緊不慢地講，在座的客人們，好些都已不敢聽，動了要離開的心思。</br> 尤其是韓氏，她都覺得頭皮發麻。</br> 自從她嫁入李家以后，最怕別人提起的就是那位郡主，但凡只要有人一提，或許對方根本沒別的意思，她也會心里別扭古怪。</br> 別人還不知那老先生講的有幾分真，幾分假，韓氏也不知道詳情，可她見過長榮郡主，知道郡主是個什么樣的人。</br> 當年長榮郡主確實是真心真意地在養環姐。</br> 韓氏心里一咯噔，先起身朝前面范家的桌子看了看，猶豫了下，便走到顧湘身邊，壓低聲音道：“我遣人去同主人家說一聲，只道你身體不舒服，先送你回去。”</br> 話音未落，隔著一座屏風，眾人就聽見范正弘帶著范家大大小小，一群兄弟子侄過來。</br> 京城風氣還算開放，雖說隔了屏風，不過像這種公開的宴席沒太大的約束，女客們稍微起身繞一繞就能看到對面。</br> 韓氏的話都沒說完，就被左右客人圍攏著向前擠了一步，顧湘也順著視線看去。</br> 范正弘穿了一身很喜慶的紅褐色的衣裳，身材高大，臉方，耳垂略長，濃眉大眼，相貌周正。按照當下的審美，他是那種極適合科舉的臉，讓人一看便先信任三分。</br> 范家生意能做得這般好，范正弘的人緣能這么好，和他長相也不無關系。</br> 這年頭大家做生意，不像后世可以靠各種手段來保護自己，這時節大家做生意，最重要的是名聲，最要緊的是一個‘誠’字。</br> 可怎么讓人相信自己誠？</br> 想把生意做起來，至少賺第一筆金時，臉很重要。</br> 范正弘帶著兄弟侄子們扎扎實實地跪下給老夫人磕了三個響頭。</br> 老夫人頓時笑得見牙不見眼，伸手要范正弘過去，擼了把他的寬腦門：“好，好，好兒子。”</br> 她懷里抱著個小胖墩，眼前站著兒子，臉上樂得仿佛這輩子都心滿意足了。</br> “來，咱娘倆坐。”</br> 老夫人拉著范正弘挨著她坐下，滿足地喟嘆一聲，范正弘說了句什么，老夫人頓時笑起來，白了他一眼，“你也太小瞧你娘了！”</br> “娘，寶樂都多大了，你還抱著他。”</br> 老夫人還待說話，范正弘的二弟范正云就一個指頭戳到范寶樂身上，老夫人頓時皺眉，啪一聲拍開他的手，“老娘樂意！”</br> 范正云攤開雙手，做無奈狀：“好，好，由您。”</br> 一行人落座，便有丫鬟仆婦絡繹不絕地送上飯菜。</br> 秋麗眨了眨眼，心下好笑：“不是說大半個京城的果子行，酒樓都行動了？就這個？”</br> 顧記經營至今，秋麗又好學，對宴席這方面還是了解得頗深。</br> 不是說范家的宴有多糟糕，只也太尋常了些。</br> 就這一桌菜，食材用的便宜，手藝也一般，她都沒法估價，畢竟誰家酒樓把菜做成這樣，根本開不下去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>