「公主！」</br> 秋麗幾個正琢磨自家小娘子想奔延州的事，外面忽然吵嚷起來，王知縣和周縣尉匆匆而至，都顧不上禮儀，直接就進了院子，高聲道，「公主，府衙來人了，朝廷已知壽靈之事！」</br> 顧湘揚眉，到有些意外。</br> 秋麗打開門，就露出王知縣紅光滿面的一張臉，顧湘輕笑：「哦？看樣子王知縣受了褒獎？」</br> 周縣尉笑道：「是。」</br> 他頓了頓：「公主為以牛家為首的壽靈鄉紳商賈們請功之事，雖起了波折，但陛下也恩準了，會明旨昭告天下。」</br> 顧湘小小地吐出口氣，這才安心。</br> 雖然她把握很大，畢竟以她所見，陛下是個知道變通的人，不過幾句夸贊褒獎，一點虛名，便能讓地方上鄉紳盡力救災，緩和局勢，怎么看對朝廷都有利無弊。</br> 可此事她畢竟是先斬后奏，要是最后牛家等大家族不能如愿，顧湘的臉面可絕對掛不住。</br> 周縣尉低聲道：「京城傳出來的消息，有些大臣認為牛家等商賈有邀名之嫌，朝廷若準，有失體統，差點這事就鬧大了，幸好朝中大臣們還是明白事理的更多些。」</br> 「還有，我們前面送出去那么多公文，有一半以上沒到京城，另外一半在京城竟讓人壓下來，根本就沒送到政事堂的相公們的桌案上，更不要說送進宮里給陛下看了。」</br> 周縣尉面上隱怒，「派出去的驛卒，進了京城的都被扣住。至于沒進京城的，哎，生不見人，死不見尸，恐是兇多吉少了」</br> 一句話尚未說盡，周縣尉已閉了嘴。</br> 顧湘若有所思。</br> 王知縣抹了把臉，又道：「這事過不去，朝廷必會查個水落石出。我們如今是沒精力細查了，等著朝廷的結果吧。」</br> 他話音一頓，吐出口氣，輕輕咬了下舌尖，面上到是和煦，「如今陛下已派出欽差，嚴查此案，還有，那位……」</br> 聲音壓得細弱蚊蠅，「就是那位鬧得滿城風雨的未來「太子」，他在京城募集到糧餉十八萬貫，并緊急派出十多位侍從送往各地災區，其中有兩個先來了咱們壽靈，帶來了五萬石的糧食，人剛進城，正在南邊城門那處給老百姓們分糧食……說是待糧食分完，立時便來拜見。」</br> 秋麗幾個面面相覷。</br> 還真是風云突變，怎么好似一瞬間就雨過天晴，烏云散盡？</br> 顧湘看著窗外，倏然間靈光一閃，輕笑了聲：「太子啊。」</br> 她眨了眨眼，伸手叫老狗過來：「把最近咱們整理的，土匪圍城事件中出現的英雄人物的英雄故事都拿出去，送去給各個先生，加大力度向外推，不是和京城聯絡上了？往京城送。」</br> 「不拘是勇毅軍里的士兵，還是城破當日拿起扁擔奮勇抗敵的尋常百姓，多找幾個能說會寫的，寫得越通俗越好。」</br> 「對了，王知縣的事跡如今本來就流傳得挺廣，再加把力氣。牛家那幾家，想必對出名的事同樣感興趣，在這方面，他們財力豐厚，路子也廣，暗示他們幾聲，讓他們自己也賣賣力氣。」</br> 老狗笑應了聲。</br> 一時間，各地都唱起英雄之歌。</br> 就連那些青樓瓦舍都一改往日的風格，一時間，英雄人物如雨后春筍般冒了出來，每個人的故事都特別感人肺腑，而且真實。</br> 這些英雄里頭，有官員，有商人，有公子千金，也有要飯的窮人，可謂三教九流，無所不有，尤其是那些底層的人物，他們和老百姓們離得很近，老百姓們聽得是與有榮焉，流傳的速度自是相當之快。</br> 「王哥，你這本事可不小，惜惜小姐她們都說，本子已經傳遍了府城，風這就要吹到京城去。」</br> ()秋麗一邊把老狗送來的幾個本子遞給自家小娘子，一邊滿臉感嘆。</br> 顧湘翻閱了幾頁，面上不由染上一抹笑：「寫得真不錯。」</br> 一開始的本子，還能看到些可以堆疊文字的跡象，但后面寫得越發通俗易懂，頗得其中真味。</br> 這些都是本地一些年輕文人寫的，有些連秀才都不是。</br> 秋麗笑了笑，不過到有些奇怪：「小娘子怎么對這事這般上心？既和朝廷聯絡上了，應已經用不到管這些富貴人家借糧食了吧，何必這般賣力氣給他們揚名。」</br> 顧湘莞爾：「多揚揚名有什么不好？說不得以后再遇見這等事，其他富貴人家也愿意伸出援手了。而且，也沒只給鄉紳們鼓吹，尋常百姓更多。」</br> 秋麗一聽就知道，小娘子在忽悠自己。</br> 至少，這理由不太全面。</br> 顧湘笑了笑，并未多言。</br> 她其實只是未雨綢繆罷了，她懷疑京城那個「假太子」，想要謀一謀名氣，得一得民心，也可能有別的想法，既想到了這些，顧湘就不想讓對方的謀算得逞。</br> 他看起來想要給自己安一個來自民間，悲天憫人，心系百姓的好人設，那顧湘就讓大家看看，真正的英雄是什么樣的。</br> 「假太子」在京城辛苦募集糧草，就有老百姓為了給奮勇殺敵的勇毅軍多找一點口糧，就孤身一人進山去獵狼，壽靈縣，鄉紳們捐糧捐物，大夫們免費醫藥，為了給老百姓治病，累得暈死當場。</br> 就連瓦子里賣藝的伎人，都把從嘴邊上省下來的那一點銀錢都捐給縣衙買糧食抵御土匪了。</br> 出了這么多英雄人物，京城貴人的慈悲心，肯定泯然于眾，掀不起太大的風浪。</br> 沒兩日，顧湘就聽左近里有人議論，說「太子」品性純良，是真正的心系百姓，不愧是在民間長了這么多年的皇子，和皇宮里長大的龍子鳳孫，就是不一樣。</br> 不過也的確如顧湘所料，這些傳聞和那些臺上說唱的先生們說的其它故事，也沒什么不同。</br> 甚至因為說唱先生肯定不能拿「太子」玩笑，更不敢去說，「太子」的話題，根本就沒辦法和其它的故事相提并論。</br> 在壽靈城內，頂著秋風，受了好幾日罪，舍出去一大堆精細糧食的兩個「太子」侍從，眼見縣城的風潮如此，完全不像預料的那般，面面相覷，一時也不知該如何是好了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>