河朔風(fēng)云驟變的消息傳到李曄耳中的時(shí)候,李曄剛剛回到長(zhǎng)安。
到了這個(gè)時(shí)候,不能不動(dòng)手了。
唐軍收復(fù)江西,錢镠和王審知都異常恭順,以極其低廉的價(jià)格賣了兩百多艘戰(zhàn)船。
而光州、舒州、宣翕的騎兵早已枕戈待旦。
李曄令王師范為東南行營(yíng)司馬,進(jìn)鄂州,總攝諸軍后勤,以及出兵時(shí)機(jī)。
在天復(fù)五年到來(lái)的時(shí)候,李曄采納欽天監(jiān)的建議,改元天佑,正式下達(dá)伐梁的詔令。
最先按捺不住的是光州朱瑾,趁淮水結(jié)冰之際,騎兵渡過(guò)淮水,進(jìn)攻蔡州,輕騎往來(lái)如風(fēng),沿途劫掠百姓及城鎮(zhèn),此時(shí)蔡州的守將換成了王檀,然而在申州郝摧、唐州李筠的虎視眈眈下,一動(dòng)也不敢動(dòng),任憑朱瑾在蔡州境內(nèi)肆虐。
蔡州民風(fēng)彪悍,習(xí)慣了與大唐的對(duì)立,也習(xí)慣了汴梁的統(tǒng)治,自發(fā)組織鄉(xiāng)勇,對(duì)抗唐軍。
可惜朱瑾不像李曄那般宅心仁厚,深諳這個(gè)時(shí)代的黑暗規(guī)則,對(duì)汴梁血海深仇,為最大限度削弱汴梁,但凡抵抗者,一律屠之,絕不拖泥帶水。
蔡州百姓紛紛逃難,或涌入州城,或逃入周邊。
朱瑾的騎兵數(shù)次在蔡州城下耀武揚(yáng)威,王檀按兵不動(dòng)。
蔡州城外成了一片白地。
這個(gè)大唐最桀驁的地區(qū),在唐軍的鐵蹄自此一蹶不振。
汴州大為驚懼,以為大唐要攻伐蔡許之地,令范居實(shí)領(lǐng)兩萬(wàn)汴軍支援,同時(shí)汝州的胡真也向蔡州靠攏。
而等他們冒著嚴(yán)寒,抵達(dá)蔡州的時(shí)候,朱瑾早已竄入潁州境內(nèi)。
梁軍兵少,便為其所攻,梁軍兵多,朱瑾便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,二十多年的戎馬生涯,朱瑾對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)把握極為精準(zhǔn),什么時(shí)候戰(zhàn),什么時(shí)候走,從不流連。
加上他手上補(bǔ)充了不少在馬背上長(zhǎng)大的河隴青壯,八千騎兵來(lái)去如風(fēng)。
潁州全境糜爛,除了兵力較多的大城,境內(nèi)沒(méi)有一塊兒完整的地方。
胡真大怒,引軍正欲攻打光州,汝州的戰(zhàn)火又燒了起來(lái)。
高行周與李筠合軍攻打舞陽(yáng),胡真驚出一聲冷汗,又連忙回援。
支援潁州的重任自然就落到壽州王景仁的肩上。
可惜王景仁手上有水軍,有步軍,但就是沒(méi)有成建制的騎兵。
等壽州步卒慢騰騰的越過(guò)淮河,支援潁州的時(shí)候,朱瑾揮軍猛進(jìn),又竄入陳州境內(nèi)。
陳州、許州的背后就是汴州,朱溫的心臟。
淮西求援信像雪片一樣飛入汴州,汴州能拿得出手的就剩范居實(shí)的兩萬(wàn)人馬,還是步卒。
不過(guò)在陳州境內(nèi),朱瑾取得的進(jìn)展很小,陳州早有準(zhǔn)備,堅(jiān)壁清野,百姓遷入大小城中,嚴(yán)防死守,無(wú)人與唐軍野戰(zhàn),朱瑾最遠(yuǎn)流竄入亳州,聽得淄青的援軍趕來(lái),才緩緩后退。
只一個(gè)朱瑾八千騎兵,便攪的陳州以南天翻地覆,蔡州遭受的打擊最大,梁軍疲于奔命。
馬力下降之后,朱瑾才回到光州,休養(yǎng)軍力。
汴梁剛剛松了一口氣,舒州劉知俊又動(dòng)了,步騎并進(jìn),一路攻城奪寨,推進(jìn)到廬州城下,廬州是壽州的南門,王景仁剛一動(dòng)身,霍邱的劉存部水軍也跟著動(dòng)了。
唐軍在淮南、淮西的廣闊戰(zhàn)場(chǎng)上反復(fù)拉鋸,梁軍疲于奔命,野地幾乎全部落入唐軍之手,梁軍只敢憑大城關(guān)隘堅(jiān)守。
天佑元年的一封捷報(bào)來(lái)自于李神福,水軍順江而下,襲取河州,遷全境百姓入江南宣翕。
牛存節(jié)令陳璋水軍由運(yùn)河南下長(zhǎng)江。
自引大軍馳援和州,不過(guò)李神福根本不與牛存節(jié)正面作戰(zhàn),連和州也不要了,退回江南,與陳璋的水軍激戰(zhàn),盡管李神福占據(jù)上游的優(yōu)勢(shì),依舊無(wú)法擊敗陳璋,雙方大戰(zhàn)十幾場(chǎng),互有勝負(fù)。
對(duì)于唐軍來(lái)說(shuō),江北最有威脅的力量就是陳璋的水軍,此人也是蔡將,隨孫儒南下。
孫儒覆滅,陳璋投錢镠,從征董昌有功,被錢镠升為衢州制置使、衢州刺史,不過(guò)其在錢镠手下并不老實(shí),野心勃勃,吞并周邊勢(shì)力。
錢镠密令衢州羅城指揮使葉讓背刺陳璋,陳璋警覺,殺葉讓,舉兵反叛,被大將顧全武擊敗,遂投奔楊行密。
此人作風(fēng)強(qiáng)悍,水陸皆精,每逢大戰(zhàn),脫衣去甲,肉袒持長(zhǎng)槊出陣,士卒皆隨其死戰(zhàn)。
他能在朱溫帳下脫穎而出,絕不是僥幸。
江北因?yàn)榇巳苏祁I(lǐng)水軍,而遲遲得不到進(jìn)展。
而李神福的對(duì)手,不再是江西南面的一二州之地的盧光稠、危全諷等人。
戰(zhàn)敗一次,對(duì)整個(gè)伐梁策影響深遠(yuǎn)。
破不了陳璋的水軍,淮南便會(huì)成為淮西的后方,伐梁策的效果少了一半。
李曄這么重視水軍原因就在于此,唐軍騎兵厲害,總不能沖進(jìn)江里砍人吧?
此時(shí)楚州李振也引一萬(wàn)軍,南下,支援廬州戰(zhàn)場(chǎng)。
李振還帶來(lái)大量徐泗的民夫青壯,在廬州、滁州挖建水渠溝壑,修筑烽燧堡。
往往唐軍一動(dòng),淮南狼煙也跟著動(dòng)了。
經(jīng)歷了最初的慌亂之后,梁軍逐漸穩(wěn)住局勢(shì)。
只要唐軍攻不破有戰(zhàn)略價(jià)值的州城,淮西淮南就只是糜爛而已。
李曄在長(zhǎng)安也緊張關(guān)注著河朔與淮南的局勢(shì)。
對(duì)于水軍進(jìn)展不利,李曄早有心理準(zhǔn)備,并沒(méi)有大驚小怪,此時(shí)朝中居然有人彈劾李神福耗費(fèi)國(guó)家錢糧,養(yǎng)寇自重。
畢竟為了建造戰(zhàn)船,李曄大費(fèi)周章,連長(zhǎng)安城墻都沒(méi)有加固。
長(zhǎng)安皇宮之中,還有不少當(dāng)年黃巢大火的痕跡。
李曄按下朝中不滿之聲,去信鼓勵(lì)李神福:勝敗之機(jī),不在一時(shí),戒驕戒躁,終有破敵之日。
如果李神福都拿不下陳璋,李曄還真不知道如今的大唐,還有誰(shuí)能在水面上擊敗他。
伐梁之策的焦點(diǎn)逐漸聚集李神福的水軍上。
而隨著天氣的轉(zhuǎn)暖,周德威的冰城終有融化的一天。
其實(shí)李曄站在朱溫的角度,也不會(huì)理南面的局勢(shì),只要攻破冰城,拿下李克用,河北大局便定了,得到河北英雄豪杰,汴梁實(shí)力無(wú)疑會(huì)大漲,天下之局會(huì)變成唐梁拉鋸,重現(xiàn)當(dāng)年北周北齊之爭(zhēng)。
只不過(guò)北周的川蜀換成了如今的江南。
就在李曄忐忑不安的時(shí)候,薛廣衡帶著一封密奏急跑進(jìn)殿,“陛下,剛剛收到河?xùn)|消息,云州李存勖率步騎三萬(wàn),揮軍南下!”
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