兩年前李曄堵潼關(guān)，擋住朱溫，現(xiàn)在張承奉也玩起了同樣的操作。
    不過西域不比關(guān)中，張承奉也不是張議潮。
    張議潮時(shí)代的歸義軍，西盡伊吾，東接靈武;得地四千余里，戶口百萬之家，帶甲十萬之眾。
    而到了第二代張淮深，鎮(zhèn)不住日漸崛起的回鶻人，多次擊敗甘州回鶻，但西州回鶻趁勢(shì)攻陷伊州，失去草原給養(yǎng)，歸義軍才漸漸衰落下去。
    在張淮深死后，歸義軍內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，已經(jīng)淪為一個(gè)綠洲小國(guó)，對(duì)周邊回鶻人的約束力越來越小。
    張承奉以瓜沙二州，想在強(qiáng)敵環(huán)伺的西域大展拳腳，恐怕是自尋死路。
    李曄一直駐蹕在肅州城外大營(yíng)半個(gè)月，從斥候和細(xì)作多方面?zhèn)刹榈弥持菡诜e極擴(kuò)充兵力，囤積糧草。
    拜唐軍重新打開商路所賜，沙州這幾個(gè)月也跟著繁榮起來，有錢有糧，自然吸引周邊游牧部族投附。
    無論是走茶馬古道，還是走河西走廊，沙州都是必經(jīng)之地。
    而皇城司的細(xì)作探報(bào)，歸義軍對(duì)往來商賈課以兩成的重稅，是天唐府的五倍！
    “張承奉如此不識(shí)抬舉，只要陛下一聲令下，末將一個(gè)月內(nèi)必攻破瓜沙二州！”幾次商議局勢(shì)時(shí)，軍中大將也在旁，高行周忍無可忍。
    此時(shí)九眼泉城肯定不能跟后世的嘉峪關(guān)相比，歸義軍也定然擋不住如今的唐軍。
    只不過西域這盤棋，光靠武力征討顯然不行。
    李曄想借西域之物力人力財(cái)力，爭(zhēng)鋒中土，就不能大開殺戒。
    不管張承奉個(gè)人什么心思，瓜沙二州的百姓，可是當(dāng)年剿滅西突厥、抵擋吐蕃五十年的唐軍后裔。
    “高將軍何必動(dòng)氣，天欲使其滅亡，必先使其瘋狂，大唐天命若起，區(qū)區(qū)瓜沙二州豈能擋住我們的腳步？”李曄連后世的名言都拿出來了。
    一系列軍事行動(dòng)的成功，讓李曄不僅在普通將士心目中地位尊崇，就連這些大將都服服帖帖。
    “陛下所言甚是，西域風(fēng)沙萬里，我軍并未做好長(zhǎng)驅(qū)直入的準(zhǔn)備。”楊師厚道。
    李巨川附和道：“的確如此，我軍此行的目的是收復(fù)甘肅二州，逼降回鶻人，若把軍力投入西域之中，一來會(huì)引起西域勢(shì)力失衡，若是混亂起來，需要投入更多的精力，二來，甘州回鶻人尚未徹底臣服，不過是畏懼我軍之強(qiáng)，大唐之勢(shì)，若是我軍稍有不順，回鶻人在背后動(dòng)作，河西恐有反復(fù)之虞。”
    李曄深以為然，目前主要的精力還是在河隴的發(fā)展。
    以青海、河西畜牧，河湟、隴右屯墾，不消幾年，整個(gè)河隴必然成為大唐崛起的有力基石。
    “哪家哪戶沒有一兩個(gè)逆子？張奉承既然不讓朕伸手西域，朕倒要看看他能有什么作為，即日起，高行周部鎮(zhèn)守甘州，楊師厚部繼續(xù)鎮(zhèn)守涼州。”
    “末將遵令。”
    輪到肅州時(shí)，李曄忽然有些猶豫了，肅州屬于前沿，已經(jīng)被糟蹋的不成樣子，養(yǎng)不了大軍，目光掃過眾將，最終落在康懷英身上，“康將軍領(lǐng)五千驍騎軍鎮(zhèn)守肅州。”
    康懷英愣了一下，顯然沒想到自己還有這樣的機(jī)會(huì)，被身邊的折嗣禮推了一下，才反應(yīng)過來，半跪于地，“末將遵命。”
    “大軍明日拔營(yíng)，回天唐府。”
    然而下午的時(shí)候，歸義軍的使團(tuán)就到了，長(zhǎng)長(zhǎng)的駝隊(duì)，不是金銀就是玉石，還有名刀和駿馬，以及一些這年代的稀罕物件。
    “張留后因西州回鶻屢屢返境，是以不能來親自覲見陛下，托臣供奉沙州財(cái)貨，聊表寸心。”大概是做了虧心事，李安虔言辭卑躬。
    李曄抓起一枚金幣，正面是一個(gè)大胡子的人頭像，反面是些歪歪扭扭的蝌蚪文，做工精致，顯然是精心打制的。
    一整箱金燦燦的，令人心跳都加快幾分。
    “沙州今年富得流油，看來張留后日子過的不錯(cuò)。”李曄調(diào)侃道。
    李安虔聽出李曄語(yǔ)言中的不滿，急忙辯解，“多虧陛下打通商路，歸義軍才能收些薄稅。”
    李曄望著大營(yíng)里上百只大箱子，這如果是薄利，天下恐怕就沒有厚利了。
    不過，他也懶得在這個(gè)問題上跟李安虔啰嗦，“張留后如此重禮，還有什么請(qǐng)求，不要繞彎子，一并說來。”
    這么多錢，肯定不是為“聊表心意”。
    李安虔拱拱手，“陛下圣明，張留后每年可向朝廷上繳一萬兩金，只求陛下任命。”
    這是在花錢買官啊。
    李曄心中瞬間就涌起一陣罪惡感，張承奉現(xiàn)在還是留后，他所求的任命就很明顯了。
    唐末，大唐雖然退出西域和河隴，但沒有唐廷的詔書冊(cè)封，就沒有合法地位，大唐只要沒倒下，至少名義還是東方大地上的宗主！
    天底下很多事情，都是需要名義的。
    這也算是大唐留給李曄的遺產(chǎn)之一。
    “張承奉即日起，為歸義軍節(jié)度使，等朕回天唐府，詔書隨后下達(dá)。”李曄到底沒有抵抗住金子的誘惑，再說也沒人跟錢過不去。
    盛唐之時(shí)，一緡錢等于一兩銀子，十兩銀子等于一兩金子。
    一萬兩金，就是十萬緡錢，而且如此亂世里，黃金本身的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過市面上的制錢。
    李安虔大喜，“謝陛下，我歸義軍永為大唐西方藩屏！”
    這種話聽聽也就行了。
    直到現(xiàn)在，李曄才撈到一點(diǎn)實(shí)質(zhì)的好處，對(duì)張承奉的怨氣也消散了很多。
    一萬枚金幣，兩萬枚銀幣，似乎都是西邊某個(gè)國(guó)家的東西。
    “此乃大食錢幣。”李巨川見多識(shí)廣。
    大食這個(gè)名字自然聽過，除此以外，李曄還從商人嘴里聽過喀喇汗、薩曼等國(guó)。
    似乎西邊比中土還要?jiǎng)邮帯?br/>     不過眼下李曄的心思還放不到那么遠(yuǎn)，出了沙州的玉門關(guān)，才算是真正意義上的西域。
    以如今唐廷的實(shí)力，在河隴還未完全消化之前，無力插足西域。
    這也是李曄不愿跟張承奉翻臉的另一大原因。
    第二日大軍回天唐府。
    穿過大斗谷，祁連山之南又是另一番景象。
    湟水滋養(yǎng)的兩岸村落城池，又漸漸繁榮起來，至少比甘、肅二州多了些生氣。
    五月下旬，田地里的麥苗正茁壯成長(zhǎng)，小河小溪中肥魚動(dòng)不動(dòng)躍出水面，各種野獸在草原樹林山谷間歡快奔馳。
    祁連山不僅擋住了北面的風(fēng)沙，還以雪水滋養(yǎng)這片土地。
    這個(gè)時(shí)代的江南李曄是沒去過的，但此地的氣候比關(guān)中溫潤(rùn)多了。
    馬蹄下踩著野花，蝴蝶低飛，白鷺大雁遠(yuǎn)上青天。
    十幾日的緩慢行軍，才回到天唐府，李曄第一時(shí)間撤銷了禁漁獵令。
    一個(gè)吃上肉的民族，才能有力氣與周圍的野獸搏斗。
    經(jīng)過一整個(gè)冬春兩季的生養(yǎng)，各種野獸已經(jīng)沖出林地，啃食麥苗，食草動(dòng)物比食肉動(dòng)物的危害更大，一頭野豬一晚上就能掀翻十畝田地，關(guān)鍵野豬還是群居的，兔子啃食起地里的蔬菜更不在話下，還有金尾鼠，特別能吃，都跟兔子一般大小。
    婦人老人們留守田地，青壯則背起弓箭長(zhǎng)矛，漫山遍野的打獵。
    大河小河中的肥魚則被輔軍用大網(wǎng)捕撈，一天下來，能有兩千多斤。
    河湟最缺的是糧食，但最不缺的是肉食。
    各種飛禽走獸，各種蓄養(yǎng)的牛羊。
    當(dāng)四分五裂的河隴被重新聚集在一起，并且建立一個(gè)強(qiáng)大的秩序之后，這塊土體的巨大潛力就漸漸顯現(xiàn)出來。
    對(duì)南方高原上的人吸引力是致命的。
    此時(shí)南方高原仍是亙古不變的農(nóng)奴、貴人制度，貴人掌握一切，對(duì)農(nóng)奴予取予求，動(dòng)不動(dòng)施以殘酷刑罰。
    以前是沒得選，而現(xiàn)在選擇擺在他們面前。
    底層百姓跟河隴人多少攀親帶故。
    成為歸民化民的吐蕃人，遠(yuǎn)不是匍匐在貴人腳下的農(nóng)奴可比，而成為唐民，差不多就是貴人了。
    歸化策早就被李曄別有用心的送入高原之上。
    開始只是一伙兒活不下去的人偷跑出來。
    后來就是成群結(jié)隊(duì)。
    再后來就是一個(gè)莊園一個(gè)莊園的跑。
    貴人們晚上摟著十幾個(gè)女人睡覺，白天出來一看，連護(hù)院都跟著一起跑了，看門獒犬都隨大流跑去投奔河隴去了。
    洮水之南的幾座小城池，早就人去城空。
    若非張行瑾、楊崇本手上錢糧兵力不足，李曄下達(dá)按兵不動(dòng)的命令，他兩人早就按捺不住。
    當(dāng)然，歸化策的影響力也僅在洮水之南的區(qū)域，高原的核心區(qū)域跟關(guān)東藩鎮(zhèn)一樣，正忙著互相傷害，沒空管高原下發(fā)生了什么，即使想管，也沒那個(gè)能力。
    吐蕃能夠崛起，吞并了多彌、羊同、蘇毗、象雄還不夠，青海、河湟的吐谷渾才是其崛起的最大養(yǎng)料，也是其能跟大唐叫板的底氣所在。
    現(xiàn)在這些區(qū)域掌握在李曄手中，前所未有的重視起來，反而成為經(jīng)營(yíng)西域、蠶食高原的基地。
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