白展鴻迅速帶領了十余名幫眾，快馬追擊曲風而去。
    上官雄勸降了岳陽樓幫眾，心下得意，不疾不徐地走進了岳陽樓總舵的大廳，大刺刺地在商嘯天的紫檀木椅上一坐，拍了拍扶手，笑道：“呵！你還別說，這椅子坐起來還真舒服！看來這商嘯天還挺會享受的嘛！”
    “可惜的是，這家伙不明白‘生于憂患，死于安樂’的道理呀！”馬名山在上官雄身旁的椅子上坐下，笑嘻嘻地道。
    “軍師，這話你就說錯了。其實，商嘯天是很勤勉的，絕不是貪圖享樂、不思進取之輩，怎么能說是‘死于安樂’呢？”
    “那倒是！連尸身都被踏為了爛泥，的確不能說是‘死于安樂’呀！”馬名山忽然收起了嬉皮笑臉的神情，向上官雄拱手正色道：“恭喜盟主擊殺了商嘯天，攻下了岳陽樓！行動計劃的第一步圓滿成功！”
    上官雄志得意滿地站起身來，逐一環視了一遍跟進大廳內的那二十余名有身份的屬下，揚手道：“這均是眾兄弟的功勞呀！”
    “全仗盟主神功蓋世，誅殺了敵酋！我們哪有尺寸之功？”
    “攻取岳陽樓，全靠盟主領導有方，軍師調度得當！”
    “……”
    眾屬下紛紛謙虛。
    “都是一家人，就不用客套了！”上官雄待眾人激動的情續平復了一些，微笑道：“所有兄弟的功勞，本盟主都心中有數！……但大家切記，要戒驕戒躁，千萬不可沾沾自喜，還有很多硬仗等著我們去打呢！……”
    正說到這里，忽然一名屬下匆匆來報：“稟盟主：魏長青帶領著二百余名黃鶴樓幫眾，已殺到了二十里外的城陵磯，衛幫主阻擋不住，已然折損了近半的幫眾！”
    “哈哈，來得好！魏長青呀，可惜你已經來晚了！”上官雄得意地站起身來，吩咐道：“田鯤鵬！速帶三百名兄弟前往！記住：務必要將魏長青格殺！余下的幫眾若不愿歸降，也絕不要手軟！”
    待田鯤鵬領命出去后，上官雄問那名報信的屬下：“三峽閣和浸月亭方面，如今已到了哪里了？”
    那名屬下道：“不久前得到的消息是：三峽閣幫眾已到了百里外的毛家口一帶，浸月亭幫眾則到了二百里外的赤壁境內。”
    上官雄離了座位，走到那副《大明地圖》前，沉吟著在地圖上比劃了一番，慢慢地坐回座位，偏頭問道：“軍師，你覺得應該怎么對付他們？”
    馬名山似乎早就有了打算，立刻道：“逃走的那個曲風，應當會去投奔黃鶴樓或是浸月亭。若是他加入到黃鶴樓來援的援軍中，憑著了白兄弟、田兄弟及七煞教的實力，擊敗他們應當不是什么難事！不過我想，他們若抵擋不住，很可能會撤退回去與王展鵬會合的。這樣的話，我們的兵力就沒有太大的優勢了，若想全殲他們就很難。所以，我的意思是：我們不妨再加派奚兄弟帶領著二百名兄弟前往城陵磯，待擊破黃鶴樓來援后，再乘勝追擊，一并將浸月亭來援也全殲！”
    “軍士之言正合我意！”上官雄微笑道：“三峽閣那邊呢？”
    “我們不妨派滕兄弟、邱兄弟帶領著三百名兄弟前往，當能殲滅他們。”馬名山將手中的破蒲扇輕點著桌面，一副成竹在胸的樣子。
    “不！三百名太少了！帶五百名兄弟去！”上官雄兵多將廣，一副肆意揮霍的瀟灑樣子。
    “可是，武當山那邊派出了數十名高手，我們若將高手都派出去了，若他們來襲……”馬名山有些不放心，謹小慎微地道。
    上官雄斜睨了他一眼，嘴角泛起一絲孤傲的笑意，不等他說完便打斷道：“我不是高手么？駱護法不是么？”
    馬名山尷尬地笑了笑，想分辨一番，卻一時語塞。
    “軍師不必擔心！我們尚有千來名兄弟，何懼那數十名敵人？何況，他們此時尚還在二百里開外呢！至于枯木那家伙，呵呵，本盟主倒還從不放在心上呢！”上官雄一副不屑的樣子。
    “我擔心的是，龍虎山的人會不會暗中前來支援？”馬名山皺眉道。
    “放心吧！”上官雄一副有恃無恐的神情，“龍虎山早就歸順了朝廷，聽話得很呢！”
    馬名山放下心來，神情輕松地靠在椅背上。
    待奚、滕、邱三人去后，馬名山問：“盟主，接下來我們該怎么辦？”
    上官雄目光閃動，沉吟了一會兒，堅定地道：“吩咐下去，待殲滅了黃鶴樓、三峽閣、浸月亭來援后，讓他們不要再回岳陽樓了！所有的兄弟即刻北上，到均州集結，待會齊后，便立刻攻取武當！”
    “這……有不少受傷的兄弟，不如休整一日吧！”馬名山勸道。
    “形勢緊迫，不能休整了！”上官雄嚴肅地道：“久恐不利，要盡快拿下武當！下午我們就出發，先擊殺枯木一行，再殺往武當！”
    “盟主，我們不留下些人手鎮守岳陽樓嗎？”馬名山疑惑地問道。
    “不用了！武當的實力，要強于岳陽樓，我們必須全力以赴！”上官雄顯得有些興奮且緊張，正色道。
    “可是，我們一走，若這幫已歸降的岳陽樓幫眾又乘機作亂的話……”馬名山提醒道。
    “這些小腳色，能掀得起什么風浪來？真正的威脅是武當，我們必須盡快攻陷他們，誅殺烏木！否則，我們根本就在無法在這里站穩腳跟！”上官雄食指飛快地亂點著，口沫橫飛。
    “烏木那家伙的武功，真有那么厲害么？難不成還強得過盟主您？”駱俊風顯得有些難以置信，搖頭道。
    “至少是在商嘯天之上的！”上官雄目光閃動，“說實話，與商嘯天一對一，我是有必勝的信心的；但對手若是他，我心中真一點底都沒有。”
    駱俊風道：“近年來，武當派中除聽說烏木武功超卓外，倒未曾聽說他們還有什么了不起的人物。憑著盟主的蓋世武功，再加上奚大哥、白大哥他們及我們的二千余名兄弟，難道還對付不了只有區區數百人的武當？”
    上官雄冷笑道：“駱護法，你也太妄自尊大了！你說本盟主武功蓋世，錯！武林之中藏龍臥虎，高手如云！以本盟主所知，就至少有五名武林名宿的武功，只會在我之上，絕不在我之下……”
    “盟主，是哪五名呀？”駱俊風好奇地問道。
    上官雄瞪了他一眼，并不一一列舉出來，冷哼道：“烏木當然算是其中之一的！武林之中，少林和武當向稱‘泰山北斗’，豈會是幸致？那歷代高手輩出的少林就不用說了，那是江湖中任何一個幫派均遠遠不及的！單說這武當，雖說近年來日趨式微，但其實力也不可小覷！……何況，以烏木在武林中的聲望，只須振臂一呼，就會從者云集。”
    “難道那武當的實力，比我們還強？”駱俊風不甘心。
    “若是余兄弟和賀兄弟他們都在的話……我們應當會強上三分！可沒了他們，我們的優勢就不明顯呀！”上官雄沉吟道。
    “盟主，這么說來，即使我們剿滅了武當，自己也會元氣大傷呀！”駱俊風憂慮地道。
    “是！”上官雄似乎對這個問題并不如何擔心，實事求是地道。
    駱俊風皺眉道：“這……我們真若元氣大傷了，日后如何能稱雄武林？”
    “哈哈哈！”上官雄大笑，“駱護法，你多慮了！實話告訴你吧，我們還會有一批高手相助的！”
    “還有高手？”駱俊風狐疑地看著他，接著展顏笑道：“盟主，屬下真是太佩服您了！原來您還秘密地收羅著一批高手呀！”
    “那倒不是！”上官雄微笑道：“我說的這批高手，乃是錦衣衛的人。繆大人承諾過了，在我們進攻武當時，會借三十名屬下相助的！”
    “錦衣衛？就三十名錦衣衛？”駱俊風搖頭，“那些平日只會仗著官威橫行霸道的錦衣衛，能稱得上是高手？”
    上官雄盯著他的眼睛冷笑道：“駱護法，你也太小覷朝廷了！如今乃是太平盛世，而當今皇上又英明神武，愿為朝廷效力的武林之人如過江之鯽，錦衣衛之中豈會乏了高手？姑且不說親軍都尉府所轄的那數萬名錦衣衛，單是北鎮撫司那近兩萬名緹騎，就不是江湖中任何一個幫派所能抗衡的！”
    “盟主，我聽說錦衣衛主要負責為皇上監察百官、收集情報和逮捕要犯，怎么會過問起江湖中的事來了？”駱俊風好奇地問。
    “呵呵，駱護法，你也是武林中人，當然明白我們這些人的能量。朝廷豈能不有所顧忌？”上官雄肅然道：“只要是可能會對朝廷造成威脅或是麻煩的，都是錦衣衛所關注的對象。你可知道，如今的江湖之中，單是散布在各地監視各武林門派、江湖幫派動向的緹騎，怕就不下五千人之眾！”
    駱俊風驚嘆道：“哇！這么多！……我現在總算是明白了‘朝廷勢大’的道理！”
    一直靜聽的馬名山忽然插口道：“駱護法，說句不敬的話，恐怕這‘朝廷勢大’，應當還會遠遠地超乎你的想象。當今的朝廷，具有數百萬雄兵，令旗一指，鐵騎便至，任你千仞高山，萬丈絕壑，也會被踏為平地！順天者昌，逆天者亡！其實，天下大勢，乃是朝廷意志所致……什么是天子？就是上天之子，乃是代表天意行事的。哪怕是風和日麗，只需天心一動，立馬風云色變；天子一怒，瞬間萬千人頭落地！”
    駱俊風咋舌道：“乖乖！我幫幸好有盟主和軍師掌舵，能洞察時勢，順應朝廷行事！否則……”
    ※※※
    曲風縱馬向黃鶴樓方向倉皇逃出了二十余里后，剛巧碰上了前來增援的魏長青一行。魏長青得知商樓主已死，岳陽樓也已陷落，又驚又怒，悲憤之下一時沒了主意。
    曲風勸道：“敵人高手既多，幫眾又廣，我們去了也是白白送死！我看還是逃往武當，由烏木掌門帶領著我們報仇吧！”
    魏長青同意了，帶領著二百余名幫眾向西北進發。白展鴻大急，忙敦促衛長恨帶領著七煞教幫眾攔截。雙方人數相當，但黃鶴樓一方實力較強，激戰了頓飯工夫后，七煞教又傷亡了三、四十人，漸漸攔截不住。
    正在此時，田鯤鵬帶領著三百名幫眾惡虎般地趕至，黃鶴樓幫眾立刻抵擋不住，轉眼間就倒下了數十人。魏長青當機立斷，率領著幫眾向東撤退，欲與王展鵬會合。
    一個多時辰后，黃鶴樓、浸月亭幫眾終于在臨湘合兵一處。
    奚風烈帶領著二百名幫眾趕至，九百余名幫眾將對方三百余名幫眾團團圍住，縱橫絞殺，不到一炷香工夫，雙方均倒下了數十人。
    雙方的高手也迅速地一對一的交戰。
    奚風烈的對手是王展鵬，鷹爪對狼爪，二人的功夫均是以陰狠凌厲見長，但王展鵬功力稍遜，招式變換也不及對方奇詭，漸漸只有招架之功，無還手之力，不住暴退。
    魏長青同田鯤鵬大戰。田鯤鵬銅棍縱橫盤旋，黃光道道，招招具開碑裂石之勁，魏長青雖臂力雄渾，刀勢沉猛，但卻在對方的硬碰硬砸下手臂發麻，喘息連連，不多久就落于了下風。
    白展鴻神情猛惡，陣陣雪亮的刀影如狂濤巨浪，緊緊裹住曲風的身影。曲風打起精神沉著應戰，身形如矯龍轉折，雖險象環生，卻總能在被動萬分的境況下化險為夷，并不時尋隙攻上一招。
    衛長恨和錢通的武功雖較這幾名高手為遜，但黃鶴樓和浸月亭的其余幫眾卻均不是他們的對手，往往是二、三人合戰他們其中一人也是抵擋不住。雙方激戰了小半個時辰后，黃鶴樓和浸月亭幫眾已然折損近半，而對手僅倒下了百余名。
    曲風見如今的情勢又要重蹈岳陽樓的覆轍了，大聲叫道：“魏樓主、王亭主，讓兄弟們不要戀戰！我們突圍！”
    其實王、魏二人也早有了此心思，于是舍了對手，帶領著一撥幫眾向西北面拼命沖擊，那一側的敵人立時抵擋不住，被沖開了一道豁口，五十余人潮水般地沖出了重圍。剛奔出數丈，白展鴻、奚風烈已帶領著幫眾迅速自左右兩側圍追堵截了過來。
    魏長青大叫道：“王亭主、曲兄弟，你們先走！我斷后！”
    “一個也別想走！”奚風烈尖聲大叫，狼爪尖銳的破空聲中，凄厲地向魏長青當頭抓落。
    曲風、王展鵬雙雙搶出，合戰白展鴻，在二人勢如瘋虎般的攻擊下，白展鴻抵擋不住，被殺得暴退。二人迅速舍了他，帶領著十余名高手尖刀般地沖出重圍，待得田鯤鵬趕至，他們已逃出數十丈外，白、田二人忙率領了百余騎尾隨追擊。
    余下的黃鶴樓和浸月亭幫眾轉眼間又被重重包圍，再也無法突圍，在五倍于己方的敵人的兇殘絞殺下，僅僅頓飯光景，便只余下了三、四十人尚在浴血奮戰。
    奚風烈、衛長恨、錢通三人合戰魏長青。魏長青的武功本就不及奚風烈，再加上衛、錢二人，如何能是對手？交手只數合，便被奚風烈一爪抓中右肩，立時血肉模糊，血染肩頭。又斗了幾合，左肋又中了錢通的一枚金錢鏢，肋骨斷裂了一根。
    魏長青雙目赤紅，如斗獸場中瀕死搏命的猛獸，將一把四十八斤重的大環刀舞得如狂風暴雪，一副拼著一死，也要撂倒一、兩個同赴黃泉的架勢。
    酣戰中，衛長恨躲避不及，大腿上被劃了一刀；幾乎在同時，奚風烈看準破綻，欺身而進，閃電般的一爪正抓在魏長青左胸之上，活生生的抓下一大塊胸肉來，鮮血迸濺中白骨隱現。
    魏長青一個踉蹌，后背上又吃了錢通一鉞。他狂吼著轉身一刀猛向錢通劈去，剛剛劈出一尺，左右肋已被雙爪同時抓中，接著“蓬”的一聲，后腰劇痛欲折，又被重重地撞了一膝蓋。他眼前一黑，脫口噴出一口血箭。
    金光一閃，衛長恨一刀將他右臂齊肩斬落，“倉啷”一聲，一只緊握著大環刀的手臂掉落在地。奚風烈右爪“嘯”的一聲，正抓在他天靈蓋之上，腦漿迸濺中，魏長青栽倒在地，立時氣絕。
    魏長青一死，余了那三十余人如何抵擋得住？奚、衛、錢三人沖入敵群中，如狼入羊群，霎時間就擊殺了十余人。余下二十來人沒能再抵擋多久，便被殺得干干凈凈。
    當下奚風烈吩咐衛、錢二人帶領著自己的幫眾和受傷的同伴們休整一段時間后再跟進，便帶領著近三百名幫眾向北追出。
    楚湘盟幫眾以前雖不認識奚、白、田三人，但經過此次攻打岳陽樓，也全都認識他們了，并且知道盟主對他們的倚重，猶在五大護法之上，于是均甘心情愿地受他們調遣。
    ※※※
    曲風、王展鵬率領著那十余名幫眾打馬狂奔，一口氣跑出了十余里，并不時回頭，見敵人總是牢牢地追躡在身后里許之外。
    他們跑到了一處山腰畔，正縱馬上坡道時，三匹馬忽然脫力，紛紛跪倒。
    “快！上我們的馬！”王展鵬一勒韁繩停下馬來，余人亦紛紛勒停了馬。
    “不！”一名被馬失前蹄顛落下馬的青年漢子急聲道：“合乘的話，馬跑不快，很快就會被追上的！”
    “下馬！跟他們拼了！”王展鵬大喝，滾鞍下馬，目露堅毅和悲憤之色。
    “王亭主，別管我們！由我們來擋住他們，你們快走！”那三名馬已不能前行的幫眾兵刃在手，一副視死如歸的神情。
    曲風聽身后蹄聲隆隆，呼喝連連，回頭望去，但見里許開外塵土飛揚，將那片上空彌漫成了濁黃色。他低頭看了看那三名兄弟，忽然熱淚盈眶，鋼牙一咬，轉過身去，澀聲悲憤地叫道：“王亭主！我們走！”狠狠地一鞭抽在馬臀之上，當先狂竄而出。
    王展鵬躊躇不決，一會兒看看這三名兄弟，一會兒又看看漸近的敵人，最后轉首看了看馬背上那十來名彷徨的兄弟，忽然淚如泉涌，一咬牙，飛身上了馬背，悲聲叫道：“我們走！”
    曲、王二人帶領著幫眾剛跑出半里許，大地震顫，黑壓壓的敵眾已黑云壓城般的向坡道上這三人三騎席卷而來三人還來不及傷得一人一馬，早被這股狂風巨浪掀翻在地。人馬如道道黑線般的蜿蜒伸展而過后，山坡上只余下一堆堆混合著血肉的爛泥。
    又跑出五、六十里地后，曲、王及那十來名兄弟均疲累不堪，眾馬亦大汗淋漓。
    眾人勉力又跑出了一程，一條大河忽然擋住了眾人去路。曲風焦急地游目四望，見上游不遠處有道蓊蓊郁郁的山梁，忙帶領著大伙兒沿河岸向那邊奔去。
    “你們已經跑不了啦！快下馬投降吧！或許還有一條生路！”白展鴻的大喝聲清晰的傳來。
    王展鵬回頭一望，見潮水般的敵眾越來越近，已然到了身后一箭之地。
    眾人跑到那山腳時，身下坐騎均已無力沿山道上行了，只是“哼哧”“哼哧”的幾乎喘不過氣來。王、曲二人對望一眼，都在對方的眼神中看出了絕望之色。
    曲風猛得勒住馬韁，反手自背后抓出一把寒光閃閃的小飛刀，一揚手中鋼刀，厲聲大叫道：“兄弟們！就在此決一死戰！殺一個夠本，殺一雙賺一個！”
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