城西。
    一場夏日的暴雨即將來臨，空氣悶熱而潮濕，讓人有些喘不過氣來。
    銀葉草草藥鋪。
    狹窄昏暗的小木屋中，少年艾迪正坐在一只小板凳上，一雙腳踩在腳踏式研磨槽的滾輪木柄上，‘咕滋~咕滋~’地研磨藥槽里的草藥。
    踩著踩著，他忽然轉(zhuǎn)頭看向小圓窗，輕嘆了口氣。
    “小東西，誰又惹到你了？”
    艾希卡正坐在木質(zhì)柜臺后面，手上正擺弄著幾個奇形怪狀地玻璃瓶，頭也不抬地問著。
    安迪問道：“姐姐，你說，霍米德先生還會來找我們嗎？”
    艾希卡動作一頓，而后繼續(xù)擺弄藥瓶：“我不知道。”
    “你前天晚上不是還跟霍米德先生學(xué)習(xí)法術(shù)嗎？怎么會不知道呢？”安迪追問著。
    “咔噠~”
    艾希卡放下了手中的藥瓶，抬頭看著少年安迪：“噓~說話輕一點(diǎn)，別吵醒了你的哥哥。”
    “噢~我錯了。”
    安迪立即放低音量，但一雙眼睛仍舊看著艾希卡，等著她的回答。
    艾希卡見躲不過，嘆了口氣：“本來，霍米德先生和我說好，昨天上午應(yīng)該會過來一趟，但他卻沒出現(xiàn)。我去公牛旅店詢問旅店老板，那老板說他們一早就失蹤了，突然就沒了人影.......我感覺他應(yīng)該是出事了。”
    “出事了？出什么事了？霍米德先生這么強(qiáng)大，人又那么好，怎么會出事？”安迪又有些控制不住自己的音量。
    艾希卡責(zé)備地看了眼安迪，安迪縮了縮腦袋，意識到自己又失態(tài)了。
    見他安靜下來，艾希卡才輕聲說道：“我哪知道出什么事呀。世道這么亂，每天都有人無故失蹤，為什么這失蹤的人不能是霍米德呢？”
    霍米德作為一個年輕的游學(xué)法師，在巴沙爾城這樣的地方橫沖直撞，她一早就擔(dān)心他會惹事。現(xiàn)在看，他恐怕是真的惹上了大麻煩，要么跑路，要么.......總之，他以后可能都不會再出現(xiàn)了。
    艾希卡心中有些傷感，雖然霍米德做事莽撞了一些，但他的確是個頂好的人啊，哎~命運(yùn)女神果真是個瞎子。
    ‘嗚嗚~~’
    起風(fēng)了，天色也變得越發(fā)昏暗，一場暴雨即將來臨，艾希卡看了眼圓窗，對安迪道：“要下雨了，去把曬在外面的草藥收回來吧。”
    “好的，姐姐。”安迪站起身，推開了店鋪的木門。
    門剛一打開，他就看見有2個脖子上系著紅巾的紅鷹戰(zhàn)士朝他快步走過來，氣勢洶洶的樣子，曾經(jīng)做過小偷的安迪以為自己的事犯了，腦袋一縮，下意識就后退關(guān)門。
    “嗨~小家伙，別躲！”一個紅鷹戰(zhàn)士看到了安迪，立即沖他喊了一聲，還加快速度跑了過來。
    這下可把安迪嚇傻了，他立即退回藥鋪，將木門關(guān)的緊緊的，一張臉嚇的煞白：“姐姐，姐姐，門外有兩個當(dāng)兵的要抓我！”
    艾希卡也嚇了一跳，不過她的見識要超過安迪許多，心性也更冷靜，她急忙站起身朝木門走去：“快，你從后門跑，這里交給我應(yīng)付！”
    安迪嚇的六神無主，立即朝后門跑去。
    等他溜出去，艾希卡才打開門，臉上堆上假笑：“兩位軍爺，是有人受傷要我?guī)兔幔俊?br/>     兩個紅鷹戰(zhàn)士沒理她，其中左邊那個瘦長的戰(zhàn)士手里拿著一份文書，他抬頭看了下草藥鋪的招牌，又仔細(xì)打量了下艾希卡，這才開口問道：“你就是草藥醫(yī)生艾希卡，對吧？”
    “對對對，就是我。軍爺，我這可是合法經(jīng)營，有銘牌的，店里用的也都是正規(guī)途徑購買的草藥......”
    那瘦長戰(zhàn)士不耐煩地?cái)[了下手：“行了行了，不要說了。我們長官說了，讓你馬上跟我們?nèi)コ侵鞲咭惶耍　?br/>     “城主府？”艾希卡嚇地腿都軟了，她知道很多人被莫名其妙地被抓進(jìn)城主府，然后這些人就再也沒有出現(xiàn)過。
    在巴沙爾城本地居民，尤其是住在城西貧民窟的人心目中，如今的城主府就是黑女巫的魔窟，有去無回地那種。
    艾希卡強(qiáng)壓著心中的慌亂，問道：“兩位軍爺，我到底犯了什么罪？為什么要帶我去城主府？”
    “沒犯罪，就是我們長官想見你。對了，剛才那個小鬼叫安迪是吧？”
    “.......是。”艾希卡一臉失魂落魄，看來對方已經(jīng)將她的情況調(diào)差的一清二楚，甚至連安迪這個名字剛起的名字都知道了。
    “安迪還有個受傷的哥哥，叫艾倫，對不對？”
    “你們怎么知道的這么清楚？”艾希卡嚇地直吸涼氣。
    “別管我們怎么知道的。你們?nèi)齻€一起跟我們?nèi)コ侵鞲桑@是長官特意要求的。”
    艾希卡只覺心臟都要停跳了，她一臉絕望：“兩位大爺，艾倫受了重傷，不能走動哇~安迪年紀(jì)也還小，什么都不懂。要不，就我一個人跟你們?nèi)ィ貌缓茫俊?br/>     “不，長官說要把你們?nèi)齻€都帶去。對了，我們還準(zhǔn)備了牛車，可以把你們?nèi)艘徊⑤d過去。”
    見艾希卡愣在那一動不動，瘦長戰(zhàn)士補(bǔ)了一句：“我們長官說，他的名字叫霍米德。”
    艾希卡心中猛地一震：“霍米德......霍米德法師嗎？”
    瘦長戰(zhàn)士點(diǎn)頭：“是的。這天快要下雨了，趕快收拾行李，跟我們走吧。”
    艾希卡頓時就覺得如在夢中，恐懼雖然沒了，但卻覺得云里霧里的，不知道到底發(fā)生
    了什么事。
    之后，她就和做夢游似的，帶上錢包、換洗衣物，常用的草藥箱子，而那兩個戰(zhàn)士，竟然親自將艾倫背上了牛車，動作還特別小心翼翼。
    這個細(xì)節(jié)讓艾希卡徹底放下心來。
    十幾分鐘后，艾希卡坐在了牛車上，一路駛向城北的城主府，這時，她才稍稍清醒了一些，問道：“大爺.......”
    “艾希卡小姐，我叫盧卡森，是軍中的書記官。你叫我名字就行了。”瘦長戰(zhàn)士說道。
    “盧卡森先生，你剛才說霍米德法師是你的長官，那他現(xiàn)在是什么職位呢？”艾希卡問道。
    一旁的安迪和艾倫，也都豎起耳朵聽著。
    盧卡森傲然一笑：“我們的長官，現(xiàn)在是將軍座下的首席法師，即使是將軍，對我們長官也是客客氣氣的。”
    艾希卡聽得蒙了：“首.......首席法師？那黑女巫呢？”
    盧卡森聳了聳肩：“黑女巫？那個邪惡的女人在今天早上就被吊死了，尸體就掛在獵鷹廣場的絞刑架上。”
    艾希卡驚呆了：“吊.......吊死了？這.......這不會是真的吧？”
    那么強(qiáng)大的黑女巫，能一個人殺死十幾個光靈的黑女巫，就這么被吊死了，這讓艾希卡感到一種強(qiáng)烈的荒誕感。
    這就好像.......好像森林中的猛虎，前一刻還在張牙舞爪，耀武揚(yáng)威，下一刻就自己掉下懸崖摔死了。
    “這.......這.......”
    這了半天，艾希卡也沒說出一句完整的話來。
    盧卡森得意地道：“很突然，對吧？”
    “對，實(shí)在是太突然了。”艾希卡連連點(diǎn)頭。
    盧卡森哈哈笑道：“我告訴你吧，這都是我們長官干的。他憑借強(qiáng)大的法術(shù)，一下就擊敗了黑女巫，把她打的跪地吐血，毫無還手的能力。隨后，將軍就宣判了黑女巫的十項(xiàng)罪行，把她吊上了絞刑架。嘖嘖，那女人一直帶著面紗，原來是因?yàn)殚L了一張極丑陋的臉，看一眼就三天吃不下東西的那種。對了，她在絞刑架上掙扎了好久才徹底斷氣呢，果然是邪惡的女巫！”
    “呃~~”艾希卡更加說不出話了。
    霍米德法師出手擊敗女巫，女巫一敗，將軍就站出來宣布罪行，轉(zhuǎn)眼就開始行刑，這怎么聽起來這么草率，給人感覺像是在演戲啊。
    她覺得古怪，但安迪和艾倫卻聽得津津有味。
    安迪對艾倫道：“哥哥，我跟你說，這個霍米德法師就是救我們的那個大好人，現(xiàn)在他竟然成了將軍的首席法師了！這樣的大好人成了長官，巴沙爾城肯定會變得越來越好，再也不會有人挨餓受凍了。”
    “嗯~”艾倫連連點(diǎn)頭，眼中滿是憧憬。
    艾希卡看著興高采烈的兩兄弟，又看向一臉得意的軍中文書盧卡森，忽然覺得，雖然這出戲演的很拙劣，但卻正是普通民眾想看到的，并且能輕易理解的。
    只要這個消息傳出去，那之前由黑女巫造成的恐怖氣氛，肯定會迅速煙消云散。
    艾希卡有些理解將軍和霍米德演這么拙劣的一場戲的用意了。
    “唔~等我到了城主府，就知道到底發(fā)生了什么事了。”
    牛車速度不算快，但也不慢，大約1個多小時后，牛車就駛上了城主府的吊橋，很快就進(jìn)了城主府。
    安迪和艾倫興奮地看著城主府內(nèi)的一切，艾希卡也是好奇地東張西望。
    對他們這些城西居民來說，城主府雖然距離很近，但卻這輩子都沒有機(jī)會進(jìn)入其中，其中的一切都是未知的，美好的。
    牛車進(jìn)了城主府院墻后，一路繞過了主體的城堡，到了城堡后方的副堡大門口。
    這座副堡也是城堡的一部分，但結(jié)構(gòu)相對獨(dú)立，它只有三層，主體由白色巨石砌成。大門兩邊站著兩個全副武裝、拄著重劍的鋼甲戰(zhàn)士，門中不斷有軍士、政府的政務(wù)官進(jìn)進(jìn)出出，顯得非常忙碌的樣子。
    盧卡森將牛車停好，又讓另一個戰(zhàn)士背起艾倫：“艾希卡小姐，長官就在那座副堡最頂樓辦公。我先帶你們?nèi)ツ沁叺拇u樓，安置好住處后，我就帶你去見長官，可以嗎？”
    艾希卡已經(jīng)眼花繚亂了，幾乎失去了判斷力，見盧卡森詢問，本能就點(diǎn)頭：“當(dāng)然沒問題。”
    磚樓距離不遠(yuǎn)，也就幾十米路，磚樓房間也不算大，但里面收拾地很干凈，家具擺設(shè)偏于簡素，但用料很好，且每個房間都有獨(dú)立的廁所，采光也不錯，住起來很舒服。
    安置好住處后，安迪留在房間里照顧艾倫，而艾希卡則跟著盧卡森一路前往副堡，兩人從大門進(jìn)去，沿著樓梯走到三層，在三層唯一一扇大門前停了下來。
    艾希卡抬頭看了下木門的銘牌，就見上面寫著‘首席法師羅蘭.霍米德.明斯特的辦公處’。
    ‘羅蘭.霍米德.明斯特。’艾希卡暗暗將這名字記在心里。
    盧卡森上前敲了敲門，說道：“長官，艾希卡小姐帶到了。”
    門內(nèi)很快傳來回應(yīng)：“讓她進(jìn)來。”
    盧卡森便推開門，往門內(nèi)做邀請手勢：“艾希卡小姐，您請。”
    艾希卡對他點(diǎn)頭感謝，而后，她心情忐忑地走進(jìn)了這個首席法師辦公處。
    進(jìn)門后，她第一感覺，就是這個房間真大，大的驚人，估計(jì)得有500多平。
    屋子里已經(jīng)有不少人了，有老有少，有男有女，粗略估計(jì)有70多個，每一個人身上都隱隱透出法力氣息。
    也就是說，他們?nèi)际欠◣煛?br/>     在窗邊的位置。一個高大的藍(lán)袍男人正面對窗口站著。
    光看背影，艾希卡就知道這就是霍米德了，像他這么高壯身材的法師，在巴沙爾城是很少見的。
    聽到身后動靜，藍(lán)袍男人轉(zhuǎn)過身來，黝黑方正的臉龐，溫和中透著堅(jiān)定的目光，正是羅蘭。
    不知為什么，當(dāng)艾希卡看到這張臉的時候，一路都忐忑不安的心神瞬間就平靜了下來：‘他還是他，沒變，真好。’
    羅蘭微微一笑，高聲道：“好了，巴沙爾城中的最后一位法師到場了，會議開始吧。”</br>