銅鑼聲一陣陣地響。</br> 一排衙役高聲呼喊：“敬告父老鄉親，土匪已去，各方安定！”</br> 一遍又一遍。</br> 阿涂和趙秋小心翼翼地推開門，向外看了看。</br> 街面上確實十分安靜。</br> 斷壁殘垣尤在，破破爛爛的屋子顯出曾經的混亂來。</br> “??！”</br> 阿涂正好對上一具尸體的眼。</br> 趙秋握住妻子的手，低聲道：“死的是惡人，別怕。”</br> 當時土匪來襲，趁勢作亂的賊人不在少數，公主進城那一刻，正好撞上的那些都已經死得差不多，僥幸沒死的也都發配礦山為奴。</br> 剛才已經有衙門的書吏出來說過這些人的下場。</br> 說話間，好些面色慘白的人就被拴成一串，被衙役們押著朝城北走去，這些顯然是要到菜市口砍頭的。</br> 真是殺人不過夜。</br> 趙秋心里卻覺得分外痛快。</br> 在今日之前，這些賊人可沒少趁火打劫。</br> 趙秋安頓好阿涂，自己悄悄溜上街去，到衙門張貼告示的地處看了一眼。</br> 街面上人極少。</br> 趙秋看完告示，腦子里有些暈，回到家還有些反應不過來，深吸了口氣低聲道：“官府要發救濟糧了，不過要咱們拿積分換。”</br> “積分？”</br> 關于積分是什么，怎么得，告示上寫的又詳細又清楚，都是大白話，別說讀過書的趙秋，就是沒讀過書的尋常百姓也看得懂。</br> 趙秋簡簡單單解釋了幾句，反正就是做活就能賺積分，幫著縣衙清理街道，打掃衛生，修路，修廁所，巡邏，舉報土匪，站崗放哨等等，各種工作難易程度不同，得的積分也不同。</br> 做這些活暫時不拿銀錢，只拿積分，積分可以用來兌換口糧。m.</br> 阿涂愣了愣：“這衙門的告示，應該還是算數的？”</br> 她一下子就激動起來：“我要趕緊去看看有什么差事能做，可別到最后，好差事都讓別人給撿完了?！?lt;/br> 趙秋一把拽住就要出門的妻子，搖頭道：“別急，放心……不會的?！?lt;/br> 阿涂一愣。</br> 趙秋嘆了聲：“老百姓們都嚇破膽了，哪有那么容易就去做那些事?！?lt;/br> 最近一段時日，衙門的威懾力不足，城里別管什么牛鬼蛇神都冒了出來。這土匪的威脅一日大過一日，老百姓們恨得自然是多，可更多的都被嚇破了膽，縣衙召民壯抗土匪，縣城敢報名去的十個壯年男子里頭也沒一個。</br> 不怕別的，就怕土匪真進了城，先拿他們這些人的親眷開刀。</br> 趙秋能理解鄉親們的顧慮，實在是這回的土匪不一般，不光是訓練有素，各種小手段也數不勝數，不知對方在縣城埋伏了多少探子，這陣子一直在叫囂鼓吹，土匪圍城是為了報仇，并非為搶劫，說是那個永康公主連同知縣等官府的人殺了他們的兄弟，他們要為兄弟報仇雪恨，因此圍城。</br> 還說如果縣城的鄉親們棄暗投明，他們會既往不咎，待他們報仇之后自然會離去，一定秋毫無犯。</br> 前幾日眼看著縣城就要守不住，還真有一群人公然去闖縣衙，喊著口號說要先抓知縣，再去抓那勞什子的永康公主，押解去給城外的那幾位大王，好換壽靈全縣的平安。</br> 最后雖說被壓制了下去，但總歸也能看得出老百姓們這些糊里糊涂的心思來。</br> 趙秋對這些話半個字都不信，他相信土匪們有別的目的，可要說土匪肯秋毫無犯？呵，還不如相信狼改吃素不吃肉了。</br> 可他不信，縣城的老百姓們信。</br> “縣城這安民告示出的有些早，鄉親們不一定敢響應，我們……也想想。”</br> 趙秋的確不信土匪，但他不是一個人，還有妻子，不敢冒失行事。</br> ……</br> 顧湘可沒把心思放在縣城老百姓復雜的心境上，她就一門心思想吃想喝。</br> 她準備的這疙瘩湯已經很是鮮美，只到底是稀的，糊弄糊弄久餓的腸胃還好，之后總歸還要有些扎實的糧食飽腹，人們才會感覺舒坦痛快。</br> 鐵鍋上滋滋冒著油光，顧湘把一塊塊半發開的菜面團，加上些剁成泥的魚肉，蝦肉，并大骨湯團成橢圓，一層層的貼在鍋底。</br> 一股濃郁的麥香包裹著肉香驟然爆出，拿著鏟子幫忙裝盆的幾個幫廚，手指都微微顫抖起來。</br> 別說外頭那些好長日子沒正經吃過飯的百姓，就是他們這些廚子，這段時日也是每天野菜煮湯，湯湯水水的糊弄個肚子溜圓就算完事，不說旁的，今天聞見這股香，嘖，心猿意馬處不下于頭一次娶媳婦當新郎，甚至猶有過之。</br> 老杜死死盯著：“你們要吃，也拿積分換，別嘗了，你們能嘗出個鬼，現在是糧食有限，咱們顧廚也不過將就著做，等大家熬過這一陣，你們想吃什么會沒有？”</br> 眾人：不，一點都不將就！這輩子家里最寬裕，日子過得最豐足時，他們也很少能吃到這么香的飯。</br> 顧湘輕笑，這大約就是碳水和肉結合的力量。</br> 以前顧湘熬夜趕論文，加班干活，一整天都沒心思吃飯，到晚上出去把炸得酥軟可口的燒餅剖開，里面加上一大塊雞肉排，涂抹上滿滿的醬汁，啊嗚一口，滿嘴馨香，那股子滿足感，一晚上好夢全都是靠著它！</br> 顧湘掃了一眼，見炸出來的肉團子堆了幾盆，便沖老狗他們揮了揮手。</br> 老狗帶著一群衙役，還有顧家的護衛們用麻繩拉出彎彎曲曲的通路，一邊入，一邊出。</br> 街口安排了七八個官差盯著，擺著一張桌案，就安安靜靜地等著看過告示的居民們過來賒積分買口糧。</br> 今日一整天的飯，都可以賒欠積分購買。</br> 其實顧湘她們雖然加了好半晌的班，兩三日都沒好好睡過覺，可衙門里的黃帳還沒有整理好，再說，就是整理好了也不好用，如今黃帳里登記在冊的人口恐怕還沒有實際人口的一半。</br> 顧湘目前人手也不很足，大部分人的注意力還是集中在城外的。</br> 目前來說，現在容許老百姓們賒欠積分購口糧，如果有人只吃這一日的飯食，回頭就把手里的發下去的記錄冊扔了了事，那這一整日所謂的賒欠，恐怕收不回來了。</br> “哎！”</br> 顧湘不擔心，秋麗她們，還有老狗都很不自在。</br> 顧莊用積分用了這些時候，秋麗把積分看得比錢還重，最看不得旁人占這便宜。</br> “不知這幫居民會不會特別有操守？都不食欠下的糧食？會不會沒人來賒今天的口糧？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>