顧湘嘆了聲，回眸看李都頭，卻是微微一笑：“李都頭來軍中也有大半年了？”</br> “是。”</br> “在軍中可有了朋友？”</br> 李都頭一怔，面上隱隱流露出一絲驚痛之意。</br> 怎么可能沒有？</br> 袍澤手足，同吃同住大半年，一起訓練，一起做事，情誼自是非同小可。</br> 李都頭在軍中有兩位至交，都是上戰場便能托付后背的朋友，將來若幾人都活著，肯定是通家之好。</br> 顧湘一句話，勾起李都頭的重重憂思。</br> 壽靈縣城已打成了一鍋粥，敵人每日瘋狂攻伐，軍中……現在已不知死了多少袍澤。</br> 李都頭自己是知道的，軍中多是好漢子，好苗子，可都是新人，大部分都沒見過血，沒上過戰場。而且說是有一萬多，這里面可是伙夫，馬夫，一干打雜的都算上才有。</br> “這群土匪不知道從什么地方冒出來，里面至少有幾百個是精銳，有點百戰精兵的模樣。剩下的也不算是酒囊飯袋。”</br> 周圍這一片的土匪都讓顧湘家的人給剿得差不多，因著這個，顧莊在綠林道上威名赫赫。</br> 這年頭能闖出些名堂，生存下來的人，哪怕是土匪也不會是傻子，他們既在這等情況下還敢出頭，自是有些能耐。</br> 顧湘嘆了聲：“王哥。”</br> 老狗應聲而至，立在窗前，神色肅然。</br> 顧湘輕聲道：“王哥的救命恩人在勇毅軍中，拜把子弟兄也在，如今軍中的項三，曾經和王哥一個屋住三年——你說，我們能走？”</br> 李都頭愕然無語。</br> 老狗嘆了聲：“我老狗不是什么好東西，沒跟公主之前，我就是個混賬，可再怎樣，兄弟義氣不能丟，若是連這個都丟了，這輩子活著還有什么意思。我是要留下的，公主卻不能留。”</br> “我最近也讀了幾本書，趙娘子，那句話是怎么說的，叫——”</br> “千金之子，坐不垂堂。”</br> 趙素素飛了老狗一眼，沒好氣地道。</br> 顧湘一下子就笑了：“趙娘子還沒消氣？”</br> 此言一出，屋里沉悶的氣氛也不由一掃而空。</br> 趙素素最近的確和老狗‘結了仇怨’，也不能說是最近，大概已經有很長一段時日。</br> 到不是因為別的，是有幾個小娘子相中了老狗，趙素素就幫忙說項，結果這廝就是不開竅，根本是蠢貨一個。</br> 趙素素素來看不得蠢貨，如今更是見到他就心煩。</br> 老狗：“……”</br> 他是真沒聽懂趙娘子的暗示。</br> 自從讀了書，老狗也有些自知之明，他相貌兇惡，尋常小娘子見了他就腿肚子打結，他心里有數，這輩子若想娶妻，除非有特別的機緣，否則恐是不大可能。</br> 趙素素說話云山霧罩的，比如說，她張口就是今日西南風將至，君以為如何？</br> 老狗：他不以為如何。</br> 西南風也好，東北風也罷，他只想到天冷要加件衣裳，除此之外，他還能想到什么？</br> 昔年曹植的詩作——愿為西南風，長逝入君懷。</br> 詩是好詩，老狗也要先讀過，才能理解趙娘子的暗示，可老狗是愿意讀這樣詩詞的人？</br> 他到不是一點詩詞不愛，現在他嘴邊就常常絮絮：葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催之類。</br> 趙素素哪怕讓那些對老狗有意的小娘子，送他個帕子，荷包，給他做雙鞋，以老狗的機敏，也不至于半點難察覺。</br> 顧湘笑著打趣了兩句，卻又正色道：“大家都不必勸我，我不開口還罷了，今日既開了口，我自己首先不可能做逃兵。”</br> 她輕輕一笑，只道：“以現在的各種情報看，土匪攻破城門大約只是時間問題，如今最恰當，最合適的一條路，是立時離開這一片即將被卷入戰亂的所在。”</br> “我想過的，田地又跑不了，土匪來便來了，我們先避其鋒芒，待朝廷緩過手，還要收拾他們。”</br> 顧湘輕聲道：“如果這只是普通的土匪，我肯定要走。我們沒必要冒這些風險。”</br> 可是——他們不是。</br> 顧湘換了大地圖，展開給所有人看：“壽靈只是偏遠小縣，似不起眼，但此地五河匯聚于此，水勢滔滔，如果勇毅軍被擊潰，縣城傾覆，這幫人將再無顧忌，他們會做什么，誰又知道？萬一他們發了瘋，把我們才修好的各處河堤都徹底給拆毀了又會如何？”</br> “到時，洪水直沖西北而去，到時千里沃土恐將成為菏澤。百姓流離失所，亂局恐又要爆發了——而且必然影響到漕運。”</br> “漕運一絕，京城必亂，再加上西北也不太平……”</br> 顧湘一字一句地道。</br> 老狗，趙素素，并秋麗一眾使女，都啞口無言，面上露出濃濃的迷惘來。</br> 顧湘失笑：“我知道，這話是離譜，似乎在胡亂聯想，但我就是有這種危機感。”</br> 她覺得，應該是看自己的那些敵人，毀堤壩的手藝實在嫻熟，總覺得他們這樣的事，可能都做得很習慣。</br> 顧湘這兩日，總陸陸續續地做些怪夢，大部分都光怪陸離的，沒什么用處，不過有些卻像是未來的片段。</br> 好似壽靈的確是鬧起了洪水，鬧得特別洶。</br> 顧湘笑了笑：“不提這些沒有根據的話，我既開了口，要讓家里的后生們去搏命，那我自然走不得。”</br> “若這回我一走了之，以后隊伍還怎么帶？”</br> “誰都看得出這些土匪所謀甚大，不是一般的土匪，那打壽靈，必然有他們的原因。而敵人要做的，我們就絕不能讓他做成，這是再簡單不過的道理了。”</br> 顧湘嘆了聲：“我若一走，雪鷹必是跟我走，她走，未免太過可惜。而且沒有我這個金字招牌留下，戰事至此，誰又能彈壓得住壽靈縣的局面？”</br> 輕笑了聲，顧湘示意秋麗把賬本翻開：“李都頭也不必慌亂，我們顧莊一早便做好了支援勇毅，支援縣城的準備，莪們隨時都可以出發，另外，糧食豐足，運送的驢車，牛車也有，這場仗，天命在我。”</br> 李都頭茫然地聽主仆幾個坐在書房里，平平靜靜地說話，半晌使勁抓了一把頭皮：“去支援？”</br> 他怔怔地看著顧湘，心里陡然有莫名的滋味翻涌。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>