不只是一個李追，就是那些在小廚房開小灶的將軍們，都被飄散的香氣勾得心里直癢癢，好些人忍不住乖乖跑到河道上來蹭吃蹭喝。</br> 灶臺上的事，是天底下最單純的事之一，你燒的飯菜好不好吃，合不合眾人的胃口，一常便知，根本騙不了人。</br> 食色性也，食為第一，上到達官貴人，下到販夫走卒，別的可無，不能不食，說是眾口難調，可勇毅軍里的士兵們同在此地這般久，口味早就趨于一致了。</br> 卻說此時李良坐在帳內，手里捧卷，一時卻并不去細讀。</br> 他在讀書上本沒天分，只他如今已經明白，若是不識字，不讀書，將來便是有大機緣在眼前恐也抓不住，這些年來他認了不少字，四處尋了許多書讀，在外表現出來的也并非一介粗鄙武人的形象。</br> “火候已經熬得差不離，今天就要亂一亂。”</br> 李良在腦海中把自己多日來的盤算細細過了一遍。</br> 此時危機臨近，絕望的情緒滋生，上有曹儒那蠢貨把火點得更大，下有一群笨蛋自以為講義氣，他盤算的事，事成的機會到有五六成了。</br> 有五六成便可一搏！</br> 再者，便是最后事不成，與他又有什么關系？他是忠心耿耿的軍中校尉，事發前就努力安撫軍心，從來是有功無過的。</br> 李良唇邊勾起一絲冰冷的笑意，略一沉吟，撩簾子把門外的鐵桿親信叫近來：“今日聚會，各營的人都會到，你讓人把張力的那個女人，暗中送去曹儒的營帳里去。時候差不多了，便讓曉霞出面……一定要隱秘。”</br> 親信應了聲，轉身匆匆去辦。</br> 李良后背輕輕地放松下來，靠在座椅上，面上露出一分笑，今天他要在各營領頭的近百士兵面前，把曹儒推出來祭刀。</br> “曹儒一死……”</br> 曹儒一死，所有人都沒了退路。</br> 張力張校尉就是他最好，最鋒利的一把刀，他在軍中有勢力，有威望，脾氣耿直強硬，眼睛里揉不得沙子，本就是最好用的那類人。</br> 時間一分一秒地過去，李良好整以暇地靜候。</br> 終于營帳內陸續來了人……足足有六個士兵。</br> 李良：“……”</br> 其中兩個還是他的親信。</br> 張力最后到的，進了帳子如往常一般，很隨意地坐到一邊，只喝茶不吭聲，絲毫沒覺得今天的人數哪里不對。</br> 李良嘴角抽了抽，給身邊的親信使了個眼色。</br> 無妨，他不急，人總歸會來的。</br> 河堤上，勇毅軍一眾士兵是眾志成城。</br> 每個人只怕別人比自己做得更多，那是絲毫不惜力氣，就連幾個年過四旬的老兵，還有那幾個尚未成丁的娃娃們都滿臉干勁。</br> 月色照著人們胳膊上黝黑的肌肉，晃著斑駁的河面。</br> 正好路邊官道上有兩個游學的學子經過，于漫漫長夜中，驚見如此景象，心中大受震動，當夜連作了數篇動人的詩篇，還揮毫潑墨畫了一幅畫。</br> 后來這學子家里遇見難事，就是這幅畫作被某位大儒看重收藏，才讓他渡過了難關，此事流傳開來，傳出了無數個版本，后來到成了一段佳話。</br> 此時顧湘自不知道這些，她看此情此景也覺得很美，唯一不美的就是蹲在她身邊流口水的這個年輕人。</br> 年輕人身上著紫色錦袍，面紅齒白，色|瞇瞇地盯著顧湘：“好香！”</br> 老狗站在旁邊，拳頭都硬了，卻只壓低聲音道：“他是都虞侯曹儒，是個色中餓鬼，不是好東西！”</br> 盯著洞察之眼下，這年輕人身上自動自發冒出來的標簽——近視，散光！</br> 另外還有個‘處|男’的小標簽。</br> 顧湘：“……”</br> 曹儒臉頰上緋紅一片，顯然喝了點酒，酒氣到不重，人看著迷迷糊糊的，腦袋湊過來使勁往顧湘身邊擠：“好香啊！”</br> 顧湘一把把人揪住，拽著他遠離那口半人高的大鍋，鍋里熬的粥已經熬了兩個多時辰，米油濃稠，里面的干貝，肥雞已和粥融為一體，香氣撲鼻，若讓這貨掉下去，這鍋粥可就徹底毀了。</br> 把人推走，顧湘撈出一小盆活蹦亂跳的青蝦，掐頭去尾剝殼除蝦線，下鍋煸炒出蝦油，順手往鍋中一扔，大鏟子輕輕緩緩地攪拌三圈，拌好了精鹽蔥花香菜撒進去，熄火。</br> 粥熬得米都開了花，雞肉的香滑和干貝的鮮融合一處，口味越發醇厚，蝦一顆顆的又大又飽滿，點綴在白粥上，晶瑩剔透，只觀其色……老狗只覺得哈喇子流了一地。</br> 老狗還只是覺得，曹儒卻是真哈喇子流滿地，氣得老狗和幾個兵士臉色漲紅，恨不能撲過去一頓爆捶。</br> 顧湘莞爾，一本正經地道：“干活的人才能分粥，這是規矩。”</br> 老狗：“呵呵。”</br> 三娘子還想讓曹儒這廝干活不成？</br> 不多時，代表輪休的梆子聲響起，河堤上下，士兵們開始換班。</br> 眨眼間，灶臺前頭已然排出老長的隊伍，盛好粥的人都顧不上回臨時搭起的食堂，捧著碗或蹲或站，個個把腦袋埋在碗里，都是一模一樣的動作。</br> 曹儒托著下巴，怔怔地看著眼前的這些士兵們。</br> 兩個廚子拿著鐵勺一勺舀下去，粘稠的米粒拉出濃稠的絲線，熱氣蒸騰，香味一絲絲地往鼻子里鉆，只是看，也能想象得出它落入口中該是何等的香糯。</br> 原來士兵們都吃這些？</br> 曹儒心里一哽，那為什么給他吃的飯不是這樣的？</br> 哦，對了，要干活才能吃。</br> 曹儒舉目看了看這些士兵們都干什么活，這一看，眨眨眼，挽起袖子就沖過去：“我來抬！”</br> 認出他的士兵：“……”</br> 老狗默然半晌，呢喃：“這小子真去干活？”</br> 曹儒這一看就是賣了力氣，臉上都青筋畢露的，可他怎么可能干得了這些個粗活？</br> 旁邊的士兵健步如飛，他卻是笨手笨腳地就會添亂，好不容易熬到再次換班的梆子聲，曹儒猶猶豫豫地看著顧湘，嘴巴蠕動了下。</br> 老狗總覺得這貨不懷好意，偏他們顧廚卻是看誰都是好人。</br> 顧湘拿了只碗和勺子，舀了一大碗粥遞過去：“吃吧，小心燙。”</br> 曹儒迫不及待地‘啊嗚’一口，享受得瞇起眼：“唔。”</br> 米熬得恰到好處，米香濃郁又軟糯，干貝和蝦油的鮮香，同米天然的清香既融合又層次分明，配上肉香滋味更濃厚，如此一口粥，比他在皇宮里吃到的御膳不知美出多少倍去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>