狄雅懷肩膀上扛著掃帚，面上隱現紅光，緊張中竟透出一點興奮。</br> 他從小學習兵法戰陣之術，最大的愿望便是上陣殺敵，只人在京城，身在皇宮。</br> 每次他請求去從軍，他母親眼淚就嘩啦啦地流，陛下前腳猶猶豫豫地想答應，回過頭讓太后，太妃，并宮里皇后，幾位娘娘連翻吹一陣子耳邊風，頓時又改了主意。</br> 他眼看就到了十九歲的年紀，父母到記掛著讓他娶妻生子，愣是不記得該讓他上戰場去歷練。</br> 明明他自己一年到頭不著家，都在兵營里廝混，換成自己，愣是不行。</br> 狄雅懷對此是無奈得很。</br> 別看他在京城享用盛譽，又是皇帝心腹，似乎已占盡了好處，可他自己總是不甘心。</br> 此次陛下許他出京辦差，他也下決心要讓陛下和家里人知道，他有一身真本事，不怕吃苦，不怕受累，國有難，他也愿意浴血沙場，捐軀赴難。</br> 他這回救了花滿桃，現在還得再好好保護一次公主，狄雅懷定定地看了顧湘一眼，疾步走到她身前，戒備四顧。</br> 他這趟差事，最要緊的可就是花滿桃這小子，還有公主。別管他是走了九十九步，還是走了一百步，一旦回京丟了這兩位，那就是滿盤皆輸，前功盡棄，哪怕他之后還能立下多大的功勞，那也是白費。</br> 且他師父可是公主的人。</br> 萬一要是公主在他眼跟前出點亂子，他豈不是成了逆徒？到時候逐出師門都算好的，他都擔心師父會清理門戶。</br> 狄雅懷這般想，還嘴皮子一禿嚕，如此這般，竟說了出來。</br> 顧湘：“……”</br> 先不提自家小廝怎么就忽然收了他這么一個弟子，人家知道他姓甚名誰么？若是自己出問題，狄雅懷首先應該擔心的，難道不是陛下的責難？</br> “殿下放心，有我在。”</br> 狄雅懷目光炯炯，環顧四周，回首看了看顧湘，猶豫了下道，“殿下，我看您手里那弓箭就先不要上弦……萬一不小心失手，傷了我到還不要緊，別傷到您自己。”</br> 陳旭本立在門口警戒，一聽這話，頓時回頭看了一眼，見說話的是狄雅懷，就很自然地扭頭回去。</br> 狄小公子這副直性子，連陛下心里都有數，這話別人絕不好說，就是心中如此想，嘴里也不好露了意思。</br> 當年大公主在騎射上一口氣將宮里數位頂尖帶御器械斬落馬下，當時唯獨狄將軍能同大公主打成平手，從此宮中公主們都學騎射，哪怕心里并不喜歡，面上也輕易不愿意讓人說自己并不精通此道。</br> 那位三公主還沒被戳破身份，發配邊疆之前，因著身體不大好，在騎射上便很是提不起來，尤其忌諱此事。</br> 宮中諸侍衛也在那時候養成了緘默不言的好習慣。</br> 狄雅懷卻覺得自己真是十二萬個好心。</br> 實在怪不得他的。</br> 他雖也知道，顧湘身邊臥虎藏龍，她自己也不簡單，也聽過諸多關于她相當厲害的傳言。</br> 可狄雅懷卻是真沒見過這位公主展露她的箭術，就連被人謠傳最多的劍法，也不見她用過。</br> 他可是在這傳言上頭吃了大虧。</br> 前陣子京城盛傳，出了一位才子，名為秦如安，才高八斗，智比諸葛，那名聲簡直都壓過張某人去。</br> 狄雅懷心生好奇，就去打探了打探，結果那秦如安根本就是個騙子，偽裝出個才子名聲來想騙娶人家豪商家的千金，可把狄雅懷膈應得不輕。</br> 秦如安被戳穿了，還挺不服氣，說這些名聲又不是他自己故意傳出去的，分明就是陰差陽錯，別人吹捧，這小子言之鑿鑿，他根本沒騙過任何人，他就沒說過半句他自己是才子的話，他對人家明小娘子，據說家資百萬貫的明家小娘子全然是一片真心。</br> “要是這么個玩意兒真能勝得過姓張的，我做夢也能笑醒。”</br> 狄雅懷倒霉，去年接連遇見了好幾樁類似的事，深覺這傳言不可信，從此對京城的所有傳言都天然帶了三分戒備。</br> 此時他見到顧湘手里的弓箭，就想起京中最近對顧湘的溢美之詞，一想起這個，他看落在公主纖細手掌中的弓箭，就渾身發毛。</br> 顧湘默默抬眉，難得不顧顏面給了狄雅懷一個小白眼，隨即驟然轉身，彎弓搭箭——</br> 狄雅懷一驚：“別……”</br> 箭枝擦著他的頭皮沒入對面的房間。</br> “花滿桃！”</br> 狄雅懷嚇了一跳，是真跳起了起來，只他還沒落地，就聽一聲悶響，有重物砸地的動靜，他忙飛奔而入，進門就見花滿桃滿臉懵懂地半坐在床上，揉著眼睛迷茫四顧。</br> 床邊桌前卻倒著一人，這人一身都是和來幫忙修宅子的村民類似的裝束，眉心正中箭枝，死不瞑目。</br> 一把漆黑的匕首就落在他手邊。</br> 狄雅懷頓時心驚：“啊？”</br> “怎么了？”</br> 花滿桃夜盲癥有些厲害，眼神也很不好，坐起身私下摸索著去點燈。</br> “別！”</br> 狄雅懷一把揪住他，把他往床幔里塞，耳邊卻聽屋檐上傳來特別輕微的動靜，比貓都輕。</br> 尋常時候，狄雅懷或許根本不會在意如此細微的聲響，此刻卻是悚然而驚，猛地拔出腰間長劍，一攀窗就要翻上去，人還在半空，只聽嗖一聲，撲通，撲通！</br> 屋頂上頓時翻落兩個賊人，都是胸前中箭。</br> 狄雅懷順著看過去，只見顧湘手中的弓尚未放下，一眨眼地工夫就到了窗下。</br> “勞駕。”</br> 顧湘微微一笑，伸手拽住狄雅懷的腿，稍一借力，蹭一下就踩中窗臺，翻身上了屋頂。</br> 狄雅懷嚇得小心肝亂顫，又因顧湘這英姿颯爽的模樣震撼得不行，簡直渾身毛孔都打開，汗水嗖嗖往外冒，卻是頗痛快。</br> 稍一走神，顧湘昂身而起，厲聲喝道：“陳統領，敲鑼！”</br> 她聲音極洪亮，只剎那間，陳旭陡然沖到院子中央，用力地敲響了鑼，隨著鑼聲震耳欲聾地響起，顧家所有人，從上到下，從小廝到仆婦，反應皆是迅速至極，眨眼間就竄回各自宿舍，關燈，關窗戶，鎖門鎖窗。</br> 狄雅懷瞠目。</br> 他大哥的皇城司，也沒這樣的秩序井然。</br> 怪不得公主還不是公主時，李長隨就總一副誰敢和他們搶顧家小娘子，他就要撲上去把人撕碎的模樣，原來是早就慧眼識珠，知道寶物珍貴。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>