周耀祖和秦巖平日里自詡為讀書(shū)人，自是高人一等。</br> 衙門那些小捕快，小吏，他們向來(lái)是不屑一顧。</br> 不過(guò)秦巖家里是做生意的，他從小不說(shuō)是飽嘗人情冷暖，可這么大的人了，到底還是知道像他們家這般的，不好得罪地頭蛇。</br> 他還沒(méi)讀出名堂，要是現(xiàn)在就得罪了那些捕快，衙役，人家有的是辦法整治他。</br> 秦巖深吸了口氣，努力不讓自己去看那些焚燒的家具。</br> 偏周圍圍觀的那些老百姓，周圍商鋪的掌柜的，紛紛應(yīng)聲：“咱們都盯著呢，小娘子不必?fù)?dān)憂，想怎么燒就怎么燒。”</br> “就是，這些東西燒一燒，還去一去晦氣，指不定我們家生意還更紅火。”</br> “紅紅火火啊，我不要補(bǔ)償都成，按理說(shuō)，咱該給小娘子點(diǎn)補(bǔ)償才是。要不是小娘子，咱也見(jiàn)不著這么壯觀的場(chǎng)面。”</br> “我不要啥補(bǔ)償，小娘子要能把那羊肉給我家娃兩塊，那可就好了，嘿嘿。”</br> 道邊經(jīng)營(yíng)個(gè)茶社的米老板，舔了舔嘴唇，手里牽著個(gè)小胖墩，父子兩個(gè)都一樣的表情，口水流滿了衣襟。</br> 顧湘不禁一笑：“好，不敢說(shuō)有多少羊肉，至少羊湯管夠。”</br> 她回過(guò)頭掃了一眼，老狗已經(jīng)帶著人直接把大鍋給搬到門口，濃香的湯汁熬得幾乎成膏，乳白色的，顧湘直接把配好的調(diào)料倒進(jìn)去攪了攪，一股香辣味撲鼻，連老狗都一連吞了幾口口水：“諸位鄉(xiāng)鄰，各位自備了碗筷過(guò)來(lái)，今天羊湯我們家小娘子管夠。”</br> 周圍鄉(xiāng)鄰們嘩然一片。</br> 一開(kāi)始說(shuō)這話，大家都是玩笑，現(xiàn)在這羊湯往門前一戳，香味四溢，光是湯就夠香的，顧湘這各種調(diào)料一加，那滋味更是沒(méi)得說(shuō)。</br> 陶鎮(zhèn)這等地處，就是外頭的酒樓也沒(méi)有敢這么使調(diào)料的，那些胡椒，那些熟芝麻，那些醬汁要多少銀子才能得？這么加，菜要賣到什么樣的價(jià)？陶鎮(zhèn)這等地處，誰(shuí)能吃得起？</br> 眾人紛紛從家里取了碗出來(lái)。</br> 濃厚的羊湯配上酥軟適口的炊餅，那滋味半點(diǎn)都不比羊肉差。</br> 米老板直接拿了個(gè)盆子盛湯，和兒子一起呼嚕呼嚕地吃了一通，額頭沁出細(xì)細(xì)密密的汗珠，臉上一片潮紅，簡(jiǎn)直停不下嘴。</br> 其他人也差不多，眾人頓時(shí)連眼神都變得特別軟和，看顧湘就和看親人一樣。</br> 天上濃云密布，冷風(fēng)呼啦呼啦地吹。</br> 陶鎮(zhèn)臨山，山里天氣怪，前幾日還熱得人發(fā)瘋，說(shuō)涼就涼下來(lái)，這會(huì)兒就開(kāi)始冷了，濕冷的風(fēng)一陣陣往骨頭里鉆，鉆得人心慌。</br> 秦巖和周耀祖肚子里也不受控制地叫了幾聲。</br> 周耀祖臉上頓時(shí)紅了。</br> 那邊老狗帶著人，手腳麻利地給顧湘，顧涵，還有姜氏，小張氏她們都搬了椅子過(guò)來(lái)，再給他們也端來(lái)滿滿的一大盆羊肉。</br> “羊肉都是拿小砂鍋燉的，小娘子看看火候夠了沒(méi)有。”</br> 顧湘嘗了一筷子，點(diǎn)頭笑道：“論起這做肉食的本事，王哥你可要比得過(guò)咱們家的廚子了。”</br> 老狗訕訕笑道：“跟著小娘子，不會(huì)廚哪里行？”</br> 陳旭站在一邊，看了半晌愣是沒(méi)找到獻(xiàn)殷勤的機(jī)會(huì)，他盯著老狗，咋舌不易。</br> 厲害啊！</br> 陳旭終于收起自己那點(diǎn)傲氣，他禁軍出身算什么，哪里有人家會(huì)來(lái)事？</br> 公主一個(gè)眼色，人家就知道該怎么做。</br> 看來(lái)他還有的學(xué)！</br> 陳旭眼角的余光一溜，就主動(dòng)去尋了碗出來(lái)，盛了湯給那邊趕過(guò)來(lái)的幾個(gè)捕快衙役喝。</br> 為首的捕快受寵若驚地接了湯，連連道謝，他一看陳旭身上的甲胄，面上肌肉抽了抽，卻是更低眉順眼起來(lái)。</br> 顧湘此時(shí)才注意到這捕快，也不禁露出幾分驚喜：“原來(lái)是周小哥，周小哥現(xiàn)在做捕快了，可真不得了！”</br> 來(lái)人正是周棟。</br> 姜氏也一眼看見(jiàn)他，心里多少有些不自在，當(dāng)初他們夫妻兩個(gè)選女婿，這周棟兩人都很看好。</br> 要不是女兒忽然要去勇毅軍，指不定現(xiàn)在她都要當(dāng)外祖母了。</br> 周棟半年前就成了親，岳父也是衙門的老吏，兩家算門當(dāng)戶對(duì)，成親以后通過(guò)岳父的關(guān)系，他就到這邊當(dāng)了捕快。</br> 端著熱熱乎乎的羊肉湯，周棟面上半點(diǎn)也不顯尷尬，就仿佛以前的事根本不存在，滿臉堆笑，先同姜氏等人問(wèn)了好，才客客氣氣地上前，頗恭敬地躬身行禮：“花知縣命我等過(guò)來(lái)聽(tīng)上差差遣。”</br> 話音一轉(zhuǎn)，又帶出一股子親熱勁，“咱哥幾個(gè)都是本地人，小娘子有什么事盡管吩咐就是了。”</br> 秦巖一見(jiàn)這個(gè)，腦子里嗡地一聲，他深吸了口氣，仍是不甘心，只盯著面色慘白的顧涵，高聲道：“嫂嫂，你當(dāng)真如此絕情？”</br> 顧湘面上登時(shí)冷下來(lái)。</br> 顧涵猛地回過(guò)神，冷漠地抬頭看過(guò)去：“沒(méi)什么可說(shuō)的，我已被你哥打死了。”</br> 秦巖一怔，心下也是嘆氣。</br> 他哥也真是，做做樣子就是，何苦打得那么兇，可那是他哥屋里的事，他也不好勸。</br> 還有他娘，他早說(shuō)過(guò)，別讓他娘太過(guò)分，顧家現(xiàn)在不同以往了，他娘整日待在家里也不看外頭的事，他卻是看的。</br> 大嫂他們家現(xiàn)在可不得了，有錢有勢(shì)，已經(jīng)成了氣候。</br> 可事已至此，秦巖想起回家后，他哥和他爹娘說(shuō)的話，目中微凜，冷聲道：“大嫂你好不曉事。”</br> 說(shuō)著又去看顧湘：“你是顧三娘？我哥他們到被你唬住了，可你到底是什么人，咱們還能不知道？村子里土生土長(zhǎng)的丫頭，難道還能上天？現(xiàn)在不知你使了什么詭計(jì)，到讓小郡主暫時(shí)蒙了難，不過(guò)人家是正兒八經(jīng)的金枝玉葉，你再胡說(shuō)八道，也不可能蒙騙天下人。”</br> “如今劉公公就在大李村，待劉公公親自過(guò)來(lái)主持大局，到時(shí)候小郡主自是安然無(wú)恙，你如何，那可不好說(shuō)了。”</br> 秦巖一番話擲地有聲。</br> 周圍圍觀的百姓都不禁有些緊張起來(lái)，就是姜氏她們神色也不太對(duì)。</br> “噗嗤！”</br> 顧湘眉眼一揚(yáng)，笑得不行。</br> “咳，沒(méi)什么，想起我在京城時(shí)遇見(jiàn)的一樁新鮮事，那日八賢王出門逛街，正好有心事，一時(shí)沒(méi)注意把人家百姓家探出院子的幾朵花給掐了，結(jié)果正好讓兩個(gè)太學(xué)學(xué)子撞了個(gè)正著，兩個(gè)學(xué)子就揪住了他，八賢王身邊的管家連忙報(bào)出身份，八賢王登時(shí)就心驚不已，忙去扯管家的袖子，果然，沒(méi)露身份時(shí)，他賠個(gè)禮也便罷了，露了身份可不得了，兩個(gè)太學(xué)學(xué)子圍著他各種引經(jīng)據(jù)典地諷刺了他好半晌，嚇得八賢王里衣都濕得不行。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>