披香院

　　江華容正在養身子，早早地便已經歇下了，院子里只留了女使輪班值夜。

　　夜半聽見有人叩門，女使一時沒反應過來，還以為是過來與她換班的另一個女使，她揉了揉眼，打著呵欠正欲埋怨，再一定睛，卻看到了站在夜色中的陸縉，頓時連聲音都結巴了：“世子？”

　　江華容原本已經睡下，猛然聽見門外女使的聲音，也跟著睜開了眼。

　　這幾日，陸縉并未在披香院歇過，便是白日里來過一次，也是為了用膳。

　　但今日已經這么晚了，他必然不是為了用膳來的……

　　江華容頓時慌了起來，望著睡在外間的孫媽媽不知所措：“嬤嬤，郎君突然來了，這可如何是好？”

　　孫媽媽很快便鎮定下來：“大娘子您先想辦法穩住郎君，老奴這就去找小娘子，只要您拖一會兒，應當來得及的。”

　　江華容應了一聲，連忙起身，開了后門放她出去。

　　等孫媽媽走后，她又打起了十二分精神，起身去迎陸縉。

　　只是自落胎之后，她便元氣大傷，唇色慘淡，臉色發黃，氣色實在不佳，平日里只能靠厚施脂粉來掩蓋。

　　她更不想在陸縉面前失了臉面，盡管匆忙，還是往唇上才搽了一點胭脂，又拍了些脂粉。

　　妝點后，江華容便換上了一副笑臉迎上去：“郎君，怎么這個時候來了，也不叫人提前通傳，可需夜宵，我叫小廚房去準備。”

　　陸縉一進門，看見的便是一張和白日里一般無二的涂脂抹粉的臉。

　　臉色倏地冷卻下來。

　　但來都來了，這個時候更沒有走的道理，他神色不變，只回道：“不必忙了，備水吧。”

　　江華容感覺到了他的冷淡，眉眼間掩飾不住的落寞：“既如此，那郎君有事你再叫我。”

　　陸縉看了出來，卻也沒挽留。

　　實際上，他望著窗外濃黑的夜，連自己都不明方才還高漲的熱意為何轉瞬即逝。

　　凈室里很快便傳來了水聲，江華容聽著潺潺的聲音，越發低落。

　　等江晚吟一來，她便該走了。

　　但不知為何，今日江晚吟來的尤其慢。

　　江華容正想著待會要敲打她幾句時，孫媽媽忽然滿頭是汗的推開了后門，帶來一個壞消息。

　　“大娘子，不好了，小娘子不見了，水云間里根本沒人。”

　　“不見了？”江華容眉毛一挑，拉著孫媽媽避到了墻角，壓低聲音問，“什么叫不見了，這個時候她不在房里睡覺，還能去哪，周圍都找了嗎？”

　　“都找了，但晴翠那丫頭只說小娘子是晚上突然決定出去的，也沒說去哪。”

　　“這小蹄子，怎么專揀這個時候不在？”江華容壓根沒想到江晚吟會不在，若是她早知道，一早便借口身體不適暫時將陸縉送走也不是不可。

　　但眼下，陸縉都已經去沐浴了，說什么都太晚了。

　　“娘子別急，算賬的事往后挪挪，眼下郎君還在屋里，先找到人要緊，小娘子剛來幾日，對府里還不甚熟識，我猜她即便是出門也不會走太遠，等我多帶幾個人去，必能將她找回來。”孫媽媽估摸道。

　　江華容現在就像只無頭蒼蠅，哪有不應的，但轉而又一想：“可……郎君若是此時便要就寢該如何是好，我最近下紅已經止住了，能否自己……”

　　“萬萬使不得！”孫媽媽趕緊止住她念頭，“這小月子最是要緊，大夫說了，您這身子傷的太厲害，至少還得一月。”

　　江華容被這么一提醒，瞬間便打消了念頭，壓著胸口按了按：“我不過說說罷了，哪里真的敢，你快去找吧。”

　　孫媽媽答應了一聲，便匆匆點了幾個人，快步出了門。

　　凈室里，陸縉隱約聽到外面凌亂的腳步聲，往外看了一眼：“怎么了？”

　　“沒什么，就是我突然發現母親給我的鐲子仿佛落在院子里，正差人去找呢。”江華容尋了個借口。

　　陸縉不疑有他，沒再多問。

　　***
　　夏日炎熱，但晚上的湖邊卻微微冷，尤其當起了風的時候，透人心骨。

　　江晚吟鵝黃的裙裾被夜風吹的高高揚起，卻不躲，只微微合抱雙臂，小心地護著手心的蓮燈。

　　等這陣風過了，她才彎身，小心翼翼地將手中的燈放入了湖中，輕輕一推，將燈送遠。

　　夜色寂靜，靜水流深，湖面的燭光搖擺著，微弱卻常亮，熱烈又不傷人，正如裴時序給她的印象一樣。

　　當初江晚吟僅憑一張小像便一廂情愿地認為陸縉和裴時序相似，現在回想起來，其實他們除了這張臉，從根本上便不同，甚至截然相反。

　　陸縉生來便是天之驕子，家世顯赫，父母和美，除了這樁意外的婚事，這一生大約還沒遇到過什么不順的事，更沒吃過什么苦頭。

　　而裴時序則出身寒微，聽聞他父親是個負心人，他母親不愿屈就，便毅然帶著他離了家，他們母子從北到南，一路輾轉，吃盡了苦頭，也幾乎看遍了臉色。

　　雖家貧，裴時序母親對他倒十分看重，堅持要他讀書。

　　為了付得起他求學的束脩，他母親白日上山采藥買藥，晚上又替人浣衣服，一雙手上不是扎傷，便是凍瘡，幾乎沒有一塊好皮。

　　裴時序也格外聰明，小小年紀便頗具才名。

　　然而便是連這樣的苦日子都不能長久，在裴時序十歲那年，一向要強的母親突然積勞成疾，溘然長逝，只留下了他一人。

　　舅父曾告訴過江晚吟，他便是在這個時候見到裴時序的。

　　第一面，裴時序便在賣身葬母。

　　舅父說，他身板雖瘦，但眼神堅毅，跪的異常筆直。

　　且寒冬臘月的，他自己一身單衣，卻堅持給裹在草席里的母親披上了棉袍。

　　舅父當時便覺著這個孩子是個有孝心的，幫了他一把，將人帶回去準備當個學徒用。

　　后來裴時序鋒芒漸露，舅父又無子，便干脆將他收為義子，自那以后，裴時序的日子才好過許多。

　　江晚吟年紀比裴時序差了八歲，她初初見到裴時序的時候，他已經是個溫潤清雋的少年了，待人接物，極為和氣，對她也十分包容。

　　他帶她放風箏，蕩秋千，陪她捉蟈蟈，撲蝴蝶，熱了幫她扇風，冷了幫她捂手，只要她喊一聲哥哥，裴時序不論多忙都會放下手中的事，過來摸摸她的頭，笑著問她“又怎么了”。

　　若是舅父不說，江晚吟是無論如何也想不到，如此溫柔的一個人從前竟有那般凄慘的身世。

　　她曾試圖去寬慰他，但裴時序只是付之一笑，說都已經過去了，提那些做什么。

　　在他們定下婚事的時候，他又說，除了他那個父親，他真的沒什么放不下的了。

　　那時，江晚吟也以為一切都已經苦盡甘來了。

　　然麻繩專挑細處斷，命運偏找苦命人，熬過了坎坷的前半生，舅父明明已經打算把家業交給裴時序了，她也同裴時序定了終身，裴時序卻偏偏在上京提親時意外喪了命……

　　他明明是那么好的人。

　　江晚吟望著那盞飄遠的小燈，每每想起，都覺得老天何其不公。

　　此時，湖的對岸，也有一個人看見了這燈。

　　是正在找江晚吟的孫媽媽。

　　孫媽媽找江晚吟正找的心急如焚，依稀記得放燈似乎是青州的習俗，立即往上流找去，果然，沒走多遠，她便看見了坐在湖邊的一抹熟悉身影。

　　“小娘子，終于找到您了，您快跟我走！”孫媽媽一把拉住江晚吟的手，拽著她便走。

　　江晚吟險些被拉了個趔趄，不明所以：“怎么了？”

　　“姑爺來了，已經等了很久了，您若是再不出現，他恐怕要生疑了。”孫媽媽邊走邊解釋道。

　　江晚吟著實沒料到陸縉今晚會來，可她現在實在沒心情。

　　她抿了抿唇，一停步，按住了孫媽媽的手：“嬤嬤，我今晚不想去。”

　　孫媽媽見多了她好脾氣的樣子，這還是頭一回聽她拒絕，微微一愣。

　　她想了想，疑心她還在介懷那日大娘子不為她請大夫的事，勸慰道：“小娘子，這可不是任性的時候，便是您有什么怨氣，或者想要的，不妨過后再提。”

　　江晚吟仍是搖頭。

　　“您誤會了，今日是對我一個極要緊的人的祭日，我想在湖邊陪他。就這一晚，行嗎？”

　　她語氣很輕，離得近，孫媽媽這才發現她眼睫還是濕的，顯然是剛剛哭過。

　　剛剛祭拜完親近的人，轉頭便要去婉轉承歡，的確有點為人所難。

　　但孫媽媽也毫無辦法，只嘆了口氣：“小娘子，今日興許對您要緊，但晚上一到，您就是大娘子了，這就是一個再尋常不過的日子，您別怨大娘子狠心。自然，您也別怨恨姑爺，這對他來說，也是再尋常不過的夫妻敦倫。小娘子，從您答應圓房的那一刻，就已經開弓沒有回頭箭了，您今晚，只能去。”

　　江晚吟抿著唇，沒有說話。

　　孫媽媽繼續道：“再說，姑爺生性敏銳，想必您也覺察出了，今晚若是讓他發現，恐怕整個披香院都得陪葬。娘子，您別讓老奴為難。”

　　孫媽媽說的也對，不管她的初衷如何，她都已經沒有回頭路了。

　　江晚吟回頭又望了那蓮燈一眼，眼睫一垂，終究還是沒再拒絕：“走吧。”

　　***
　　久等不至，江華容已經急的像熱鍋上的螞蟻。

　　偏偏，天氣熱，陸縉沒泡多久便起了身。

　　他素來重體統，剛出浴，雖只著了一件白綾中衣，依舊扣的整整齊齊，連衣襟都捋的十分平。

　　聲音亦是沒什么情緒。

　　“不早了，就寢吧。”

　　江晚吟尚沒來，江華容并不敢真的就寢，她竭力想著拖延的辦法，當看到陸縉身上的水汽時，忽然想到：“郎君，你先去，天太熱，我身上出了汗，也須再沐浴一回。”

　　陸縉瞥了眼她干燥的額，看出了她的躲避，不動聲色，只說：“不急，你去吧，我吹吹風。”

　　他說著，便站到了窗邊。

　　那窗子正對著堂前，江華容估量了一番，如此一來，江晚吟若是待會兒從門里進來，定然會被發現。

　　江華容這下是緊張的真的出了汗，卻又不敢讓陸縉離開，只好硬著頭皮去了凈室，希望通過凈室的小窗攔住江晚吟，先藏在這里，待會兒熄了燈再進去。

　　此刻，她自然也沒心情真的再沐浴，只叫女使攪動著桶中的水，弄出一點聲響來，而自己則拉開了一絲窗縫，悄悄瞧著后頭的動靜。

　　而陸縉望著窗外的夜色，亦是沉沉的在思量著妻子為何躲他。

　　夜風習習，大雨過后，風中裹挾著絲絲涼意。

　　偶然間，他忽然聞到一股淡淡的草藥氣息。

　　眼神逡巡了一圈，落到了窗沿邊的花盆里的藥渣上，他眼神一頓，問道：“你病了？”

　　江華容不知他為何忽然這么問，自然否認：“郎君何出此言？”

　　“既是沒病，那窗邊花盆中何來的藥渣？”陸縉又問。

　　江華容渾身一激靈，忽地記起她仿佛上回喝藥的時候順手將藥渣倒在花盆里，忘了叫人收拾了。

　　想了想，她連忙推到了江晚吟身上：“不是我，是我那個妹妹，她剛進府便著了風寒，這是我叫人替她煎的補藥，恰好她昨日過來，便在這喝了。大約是嫌苦，她悄悄倒了吧。”

　　陸縉忽地想起了早上相撞的那一幕，妻妹眉目間，的確是剛剛病愈的樣子，便隨口問道：“你同她，很是親近？”

　　這話并不好答，江晚吟生的那樣好，江華容讓她暗自相替，已然是冒險了。

　　其實心底里，江華容十分擔心這個庶妹暗暗勾引陸縉，她自然不愿陸縉對江晚吟印象太好。但若是將關系說的太差，又不好解釋她為何將人帶進家塾。

　　于是江華容斟酌了一番，有些無奈地道：“畢竟是親姊妹，她一個庶女，沒規矩，也沒見識，父親叫我時時照拂著，我身為長姐不得不照顧一二。”

　　陸縉聽出了她的意思，然白日匆匆一見，妻妹倒并不像沒規矩的樣子，陡然變得沉默。

　　江華容見他對江晚吟沒什么興趣，這才微微舒了口氣。

　　恰在此時，忽然，后門被拉開了一絲縫，是孫媽媽帶著江晚吟回來了。

　　江華容直接讓江晚吟從窗戶里進來，江晚吟不明所以，一抬頭，忽然看到了站在窗邊的陸縉，才明白自己差點撞到他眼底去了。

　　她小心地退回去，按照嫡姐說的，由孫媽媽托著從窗戶里爬了進來，換了嫡姐出去。

　　然而一不小心，進來時不小心磕到了手臂，她悶哼了一聲，外面的陸縉瞬間便覺出了異樣，直接轉身朝凈室走來。

　　“你怎么了？”

　　江華容自然也聽見了他的腳步聲，顫著聲解釋道：“不小心摔了，已經沒事了，郎君你不必來。”

　　陸縉腳步未停，仍是步步逼近。

　　眼看他已經到了門邊，江華容未完全出去，江晚吟情急之下，為了引開他注意，只好直接脫了衣服進了浴桶里。

　　幾乎在同一時間，陸縉也拉開了凈室的簾子——

　　他一定睛，卻只聽到一聲女子受驚的驚呼。

　　那正準備出浴的人仿佛被嚇到了，連忙背過身扯過一件衣服擋在臉前。

　　陸縉眼前一晃，只看見暴在明亮燭光下的雪白的肩，肩上還掛著晶瑩的水珠。