銅山西崩，靈鐘東應。
    不但是方夫人心痛如絞，悲泣不止，方義、方茹兄妹也覺莫名心酸，氣悶胸堵。直至到了段家莊，方夫人方始慢慢止了悲痛。
    一名中年微胖漢子一邊系袍帶，一邊匆匆地迎上來，口中叫嚷：“不知朱夫人一行光臨，怠慢了！請恕罪！”當下將眾人迎進莊內。
    朱夫人含淚將櫻桃山莊的情形和自己的來意簡單地告知了段莊主，段莊主大急，欲帶上家丁趕去相助。
    殷天錦制止了他，說那幫敵人不但武功高強，而且暗器歹毒，這些家丁拳腳功夫平庸，去了非但幫不上什么忙，反倒是白送了性命。
    朱夫人也勸道：“是呀，老爺也是這個意思。他說敵人心狠手辣，要我轉告莊主，千萬不可去相助，以免遷禍于莊主。只要莊主肯提供馬匹，我們都感激不盡了！”
    當下段莊主讓人備了馬，親送朱夫人一行上路，并說：“你們放心走吧！等天明了，段某就去衙門，讓衙門的人來收拾那幫強盜！”
    沈凌霄懷中抱了瑞兒，單手控著馬韁走在最后。朱夫人和淑貞都不慣騎馬，騎得很慢。于是眾人便都放緩速度前行，大約過了半個時辰，才行出不到十里。
    沈凌霄忽然縱馬趕上殷天錦，將懷中熟睡的瑞兒遞給他，低聲道：“殷師兄，保護他們的重任就交給你了！我要回去！”
    殷天錦一愣。其余人也都聽到了他的話，齊都勒緩坐騎，驚疑地望著他。
    “敵人人多勢眾，我想回去幫忙！”沈凌霄似乎早就有了這種想法，“敵人并未覺察到我們逃走了，不會追上來的。”
    “那……我也回去！”殷天錦遲疑了一下，沉聲道。
    “不行！”沈凌霄搖搖頭，“殷師兄，萬一前路真還有什么危險，誰來保護？”
    “這？……沈師弟，要不你留下來保護，我回去。”殷天錦提議。
    “呵呵，殷師兄，你就別跟我爭了！”沈凌霄掉轉馬頭，道：“一路保重！我走了！”
    雖說沒有敵人追來，可朱夫人和淑貞均不會武功，今見沈凌霄返回，想著黑漆漆的漫漫前路少了一名高手保護，心頭的恐慌更盛。
    余下四人也多少有點類似的感覺，一時都緊張起來。于是殷天錦行在最后，一路上小心翼翼地保護著。
    孤寂的月兒躲在輕紗似的浮云后，羞怯怯地偷窺著大道上飛馳的沈凌霄。
    夜色中沈凌霄辨不清櫻桃山莊的方向，只好沿原路返回，一柱香后便又回到了段家莊門口。于是下了馬，撫了撫馬鬃，將韁繩系在莊外的一根糍竹上，沿著山坡走到河畔，順著來時那條小路往回走。
    他來時就曾留意了路途，不費力地又回到了莊后，輕手輕腳地沿著那條山道走向后門。
    忽聽一聲輕咳，將他嚇了一跳，忙屏息伏在道旁的草從中。
    只聽一個粗聲漢子低聲道：“高兄弟，教主也真是的，派我們來這種陰森森的地方窺視，怎么不派唐門的那些家伙來？”
    另一人尖聲漢子道：“聽說是他們這幾天累壞了，教主讓他們休息休息，養足精神，等天亮了，好攻進莊決戰。”
    先前那人道：“這么大一個莊園，就我們這十幾個兄弟，怎么監視得過來？”
    “沒辦法，教主吩咐了，我們照做就是了。”尖聲漢子道，“真奇怪，那個老雜毛帶人沖殺了一陣子，又撤回莊去了，什么意思？”
    “誰知道？……大概是想逃走吧！”粗聲漢子道。
    “也許是吧！走，這里一點動靜都沒有，我們再去別的地方看看！”尖聲漢子道。
    瑟瑟腳步聲中，二人慢慢走遠。沈凌霄緩緩出了草從，貍貓似的到了后門，伸手推了一下，卻推不開，料想是莊內之人來上了閂。于是抬頭看了一下墻頭，高雖不足兩丈，但墻頭上空還有一段丈余高的鐵索，縱橫交錯，上面星星點點地閃著寒光，依稀是鋒銳的芒刺。
    “哎，躍不過去！”沈凌霄心想，于是輕手拔出長劍，插入門縫去撥那門閂。
    所幸終于撥開了，沈凌霄吁了一口氣，閃身進了門，反手關上。
    穿過靜悄悄的朱家居室，來到內院，正警戒的蔣凌修定睛一看，驚奇地叫道：“沈師兄，你怎么回來了？”
    寇凌空聞聲跑出來，擁抱了一下后，輕擂他胸口，笑道：“剛才兄弟們還在談論你呢，怪你不夠意思，臨行前也不來跟兄弟們告個別！……我就覺得你還要回來，你果然回來了！”
    沈凌霄笑道：“有大好的殺敵機會，卻硬不讓我留下來，師弟我如何甘心？”
    “讓你保護他們，你卻玩忽職守！誰讓你跑回來的！”貞觀很是生氣，猛力拍了一下茶幾，指著沈凌霄鼻子大罵。
    他估計一旦天明，敵人便會進攻，敵強我弱，根本沒有一點把握能守得住。若不是朱東范不愿舍棄，他早已率眾突圍了。他讓殷天錦和沈凌霄保護著家眷們逃走，其實主要是存著保全沈凌霄性命，為青城派留下火種之意，卻沒想到沈凌霄又跑了回來。
    “我不走！”沈凌霄執拗地站著不動，“師傅，敵人并未察覺，一路上又有殷師兄保護，他們安全得很！”
    “你個糊涂小子！給我滾！”貞觀大步上前，“啪”的給了他一耳光，將他向門外推。
    屋里的朱東范和寇凌空見貞觀如此生氣，忙上前拉住貞觀勸說，并勸沈凌霄：“快走吧！這里的敵人，我們能應付！”
    沈凌霄被打得踉蹌了一步，忙用手扳住門框抵御師傅的推力，盯著怒氣沖沖的貞觀，堅定地道：“師傅！我絕不走！徒兒此次若不能留下來一起御敵，一輩子都會不安的！”
    貞觀喘著氣狠狠地盯著他，見他一副打死也不肯走的神情，心里嘆了一口氣。
    他知道這個徒弟的脾氣，謙和的外表內藏著一顆固執的心，一旦認定了的事，就是天王老子，也不能令他改變主意。
    貞觀咽下一口唾沫，將怒氣壓回胸中，轉過頭去，無力地擺了擺手，低聲道：“那好，留下吧！”
    “謝師傅！”沈凌霄大喜，疊聲道謝。
    “不足一個時辰，天就要亮了，”貞觀坐回床頭，“凌霄、凌空，你們去通知大家：天明決戰！除重傷的諸勇外，所有人都要參戰！”
    ※※※
    日月相推，晝夜更替。無永恒的黑暗，亦無永恒的光明。
    黑夜將盡，天色逐漸發白，東方山頭紅光隱隱，鮮紅的太陽慢慢地探出頭來。
    背枕環山，莊前的水磨河欲去又回，將山莊和前面的坪地悠悠兜抱后，戀戀不舍地伴山而去。
    霞光萬道，自東方天際鋪瀉而來，層林盡染，宛似上蒼鋪設在大地上的織錦。
    鮮紅的櫻桃掛滿枝頭，如數不清的紅寶石墜落于曠野之中。啾啾的鳥鳴聲，襯著寧靜的四野。
    八名護莊的弓箭手已二死一傷，余下五人兔死狐悲地守在箭樓里，箭在弦上，嚴陣以待。
    沈凌霄、寇凌空、蔣凌修、喻尚武在前，纏著繃帶的宣凌域、尤雄、喻尚文在后，均手執兵刃，默默等待著大戰。
    四名護院武師已一死一重傷，余下二人保護在朱東范身旁，陪著貞觀上了門樓。
    貞觀提氣喝道：“雙修教天地雙怪，出來說話！”
    天地雙尊傲然地走出櫻桃林，地尊叉腰喝道：“貞觀老雜毛，有屁快放！”
    “聽說你們殺上青城山，將我師傅他們殺了，可有此事？”貞觀怒目喝道。
    “呵呵，當然有這事！告訴你吧，老雜毛，青城山上，已被我們殺得雞犬不留！”地尊怪笑道。
    “你們……太也狠毒！畜生！”貞觀氣得發抖，怒指著雙尊怒罵。
    “貞觀老兒，本尊沒你想得那么毒辣！”天尊冷笑道，“道一老兒和貞恒么，我們確實殺了！至于你那些寶貝徒兒們么，倒又乖巧，又聽話，早已拜本尊為師，本尊怎舍得殺他們？哈哈哈！”
    貞觀大聲道：“此話當真？”
    天尊翻著怪眼，冷笑道：“本尊向來不說假話！不過，貞觀老兒，今日就是你的死期！”
    貞觀森然道：“道爺等著你們！”
    邱陵忽然上前，指著朱東范叫道：“朱莊主，你可知道，你拼命護著的這幫人是什么來歷么？或許你還蒙在鼓里，告訴你，他們乃是朝廷反賊！給你一個機會，只要你不再抵抗，鄙人保證，絕不傷害你和山莊之人！”
    朱東范似乎聽了個天大的笑話，哈哈大笑。
    邱陵面色難看，冷冷道：“有什么好笑的？哼，我看你是不見棺材不落淚！”
    朱東范厲聲道：“別再那妄費唇舌了！我朱東范豈是貪生怕死，賣友求榮之輩？放馬過來吧！”
    貞觀亦大笑道：“反賊？我青城派人人恪守江湖道義，奉公守法，居然被你說成是反賊！呸！想你‘霹靂刀’邱陵，當年亦是一條好漢，沒想到如今竟變得這么卑鄙無恥！”
    邱陵怒道：“人各有志！雙尊，我們上！”
    三人當先沖近，沙氏兄弟率領眾人，手執樹枝編就的盾牌，隨后跟上。
    弓弦聲響，五只箭矢左右射落。雙尊拔身上了墻頭，貞觀飛躍出門樓，劍光森寒，向天尊咽喉刺落。
    唐門弟子恨極了這幾名弓箭手，一邊以盾牌抵擋，一邊發暗器還擊，終于在死傷四名兄弟后，將這五名弓箭手射倒。
    邱陵和沙氏兄弟相繼躍入莊內。凌霄、凌空搶上，雙戰邱陵。朱東范和那兩名護院武師戰沙老二，蔣凌修率著余人戰沙老大。
    雙尊立意要先取貞觀性命，二人聯手，一上一下，四爪翻飛，將貞觀逼下墻頭，涌身跳下追擊。貞觀劍上蘊蓄太和內功，腳踩三才步伐，劍如匹練，裹著身形向雙尊猛攻。
    邱陵大開大闔，刀影縱橫，向凌霄、凌空猛攻。凌空暴喝連連，硬擋硬架；凌霄記住師傅教誨，不再慌亂，展開九星步伐，時進時退，時左時右，專找邱陵破綻攻擊，不時將邱陵逼迫得回刀招架。一時間，雙方有攻有守，相持不下。
    沙老大雙鉤翻飛，“鏗”“鏗”擋住眾人進攻；沙老二鉤影盤旋，著著強攻，不多時，一名武師被劃破小腹，慘呼仆倒。
    唐毅帶領著余人相繼躍入莊內，截住前來參戰的十幾名莊丁，暗器紛飛中，莊丁們慘叫倒地，嚇得余下莊丁、女傭忙向后山逃逸。
    唐毅派了幾名兄弟追擊，余人執了兵刃，加入戰團。
    十來名雙尊的弟子圍住貞觀，伺機偷襲。貞觀抖擻精神，四處游走，青城劍法迅捷凌厲，最適合群戰，不一會兒，貞觀劍劈掌斃了三名雙修教弟子。
    “滾開！別在那礙手礙腳！”天尊暴喝。
    眾弟子忙閃開，前去協助邱陵戰凌空、凌霄。二人雙劍盤旋，奮力搏殺。
    最后一名護院武師后心中了一枚飛刀慘死，幾名相助的唐門弟子聯合沙老二，很快將朱東范格殺。
    尤雄和喻尚文也相繼倒下，蔣凌修、喻尚武、宣凌域傷痕累累，奮力抵擋。
    “凌空！凌霄！快走！”貞觀大聲呼喝，舍了雙尊，返身撲過來，劍光閃過，兩名雙修教弟子仆倒，邱陵轉身，擋了貞觀一劍。
    寇凌空、沈凌霄勢如瘋虎，將兩名雙修教弟子劈倒，沙老二擋不住二人，眼看著他們飛身上了墻頭。
    “哪里走！”地尊搶身追上，貞觀舍了邱陵，電射而出，長劍飛刺向地尊后心。地尊回身拔出短棒，“當”的擋住，退了一步。
    寇凌空、沈凌霄飛身而起，向莊外躍落。
    貞觀并不停留，大鵬般躍過墻頭，出了莊外。
    雙尊、邱陵、沙老二追身躍出，但見貞觀雙目赤紅，仗劍侯在莊外。寇凌空、沈凌霄已鉆入櫻桃林。
    一柄晶亮的小斧向凌空閃電般斬下，寇凌空反應還算快，千均一發之際橫移了半尺，“哧”的一聲，斬在右腿之上，立時鮮血迸濺。
    寇凌空“唰”的一劍刺出，將偷襲的阮心剛貫胸刺殺，踉蹌了兩步，立時冷汗淋漓，按住傷口痛哼。
    “我來背你！”沈凌霄一把將寇凌空背在背上，拔足向后山方向狂奔。
    跑到半山，見沒人追來，沈凌霄放下寇凌空，“哧啦”一聲撕破他褲管，慌手慌腳地將金瘡藥倒在他傷口之上，撕下一塊衣袍草草裹了傷，又背著他前跑。
    不一會兒，到了昨夜走過的那道斜坡，忙向下奔去。跑出幾步，覺得還是到樹木茂盛的山上容易藏身，便又折回，往山脊上跑去。
    ※※※
    雙尊怒瞪著貞觀，亮出短棒。他們沒想到，貞觀竟比道一還難對付。
    “邱兄弟，沙兄弟，你們去追！我們對付他！”天尊吩咐道。
    邱陵和沙老二繞過貞觀，向林中躍落。
    “休想！”貞觀一躍四丈，橫劍將二人攔下。
    “合力殺了他再說！”天尊飛身追上，吩咐道。
    四人將貞觀圍住，貞觀暴起，一劍向沙老二刺落。沙老二見劍尖剎那間到了咽喉前，忙后仰身，險險以雙鉤橫架住，仰倒在地。
    雙尊怪叫撲上，嘯嘯破空聲中，棒、爪齊揮，向貞觀罩落。邱陵長刀橫斬，劈向貞觀下盤。貞觀倒踩七星，避過長刀，劍、掌齊揮，將雙尊攻勢化解。
    三人翻翻滾滾，眨眼間斗了二十余個回合。沙老二插不上手，瞪眼退到一旁。
    莊內之人被殺光后，沙老大、唐毅領著眾人陸續躍出，看著三人斗貞觀。
    邱陵大叫道：“愣著做什么？沙氏兄弟！唐兄弟！逃走了兩個，還不快帶人去追！”
    “嗷，”沙老二如夢初醒，揮手道：“老大，唐兄弟，跟我來！”
    只有七名唐門弟子和五名雙修教弟子未傷，當下唐毅率了三名唐門男弟子，跟著沙氏兄弟追進林中。
    雙尊對貞觀的長劍顧忌，不敢以爪硬拿硬抓，當下短棒盤旋伸縮，找破綻伺機發出棒端鋼釘，等破了貞觀罡氣后，再擊殺貞觀。
    邱陵大喝聲不絕，雪亮的刀光排山倒海地追著貞觀身形，但貞觀倏進倏退，身形飄忽，一時也奈何不得，反倒擋住了雙尊幾次發射鋼釘的機會。
    酣斗中，天尊終于覓得機會，一按機簧，棒端鋼釘閃電般飛出。二人相距太近，待得貞觀發覺，已然躲閃不及，“噗”地扎進小腹。
    貞觀但覺小腹又痛又麻，知道鋼釘上有劇毒，忙運功護住心脈，狂吼一聲，長劍如蛟龍出海，猛劈向天尊。
    邱陵搶上，橫刀封住貞觀長劍。地尊棒端鋼釘暴射而出，“哧”的一聲，釘入貞觀左胸。
    天尊凌空而起，右爪暴長，“嘯”的一聲，撕裂虛空，向貞觀天靈猛力抓落。貞觀后退半步，以“纏絲手”化解了這石破天驚的一爪，陡覺雙腿一緊，已被地尊牢牢抱住，雙爪已嵌入小腿之中，再也站立不穩，仰身跌倒。
    邱陵一刀向貞觀攔腰斬落。貞觀奮力一滾，帶著地尊滾出三尺，躲開了致命一刀。“沙”地一聲悶響，泥土飛濺，邱陵長刀沒入土中半截。
    天尊如蒼鷹搏兔，右爪厲電般抓下，“噗”的一聲，插入貞觀右胸。
    貞觀發出一聲撕心裂肺的慘叫，奮起畢生功力，勁蓄左掌，摧心掌絕招“毒龍出洞”閃電般擊在天尊左胸。“蓬”的一聲，天尊被震得倒飛而出，半空中口噴鮮血，仰面跌倒在丈外。若非貞觀已身受重傷，功力只有平時的一半，這一掌就要了天尊的性命。
    邱陵抽刀猛力劈落，貞觀勉力移動半尺，“喀”的一聲，結結實實地斬在他左肩之上，肩胛骨、鎖骨立時斷裂。
    地尊翻身而起，雙爪插進貞觀小腹力絞，貞觀嘶聲慘叫，立時氣絕。
    旁觀的幾名雙修教弟子和唐門弟子直看得心驚肉跳，唐紫萱和唐婧不忍目睹，別過臉去。
    地尊不知天尊究竟傷得多重，拔出血淋淋的雙爪，伸手去搶邱陵手中的刀，怒叫道：“給我！老子要將他大卸八塊！”
    邱陵不肯，勸道：“人都死了，算了！”
    “師弟，算了！”天尊緩緩坐起身來，嘴角鮮血淋漓，撫胸喘息道：“留他個全尸吧！”
    地尊上前扶住他，問道：“師兄，你覺得怎么樣？”
    “死不了！”天尊苦笑道，“養上十天半月的，當可全愈！”
    邱陵忽然大叫道：“糟了！怎么沒見到方類聚的老婆和孩子們呢！”
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