高靜姝與高斌交代完大阿哥之事, 就像終于考完試的學生，立刻把這門功課扔到了腦后，整個人都輕松起來。
    先命木槿端上來解暑的藥草茶，這才問高斌有何事囑咐。
    高斌見貴妃一臉輕松悠哉, 就把話重新在腦子里組織了一下, 才開口。
    “前些日子, 皇上痛罵尹繼善好名用巧, 居心不誠。”
    高靜姝想了好幾想，腦子還是一片空白：“尹繼善？是咱們家的親戚嗎？”
    高斌對長女一貫是報以十二萬分的耐心, 解釋道：“并不是。他是先帝爺時的江南總督，皇上繼位后，我就是從他手里接過了江南的事務。”
    “先帝爺對他圣寵優渥，他做江蘇巡撫的時候才三十出頭，年輕太過, 以至于南邊人都私下呼他‘小尹’。”
    高靜姝對比了下人家和自家阿瑪做總督年紀，不由肅然起敬：“是個比阿瑪還厲害的人啊？”
    高斌：……不知怎的, 心里不太快活。
    但還是拋開女兒夸別人這一點不痛快，繼續道：“在先帝爺那里尹繼善自然是八面玲瓏。可是在當今這里，就灰頭土臉起來。”
    “不單如此，皇上還提起了先帝爺當年看重的李衛和田文鏡, 說一個非純臣, 一個更是酷吏, 也就是死的早，若是落在他手里, 必治以罪名。”
    見貴妃一雙眼睛只清凌凌望著他, 高斌就道：“這兩年朝事必有大變, 我提前把你弟弟送出京城也是怕他性子單純, 在京中被人利用了惹出禍事。”他接著道：“娘娘性子同樣單純，在后宮也萬事要當心，不管是誰，以什么樣的方式挑唆，娘娘斷不能開口涉及一句前朝大事。”
    高靜姝點頭，回道：“阿瑪也要小心呀，事關皇權，其實天子跟瘋子也沒有區別，都是誰碰誰死。”
    高斌此時剛說完話，正喝了一口解暑的涼茶，此時差點噴出來，然后立刻嚴肅道：“貴妃！慎言！”
    再看旁邊的紫藤和木槿也驚呆了，高斌就立眉道：“你們兩個一定要看顧好貴妃！這等言語，難道要高氏一族都去死嗎！”
    高靜姝也覺得失言，連忙為自己辯解：“阿瑪別惱，我又不會當著皇上的面說。”
    高斌難得黑色幽默了一把：“是，娘娘先留著這句話別說，等哪天我想跟高麟等人同歸于盡，你再去當面對著皇上說，這樣我們一家子就能在刑場集合一并去死了。”
    高靜姝低頭認錯。
    在親近的人跟前有些口無遮攔這一點，她確實要改改。
    在宮里這半年多，她幾乎一點兒虧沒吃著，真的是有點飄了。
    高斌見她誠心認錯，這才緩了語氣：“姝兒，你既然知道皇上的脾氣，就更該外寬內緊——皇上放縱你，喜歡你在他跟前真情實意的說話，可你要守住自己心底那根線，永遠不要再出現違抗圣旨，去挑釁皇權那樣的舉動！”
    見高靜姝認真答應了，高斌又繼續強調：“我將朝事說與你，你更要在心里捂死了。若非恐你在這個節骨眼上被人挑唆害了去，我是絕不會告訴你這些外頭的話。”
    “你要記得，皇上極厭惡后宮干政。別說你了，甚至連太后娘娘都不能碰這道線。前兩年鈕祜祿氏曾跟太后娘娘提起過外頭有人私占民田之事，太后覺得百姓可憐，就為此進言。皇上當面沒有駁回太后，也處置了此事，但轉頭卻把鈕祜祿氏子弟的蔭官削了五個。”
    言下之意，皇上親娘都要被削，何況你這個貴妃。
    高靜姝點頭：“阿瑪放心吧，這種長孫皇后干的事兒，我可做不來。”
    她忽然想起，似乎皇后也從不開口言及一句朝政，哪怕是傅恒大人的事兒。大約也是了解皇上這個秉性。
    那她就跟著皇后走，總不會錯的。
    想起傅恒，高靜姝又問道：“阿瑪，您沒有真的貪污受賄吧，畢竟大阿哥不行，傅恒大人卻是很能干的，您不要小看他現在年輕啊。”
    將來傅恒的成就和皇上的信重，在史書上簡直是乾隆朝第一人，那可是遠超高斌的。
    她生怕父親輕視這時候二十四歲的傅恒，吃了大虧。
    只見高斌搖頭：“你放心。”
    高靜姝頭點到一半，就聽父親說：“我雖然確實貪了許多錢財。”
    高靜姝：……那我放哪門子心啊！
    高斌見女兒急的臉色都紅了，這才道：“我弄了許多錢來，但并不是為了自己。”
    “姝兒，你瞧瞧你的吃穿用度，每年花銷的銀子，是后妃那點可憐的份例能撐住的嗎？皇上私下里賞了你多少？再想想整個六宮的用度，皇上本人的用度——除了老祖宗手里的份例，整個后宮的花銷可不是走國庫，而是走皇上的私庫。”
    “皇家是有隸屬皇上的園林產業，可這些縱有產出，能頂得住當今這個花法嗎？”
    高靜姝有點明白了：“阿瑪是在替皇上貪污？”
    高斌點頭：“正因為傅恒是個聰明人，所以他不會查我。戶部的賬目我做的也很干凈，這錢動的不是漕運、修河道、賑災等民生之錢，另有來路罷了。”
    高靜姝忍不住奇怪：還有哪里有這樣大筆的銀子？
    高斌隨口道：“比如江南各大鹽商、皇商等人的主動樂捐，每年都有二三百萬兩銀子。這也只是其一罷了。”
    樂捐？高靜姝心道：我覺得商戶應該不是很樂。
    也就是說，高斌在江南，一手往國庫里扒拉稅款，一手剝削資本家填補皇上的荷包。
    這是夠累的。
    等等，高靜姝想著：這干的不就是未來和珅的活嗎？只是阿瑪相較和珅有一個好處，就是比皇上老，他可等不到嘉慶來清算他。
    只要高斌一直不失圣心，這個賬就不會被人翻出來。
    高靜姝又覺得一陣寒意：可若是高斌失了圣心呢？那么這個巨貪之罪就會扣在高家身上。大約也就是個抄家流放的下場。
    她因不太了解高家歷史，并不知道，歷史上的高斌與長子高恒，都是以貪污罪而死，死的十分凄涼。
    因高靜姝不知道，此時不知者不畏，就拋開了那點子寒意，還對高斌笑道：“那如果大阿哥非要扒這個賬目，皇上會不會很生氣？”
    高斌也笑了：“自然。只看大阿哥有沒有這個能耐了。”
    若大阿哥真有聯合朝臣扒出高斌私賬的能耐，皇上只怕會更惱。
    因高斌又問起高欣，高靜姝便將高欣的舉動說了幾句給阿瑪聽。
    高斌點頭：“你妹妹親去看過各房的姑娘，三房四房下作刻毒的女孩子斷不行，倒是這位高常在，在他們家學了個四不像，又沒有遠見又沒有手腕，也罷了。”
    高斌說完正事，聲音便緩和下來：“娘娘最近身子如何呢？我還是那個意思，娘娘先不要強求子嗣，一味喝藥求子作踐自己的身子，自己養好了才是最要緊的。臣也尋了許多調養之方，娘娘養的底子好了，自然會遇喜的。咱們高家往上數幾代女子都多子，娘娘自然也不會例外。”
    皇上往上數就不用說了，看看康熙爺那烏央烏央的兒子孫子們。
    高靜姝點頭：“阿瑪放心。”
    高斌一一交代完，目光終于止不住流露溫情與擔憂：“咱們父女不能常見，今年有兩回已經是天恩浩蕩，以后不要為此常求皇上的恩典。只需你自己好好保重，哪怕不見，一家子在外頭也都能安心。”
    --
    木蘭圍場之行，并沒有高靜姝想的那樣天天縱馬奔馳的快活。
    實在是太熱了。
    深知防曬才是抗衰老的第一要素，高靜姝看著外面的驕陽似火，就不肯白日出門。
    而皇后不知怎的，這回根本對騎馬不感興趣，說是年輕時候喜歡，如今都膩歪了，反倒喜歡靜些。
    嫻妃照例忙著宮務。
    愉嬪不太會騎馬，而平常在又沒來。于是高靜姝僅有的這幾個能說上話的小伙伴都沒法陪她，她也就只有在每天黃昏才出門獨自上馬溜達一會兒，很快也就放棄了。
    --
    皇上到了木蘭后，卻是忙的陀螺一般，大閱之后，就開始帶著侍衛圍獵。
    皇上第一日就不出意外的打到了老虎，蒙古各部紛紛熱烈表示敬畏天子伏虎之威。皇上則將虎皮敬獻給了太后。
    太后歡喜道：“圣祖爺騎射功夫精絕，在位六十年，在木蘭秋狝打死老虎足有上百只，皇帝還年輕，總能趕上祖宗們的。”
    高靜姝掐指算著，這個數目，在現代足夠槍斃的呀。
    之后皇上又陸續打了黃羊、鹿、獐子狍子等物，尤其是鹿，因有逐鹿天下的名頭，所以每年鹿們都是最慘的，要首先被皇上射到。
    等皇上打完了第一只標志性的鹿，其余臣子們才開始各自奔馳，年長的大阿哥跟在皇上身邊也有所獲。
    三阿哥四阿哥都被允許騎著小馬出去跑一跑，唯有永琪年幼，只能留在帳中。
    愉嬪幾乎天天一早醒來就來高靜姝這里報道。
    無怪妃嬪們都盼著來木蘭，這里沒有阿哥所，能多看幾眼兒子。皇上一般都是白日結束了圍獵，晚上才會把諸位阿哥拎過來考較一番。
    --
    這日皇上賞了鹿腿給貴妃。
    永琪正在旁邊搖頭晃腦的背書呢，聽了太監回話就跑過來仰著臉道：“等我長大了，打鹿給額娘和高額娘。”
    高靜姝摸摸他的頭：“好啊，我等著吃永琪打的鹿。”
    然后又道：“你再去背會書，咱們就洗手用膳了，等午膳后，我帶你去看望你皇額娘。”
    大約是忙完了大選，又接著安排往木蘭圍場之事，皇后頗為勞碌。
    到木蘭圍場幾日后，皇后竟就有些咳嗽，發起了病。
    因患的是咳疾，雖然太醫說皇后娘娘只是火氣旺盛，并不是染了風寒，不會過人。但皇后謹慎，每回皇上去探望，皇后也都會將皇上請出來，怕病氣過了皇上。
    皇后既不肯多見皇上，自然也不多見阿哥，永琪在寢殿外頭磕了個頭，就被葡萄帶去找和敬和婉公主玩去了。
    高靜姝則自己坐在皇后床前，見她倚在靠枕上，脂粉不施，臉色頗有些蒼白，就擔憂道：“這都七八日了，娘娘怎么還不見好？”
    皇后微笑：“病去如抽絲，自然好的慢些。本該聽你的，前些日子歇歇的。”
    雖這樣說著，卻又開始盤算宮務：“如今進了七月，七月底就要預備著回宮，畢竟八月里有萬壽節和中秋節，下旬又是先帝爺的忌辰，不知今年皇上是要大辦還是如何……”
    高靜姝打斷：“娘娘這會兒還記掛著這些宮務做什么？難道不是自己身子最重要嗎？”
    皇后接過葡萄遞的湯藥慢慢喝著。
    高靜姝看這一勺勺啜飲都替她苦，連忙道：“娘娘別抿著喝了，您閉著眼灌下去”
    皇后笑起來：“可見你是喝藥喝怕了。”似乎不覺得苦似的，依舊一勺勺近乎品嘗的喝完了一碗藥，又慢慢擦了擦嘴角，然后陷入了某種怔忪。
    高靜姝輕輕喚了一聲：“皇后娘娘？”
    “最重要的是自己身子嗎？”皇后忽然重復了一遍她剛才的話，然后看著高靜姝：“貴妃心里最重要的不是皇上的情意嗎？”
    皇后從來溫厚寬和，這樣一針見血似的話實在是極為少數，甚至失態了。
    高靜姝愣了一下，不明白皇后為何這么問。
    但想了想還是坦然道：“這么多年來，在臣妾心里，最重要的一直是對皇上的情意。”
    這話她一點也不心虛，貴妃正是這樣真情至上的女子，生命誠可貴愛情價更高。
    對皇上的真愛超對自己命的珍惜。
    “可直到去年臣妾快要病死的時候，才忽然發現，沒有什么比自己活著，好好活著，痛快活著更重要。”
    她這些日子不知如何跟皇后說起保養一事，今日見皇后提起，高靜姝便索性借此道：“娘娘，您被皇后的責任壓得太緊了。我聽林太醫說，人這一輩子，榮華、富貴、子女、情意、抱負全都像是賬冊后面的零，若是沒有身子骨這個一，后面零再多也就是零啊。”
    這樣的心靈雞湯，當然不是林太醫說的，高靜姝只是把他搬出來用用。
    人死如燈滅，死了就什么都沒了。
    皇后看了她片刻，莞爾道：“在你眼里，那個‘一’或許是身子，但在我眼里，那個‘一’是皇后之位。”
    高靜姝驟然一驚，不贊同道：“娘娘不是這種貪戀榮華的人，何必說這種話！”
    “不，貴妃，我不是在意榮華富貴，而是我這一生，從入宮起，就是為了做一個好皇后。如史書工筆上諸多賢后一般留下傳文，才是我畢生所愿。人固有一死，又能如何呢？”
    富察皇后眼睛里帶著一種高靜姝從未見過的神采，像是一把火，燒穿了她賢惠文雅的軀殼，在眼睛里灼灼燃燒。
    “雖然我是女人，可卻素來與男人一般覺得，大丈夫在名不在身，人生一世，茍活實在沒什么意思。”
    “做個無可挑剔的皇后，這就是我的‘一’。”
    高靜姝說不出話了。
    人這一生，最不可扭轉的，就是信仰。
    而做一個名留史冊的賢后，就是皇后的信仰。是她為了信仰而活，并不會摧折信仰僅僅為了活著。
    因而，只要她還在一天，她就會做個無可挑剔的皇后。
    疲倦、痛苦、取舍，都不能阻止她。
    皇后見貴妃黯然神傷，居然還開起了玩笑：“妹妹如今最看重的是自己身子，將來必會長壽，那本宮托付給你一件事。若來日本宮走在你前頭，記得告訴皇上，本宮一生所愿，就是死后以賢字為號，亦終身以此自勉，請皇上一定要成全。”
    高靜姝只覺得喉嚨酸澀，眼淚都在眼眶里打轉。
    不，她不認這個命。‘賢’這個后宮女子們都垂涎的謚號，她只覺得是燙手山芋。
    “皇后娘娘……”
    --
    她正要再說，卻聽外面太監回稟夏院正進來請脈。
    皇后見貴妃神色大異，雙目含淚，便是一嘆：方才的話說深了。也是人一病容易頹喪，她一不舒服，還真的想起了生前身后事。所以提前囑托給貴妃。
    結果將貴妃嚇得這個樣子，竟是傷心的不得了。
    皇后都難免感喟，貴妃真是個實心人，不過是一個假設就哭成這個樣子。
    兩人如今還正當盛年，皇后自然只是論及生死之事，沒想過自己會早逝。見貴妃這樣傷感，還覺意外喟嘆。
    皇后便轉頭道：“嬤嬤帶貴妃進去梳洗一下吧。”
    否則夏院正看著貴妃坐在皇后榻前眼淚長流，只怕要嚇死。
    高靜姝起身的時候用手帕擦了擦眼淚，然后跟著烏嬤嬤去了內間。
    誰知一貫對她態度很官方甚至有點冷淡的烏嬤嬤，一進門就跪下來。高靜姝一時來不及扶著，這位老嬤嬤已經磕了三個響頭。
    “老奴糊涂油蒙了心。從前只覺得貴妃娘娘對皇后不甚恭敬，對貴妃娘娘也就頗有微詞。可今日聽貴妃勸我們主子這些話，才知道您是心里真的為了主子好，不是那等口蜜腹劍的人。”
    “奴才們勸不住主子，以后還請貴妃娘娘多多勸我們娘娘，讓她多加保養。”
    高靜姝伸手扶烏嬤嬤：“我會的。”
    烏嬤嬤這才起身上前和紫藤一起伺候貴妃洗臉勻面，高靜姝第一次這么認真的打量皇后的妝臺。
    固然都是好東西，但放在皇后身上，卻顯得太過簡素。
    比如妝臺上的胭脂，雖也是上好的官用胭脂，但如今宮中時興的卻是內務府私下供給的一種胭脂：每年五月，京城里妙峰山的玫瑰專門運進宮，上百宮人挑揀出顏色最紅最嬌嫩的玫瑰，煉成玫瑰油，再加白芷珍珠粉等珍貴養顏之物，制成小小一盒子紅色凍玉一般的胭脂膏子。
    一盒之費，便要數百兩。
    甚至皇后這里的粉竟然也只是尋常的茉莉花籽粉，不過是潤澤粉白而已，并沒有后宮女子都愛添加的各色名貴香料。粉盒也是普通的銀粉描邊的葵瓣盒。
    要是之前，高靜姝見了，還覺得皇后有些太過簡樸，根本是自苦。
    有時候還想勸勸皇后娘娘，何必這么簡素，皇上都愛享受呢，想必不會苛責皇后的用度精細些。
    現在她明白了，皇后不會用。
    在皇后看來，做一個皇后，有簡樸的美名，要比這些普通的享受重要許多。
    她不愛金珠玉石，不愛奢靡享受。
    終生所愿所行，都為了當得起史書工筆一個“賢”字。
    高靜姝目光轉動，看到皇后內室還掛著一幅字：一肴一饌當思物之維艱，微金毫銀恒念來之不易。
    烏嬤嬤見貴妃看這幅字，就道：“這是當年圣祖爺的圣口金言，先帝爺也奉為圭臬，娘娘便常年寫了掛在自己內室以自勉。”
    高靜姝覺得自己從未如現在這般了解過皇后。
    她只看到了嫻妃的剛硬傲氣，今日才發現，在傲骨上頭，皇后絲毫不差于嫻妃。
    --
    外頭夏院正的聲音若隱若現傳來：“娘娘底子溫厚，只是這些年用心太過，只要悉心調養，鳳體便無礙。”
    高靜姝握著一把梳子，梳齒在掌心扎出微微刺痛感。
    皇后身子其實沒有問題。
    勞累怎么了，武則天還做了皇帝呢，不比富察皇后勞累一百倍嗎？照樣是長壽的人。
    真正給了皇后致命一擊的，就是第二個嫡子的夭折。
    如今皇后還沒有懷上第二個嫡子，這才是乾隆九年的夏天，一切都來得及。
    --
    忽然被貴妃宣去診脈的林太醫非常震驚：“娘娘要看醫書？”
    高靜姝點頭。
    林太醫苦笑：“娘娘素愛詩書，記性頗佳，可這學醫是上不得臺面之事，況且需要不斷診脈看病才能有所進益，娘娘要想學成臣這樣的大夫，是不可能的。”誰會能勞動貴妃把脈呢？
    而不實踐就不會有進步。
    見貴妃怏怏，林太醫又連忙安慰道：“不過娘娘要想學成圣祖爺或者當今這般，能看懂藥方，粗通病情藥理是沒問題的。”
    托康熙爺愛好廣泛，親自學過醫的福，宮里很有幾本基礎醫學，就是為了給貴人們看的。
    高靜姝也不挑：“都給我拿來。”
    雖然她學的是西醫臨床，但大學期間，仍舊是要學一本中醫課本，基本的陰陽五行等中醫基本知識她還是知道的。
    至于人體的構造，所有臟腑的位置和解剖結構，高靜姝覺得，她應該跟太醫們一樣明白。
    林太醫動作很快，立刻將幾本醫術給了她。
    甚至還有一本成方。
    到了清代，中醫已經發展到了頂峰，很多時候不需要現熬藥，已有了很多成藥丸子，一般的跌打損傷，甚至中風乃至于保胎都有具體的藥丸。
    除了開刀做手術和輸液，旁的其實已然與現代相差不遠。
    對疾病的研究都已經頗為透徹。
    高靜姝拿出考研的勁頭來，每日研究起了醫書。十天后，林太醫從一開始不甚贊同變成了訝然：“娘娘竟將人體臟腑圖都背過了？”主要上面還有人體的二百零六塊骨頭呢，他隨口一說，貴妃竟然也都答得上來。
    高靜姝微笑：“對，我現在已經背了大半經絡穴位圖了。”
    林太醫覺得，娘娘大概是還在熱乎勁上，等過去就好了，于是又留下了幾本書。
    --
    七月底，圣駕預備啟程回紫禁城。
    彼時皇后已經痊愈，聽說貴妃在苦看醫書時，就笑著搖搖頭：“說風是雨的性子，都怪本宮當日一句死后之事嚇到了她。嬤嬤，你親自走一趟吧，說是本宮的話，叫她別點燈熬蠟的累著，學醫反倒累病的話，本宮就回稟皇上再不叫她看一本醫書了。”
    高靜姝也沒想到，自己明明是為了皇后突擊了半個月的醫書，第一個用上的人居然是皇上。
    --
    為著八月十三是皇上圣壽，八月十五是中秋佳節。
    圣駕按時在七月底，就開始返程回紫禁城，這一路行的比來時就快了些。
    剛回紫禁城，皇上就身體不適。
    起初也沒人當回事，只道是木蘭之行，皇上累著了，歇歇就會好。
    可很快，皇上身上就起了疹子，而且短短幾日內，這疹子就連成了一大片，紅腫嚇人。
    夏院正在皇上起第一個疹子的時候，就嚇得哆嗦，連忙稟明：“皇上，您這是接觸了疥蟲患了疥瘡啊！此病會過人，若是不及時診治，也十分兇險，臣請皇上以龍體為重，停了朝事，安心休養些日子。”
    皇上剛回紫禁城，諸事繁多，起初癥狀不重的時候，哪里肯聽。
    大約也是在木蘭圍場太過勞累，回來又不肯好好治病，皇上這疥瘡就來勢洶洶，身上疹子蔓延開后，繼而就發起了高燒。這下由不得皇上不停下來休息了。
    兼之他這疥瘡根本未曾鼓破膿包，也就是憋著病根發不出來，說明疾病還在走上坡路，體溫也就跟著一路走高。
    太醫院再如何心焦，也只能用上藥，催著膿包徹底發出破潰。到那時，他們皇上才能好轉。
    然而膿包還未破，這般持續的高燒不退，皇上卻已經受不住了。
    從發現第一個疹子到如今，才短短五日，皇上就從一個活蹦亂跳的真龍天子，變成了因高燒而暈厥，失去了意識的病龍。
    在這個時代，高燒燒的失去意識，基本等于要涼。
    一時太醫院覺得天都要塌了。
    后宮已然是風聲鶴唳，雖然人人礙于太后皇后坐鎮不敢明著亂起來，但其實心已經全亂透了。
    --
    皇上驟然病倒，前朝也是風雨飄搖。
    鄂爾泰跟張廷玉這時候才終于暫時放下前嫌，兩位老人直接搬著鋪蓋睡在了軍機處，日夜等著聽宮內的消息。
    覺得自己大約會從三朝元老，升級為四朝元老。
    而訥親、高斌、傅恒等朝廷重臣，也俱是各安其職，彈壓各部。
    --
    不過短短三四日，太后原本還算黑亮的頭發就白了一大片，臉上皺紋也多了好幾道。
    她的眼睛是一種疲倦的通紅。
    然而太后面上卻是奇異的鎮定，令惶惶無措的后妃都跟著平靜了一點。太后緊緊捏著佛珠道：“皇上的病來勢急，又是會過人的。所以這回妃嬪們不能輪流去侍疾，否則若是整個紫禁城里傳起了疫癥，天下才是真的要大亂了！阿哥所從今日起，除了運送菜蔬，不許出不許進，所有阿哥們飲食都要單做！”
    “各宮妃嬪無詔不許外出走動。”
    眾妃嬪皆是凜然領命。
    --
    太后閉了閉眼睛，孟姑姑拿薄荷油給她揉了片刻。
    再睜開雙目時，太后的目光便梭巡過殿內所有妃嬪：“養心殿此時已經封了起來，哀家預備找兩個妥帖的妃嬪進去貼身伺候皇上……”
    話音未落，高靜姝便見皇后已經起身：“皇額娘，我為皇后，又是皇上發妻，必得貼身服侍！”
    太后下意識想要拒絕，皇后已然跪了：“皇額娘坐鎮后宮，便讓臣妾去皇上身邊吧。”
    太后沉吟片刻，終于答應。換一個旁人，她還真未必放心。
    而且……太后不愿去想卻不得不想。一旦皇上有個萬一，遺詔之事還是皇后親口說出才能令天下信服。切不能再出先帝爺那般繼位疑云之事。
    可只要一想遺詔二字，太后就覺得心痛的幾乎坐不住。
    那是她唯一的兒子啊，她卻要在這里設想他的身后事，設想他走后的大清——不，她不信她們母子竟就這么薄命？
    皇后沉穩道：“后宮自然有皇額娘坐鎮。但此時情形動蕩，萬事都需要皇額娘做定海神針拿主意，那其余諸多瑣事，只怕皇額娘也顧不過來，不如交給……”
    見皇后的目光要去看貴妃，太后先一步截斷：“交給嫻妃。”
    別說貴妃一貫不理這些宮務，就算是理，嫻妃這種穩重剛硬的脾氣，才最適合現在人心浮動的宮廷。
    換句話說，太后覺得，嫻妃才鎮得住場子。
    純妃嘉妃又要擔心皇上和自己的兒子，又要咬牙嫉妒嫻妃，同時又有些幸災樂禍貴妃丟臉，五味雜陳還得臉上不露出來，頗為辛苦。
    皇后臉色沒什么變化，只緩慢道：“皇額娘說的有理，宮務就交給嫻妃。”
    她頓了頓，似乎下定了很大的決心：“至于貴妃，臣妾請旨帶貴妃入養心殿侍疾。”
    滿座皆驚。
    --
    皇后親去侍奉皇上惡疾，自然要帶一位嬪妃。
    可不該是貴妃。
    因日夜侍奉皇上的好名聲肯定是要落在皇后身上，跟去的嬪妃就應該是個低位但穩妥能干的。
    畢竟這個病會過人，一旦傳染給這位侍寢的妃嬪，太醫們肯定顧不上照料——在皇上病重不醒時，不管是貴妃還是貴人都是差不多的，不配讓太醫院分出太多精力，統統要靠自己扛過去了。
    所以說侍疾是個很兇險，好處卻不大的事情。
    太后都準備命婉貴人跟著皇后去，日后許她一個嬪位的，結果皇后居然提出帶著貴妃去。
    貴妃哪方面像是會伺候人的？
    若說方才純妃嘉妃還是忍著幸災樂禍，現在就差點沒露出喜色來：貴妃這半年來對皇后多么恭敬討好啊，結果就落得這個下場？
    皇后有這樣出力不討好的事兒，居然第一時間要捆了她一起去。
    真是令人痛快！
    且皇后這樣一提，貴妃還不能不去。若是不去，皇上病愈后聽說了肯定要怪責貴妃只顧自己，心無君上。
    但若是去了，可就是去閻王殿轉圈兒去了，而且還沒什么實在好處。
    低位嬪妃去了還能撈一個晉封，貴妃去能撈著什么啊？
    連柯姑姑和站在高靜姝身后的紫藤都驚了，紫藤還差一點跪了求情。好在對主子的擔憂也沒完全消磨了她的腦子，知道這會子求情是不能求的，否則就是置娘娘于不忠不義，所以只能指望太后娘娘對主子另有安排了。
    紫藤寄予希望的太后還在沉思，高靜姝已然起身。
    她跪在落后皇后兩步的地方：“臣妾請旨陪伴皇后娘娘為皇上侍疾。”
    這個后宮里，大概沒有人比她更明白怎么樣在疫情中保護自己，預防傳染。她若是不進去，還真有點不放心皇后。
    她并不很害怕自己染上疾病：只不過是疥蟲，又不是天花，傳染性肯定不會很強。若是做好防護措施，應當無礙。
    只看皇上這些日子還曾召妃嬪侍寢，更日日與大臣們討論國事，然而還是只有他自己得了疥瘡倒下，就可判斷出來。
    肯定不是什么高傳染性的疫情。
    她甚至在心里腹誹：讓皇上非在木蘭圍場吃那么些野味，看看，是不是吃最珍貴野味的人病了？
    讓你再吃！
    --
    對太后這個段位的人，一個人的話是不是真心，是很容易就看得出的。當這個人是貴妃這種脾氣的時候，就看的更清楚了。
    貴妃是真的要去。
    也真的對皇后毫無怨懟，甚至充滿信任。
    饒是一直不太喜歡貴妃性情的太后，此時也頗有些動容。大約也是壓力太大，為兒子懸心的緣故，太后居然落下淚來：“好，好心性。貴妃既有此心，皇后就帶了貴妃進養心殿吧。哀家會吩咐太醫院，多撥些蒼術和艾葉給你們。”
    宮里素來有在疫癥流行或歲旦時用蒼術燒煙以避邪氣的風俗，同時也會燒一些艾葉等藥草。
    --
    除了嫻妃外，諸人按著太后的吩咐告退，準備回各宮去自關禁閉。
    八月初的天熱的如同下火一般。
    才出了太后宮門，皇后的身子就微微一晃，高靜姝從后面扶住她。
    “娘娘要撐住，現在可不能倒下，咱們這段時間可是要忙起來了。”
    皇后回頭，似乎有許多話要對她說。然而回顧四周，見跟在后面烏鴉鴉一片面帶惶恐的六宮妃嬪，就把話咽了回去。
    --
    以夏院正為首的一半太醫院，且是最頂尖的那一半太醫已經被關進了養心殿。
    隨著側門的開啟，皇后和貴妃也進入如今氣氛沉重，格外寂寂的宮殿。
    宮門在身后“嘎吱”一聲關上。
    夏院正帶著十數個太醫前來請安，高靜姝看到他嘴角周圍已經長滿了燎泡，眼睛也熬得通紅。
    他親自捧了捂著臉的紗巾來：“這癥候會過人，請娘娘們戴了面紗，捂住口鼻再去面圣。”
    高靜姝搖頭：“我不要。”
    夏院正立馬回頭瞪林太醫，用眼神表示貴妃就交給你說服了，千萬別讓任性的貴妃在這個時候還給太醫們搗亂！
    如今最重要的是皇上好不好，可沒人會管嬌氣的貴妃！
    皇后擔憂皇上身體，立刻拿起一條面紗，想要給自己系上。
    卻被高靜姝扯下：“不戴這個。皇后娘娘，別說這樣松松垮垮的面紗根本不會隔絕疥瘡蔓延。就算把口鼻緊緊捂住，露著眼睛照樣會有被感染的風險。須得去叫人拿整套的棉布衣裳來包住全身，一絲不漏后，娘娘才能進去。”
    夏院正頗為意外。
    林太醫忙道：“貴妃娘娘最近在看醫術，正有一冊醫圣張仲景的《疫癘橫行》。”
    夏院正這才點頭：“貴妃娘娘說的很是，可若是套住全身連眼睛也不露出，如何伺候皇上？既然咱們要貼身伺候，說不得要為皇上冒點風險……”
    高靜姝見他這樣就忍不住哼道：“夏院正，咱們服侍皇上冒險也就算了，難道皇后娘娘也要冒險嗎？明明連咱們也可以不必！”
    “您老倒是想想，皇上寢宮帳子內層用的那種鮫紗，厚密綿軟，掛上后一絲風也不會透過，但又清亮皎潔能透光澤，豈不是很好？若是把那個剪了來縫在眼睛部位，自然不會遮住視線。”
    夏院正第一次叫人說的渾身冒汗，他垂首道：“這鮫紗價值萬金，非天子不能用，臣真是一時未曾想起。”
    李玉已經“噗通”跪了：“貴妃娘娘，這，這……便是皇上的庫房里，鮫紗也不過還有十幾匹，奴才，奴才沒有皇上的手諭……”
    “去拿。”皇后的聲音不容置疑：“以本宮的中宮箋表為旨，將庫房內所有鮫紗取出。夏太醫，從現在起，凡事不惜任何物力，務必做到使養心殿中，不能再傳開一例疥瘡。”
    中宮箋表是皇后權利的象征，輕易不動。
    一旦蓋上中宮之印，在名義上連圣旨都不能輕易駁回中宮箋表。當年順治帝想要廢后之前，都得先以皇后禮節疏闕、侍奉太后不利為由停中宮箋表，才跟朝臣議論廢后。
    可見其重要性。
    皇后此話一出，殿內頓時一片安靜，再無人敢有異議。
    </br>