趙瑛沉默地看著自己的發小，青梅竹馬，親信手下，左膀右臂。</br> “你是不是很興奮？”</br> “咳。”</br> 李生失笑，“真有一點。啊，這不是裝反派裝了這么久，整日讓張舍人拿危險的目光盯著,已經開始心虛了，馬上能脫離苦海，自然是高興，絕對不是想看我家公子爺你倒霉才興奮的。”</br> 趙瑛：“……我前世到底做了多少孽。算了，阿湘怎樣？有沒有嚇到？”</br> 李生：“……”</br> 嚇到個鬼。</br> 雪鷹都快把他當蟑螂看了，恨不能直接一腳踩死，一巴掌拍死。至于趙瑛，和他也差不多。</br> “我家顧廚應了謝廚的約,準備去踏青。”</br> 李生笑起來，“咱們的人還聽說，謝廚準備給顧廚說一門親，就是他們謝家這一代的天才廚師謝彬，謝家的人都極看好，聽說還特意不讓謝彬去樊樓之類的酒樓做事，只讓他每日跑到顧記對面支攤賣小食，如今什么炊餅，饅頭都賣，還賣咸魚，可見一門心思向顧廚。”</br> 趙瑛：“……跟我說這些作甚！去查查那謝彬有多少通房，小妾，看看都和京城那位花魁行首有關系，有什么品德敗壞的行為，有沒有被開封府查過，謝家家風如何。”</br> 李生：“……”</br> 皇城司里一干察子的俸祿也未免太低了些,整天不光要做本職工作,還得負責幫上頭的人查這些亂七八糟的事,何其可憐。</br> 顧湘此時已坐上馬車,舒舒服服地趕去陽武縣。</br> “小娘子，我們這陽武縣東邊有一座野人溝，地上生的都是火紅火紅的石頭，里面的土也是紅褐色的，按說這樣的土不肥，不養莊稼才是，沒成想各種草藥卻長得頗好。”</br> “到也沒什么名貴的，且山路難走，野物也多，周圍的獵戶都不大愛來，采藥人更不要說，不知從哪一年起這山里就多出好些鹿來，個頭比別的鹿高，身體也壯實，村子里有幾個老獵戶意外獵到一頭烤來吃，那滋味，簡直美得不行,吃得大家伙都饞得厲害,要不是這鹿不光會爬山,它還會爬樹，跑得也快，又很聰明不好捉，說不得大家能把這鹿給吃絕了種。”</br> 一到陽武縣，謝尚不見人影，到請了個本地的村民黃叔來接她們。</br> 黃姓在他們村是大戶，黃叔家里種了有小一百畝的正經上等良田，也算是本地富戶鄉紳。他自然也讀過書，不過沒考過什么功名，在村里有錢有閑，就愛冶游，對附近山林頗為熟悉，一路上陪著顧湘回村子，說話說得是干脆利落，雖不算妙口生花，卻也算是個頗為合格的導游。</br> “謝大廚從大前日就到了山里，進山之前我爹請他吃了一頓鹿肉，之后謝大廚就不肯走了，非要守在山里再吃一頓。”</br> 黃叔滿臉苦笑，“這鹿我們也見得少，一年半載的不見得能得上一頭，招待他那一頓，純粹是趕巧了。”</br> 顧湘莞爾：“說的我也想吃。”</br> 對謝尚這位大廚兼老饕，吃貨，她還是頗了解，能讓他都說上一聲好的食材，那肯定是真的不壞。</br> 正上山，就遠遠看到前面人頭攢動，黃叔登時停下腳步，怔了怔道：“這時節又有哪個貴人上山游玩？”</br> 不怪他這般想，實是山頭上的陣勢夠大的，健仆，婆子，使女，小廝，家丁打扮的仆從起碼有幾十個，遍山頭搭了不少帳子，帳子頗大，簡直和房子差不多。</br> 隱隱還能聽到些笑鬧聲。</br> 顧湘愕然：“謝廚這么大的排場？！”</br> 黃叔也是一臉懵懂：“啊？”</br> “你們什么人！站住！”</br> 顧湘探出車窗，就見山道邊出來兩個家丁打扮的男子，一來便攔住車，上下打量了黃叔一眼，擺擺手道，“我家小郎君，小娘子在山上野炊，不得沖撞，快走吧。”</br> 旁邊那個直接從口袋里掏出一串銅錢塞過去：“這是我家小娘子給的賞錢，最近兩日莫要上山了。”</br> 黃叔：“……”</br> 顧湘撐著車窗眨了眨眼，車里坐著正嚼點心的秋麗眼睛都亮了，呼扇呼扇地看著顧湘。</br> 顧湘失笑：“黃叔，謝廚是在后面的山谷？”</br> “正是。”</br> “還有別的路么？”</br> 黃叔忙點頭道：“再往東走有條小河，河水最淺的地處腳面深，也能過得去，就是可能稍稍要多走個半盞茶的工夫。”</br> “也不算久，唔，那我們繞繞路。”</br> “哎。”</br> 黃叔應道。</br> 秋麗：“真是，掃興啊。”</br> 她自一入京城，就琢磨著可能會遇到些諸如刁難，輕蔑，瞧不起，讓人欺負的事情，一早做好了各種準備，頭幾個晚上，做夢都夢見小娘子讓人欺凌，她挺身而出，做個潑辣丫頭把對方好好地給懟回去。</br> 結果——</br> 似乎她想到的那些，也不是一丁點都沒有，一開始李家的作風就很讓人生厭。</br> 只實在沒她發揮的余地，不是說自家小娘子不好惹，也不說雪鷹堪稱大殺器，實是京城上下，愣是沒出多少真囂張跋扈，就會以勢壓人的傻子，弄得秋麗心里都有點空落落的。</br> 沒成想今兒出了京城，竟仿佛遇到個她想象中，似乎很想以勢壓人的角色。</br> “我還以為……”</br> 顧湘莞爾，敲了敲秋麗的小腦袋：“以為什么？哪有閑工夫與他們爭執這些。”</br> 黃叔笑了笑，面上露出幾分感激：“小娘子真是好心腸。”</br> 剛才他就有點擔心這兩個貴女起沖突，實是他知道貴人們都要臉面，萬一誰在這兒折了臉面，還讓他看見，怕是要惹麻煩的。</br> 雖也不一定，可這等事，像他這樣的升斗小民總歸是不敢冒險。</br> 本來以為只能認了，沒想到他不過是看了看顧廚，顧廚竟能體悟他的心思，并未同對方沖突。</br> 黃叔其實極擅長看人臉色，他領著顧湘走了這一路，便覺得這位貴女與旁的不同，也看得出來，顧湘是真心在意他這樣的小人物的想法。</br> 實是殊為難得。</br> 顧湘心下嘆了聲，換了她自己的時代，碰見這種自我感覺良好的家伙，非要懟幾句不可。</br> 只眼下這時代，既是幾個小娘子在上頭玩耍，似乎不去沖撞，便是應有禮儀了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>