在頓河岸上，在被酷烈的陽光曬得禿了頂的小山上，我跟扎哈爾老爹兩人躺在野生烏荊子的蔭下。一只褐色的鳶，伴著魚鱗般的云片，在天空中盤旋飛翔。烏荊子的葉子，斑斑點點地撒滿鳥糞，并沒有給我們一點涼意。耳朵熱得嗡嗡作響，你要是向下望望頓河水面上的漣漪，或是腳下干癟的西瓜皮，嘴里就會有黏膩的唾液滲出來，可你也懶得把它吐掉。

在干涸的沼澤附近的谷地里，羊群分成幾堆，緊緊地互相依偎著。它們懶洋洋地扭動屁...